В половине одиннадцатого Катя вдруг спохватилась:
Ирина, нас же в общежитие могут не пустить, сегодня же та зверюга-вахтер дежурит! Помнишь, как она девчонок в соседнюю комнату не пустила, они в скверике на скамьях ночевали?
Спокойно, девочки, не волнуйтесь Мы к Ромочке на дачу уедем если что! весело проговорил Стас, разливая по бокалам остатки вина.
Ну, это уж нет, это уж извините-простите! тут же оскорбилась Катя, отодвигая от себя бокал. Мы уж лучше в скверике переночуем, чем За кого вы нас принимаете, а?
Выйдем такси поймаем, тихо проговорил Ромочка, сердито глянув на Стаса. Успеете в общежитие, я вам обещаю.
Ирина взглянула на него благодарно как хорошо он это сказал. Уверенно и без пафоса. И рассчитался с официантом тоже очень уверенно, сдачи не потребовал. Как будто это ему ничего не стоило, подумаешь, ерунда какая! Да ее мачеха, к примеру, удавилась бы за такие деньги, что он официанту оставил
Такси ловили долго, едва успели доехать до общежития. Оставалось не больше пяти минут до того, как вахтерша придет закрывать двери. Стас возмущался громко: «Кто это придумал такое, чтобы двери в общежитиях закрывать на ночь? Студенты что, не люди разве? И зачем тогда вахтеры нужны вообще?» Ирина с Катей увещевали его: «Тихо ты, вдруг вахтерша услышит Мы ж теперь тут на птичьих правах, вступительные экзамены закончились, все по домам разъезжаются!»
Вскоре и грозная вахтерша выглянула из-за двери: «Заходить будете, нет? Я дверь закрываю!»
Они быстро нырнули в дверной проем, даже не попрощались толком. Катя, поднимаясь по лестнице на второй этаж, вздохнула грустно:
Хорошие парни, правда, Ириш? Жалко, что мы уезжаем
И остановилась вдруг, проговорила испуганно:
Ой! Это ведь я утром уезжаю, а ты-то остаешься! Надо было договориться тебе с Ромой о новой встрече Он ведь хотел договориться, я так поняла Жалко, что не успел.
Да, жалко тоже вздохнула Ирина. Хороший парень, да
Может, он сам тебя найдет? Знает ведь, где ты живешь
Не думаю, Кать. Зачем ему меня искать? Он Он какой-то другой, понимаешь? Будто не из нашей жизни.
Так ясно, что не из нашей! Стас же говорил, что у него родители обеспеченные! Если он может всю компанию в кафе пригласить Это ж какие деньги за ужин заплатить надо, уму непостижимо!
Да я ж не про деньги, Кать Я ж говорю он вообще другой
Так при деньгах и ты будешь другая, это ж ясно. Эх ты, недотепа Надо было тебе самой у него телефончик попросить и потом позвонить!
Ну что ты, Кать! Да я бы ни за что этого не стала делать! Чтобы сама
Да ладно, это ж я просто так, к слову Я тоже никогда парням на шею не вешаюсь. Ладно, пойдем спать Спать хочу умираю! Вещи утром собирать буду
Утром Катя уехала. Перед уходом разбудила Ирину, проговорила быстро:
Ну все, пока Ненадолго прощаемся, первого сентября приеду! Попросимся, чтобы нас опять в одну комнату поселили, ага?
Да, Кать Конечно Счастливо тебе сонно проговорила Ирина, поднимая голову от подушки.
Ага. Увидишь Стаса привет передай.
Да где ж я его увижу, ты что?
Ну, мало ли Ты же здесь остаешься, всякое может быть
Так меня ж наверняка попросят освободить место
Ну так не попросили ж пока? Вот и живи, как мышка. Утром уходи, вечером возвращайся, не мелькай особо, комендантше на глаза не показывайся. Ну все, я побежала, а то на поезд опоздаю
Когда за Катей закрылась дверь, Ирина подумала: а она ведь правильно говорит Надо действительно уходить с утра, до того, как комендантша на рабочее место не придет. Если сунется в дверь закрыто! И до вечера будет закрыто Пусть думает, что она тоже уехала. А возвращаться лучше попозже, часам к девяти, чтоб уж наверняка Не будет же комендантша до девяти на работе сидеть!
