Во-первых, вы добровольно согласились пойти со мной! Кайл вальяжно откинулся на спинку кресла, во-вторых, я не помолвлен. В тот вечер, когда мы напились, я расстался со своей якобы невестой. В-третьих, мне действительно не хочется с вами работать, но не потому, что мы провели вместе ночь. Хотя я до сих пор мысленно срываю с вас этот халат и нагибаю над моим столом и, заведя руки за спину, жестко трахаю до того, как вы начнете громко выкрикивать мое имя в экстазе оргазма. Меня это отвлекает, черт возьми. Но мне не хочется с вами работать не из-за того, что я не могу сосредоточиться, а из-за того, что вы взбалмошны, легкомысленны и я совершенно не уверен, что вы достойны занять место в этом отделении.
Я что?! вот тут у меня просто слов не нашлось от возмущения.
Лиз, не прикидывайтесь. Перед первой рабочей сменой вы напиваетесь да так, что набрасываетесь на мужика в лифте, грозя сорвать с него боксеры и сделать минет, стоя на коленях на грязном полу. Ваш первый день в больнице начался с похмелья, вы опоздали, у вас тряслись руки, и вы умудрились нахамить своему куратору да так, чтобы третий лишний понял ваш недвусмысленный намек про мой язык.
Мне нечего было на это ответить он был прав, и я, осознавая это, злилась еще сильнее. Какого черта он отчитывает меня как девчонку:
А вы что же?! Точно также как и я были в больнице в тот день, с похмелья.
Я сюда приехал только ради встречи с вами.
Шах и мат. На это мне было нечего ответить.
Честно, утром у меня были мысли, что я должен отыскать ту девушку с танцпола. Она, такая гибкая и грациозная, запала мне в душу. Но когда я увидел вас здесь, опоздавшую, в мятой форме с синяками под глазами, я понял, что не готов доверить ни одного своего пациента такой как вы. Джоан попросила остыть.
Вы нажаловались ей?
Я попросил снять меня с кураторства.
Даже не дав мне шанс?!
Я не хочу это обсуждать. Мы встретимся через 2 недели на обсуждении вашего задания. Через неделю совместный осмотр этого пациента перед операцией. «Здесь, он протянул мне большой учебник, ответы на все ваши теоретические вопросы перед экзаменом». Я готов буду обсудить их, если у вас возникнут вопросы. Но искренне верю, что НЕ возникнут.
Он сделал ударение на «НЕ», я поняла, что на пути к заветной мечте проводника рядом со мной не будет.
Спасибо за честность. Не буду обещать, что я вас не подведу. Нам придется терпеть друг друга, и единственное, что мы можем сделать, провести отведенное время максимально эффективно.
Лиз, не обольщайтесь! Я не верю в чудесное исправление. Мне плевать, почему вы уехали из Нью-Йорка, мне еще больше плевать, почему вы вернулись, но я постараюсь сделать все, чтобы вы не получили степень мне заранее жаль ваших будущих пациентов.
Я молча собрала все бумаги, направилась к выходу, бросив на прощанье: «До свидания». Ответа я не услышала.
Только отойдя от кабинета мне показалось, что керамическая чашка разлетелась вдребезги об стену. Что же, мать его, я сделала такого, чтобы Кайл Мэтьюс так меня возненавидел?
После консультации с Кайлом я позвонила матери маленькой Веры и договорилась, что приеду навестить ее через день, когда у меня будет полноценный выходной.
Чтобы как-то унять дрожь после этого ужасного разговора, я пошла на обход. Почти все маленькие пациенты находились в больнице максимум пару недель и после лечения отправлялись домой: наши врачи еще несколько месяцев отслеживали их состояние, но чаще всего ребята в больницу не возвращались.
Но в правом крыле на шестом этаже больницы было отделение, где находились те, кто никак не мог порадовать близких выздоровлением.
Я вошла в тихий коридор и заглянула в первую палату. В ней находились две девочки. Одна спала, вторая читала книгу. Она была очень худой, брови еще не выросли после химиотерапии, голову закрывал яркий платок.
Привет. Как твое самочувствие, Элли?
Хорошо! Спасибо, доктор.
