Майкл диэ Сангриэрс. Его Высочество Мятного Города. А как ваше имя?
Ответ на свой вопрос я уже знал, поэтому ее вранье меня позабавило.
Вы врете, уличил ее я.
Почему?
У вас на вашей На вашем бюсте написано, что вас зовутЛеди Манго?
Она склонила голову, оценивая свой промах и разглядывая герб на груди, а потом все же признала очевидное:
Да, я леди Манго.
А имя?
Анастасия, произнесла она, а я, соотнеся произношение и перевод, определил ее, как Энестис.
Какое-то время мы молчали, стараясь переварить произошедшее, и думая каждый о чем-то своем. Не знаю, какие мысли бродили в ее голове, но я понимал, что попал в весьма неприятную ситуацию.
У меня не было в планах обнаруживать как-то свое присутствие в этом мире и вмешиваться в чужую жизнь. А значит, решение было только одно нужно убрать свидетельницу. Убивать ее у меня желания не было никакого, а потому мой выбор пал на куда более гуманный способ избавления от лишних глаз и ушей. Как знал, захватил с собой зелья!
Прости, Нести Но тебе придется все забыть.
Она нахмурилась.
В смысле?
Отвечать я ей уже не стал, доставая из кармана сюртука пузырек с зельем забвения и откупоривая крышку. Подошел к ней, замершей и совсем бледной от испуга и поднес флакон к ее губам.
Пей прошептал, применяя чары и заставляя ее быть более податливой к моим приказам.
Она сделала жадный глоток, но и его хватило, чтобы Нести почти мгновенно погрузилась в сон. Зная о последствиях зелья, я успел подхватить ее на руки, попутно снимая обездвиживающие путы.
Подхватил, да так и замер вдруг, словно сам попался под действие чар зелья. Яркие волосы мазнули по моей щеке, а нос учуял запах каких-то фруктов. Мне не хотелось ее отпускать
Дайхеррест дэйр! процедил сквозь зубы.
Явно дедуля чего-нибудь в чай подмешал Или в мои любимые шоколадные пирожные, которыми он с таким удовольствием меня угощал
Вышел из комнаты, проходя по узкому коридору в другую, оказавшуюся спальней. Стараясь не отвлекаться ни на что больше, осторожно положил девушку на кровать. Какое-то время постоял рядом, зачем-то рассматривая ее лицо и чуть приоткрытые алые губы, нежную шею Заметил, как сжалась она в комочек во сне, словно кошка и, вздохнув, стянул со стоявшего рядом кресла плед и укрыл ее.
Я прошел обратно на кухню и, уже не опасаясь внезапных гостей, продолжил поиски. Послание я все же отыскал, хоть и не сразу. Оно хранилось в высоком навесном шкафу, мне пришлось применить левитацию, чтобы открыть его. Место было отличное. Здесь хранился в баночках чай, однако, похоже, сюда просто забывали заглядывать.
Заполучив письмо на яркой перламутровой бумаге Мятного Города, я осторожно развернул его, вчитываясь в убористый почерк.
Завтра ночью напишу место встречи. Надеюсь, Совет Десяти пройдет на этот раз без происшествий.
ГЛАВА 2
Разные бывают сны. Яркие, кошмарные, смазанные. Веселые и беззаботные, и тяжелые, навевающие тоску. Но сегодня мне снилось нечто поистине странное. Таинственный незнакомец из другого мира, который вдруг решил наведаться ко мне в квартиру!
Когда проснулась, если честно, даже на миг поверила, что это был не сон, а потому сразу же помчалась на кухню, проверять бардак. Но с облегчением заметила, что там идеальный порядок. Пирог вчерашний был на месте, хотя во сне я точно видела остатки пирога на полу.
Как хорошо, что это сон прошептала я. Если честно, то совершенно не представляю, как общаться с инопланетянами
Пока заваривала себе кофе, подумала о том, что Гоша бы здорово поржал надо мной, расскажи я ему о таком сне. Да уж Гоша Сколько воспоминаний, связанных с ним И в итоге полный шкаф его шмоток и ведро слез при его отсутствии. Сказать, что Гоша меня кинул, не совсем верно. Наши отношения с ним находились в той самой сочной стадии, когда мы вроде как расстались, но вроде и нет.