Поднялась с кровати, умылась, оделась быстро и даже чаю не попила выскочила за дверь. Потом целый день гуляла по городу, погода стояла хорошая. В кино сходила, в парке на скамье съела две булки, запивая кефиром, на десерт себе эскимо купила. Жить можно, в общем. А завтра можно книжку с собой прихватить. Посидеть, почитать на той же скамейке в парке
Ровно в девять подошла к дверям общежития и глазам не поверила это ж Ромочка стоит, переминается с ноги на ногу! Долго, наверное, стоит Да если б она знала, обязательно бы поторопилась!
Ну наконец-то шагнул к ней с улыбкой Ромочка. Я уж думал, ты не придешь
Давно ждешь, да?
Давно. Но это неважно
Ой, я бы тебя пригласила чаю попить, да не могу Боюсь лишний раз внимание к себе привлекать
Я понимаю, что ты. Может, мы поужинаем? Тут недалеко приличное кафе есть
Нет, лучше погуляем Только недолго, мне надо вовремя в общежитие вернуться.
Помню, помню про ваши порядки строгие Ну что ж, давай погуляем! Кстати, Стас тоже вместе со мной приходил, но не дождался, ушел. А я вот остался.
Да, спасибо Ой, не знаю, что сказать! Кроме спасибо ничего в голову не пришло! А Катя, кстати, просила Стасу привет передать! Она утром домой уехала!
А ты почему не уехала?
А я А мне некуда уехать.
Как это?
Ну Так получилось. Долго объяснять. И в общежитии тоже нельзя долго оставаться, мне ж место только на время абитуры дали как иногородней. Можно, конечно, попробовать с комендантшей договориться, но боюсь, что она не согласится
Поэтому ты так поздно сегодня вернулась, да? Чтобы комендантша тебя не заметила?
Ну да Чтобы лишний раз у нее перед глазами не мелькать.
Но ведь она все равно поймет, что ты не уехала И что тогда станешь делать?
Не знаю. Наверное, придется комнату до первого сентября снимать. Ты не в курсе, сколько надо денег, чтобы снять комнату? Или хотя бы угол
Как это угол?
Ну, это так говорят Когда разрешают просто переночевать где-нибудь в уголке
Про угол не знаю, а комнату снять можно, я думаю.
Это ужасно дорого, наверное?
Да не думаю, что дорого Как-то не интересовался никогда этим вопросом Хочешь, я тебе комнату сниму? У меня есть деньги.
Ой, что ты! Об этом и речи не может быть! Как это вообще Мы ж едва знакомы Нет, я не могу взять у тебя деньги, что ты!
Да почему ты так всполошилась, Ирина! Это ж обыкновенная помощь, не более того Почему один человек не может решить проблему другого человека, к тому же если ему этого очень хочется?
Нет, Рома Нет, я так не могу И все, не будем больше об этом, ладно?
Они замолчали, шли рядом по тихой вечерней улице. Становилось прохладно, было слышно, как над городом собирается гроза. Ирина поежилась, подняла голову и проговорила озабоченно:
Давай обратно пойдем, скоро дождь начнется И поздно уже, а тебе еще домой ехать. Ты ведь далеко живешь, наверное?
Ничего страшного, я такси поймаю Ты замерзла, да?
Ромочка быстро снял легкий стильный пиджак, накинул его на плечи Ирине. От пиджака пахло дорогим одеколоном и еще чем-то вкусным другой жизнью, наверное Той, где не надо скрываться от злой комендантши и перекусывать булками с кефиром на скамейке в парке.
Видимо, она как-то слишком грустно вздохнула, потому что Ромочка глянул на нее осторожно и так же осторожно проговорил:
Ну ладно, не хочешь, чтобы я комнату тебе снял Понятно А если помощь будет не связана с деньгами, сможешь ее принять?
Как это? спросила Ирина удивленно.
Да все очень просто У моего друга дача пустая стоит, можешь там до первого сентября спокойно пожить.
У твоего друга есть своя дача?
Да нет, не у него, у родителей, конечно же. Они надолго за границу уехали в командировку. Вот дача и пустует. Хочешь, я с ним поговорю?
Не знаю А это удобно?
Да почему ж нет? Вот провожу тебя сейчас и сразу с ним переговорю. А завтра тебе все скажу. Может, завтра уже туда и переселишься. Я тебе помогу вещи перевезти, машину у отца возьму.
А ты и машину водить умеешь?
