Да, братан, спешу. Сейчас сам всё увидишь, глаза его горели. Денис терялся в догадках.
Они вошли в комнату. Андрей показал на диван, а сам пошёл к шкафу. Денис молча сел и стал ждать. Наконец Андрей развернулся к нему, держа в руках новенькую, чёрно-белую электрогитару. Он, широко улыбаясь, протянул её другу. Тот взял её в руки, неожиданно тяжёлую и непривычно компактную.
Это «фендер стратокастер», братан! восторженно вскрикнул Андрей.
Твоя? спросил Денис, разглядывая корпус и крутя регулировки громкости и тембра.
Да, папа подарил, Андрея распирало от радости.
А это что за рычаг? Денис стал дёргать его вверх-вниз.
Это переключатель звукоснимателей с сингла на хамбаккер.
Ничего не понял.
Проще говоря, сингл для лёгкой музыки, а хамбаккер для тяжёлой, пояснил Андрей.
Денис прошёл пальцами по струнам. Еле слышимый звук не производил впечатления.
Её же надо куда-то врубить? спросил он, посмотрев на Андрея.
Да, надо подключить в комбик, он снова поскакал к шкафу и достал оттуда небольшой чёрный ящик с белой надписью на защитной сетке динамика «Маршал». Потом притащил шнур с джеками и маленькую педаль для гитарных эффектов.
Ого, это же примочка, всё, блин, серьёзно! не переставал удивляться Денис. Он, словно зачарованный ребёнок, смотрел на всё это, а Андрей кружился вокруг как электровеник, подключая всё в одну сеть. И вот, когда всё было готово, он выхватил гитару, добавил громкость и направил на Дениса стоявший на полу комбо-усилитель.
Он зажал аккорд, достал из кармана медиатор и ударил по струнам. Денис почувствовал дрожь в теле, ощущая, как звук проходит сквозь него. Особенно его низкие частоты. Несмотря на компактные размеры комбо-усилителя, звук был плотным и мощным. Ребята были под впечатлением. В тот вечер оба были так увлечены, что забыли о времени. Только когда Пётр Степанович постучал в дверь и вошёл, они поняли что припозднились. Он снова любезно предложил подвезти Дениса до дома. Хотя парни и были утомлены, их энтузиазма могло бы хватить на всю ночь.
Слушай, после электрогитары акустика уже не то, сказал Денис, взяв свою гитару, которую так и не достал из чехла.
Да, братан, теперь уже не вариант как раньше играть, сказал он, дав понять, что определённо что-то решил.
Что ты имеешь в виду?
Надо бы и тебе брать.
Тоже электро? Я эту еле выпросил, мама меня уже не поймёт.
Тебе нужна не просто электрогитара, тебе нужна бас-гитара. Ты только представь, что получится! Глаза его блестели, он был похож на одержимого. Денис тоже был на взводе, но, в отличие от друга, держал эмоции под контролем.
Ты подумай, может, есть вариант поискать что-то подешевле или подержанную, продолжил он настойчиво. Денис знал, что тот привык получать то, что захочет, но в его случае всё было намного сложнее.
Где я в нашей деревне найду такие варианты?
Не знаю, брат, надо подумать.
Они попрощались и Денис вышел на морозную улицу. Пётр Степанович уже сидел в прогретой машине.
Как тебе «фендер»? заговорил он тронувшись.
Да круто, конечно, никогда на электрогитаре не играл, тем более сразу на такой. Звук у неё обалденный.
Да, вас лучше стало слышно. Жена теперь в дальней комнате прячется от шума, он рассмеялся.
Просто мы увлеклись, громкость можно и убавить.
Да и как вы теперь играть планируете?
Вроде как бас-гитара нужна.
О, ну это уже интересно, переходите на новый уровень?
Если честно, я пока не потяну.