Гошарий свалил и продолжал трепать мне нервы, каждый день начиная с нового сообщения в мессенджере Вот и сейчас я, услышав знакомое Йямс!, потянулась к мобильнику.
Привет!
Вздохнула.
Чего теперь?
Моя куртка у тебя? Я зайду на днях, летние шмотки заберу.
Я все выкинула.
Не верю, малыш. Ты с твоей бережливостью вряд ли это сделала
Не называй меня малыш.
Когда я могу забрать куртку?
Завтра.
Ок.
Я ее порезала.
В смысле?! *очумевший смайлик*.
Вырезала на ней твое имя, страдая и проливая горькие слезы. Прости.
Фух. Ты опять с этим своим дурацким юмором. Не смешно.
Тебе никогда не нравились мои шутки Они заслуживают большего!
Твой будущий парень бросит тебя через неделю
Я покажу ему твои фотки счастливой жизни со мной, и он сбежит раньше.
Ты неисправима. Пока.
Чао.
Грустно глянула в чашку с остывшим кофе. То показало мне мое отражение. Весьма безрадостное. Если честно, то сообщение от Гоши вновь расцарапало душу. Может быть, было бы легче, если бы кто-то из нас изменил? Или же мы бы разругались в дым? Но не было такого. Мы за все три месяца совместного проживания не поссорились ни разу. Даже скучно как-то
Забарабанила пальцами по столу. Глянула на часы и скисла совсем. Пар в институте сегодня не было, зато через час мне нужно было тащиться на подработку. Как же не хочется!
Прошлепала в душ, после сушила волосы феном. Минут двадцать проторчала у зеркала, замазывая тональником выскочивший прыщ на носу, еще десять пыталась решить, пойти в кроссовках, которые не сочетаются со строгими брюками или в лодочках, которые до крови натерли кожу.
Вздохнула, убирая лодочки в шкаф.
Ну их нафиг. Гоша уверен, что меня и так замуж никто не возьмет, так зачем стараться? съязвила я, накинула легкий летний плащ и вышла на улицу.
На улице было так себе. Вроде май уже, а ветер такой леденющий, что мои чувствительные ушки тут же намекнули, что неплохо было бы надеть шапочку
Отогнала эту предательскую мысль от себя подальше и бодро потопала к автобусной остановке. Мне повезло, автобус подошел сразу, битком набитый, словно чемодан, готовый к отпуску.
Стиснула зубы, пожелав себе терпения. Народ схлынул у моего института, и я смогла занять освободившееся место.
Йямс! задорно пиликнул смартфон.
Как назывались хлопья, что мы тогда покупали? С клубничными звездочками?
Мистер Молочко.
Точно!
Не сверни челюсть, когда будешь ими хрустеть. У тебя в прошлый раз вылетела
Гоша замолчал. Наверное, опять обиделся на мой юмор. Вот что я за человек?
Так увлеклась угрызениями совести, что чуть не проехала собственную остановку. Выбежала из автобуса, скиснув сразу же, как только увидела вывеску пиццерии, где подрабатывала официанткой. Может, стоило улететь с родителями в Бразилию? Была бы на их обеспечении
Вздохнула. Да нет. Решила же сама Значит сама. У самого входа в кафе заметила Лялю.
Приветули! махнула рукой.
О! Ты сегодня поздно
Да Если что, я сегодня без настроения. Вообще.
Рыжеволосая коллега понимающе хмыкнула.
Твой придурок тебе опять написывает?
Хочет завтра куртку свою забрать.
Почему бы сразу все вещи не увезти? задала подруга резонный вопрос, ответ на который не знала и я сама.
Он говорит, что ему тяжело все сразу
Ой, хватит его жалеть
Мы вместе вошли внутрь здания, пропитанного запахом сыра, итальянских трав и пепперони.
И завертелся день. Обычный, ничем не отличающийся от вчера или позавчера. Разве что чаевых сегодня было не так много будни.
Когда подходила к дому, уже был поздний вечер. На небе засверкали звезды, а обгрызенная луна активно пыталась выдать себя просто за толстый месяц.
Оглянулась немного нервно на компанию со спиртным во дворе. Быстро прошмыгнула в подъезд, а после вошла в квартиру. Зажгла свет, сняла кроссовки, нацепила пушистые тапочки. Прошла в ванную, помыла руки душистым мылом. Зевнула, сделала шаг в коридор и вдруг врезалась во что-то. Что-то поразительно напоминающее мужскую грудь. Запах правда, который тут же почуял мой нос, был вкусный. Мятный и дымный.
