Совсем он спятил, да? Вот до чего аромат роз людей доводит. Да лучше бы я как обычно пахла!
Как шмырл? Выжил? расстегивая ремень на брюках, светским тоном поинтересовался мужик, и мне как-то совсем подурнело.
Выжил, да Слушайте, вы серьезно или просто пугаете? пробулькала из воды, тараща глаза на содержимое частично расстегнутой рубашки. Там, на этом содержимом, имелись забавные темные волоски, и почему-то мой взгляд к ним решительно примагнитился. Потому что если пугаете, то уже можно остановиться: я вполне осознала кошмарность сложившейся ситуации. И если вы так сильно хотите купаться, я готова добровольно уступить вам шурхов бассейн.
А если серьезно?
Тогда буду кричать, предупредила, косясь на связку телепортационных привязок, скучавшую на бортике рядом с жезлом.
Если мужик совсем маньяк, мне придется ей воспользоваться. Но очень бы не хотелось очутиться тролль знает где с абсолютно голым всем.
Незнакомый тип пристально вгляделся в мое лицо, и я сурово сдвинула брови. Мол, кричать люблю, умею, практикую. С такими-то генами!
Ну, допустим, пугаю, хмуро признал мужчина и застегнул верхнюю пуговицу, лишив меня обзора. Вылезайте, «местная Ава».
Карпова Аврора Андреевна, княжна Карповская, первая этого имени, поправила, задрав нос из пены.
Мужик снова изменился в лице. Судорога прошла по скулам, но больше он ничем эмоций не выдал. Только суровее брови сдвинул. Такие никогда не признают, что ошиблись. Видала я эту породу!
Княжна, значит, сухо повторил.
И такая вдруг серая тень наползла на красивую физиономию, что сразу поняла: зря я про титул сболтнула. Захотелось ухнуться обратно под воду и носа не показывать. Нет, я не трусиха. Но от этого неприязненного взгляда внутри, в области живота, как-то гаденько подергивало.
А у вас аллергия на титулы, да? поздновато заподозрила я.
Ну, будем надеяться, от анафилактического шока мне его откачивать не придется. Как-никак, я немножко не одета.
Аллергия у меня на избалованных принцесс, полагающих, что им все дозволено. В теплицы вламываться, животных с заповедной территории уносить
Но я же спасти пыталась! крикнула в сердцах.
Я не закончил, сухо осадил меня мужчина. В закрытые помещения, отведенные для старших преподавателей, входить как к себе домой
Но я и есть дома!
На период занятий на вас распространяются те же правила, что на прочих учеников. Или я заблуждаюсь? И к вам тут какое-то особое отношение, располагающее к ощущению вседозволенности? черные брови сошлись на переносице, серые глаза сузились и окатили меня льдом.
Бррр, как холодно!
Никакого особого отношения, пробормотала, предчувствуя, что этот ледяной взгляд грозит мне серьезными проблемами.
Только сейчас до меня стала доходить эпичность моего невезения. У него есть академический ключ! Шурхов ключ от всех дверей для преподавателей!
А значит, мама его наняла. Тролль меня сожри. Если можно, вот прямо немедленно.
Его что, взяли на место Хумбла? Вот этого?!
Нет, нет, быть не может! Мой крестный Фридрих Кесслер, хоть тоже тот еще зануда, но прекрасно преподает как «Древние чары», так и «Магическое противостояние». Он вполне сможет вести два предмета. Зачем нам кто-то еще?
Я медленно втянула воздух, вспоминая уроки дыхательной гимнастики от бабушки Аманды. Конечно, мама доверила бы «Противостояние» крестному. А значит, этот умник просто какой-то очередной инспектор из Эстер-Хаза и через пару дней уедет.
Да-да, именно так и будет. Дыхательная гимнастика и позитивное мышление всегда творят чудеса.
Так, Карпова он покатал мою фамилию на языке, пробуя на зуб. Скривился. Видимо, невкусная. Одевайтесь и больше тут не появляйтесь на период учебного года, если не хотите неприятных последствий. Я не постесняюсь доложить ректору о нарушениях, даже если они связаны с его кхм
Однофамилицей, подсказала ехидно. Я поняла уже, что вы не из стеснительных. Отвернетесь, может?