Не переживай, Москва не сразу строилась. Это мой оболтус всё по свистку получает. У тебя другой путь, более сложный и интересный. Знаешь, иногда просто нужно отправить запрос во вселенную и ответ приходит сам собой. Только со временем. Денис посмотрел на него, поднял высоко брови и косо улыбнулся. Рядом с ним сидел взрослый мужик. Руководитель, в подчинении у которого было пара сотен человек, и он что-то говорил про запросы в космос. В этот момент они выехали на федеральную трассу и упёрлись в медленно ползущий грузовик. Огромный КрАЗ Лаптёжник тащился, раскидывая из под колёс спрессованный снег.
Чёртова черепаха, недовольно фыркнул Пётр и стал нервно брать левее, чтобы сквозь падающий снег разглядеть встречные машины. Их было немного, но все они тянулись друг за другом, не оставляя просвета для обгона. Пётр ещё больше заводился от этого. До съезда с трассы оставалось немного, но раздражённый Пётр решился на обгон и, выбрав подходящий момент, добавил газу. Оказавшись на встречной полосе, он хотел спокойно завершить манёвр, но впереди возник быстро приближающийся внедорожник. Его водитель переключил свет с ближнего на дальний и стал подавать сигналы. Это был не клаксон, а спецсигнал. На крыше был виден синий проблесковый маяк. Пётр вжал педаль газа в пол, и почувствовалось, как машина вместо ускорения стала медленно плыть в сторону Лаптёжника, теряя сцепление. Внедорожник не сбавлял скорости и, казалось, шёл в лобовую атаку. Водитель КрАЗа стал тормозить. До столкновения оставались считаные секунды. «Мерседес» почти обошёл грузовик, но, задев задним крылом его переднее левое колесо и едва разминувшись с внедорожником, ушёл на обочину. По встречной полосе пронеслись ещё две машины. Большой чёрный седан и такой же внедорожник. Они быстро скрылись из виду, мигая проблесковыми маяками. В это время Пётр ловил почти неуправляемую машину на обочине, резко крутя руль из стороны в сторону, тормозя и разрезая разлетающиеся в стороны сугробы снега. Денис вцепился в ручку двери и упёрся ногами в пол, словно пытаясь помочь машине остановиться. Поелозив ещё несколько метров, «мерседес» замер, следом за ним остановился и грузовик. Раскрасневшийся и взмокший Пётр с минуту сидел молча, сдерживаясь от выплеска эмоций, а потом, придя в себя, спросил:
Ты в порядке?
Да, дрожащим голосом ответил Денис. Он по-прежнему крепко держался за ручку двери, что это было?
Не знаю, похоже на кортеж. Ты посиди, я проверю, что с машиной. Он взял пачку сигарет с панели и вышел на улицу. Водитель грузовика тоже открыл дверь и спрыгнул вниз. Это был высокий, крупный мужчина с длинными усами. На нём был вязаный шерстяной свитер и засаленные рабочие штаны. Осмотрев грузовик, он уверенно пошёл навстречу Петру. Денис посмотрел в зеркало заднего вида и, увидев здоровяка, понял, что у Петра Степановича нет шансов. В ожидании потасовки он приоткрыл окно и стал прислушиваться. Вместо выяснения отношений мужики закурили, а потом дали волю эмоциям и начали материться как сапожники. Оказалось, Пётр приходился начальником водителю грузовика.
Пётр Степанович, ты же профессиональный водитель. Видишь снег валит, куда прёшь? возмущался здоровяк.
Так должен был успеть, кто знал, что эти мудаки так низко лететь будут! стал оправдываться Пётр.
Машины сопровождения не тормозят, ты же знаешь.
Какого чёрта их занесло-то сюда.
Известно какого, за казной спешат.
Наши?
Пётр Степанович, ну где же нашим такой кортеж, с райцентра едут.
Чёрт бы побрал эту дыру, одни проблемы с ней!
Так переезжайте, кто мешает?
Я не про город, я про Гидру, везде такая будет, некуда нам бежать.
Вам бы расслабиться, водки выпейте, жену приголубьте и дыра наша уже не такой чёрной покажется, усмехнувшись, сказал мужик и похлопал Петра по плечу. Как машина-то?
Цела.
Ну вот видишь, и сам жив, чем не повод? Могу компанию составить, продолжал намекать здоровяк.