Я взяла планшет с ее показателями. Год назад девочке удалили опухоль, но она дала значительные метастазы. Несколько курсов химиотерапии результатов не принесли. Сейчас все ждали, даст ли родной отец разрешение на пересадку костного мозга только при пересадке был минимальный шанс, что малышку удастся спасти. Элли находилась в больнице уже несколько месяцев, и мы с другими врачами старались иногда заглядывать к ней, чтобы поболтать, пока ее папаша не проявлял никакого желания хоть как-то поучаствовать в судьбе дочери.
Сегодня на улице пасмурно, вероятно будет дождь.
Ох, как бы я хотела прогуляться по парку с Шарлем.
Шарль это твоя собака?
Да, бигль. Мама подарила мне его два года назад на день рождения. Я очень скучаю по нему.
Малышка, ты скоро вернешься домой!
Лиз, скажите честно, я когда-нибудь выйду отсюда?
Ком встал в горле. После такого вопроса любые проблемы с чертовым Кайлом ушли на второй план. Я не знала, что ответить, когда голубые как небо глаза, смотрят на тебя и ждут правды. Или же надежды
Элли, твоему папе нужно чуть больше времени, чтобы принять решение, но я уверена, что все будет сделано лучшим образом!
На самом деле мать Элли считала, что отец вряд ли согласится на операцию. А наш клинический прогноз 20 % успеха излечения даже после операции. Так себе шанс, но все же лучше, чем ничего.
Я искренне верю, что все получится. Слышала разговор Доктора Джоан и доктора Кайла, они говорили, что малышка Элли в следующем году обязательно пойдет в школу.
Ох, как я жду этого! Я уже выучила все буквы и начала читать по слогам.
Мы листали книгу со сказками, Элли читала свои любимые отрывки. Спустя полчаса она сказала, что устала и уснула, едва коснувшись подушки.
Я аккуратно поправила одеяло и, собираясь выходить из палаты, чуть не закричала от испуга. В дверном проеме стоял Кайл.
Что вы здесь делаете? шепотом спросила я у куратора.
Могу задать вам тот же вопрос.
Я навещала девочку.
Лиз, займитесь, наконец, своими пациентами! Элли не ваша пациентка! И от того, что вы будете читать ей сказки, она быстрее на поправку не пойдет.
Да, не пойдет! сказала я с вызовом Но она просто маленькая девочка, которая уже много месяцев находится здесь совершенно одна. Я прихожу к ней поболтать, чтобы она не чувствовала себя одиноко. Если слово «эмпатия» вам чуждо, в этом нет моей вины.
Я прошла мимо, задев его плечом. От внутреннего спокойствия не осталось и следа. Я обошла пациентов, выписала необходимые назначения и направилась домой. Мне категорически необходимо было прогуляться и подумать, что делать с Кайлом Мэтьюсом дальше.
* * *
Сегодня у меня была назначена встреча с Верой и ее мамой.
Я выехала заранее, чтобы добраться вовремя. Даже когда я училась в университете посещать Квинс мне было без надобности: район, где жили малообеспеченные семьи не место для прогулок молодой особы. Я ехала на метро больше часа, а потом пересела в городской автобус. Мне не хотелось подъезжать к дому на такси думаю, это вызвало бы много вопросов.
Автобус прибыл в пункт назначения спустя четверть часа: квартал был плотно застроен девятиэтажными домами. Вокруг все было изрисовано граффити, на баскетбольной площадке подростки кидали мяч. Я сверилась с адресом, подошла к большому дому. Окна в квартирах были грязные, на первом этаже разбитые, затянутые пленкой.
Я подошла к дверному звонку судя по табличке в доме было больше 150 квартир. Я позвонила в кнопку звонка.
Кто? женский голос буквально крикнул в домофон.
Доктор Коннорс, к Вере.
Дверь пискнула и открылась, я вошла в подъезд и поднялась на третий этаж.
Одна из дальних дверей в коридоре приоткрылась.
Доктор, простите! Я забыла, что вы должный прийти.
Меня встретила низкая полная женщина, рядом с которой стояли, обнимая ее за ноги, два мальчика, как мне показалось, погодки.