На самом деле, ваша фамилия многое объясняет, отрешенно заявил тип, игнорируя мою просьбу и щекоча взглядом оседающую пену. Ваш отец слывет крайне строгим ректором, но то, что я вижу Полагаю, вы привыкли к вседозволенности.
Вы делаете поспешные выводы, оскорбленно пробулькала из воды.
Отцы часто излишне балуют дочерей
И откуда такая осведомленность? Вы явно не дочь и на умудренного опытом папашу не похожи. С чего вы взяли эту чепуху?
На вид ему было около тридцати пяти. Вряд ли старше, но и не моложе: возраст чувствовался в глазах, в упертой, пока единственной морщинке, пересекающей лоб.
С того, что вы позволяете себе общаться с незнакомым мужчиной в два раза старше вас подобным образом.
Этот незнакомый мужчина только что пытался передо мной раздеться, приняв за тролль знает кого, напомнила типу. Тоже, знаете ли, не слишком воспитанно.
Вылезайте, устало прикрыв глаза, велел тот.
Да как я вылезу?! я чуть приподнялась из воды, растерянно пожала плечами и с жалобным плюхом ухнулась обратно. Полотенце хоть подадите?
Нет. Вы могли подумать о нем заранее, бровь снова надменно выгнулась, и страшно захотелось стереть ее с высокомерной физиономии. Насколько я успел понять, вы вообще не имеете привычки думать о чем-то заблаговременно. Например, о том, чтобы закрыть дверь, собираясь купаться.
Да не закрывается она, едва слышно простонала в пену. Сами же сказали: заговорена под ключ
На бортик прилетело полотенце. Тип развернулся и резким шагом пошел к двери. У самого выхода бросил:
У вас пять минут, чтобы покинуть помещение, княжна. Потом я вернусь и буду принимать чертову ванну. С вами или без вас. Мне без разницы.
Глава 5. О новом магистре, пухе и перьях
Впечатления о вчерашнем неловком происшествии в купальне смыло крепким сном, ароматным чаем и плотным завтраком. И все бы неплохо, но от меня до сих пор несло розами за версту. Даже Джил села напротив, а не рядом, а это знак.
Аппетит у меня сегодня был отменным, а вот подруге кусок в горло не лез. Что до Софи, она и вовсе отсутствовала.
Вот ведь совпадение, гоняя по тарелке помидорку черри, заметила подруга. Не повезло так не повезло.
А? я подняла глаза на Джил.
Полнолуние. В первый день учебы, спокойно напомнила она.
А-а-а Ну, может, Софи наоборот повезло. Что-то у меня дурное предчувствие насчет «Маг-противостояния». Прямо вот очень дурное и катастрофически нудное. И обожающее раздеваться в совершенно не предназначенных для этого местах!
Незадолго до завтрака всем шестикурсникам пришла теле-маго-грамма, сообщающая о временной отмене «Древних чар» «в связи с затянувшейся командировкой Ф. Кесслера». Что могло означать только одно: Хумбла он не заменит. Это попахивало эпическим кошмаром.
А ведь мой крестный был лучшим специалистом по древним чарам в мире! Несмотря на излишнюю педантичность, он потрясающе интересно проводил свои лекции. Как он посмел застрять в Индии?!
Между прочим, он мне лично обещал прибыть к началу занятий и привезти какую-нибудь диковинку. Я с трепетом ждала его спецкурса и вот дождалась! Ни диковинки, ни спецкурса, ни, собственно, крестного.
Не морщи лоб: Вяземская на нас пялится, шепотом попросила Джил. Еще решит, что ты думаешь.
Я думаю, согласилась с набитым ртом.
Отсутствие у меня извилин сильно преувеличено: я все зачеты весной сдала на «Отлично». И без всякого «особого отношения», мистер-как-вас-там!
Когда ты думаешь, это ничем хорошим не заканчивается, хмыкнула Джиллиан и поправила выглаженный воротничок. Вяземская может решить, что пора спасать мир и свою юбку от твоей очередной опасной затеи.
Попрошу минуту внимания! разнесся по трапезному залу гулкий голос Карамзиной.
Ксения Игоревна поднялась со стула, выпрямилась струной и неспешно поправила пучок абсолютно белых волос. Несмотря на неприлично приличный возраст, она умела одним только тоном привлечь к себе внимание пары сотен учеников.