Да что тут особенного, умею, конечно
Первые капли дождя упали им под ноги, и Ромочка схватил ее за руку, проговорил весело:
Бежим, а то промокнешь! Хорошо, что мы недалеко от твоего общежития ушли!
Добежали, распрощались впопыхах. Ромочка успел спросить быстро:
Где тебя завтра можно найти?
В скверике у драмтеатра, у фонтана Я утром туда приду
Хорошо! Жди меня там! До завтра!
Ждать утром в скверике пришлось недолго. Ромочка подошел, проговорил деловито:
Привет! Ну все, я договорился, будешь жить на даче у друга, я уже ключи у него забрал. Сейчас вещи твои прихватим и поедем. Идем скорей, а то я машину в неположенном месте оставил
Проходя мимо вахтерши с чемоданом в руках, Ирина торжественно вручила ей ключ от комнаты, попрощалась вежливо.
Уезжаешь, стало быть? улыбнулась вахтерша. И хорошо, и слава богу А то меня уж комендантша допрашивала, почему из двести пятнадцатой комнаты не выселяются. А я и не знаю, что ей говорить Она у нас бдительная
Спасибо, всего вам доброго! Первого сентября вернусь!
Ну, давай, давай Счастливо тебе.
Ромочка быстро загрузил ее вещи в багажник, поехали. Машина у него тоже была какая-то необыкновенная, она и не ездила на таких никогда. Но спрашивать не стала, что за машина такая. Вдруг Ромочка подумает, что она совсем отсталая, такие глупые вопросы задает.
Ехали недолго дача располагалась в ближайшем пригороде. Да и не дача это вовсе была в том смысле, как представляла она себе это уютное место То есть что-то похожее на деревянный сарайчик с верандой, окруженной цветочными зарослями.
Нет, это был далеко не сарайчик. Это был дом, похожий на сказочный дворец с башенками, с красивой дорожкой от ворот к крыльцу, с высоким и мощным забором, вобравшим в себя большую ухоженную территорию с газонами, соснами и даже небольшим искусственным озерцом.
Вот тут и поживешь пока весело сообщил Ромочка, открывая дверь сказочного дворца. Я тебе сейчас все покажу, что и где можно взять. На первом этаже есть гостевая комната, я думаю, тебе понравится.
Ой Мне страшновато как-то робко огляделась она по сторонам, войдя в дом.
Чего тебе страшновато? Здесь никого больше нет Холодильник наверняка пустой, но я прихватил кое-какие продукты, тебе на первое время хватит. Потом еще подвезу. Да проходи, проходи, не стесняйся! Осваивайся как-то, чего растерялась!
Ирина улыбнулась неловко, пожала плечами растеряешься тут. Она такие дома только в кино видела и по телевизору еще Как тут вообще жить-то? Диван белый какой, с пухлой кожей, даже и сесть на него страшно.
Смотри, вон там кухня Я думаю, с плитой сама разберешься. Или показать?
Разберусь
Рядом с кухней туалет и ванная. На втором этаже еще три спальни, но я думаю, что они тебе не понадобятся. А твоя комната здесь, направо по коридорчику. Это комната для прислуги, но она очень удобная, там все есть. Или хочешь на втором этаже поселиться?
Да нет, мне все равно Что ты
Ну и замечательно. Оставайся, осваивайся, вот ключи На ночь дверь запирай, если боишься. Хотя здесь нет никого Садовник раз в месяц приходит, чтобы газон подстричь. Мой друг с компанией еще иногда приезжает, но я его предупредил, что ты девушка стеснительная, он обещал, что беспокоить тебя не будет. Еще вопросы есть?
Нет Какие вопросы, что ты
Тогда я поехал? У меня сегодня еще дел много. Да и машину отцу обещал вернуть
Да Спасибо тебе, Рома! Даже не знаю, как еще благодарить
Да пустяки. Живи, дыши свежим воздухом, отсыпайся.
А А ты приедешь еще?
Приеду. Дня через два навещу тебя. Ну все, пока
Ромочка ушел, она осталась одна. Медленно обошла большую гостиную, прикасаясь робко к незнакомым предметам, с уважением провела ладонью по каминной полке красивая какая Цвет теплый, терракотовый. Яшма, наверное. И ковер на полу такого же цвета Неужели она здесь будет жить среди такой красоты? Удивительно
На кухне долго разбиралась с плитой, ругая себя надо было все же спросить у Ромочки, как она включается. С трудом разобравшись, сделала себе на завтрак яичницу с колбасой, съела с большим удовольствием. Попила чаю, вышла на крыльцо, зажмурилась от яркого солнца боже, как тут хорошо Какие счастливые люди должны тут жить! Интересно, у Ромочкиных родителей есть такая же дача? Наверняка ведь есть!