Проходите, пожалуйста! Простите, что я так рявкнула сегодня подростки баловались с кнопками. Вера только уснет и звонок в дверь ее будит.
Не страшно! Я вошла в маленькую квартиру, которая была завалена детскими вещами и игрушками, изрядно поношенными, но чистыми.
Не успела прибраться. она указала мне рукой на свободный стул. Вере всю ночь было плохо, я провела все время с ней. А потом дети проснулись и до уборки не дошла.
Миссис Эээ
Зовите меня Тайра. Куда уж мне до миссис.
Она неопределенно махнула рукой в сторону бардака, и я невольно улыбнулась.
Тайра, меня зовут Элизабет. Я буду врачом, который прооперирует вашу дочь в Медцентре Коэнов.
Она кивнула.
Вы очень молодая. Мне доктор Джоан говорила, что дочь будет оперировать стажер.
Я не стажер. Я работала с детьми и проводила операции. Я кандидат на получение ученой степени и
А какая разница. Вы же планируете учиться на моей дочери.
Я почувствовала, как в Тайре закипает злость.
Вы все неправильно поняли, Тайра. я набрала полную грудь воздуха и постаралась сохранить хотя бы внешнее спокойствие, Учиться я не буду. Я буду сдавать экзамен после десятков проведенных операций. Из-за вашей ситуации со страховкой мы только так можем помочь маленькой Вере. У вас же нет страховки?
Она отрицательно мотнула головой.
Больница готова провести операцию без страховки за средства благотворителей, но для этого вам надо подписать бумаги, что вы согласны на экзаменационную операцию.
А у меня есть выбор? спросила Тайра с вызовом.
Ну, если вы хотите больше мне доверять, я могу пригласить вас в качестве зрителя на одну из открытых операций перед госпитализацией Веры. Чтобы вы убедились в моей квалификации.
Я заметила, что ее злость буквально за секунду сменилась ужасной усталостью.
Тайра, я понимаю ваши страхи и сомнения. Поверьте, я сделаю все, чтобы Вере стало лучше! Мы избавим ее от опухоли, и она скорее пойдет на поправку.
Вдруг Тайра начала плакать.
Элизабет, помогите ей! Пожалуйста! Когда Вера заболела, муж ушел, сказав, что не хочет больше жить в семье с бракованным ребенком. А у меня их пятеро. Старший работает на мойке, чтобы мы как-то сводили концы с концами.
Тайра, я обещаю, я помогу вам! Мне бы хотелось познакомиться с Верой, если вы не против.
Она кивнула и отвела меня в комнату к девочке. Вера лежала на кровати, которая вот-вот станет ей маленькой и листала книгу. Тут же стояла еще одна кровать, в которой лежал розовощекий карапуз и что-то лепетал по-своему.
Привет, малышка! сказала я, обращаясь к Вере.
Здравствуйте. ответила Вера очень тихо: я едва смогла ее расслышать.
Как ты себя чувствуешь?
Сегодня голова болит и слегка тошнит.
Ты не будешь против, если я немного тебя послушаю?
Она кивнула.
Пока я осматривала ее, девочка показала мне любимую куклу и рассказала, что мечтает о розовом пони.
Ну кто же в твоем возрасте не мечтал. Я тоже хотела, но голубого, чтобы у него было красное седло.
Я заговорчески подмигнула ей, а она захихикала.
Часто у тебя болит голова, малышка?
Последнее время чаще. Но я стараюсь не думать о боли так мама учит.
Мама говорит правильно, но мне бы хотелось, чтобы теперь каждый раз, когда будешь чувствовать себя плохо, ты говорила маме, а она будет вести дневник наблюдений. Хорошо?!
Девочка кивнула. Мы еще немного поболтали с Верой, я попрощалась с ней и обещала заходить в гости.
Перед уходом я выписала Тайре рецепт обезболивающих для девочки.
У нас еще есть немного времени. После этого визита я оформлю документы, сделаю запрос, чтобы поставить операцию на начало весны. Раньше нам вряд ли даст разрешение страховая.
Спасибо Элизабет! она протянула ко мне руки и пожала. Еще раз простите, что так все вышло. Я уже не знаю, что делать.