Как вы могли заметить, ректор Академии задержался в командировке, поэтому сегодня я поприветствую вас в новом учебном году, Карамзина позволила себе легкую улыбку, но тут же снова поджала губы. Некоторые из вас уже слышали о трагедии, случившейся в начале лета с профессором Хумблом. Мы желаем ему скорейшего выздоровления и надеемся, что он вернется в наши ряды. А пока на его место приглашен магистр Салливан из Лондона.
Я с обреченным стоном повалилась на сложенные руки. Приехали.
Ропот сожаления прошелся по залу: Хумбла все любили. Чудесный был мужичок. Много шутил и никогда не повышал голос. Невысокий, коренастенький, подслеповатый Наверное, потому и свалился в ущелье.
Теперь профессор лежал в Лечебнице Эстер-Хаза, обвешанный магическими датчиками и целительскими артефактами. Оставалось лишь молиться, что его быстро подлатают, и этого новенького магистра вернут обратно туда, откуда взяли.
Кроме того, многие уже получили сообщение об отсутствии профессора Кесслера. «Древние чары» я пока возьму на себя, а «Теорию магии» в этом учебном году будет вести Мелисса Осворт, Ксения Игоревна кивнула на побледневшую тетю Мэл. Похоже, та не сильно радовалась внезапному назначению. «История» остается за профессором Валенвайдом, легкий кивок в сторону старика-вампира, лакомившегося чем-то подозрительно бордовым.
А «Снадобья»? тоненький писк кого-то из второкурсников заставил воздух зазвенеть от напряжения.
Ну да, точно. «Снадобья и травы» обычно ведет сам ректор. Надо ли сообщать, что о замене этого преподавателя мечтают сотни учеников?
«Снадобья» остаются за Андреем Владимировичем, он вернется уже на днях, с саркастичной ухмылкой заявила Карамзина под аккомпанемент многоголосого стона.
Есть во мне все же и папины гены. Недаром меня тоже боятся!
Также хочу сообщить, что в нашем Заповеднике сменился Главный Мастер, женщина улыбнулась Брендану, одиноко сидевшему от нее по правую руку.
Стоп. Одиноко? А где, тролль побери, его супруга? Насколько я помню, раньше миссис Хайв от него не отлипала и ходила по пятам даже в уборную. То ли Сьюзи, то ли Сьюки Как-то так завали ту роскошную, дорого одетую блондинку.
Ав, не вытягивай так шею, хихикнула Джил, прикрывая губы ладонью. Ты похожа на суриката. Сложенных лапок не хватает.
Я закатила глаза и уселась ровнее, прислушиваясь к совету юной леди Кавендиш. И вот за что мне это наказание? Глэдис, Джил Теперь еще и магистр! Судьба явно испытывает меня на прочность.
Уход за теплицами вместо пропавшего без вести месье Шантара возьмет на себя госпожа Дорохова, взмах руки в сторону прелестной зеленоволосой нимфы родил во мне несколько смутных подозрений.
Девушка явно имела родственное отношение к хамоватому гоблину-полукровке, но трудно было определить, какое. Выглядела она, как старшая сестра. Но что-то не складывалось.
«Магические существа» остаются за госпожой Пруэтт. Декан Осворт продолжит знакомить вас с именными жезлами, артефактами и амулетами. Кто посещает целительские дисциплины, пометьте себе, что на этой неделе занятий у Анны Николаевны не будет, но вы все нагоните на следующей.
Карамзина окинула взглядом огромный трапезный зал и позволила себе еще одну улыбку. Что-то она подозрительно сентиментальная сегодня. Не к добру.
Приветственный бал, которого так ждут старшекурсники, состоится традиционно через пару недель. Можете смело готовить платья. Не волнуйтесь, ему ничто не помешает. Обо всех прочих изменениях в расписании вы до вечера получите информацию от своих кураторов. Хорошего вам дня и волшебного учебного года!
***
Эй, эй, постой, Карпова, что за новый аромат? Случайно задремала в розовых кустах? Даже с другого конца зала слышно, прокричала вдогонку Микаэлла, но мы с Джил не затормозили. Рано или поздно само отвалится.
Или нет.
Через три минуты мы всей гурьбой встали перед дверью кабинета практической магии. Черт! Похоже, с этого года на «Противостояние» мы ходим в одном потоке.