Спасибо, Федя, бывай. Мне ещё пацана домой везти.
Давай, Степаныч, не гони шибко.
Мужики разошлись, и Пётр, не торопясь, довёз Дениса.
В понедельник по дороге в школу Денис встретил Нила и тут же, переполненный впечатлениями, рассказал ему про знакомство с новым инструментом и о том, что озадачен теперь поиском баса. Нил был в восторге от этой новости и, внимательно выслушав друга, начал тараторить.
Я тут с ребятами познакомился, ты себе не представляешь это музыканты реальные. Прикинь, в нашей тьмутаракани бывают и такие. Они хоть и взрослые, но не зазнайки вроде, общаются нормально.
У них прям группа?
Да!
Они уже подошли к крыльцу и увлечённые разговором поднимались по ступеням, как вдруг из толпы курящих послышалось:
Колобок, есть закурить?
Оба обернулись.
Это «Д» класс, мать их! тихо, так чтобы было слышно только другу произнёс Нил. Кругом, кроме них, никого не было, поэтому стало понятно, что обращались к нему.
Здравствуйте, я не курю, робко ответил он.
Доброе утро, сострил в ответ кто-то из толпы, и все громко рассмеялись.
Нил поник и начал заикаться.
Я я я я Его начали передразнивать, и снова поднялся хохот.
Денис увидел в толпе Эльдара, подошёл к нему и, поздоровавшись, сказал:
Он правда не курит. Сменки и семечек у него тоже нет.
Эльдар улыбнулся. Остальные увидев его реакцию тоже оскалились.
Не курит и не пьёт, наверно, и баб не любит, выпалил очередной остряк.
Смотри, чтобы с тыла не зашёл, аккуратнее с ним, снова пошутил кто-то.
Все снова засмеялись. Паша стоял рядом и обратился к Денису.
У тебя-то есть что закурить?
Нет, закончились, ответил тот.
Тогда Паша достал пачку сигарет, открыл её и протянул ему. Он взял одну, прикурил и поздоровался с остальными. Нил всё стоял в стороне. Паша жестом головы показал ему, чтобы тот проходил, и он мигом прошмыгнул в дверь. Прозвучал звонок. Никто из компании даже глазом не моргнул. Денис тоже сделал вид, что не переживает за опоздание на урок и остался стоять, слушая пошлые рассказы и глупые шутки. Пришёл он только к середине урока, и к его удивлению учитель литературы, ничего не сказав, просто указала взглядом на парту, за которой уже сидел Нил.
Спасибо, что спас от гопников, сказал шёпотом Нил.
Я ничего не сделал.
Ну ты вроде у них за своего уже прокатываешь.
Просто Эльдар, я его знаю, раньше мы вместе на дзюдо ходили, они уважают спортсменов.
А Паша? Он явно не спортсмен, а тебя сигаретами угощает как друга закадычного.
Ты что, ревнуешь? Денису стало смешно, он закрыл рот, еле сдерживаясь
Нил вначале смутился, потом тоже улыбнулся, и тут они затихли, увидев грозный взгляд учителя. Оставшийся день прошёл непримечательно. Вечером, когда друзья вышли из школы, было уже темно. Падал мелкий снег, было морозно, и они решили просто разойтись по домам. Когда Денис зашёл в подъезд со свежего воздуха, то тут же почувствовал кислый запах уксуса. Сверху доносились голоса. В одном из них он узнал брата и стал спокойно подниматься. Между четвёртым и пятым этажами, в углу лестничной площадки, стояли Дима, Родион и Егор. У Радика в руках была столовая ложка, которую он старался прикрывать собой. Егор держал зажигалку, все поздоровались, сделав вид, что рады видеть Дениса. Дима развернулся и постарался его отвадить словами.
Иди домой, братан, там мама чебуреков наделала, он подтолкнул его в спину к квартире.
Когда позже Дима вернулся, Денис уже крепко спал, а утром, когда уходил в школу, спал уже Дима. И так стало происходить всё чаще.