Хотя О чем это она думает? Ну, есть Что с того? Она здесь временное явление, случайная залетная птичка. Ромочка добрый, вот и впустил птичку погреться, чтоб совсем не пропала в неуютной жизни. В той жизни, где не только дачи нет, но и дома своего нет, пусть и плохонького. Надо эту жизнь с нуля начинать
Вот она и начнет, ничего страшного, подумаешь! Голова на плечах есть, руки есть, остальное приложится. Пусть не такое шикарное, но все будет со временем. И ей везет Это хороший знак. Могла бы сейчас на улице оказаться, а она здесь стоит, на этом крыльце среди всей этой благости! Сейчас по участку прогуляется. Вон там, вдалеке, даже качели есть А потом вернется, обед себе приготовит. А вечером телевизор включит, будет на белом диване сидеть, поджав под себя ноги, кино смотреть Красота!
Ромочка приехал через два дня, как и обещал. Привез ей продукты. А еще роскошный букет роз, который она приняла с трепетом никогда еще и никто ей таких цветов не дарил. Стояла, уткнув нос в эти розы, чуть не плакала. А Ромочка смотрел на нее с удивлением чего ты, мол? Она так и не смогла ему ничего объяснить, только проговорила тихо:
Надо цветы в вазу поставить Какую можно взять вазу, Ром?
Да любую Вот эту хотя бы указал Ромочка рукой на каминную полку. Давай я тебе помогу!
Давай А то разобью еще
И снова он глянул настороженно, будто удивлялся слезливым ноткам в ее голосе. Она и сама им не рада была, но ведь не станешь объяснять, откуда они взялись! Не расскажешь, что проявление такого тепла и заботы слишком для нее непривычно, что научилась жить в равнодушии и в неприязни. А еще равнодушие и неприязнь со стороны мачехи можно было назвать ожиданием того момента, когда падчерица свалит из дома на все четыре стороны. Мол, воспитала, вывела в люди, из дому не выгнала будь мне благодарна до конца своих дней.
А тут цветы И дом этот шикарный И взгляд теплый, участливый. И молчание тактичное. Конечно, ей все это непривычно!
Ну что, освоилась на новом месте? спросил Ромочка, стараясь придать голосу побольше непринужденности. Наверное, хотел как-то вывести из этого слезного замешательства, за что она ему была очень благодарна.
Да, освоилась Только в доме мало нахожусь, в основном по участку гуляю. Даже телевизор включаю редко, а на второй этаж ни разу не поднималась. Я Я очень аккуратно со всем обхожусь, ты не думай
Да перестань, Ирина! Ну что ты Будто все время извиняешься за что-то!
Ну как же Такой дом Я боюсь что-то не так сделать, вдруг испорчу нечаянно!
Дом как дом, ничего особенного, подумаешь! И даже в голову не бери, если вдруг покажется, будто что-то неправильно делаешь!
А ты Ты так же живешь, да? То есть У тебя такой же загородный дом есть, наверное?
Ну да, есть Только не у меня, а у родителей. Но я не люблю там бывать
А почему?
Не знаю. Я не любитель всех этих пасторальных прелестей. Я больше городскую жизнь люблю. А чем это у тебя так вкусно пахнет?
Так я суп сварила Куриный с лапшой Ой, ты голодный, наверное?
Да. Ужасно голодный.
Давай я что-нибудь тебе приготовлю, хочешь?
Да зачем? Я бы поел твоего супа Куриного с лапшой.
Да ну Он же совсем простой Ты ведь не ешь такое, наверное
И опять он странно посмотрел на нее, будто огладил взглядом, немного снисходительным. И произнес тихо:
Смешная ты А еще очень красивая Сама-то хоть понимаешь, какая ты красивая? С твоей внешностью и с твоим ростом тебя в любое модельное агентство возьмут. Я бы на твоем месте попробовал
Да ну! засмущалась она, отворачивая от него лицо. Какая там красота
А я, между прочим, шампанского привез. Давай рубанем твоего супчика под шампанское, а? Пусть это будет наше с тобой тайное кулинарное ноу-хау