Тайра, вам нужно заботиться о дочери. Когда мы согласуем сроки, предстоит длительная подготовка к операции. Наберитесь сил. Я постараюсь вам помочь.
Попрощавшись, я вышла на улицу. Проходящий мимо подросток что-то сказал мне вслед, а я думала о Вере ее образ никак не выходил у меня из головы. Болезнь истощила ее, но в малышке было столько жажды жизни, что я решила поскорее вернуться в больницу и начать оформление документов.
Прошла неделя после нашей беседы с Кайлом. Мы встретились на консилиуме за два дня до новой операции: Майкл, 6 лет. Никаких отклонений от плана команда хирургов знала четко, что и когда им делать.
Кайл дал инструкции. Со мной общался предельно четко и сухо, но это было на руку. Еще не хватало поцапаться с ним перед первой профессиональной проверкой.
На следующее утро вся команда медсестер и анестезиологов ждала появления доктора Мэтьюса в белоснежной стерильной операционной, где пахло чистотой и антисептиками. Майкл, высокий и очень худой мальчик уже лежал на операционном столе, и мы с ним обсуждали преимущества Человека-паука перед Капитаном Америкой.
Мы познакомились с мальчиком за несколько дней до операции: я зашла к нему в палату, а он листал комиксы, которых у него с собой была целая стопка.
Ну ладно, Лиззи, ну у него же из руки паутина долетает куда хочет!
А у Капитана супер-щит. И сила. И вообще, Человек-паук просто мальчик по сравнению с ним.
Хорошо, а что ты скажешь про Железного человека?
Я не успела ответить: дверь распахнулась, в операционную вошел Кайл.
Ты готов, друг?
Он обратился к Майклу.
Да, доктор Мэтьюс! Но прежде, чем я усну, скажите, кто круче: Человек-Паук или Капитан Америка.
Я думаю, что круче всех Черная вдова! ответил Кайл, пока анестезиологи колдовали над рукой ребенка.
Но это нечестно только и успел сказать Майкл, погрузившись в сон.
Привет бригада, по местам! скомандовал Кайл, и мы стали вокруг стола, как обсуждали вчера на брифинге.
Можно? обратился он к анестезиологу.
Тот кивнул.
Скальпель!
Я передала ему инструмент и началась кропотливая работа. Я давала доктору инструменты, помогала извлекать опухоль. Спустя 2 часа мы приблизились к концу.
Доктор Коннорс, как вы считаете, мы закончили?
Я подняла глаза на Кайла. В вопросе был явный подвох. Я внимательно осмотрела пациента. Секунды медленно текли, в стерильной операционной повисла звенящая тишина, вся бригада уставились на нас. Я поняла, что от моего ответа зависит, буквально, будущее в этой больнице.
Я внимательно осмотрела место опухоли, сверилась со снимком. Кайл пристально следил за моими действиями и молчал. Внезапно я увидела кое-что на снимке и поняла, в чем подвох!
Нет! я отвела скальпелем кусок ткани и показала на остаток опухоли, которую доктор Мэтьюс не удалил.
Медсестры ахнули видимо, тут не принято было указывать врачу на его оплошности. Они же не понимали, что у нас тут не просто пациент, а профессиональное поле боя. Кайл посмотрел на меня с интересом, впервые за все время нашего знакомства.
Еще что-то?
Есть риск, что опухоль проросла в эту ткань, но без разреза понять сложно. Есть риск повреждений.
Рискуем и режем или оставим как есть?
Я вдохнула и выдохнула.
Ну же, доктор Коннорс. Примите решение режем или оставляем?
Он повысил тон.
Доктор, режем или оставляем.
Я еще раз посмотрела на снимок, взяла из его руки скальпель и сделала маленький надрез. Под здоровой тканью показалась еще одна опухоль размером с горошину.
Вам надо научиться принимать решения! едко бросил мой визави.
Я даже не смогла ответить: во рту пересохло, но я ликовала от того, что не облажалась. Мы еще час провели за хирургическим столом, проверяя наличие метастаз: контрольные снимки делались несколько дней назад, но на них картина была уже искаженной. Завершив операцию, Кайл отошел от хирургического стола, а я наложила Майклу аккуратные швы и медсестры отвезли мальчика в реанимацию.