Сменил духи? Аккуратнее. У тебя от новой парфюмерии прыщики на попке могут вылезти машинально сообщила я Гоше.
Доброй ночи, леди Манго, услышала я странно знакомый бархатный голос и, не веря собственным ушам, решила убедиться глазами, что окончательно спятила.
Подняла голову вверх, встречаясь с насмешливым взглядом. Определенно это был не мой бывший парень.
Вы кто? слетело с губ.
Ваш сон, чуть улыбнулся он.
Оглядела мужчину внимательно с ног до головы.
Действительно похож. Или нет
Я осмотрела его еще раз.
Нет? приподнял он бровь. И чем же я отличаюсь?
У того, вчерашнего, с собой была огненная острая палка, которой он размахивал и грозил меня убить.
Какой негодяй! хмыкнул мой ночной гость.
В его руках тут же засиял огненный клинок.
Вот да. Такой
Вообще прикольно. Похоже, сейчас я управляю своим сном. Помнится, я как-то читала много об осознанных сновидениях, когда люди во сне даже могли куда-то перемещаться и управлять всем, что с ними там, в этих снах происходило. Могло ли быть так, что сейчас, я именно в таком осознанном сновидении и находилась? Кстати, странно, вообще не помню, как засыпала
Если я действительно сплю и управляю своим сновидением, то я могу же здесь все менять? Ну вот меч мы наколдовали А теперь я хочу платье! Красивое, цветов малины и мяты!
Майкл, я быстро вспомнила его имя, взмахнул рукой, и я с удивлением опустила взгляд на свою пышную розовую юбку с мятного цвета оторочкой.
Крутяк! Теперь хочу торсик с кубиками и шампанское!
Мужчина прищурился.
А больше ничего не надо?
Как это? Конечно же надо! Мороженку. Вкусные ягоды. Ну и куча салфеток Я просто плакать буду. Душу тебе выворачивать А то подружки уже устали от моего нытья
Посмею вас огорчить, Энестис. Торсика не будет. А женские слезы я не переношу....
Он развернулся и направился куда-то в сторону кухни. Ну а я, разочарованная и обиженная, кинулась за ним.
Эй! Куда ты пошел? Грабить холодильник, да? Имей ввиду, у меня там мышь повесилась! Только фрукты и супчик из грибочков недельной давности!
Не собираюсь рисковать своим здоровьем, услышала я равнодушное.
Тем временем мой ночной глюк остановился на кухне, осмотрелся и вдруг целенаправленно полез в навесной шкафчик.
О! Там только чай Ему уже лет сто! зачем-то предупредила я, но после с удивлением заметила, как мужчина выуживает оттуда что-то очень похожее на письмо Вот только бумага была необычная Переливающаяся
Махнула рукой на странности, это же сон, верно?
Что это? спросила, пытаясь заглянуть в написанное, но Майкл не дал, легко от меня отвернувшись и читая в одиночку послание.
Похоже, содержимое его не слишком порадовало, потому что он с каждой секундой все больше мрачнел.
И где я должен это искать?! рыкнул наконец он, складывая бумагу и убирая обратно в шкаф. Как это вообще выглядит?
Он стал вдруг что-то искать на моей кухне, и мне это не понравилось, потому что я отчетливо помнила, что в прошлом сне это привело к ужасному погрому.
Может, я могу чем-то помочь? чуть кашлянула я, предупреждая разрушение собственной кухни, пусть даже и во сне.
Мужчина обернулся.
Ты знаешь, что такое мэйсэйндежер?
На моем лице отразилась, наверное, самая глупая из всех моих улыбочек в коллекции.
Имеете ввиду мессенджер? Ну, приложение для переписки?
Угадала. Вон, как взгляд загорелся
Покажите мне его!
Достала мобильник, открывая одно из приложений и показывая мужчине множество открытых чатов.
Вот так это выглядит. Все открытые вкладки чаты, где я переписываюсь с коллегами или родными мне людьми
Майкл заинтересовался. Я показала ему свой рабочий чат, где шло активное обсуждение слипшейся колбасы для пиццы, а после собралась убрать мобильник в карман, как вдруг раздалось уже привычное моему слуху йямс!.
А вот пришелец вздрогнул.