Ммм, Кавендиш Расскажи, каково это, когда у тебя папаша вроде как лорд, но больше все-таки фермер? протянула над нашим ухом сладкоголосая Девенпорт.
Замечательно, Энджела, спокойно отреагировала Джил. Она чинно выпрямилась, поправила пуговицу-жемчужинку на воротнике и завела за ухо светло-рыжий завиток. Из нас троих она единственная походила на благовоспитанную леди. На столе всегда свежие фрукты и овощи. Лучшие витамины для красоты. Хочешь, пришлю тебе корзинку? Только надо выбирать аккуратно, некоторые фрукты у нас кусачие.
Двери открылись, впуская внутрь просторного кабинета, оснащенного ультра-упругими матами, пружинящими подушками, невидимыми экранами и прочими мерами магической безопасности. У парящей в воздухе доски стояла Карамзина, прикрывая собой силуэт новенького, но уже до боли знакомого магистра.
Пожилая леди направила жезл на доску и высекла на ней огненными буквами:
«САЛЛИВАН Р. ДЖ.»
Позволю себе несколько слов в качестве представления, откашлявшись, заявила Ксения Игоревна с вежливой улыбкой. Говорила же, не к добру это ее благодушие. Магистр Салливан прибыл к нам из Англии. В Лондонской школе он возглавлял целое Отделение атакующей стихийной магии. И любезно согласился подменить профессора Хумбла до выздоровления. Мне особенно приятно отметить, что он обладатель полноценного дара заклинателя воздуха. Последний из ныне живущих.
Кто-то позади меня ахнул: полноценный раскрытый дар сейчас был большой редкостью, присущей лишь представителям древнейших магических родов. А стихийных заклинателей и вовсе полагали вымершими. Последний, о ком я слышала, прадедушка Джил. Говорят, Лукас Кавендиш умел заклинать воду и даже перемещаться через лужи и озера.
Интересно, а он летать умеет? пробормотала через мое плечо мисс Рид. Раз воздух заклинает
Как Мэри Поппинс? хрюкнула в ответ, представив строгого магистра, парящего на разноцветном зонтике в развевающемся кожаном плаще.
Я скорее думала про Супермена, тихонько засмеялась Эрика. Или там Бэтмена
Бэтмен не летает, выдала вдруг Джил. Она у нас всесторонне осведомленная особа. Так что сойдемся на Мэри Поппинс.
Сойдемся. Я совершенно не жажду увидеть нового магистра в обтягивающем трико с трусами навыпуск, пробормотала отрешенно, размышляя, что мне вчерашних темных волосков за глаза хватило.
Если будете себя хорошо вести Карамзина перепрыгнула глазами пару рядов и уперлась взглядом именно в меня. Словно я тут главная дебоширка! То уверена, магистр продемонстрирует вам свои уникальные способности.
Я дернулась и накрыла разгоревшиеся щеки холодным ладонями. Вчера он как раз пытался мне что-то там продемонстрировать. Не уверена, правда, что сильно уникальное. Но не проверять же?
Передаю их вам, магистр, сдержанно кивнув, Карамзина вышла из кабинета, оставляя нас в звенящей тишине.
С минуту этот Салливан молчал, рассматривая наши лица. По моему мазнул так, словно и не узнал. Хотя вполне мог. Тролль знает, что он там вчера разглядывал. Вряд ли мой глубокий внутренний мир.
Небольшая перекличка, затем перейдем к практическому занятию, равнодушным тоном заявил магистр и материализовал из воздуха плотный лист, украшенный сияющей печатью Академии. Аткинс, Роза? глаза в зал, сухой кивок. Вяземская, Микаэлла? еще кивок. Девенпорт, Энджела?
Кивок, кивок, и еще один
Дорохов, Эйнар?
Зеленоглазый гоблин в толпе тоже обнаружился. Он уже успел привлечь к себе внимание женской половины коллектива.
Кавендиш, Джиллиан?
Подруга чуть выдвинулась из ряда. Я ожидала следом услышать свою фамилию, но, без интереса скользнув поверх моей головы, магистр произнес: «Ланге, Эмиль». Паренек, вызванный не по расписанию и не успевший к этому событию морально подготовиться, нервно дернулся и зашелся в припадке истеричного кашля.