Это оно издает звук? наконец, дошло до него.
Оно. Ой Опять чей-то спам поморщилась я, глядя на зелененький значок и сообщение Кафетерий Мятный Город приглашает сотрудников на работу! Зп уточняйте у руководителя!
Мятный Город! прошептал он. Как им это удалось?
Он вырвал у меня из рук телефон, а мне только и оставалось, что покрутить пальцем у виска.
Это обычное кафе
Не обычное! И вообще не кафе, отрезал Майкл и вдруг постучал по экрану смартфона кулаком. Как оно работает?
Сердце ухнуло в пятки.
Отдайте! Отдайте, пока не сломали! я потянулась к своему сокровищу, понимая, какую ошибку допустила, отдав его мужчине, но Майкл снова очень ловко от меня отвернулся.
Ненадолго заберу его у вас Обещаю вернуть. Мне, кстати, пора А вам А вам пора спать.
Мужчина протянул мне странно знакомую бутылочку с какой-то жижей внутри.
Пейте.
Не хочу. Сомнительный продукт Там внутри что? Болотная жижа или какая-нибудь галлюциногенная дрянь?
Он вздохнул, делая шаг ближе.
Я правда не хочу принуждать Вы показались мне разумной девушкой, Энестис. И при других обстоятельствах я не стал бы этого делать, но Мое посещение этого мира должно оставаться тайной. Поэтому прошу вас выпейте. В прошлый раз с вами ничего не случилось, когда вы сделали глоток. Помните? Вы просто уснули.
Ладно. Если это сон, и если я и правда усну То почему нет? Тем более, что я жуть как устала Сон во сне Вот уж интересно
Я взяла бутылочку из его рук и сделала глоток, чувствуя, как мгновенно проваливаюсь в сон. Вот бы не упасть позорно на пол
Мне показалось или кто-то подхватил меня на руки и куда-то понес? Спасибо, если меня уложат спать и заботливо накроют одеялкой
ГЛАВА 3
Утро удивило своей внезапностью. Я проснулась раньше будильника на полчаса, и вот чудо, совсем не хотела спать. В теле была странная легкость. Одно смущало я так и уснула, в джинсах и майке. Надо было так уработаться? Второй день подряд вот так
Невольно вспомнился сон. Что, если все это случилось наяву? Вспомнила про мобильник, который оказался в руках у моего ночного гостя, и вся похолодела. Я не переживу, если с ним что-то случится! Если он Пропал!
Посмотрела на тумбочке, но его здесь не оказалось. Испуганно глянула в прихожей, после забежала на кухню и Облегченно выдохнула. Родной смартфон лежал на столе, рядом стояла вазочка со свежей клубникой.
Родненький мой! взяла его в руки и обнаружила странность царапинки с экрана будто бы исчезли.
Усмехнулась.
Ну нет Может, просто затерлись со временем? И как я раньше не замечала
И все же, вопросов было все больше
Заорал будильник, я спешно его отключила и побежала в душ, приводить себя в порядок. Сегодня у меня стояли пары в универе, а там А там я со стопроцентной вероятностью встречусь с Гошей. Выглядеть затравленной расставанием не хотелось. Все-таки женская гордость давала о себе знать.
Поэтому собиралась я сегодня с особой тщательностью. Наложила нежный макияж нюдовых оттенков, после долго вытягивала волосы утюжком. К выбору одежды тоже подошла серьезно вместо привычных джинсов с кроссовками облачилась в светлые брючки, блузку с жемчужными бусинками на рукавах и пудровый пиджак. И влезла в натирающие лодочки, предварительно приклеив незаметный пластырь.
Ну что, принцесса! Ты прекрасна! сказала я себе в зеркало перед выходом и отправилась покорять институт.
Училась я средненько. Отличницей никогда не была, но все же достаточно парилась из-за заваленных экзаменов, для пересдачи которых потом приходилось выкраивать нервы и время. Надеюсь, когда-нибудь все же мои усилия не окажутся напрасными и я, освоив нелегкий путь менеджмента, сумею стать хорошим специалистом Ну, или не сумею. Тут уж как пойдет.
К воротам альма-матер шагала бодрая вереница учащихся. Кого-то из них я знала, кого-то видела в коридорах на переменах прежде. Невольно высматривала Гошу, хотелось с гордым видом пройти мимо него, но он как всегда опаздывал.