Перед уроками друзья снова встретились, Нил радостно начал рассказывать:
Братан, всё я договорился, идём на репетицию к рокерам.
Каким рокерам?
«Чёрный шторм», так группа называется. Заодно насчёт баса узнаем.
Нил постоянно находил новые знакомства в, казалось бы, небольшом городе, где и так все друг друга знали. Встречу запланировали на среду, так как репетиции у музыкантов проходили либо в среду, либо в субботу, а суббота уже была отведена для Андрея. В оговорённый день они сразу после школы отправились в магазин за портвейном. Это был своего рода входной билет на концерт.
Какой-то особенный портвейн или без разницы, и сколько? Спросил Денис, доставая мелочь.
Пару бутылок возьми, по одной с каждого.
Тогда ещё денег давай, он протянул оставшуюся половину. Денис отдал продавщице деньги и заказал две бутылки «трёх семёрок».
Папе что ли? спросила она, озираясь по сторонам.
Да, сегодня же день сварщика, празднует, соврал парень.
Понятно, она улыбаясь протянула бутылки через прилавок. Денис тут же закинул их в рюкзак и ребята пошли дальше.
База у них за линией в Доме культуры, рядом со стоматологией. Нил задал ориентир. По дороге он без умолку болтал про какой-то новый альбом группы «ДДТ». Денис старался слушать, но в то же время думал о своём. Он вспоминал, как отец водил его по этому маршруту в стоматологию. Они так же шли по мосту через железную дорогу, потом по ровным улицам, вдоль старых деревянных домов. А после лечения, на обратном пути, непременно брали что-нибудь вкусное в местных магазинах. Поэтому вместо воспоминаний о боли во время сверления зубов сын запомнил приятные прогулки с отцом. С того времени ничего практически не изменилось, деревянные одно- и двухэтажные бараки с облупившийся краской, теплотрассы, выходящие местами на поверхность с разорванной изоляцией на хмуром, сером фоне. Основная бетонная дорога вела их к Дому культуры. Чтобы срезать, они могли идти через дворы, но рисковать не стали, так как здесь мало кого знали и тем более не хотели нарваться на местных.
Когда они дошли до местного ДК, уже снаружи послышалась живая музыка. В особенности удары от барабанной установки. Парни вошли в здание и пошли на звук музыки. Любопытная гардеробщица учинила им допрос и, получив ответ, куда и зачем идут молодые люди, продолжила умиротворённо вязать шерстяной носок. Когда дверь зала открылась, звук многократно усилился. Они пошли к сцене, где на первом плане стоял вокалист, державший в правой руке микрофон, а левая, как тогда показалось Денису, была у него за спиной. Только когда они подошли близко стало понятно, что левой руки у него не было вовсе, осталась лишь небольшая часть, перед локтем. Ребята сели в первом ряду.
Тот, что на вокале, это Влад, крикнул Денису в ухо Нил.
Да не ори ты, что у него с рукой?
Он чеченец, ну в смысле служил в Чечне, вроде как там её лишился. Ты только у него не спрашивай, он не любит об этом говорить.
Хорошо.
Справа, тот что с бас-гитарой, Лёня, слева на ритм-гитаре Ваня, а на барабанах Тимур, продолжал кричать Нил. Оба были под огромным впечатлением, хотя и раньше ходили на выступления, в том числе в свою школу, где был даже свой ансамбль. В этот раз Денис ощутил какую-то пронизывающую его энергетику. Было заметно, что Влад не просто поёт, а как будто изливает душу, а мощный плотный звук от ритм-секции создавал ощущение, что перед ним профессиональные музыканты. Это было открытие. Денису казалось, что настоящая живая и качественная музыка где-то далеко, в больших городах, на больших сценах. И вдруг прямо тут, перед ним, стояли по-настоящему талантливые ребята с невероятным звучанием. Влад был лидером, это сразу бросалось в глаза. Он забирал всё внимание на себя, двигался артистично и интересно менял мимику, а отсутствие руки даже придавало ему определённый шарм. Голос был дрожащий и отчаянный. При этом он хорошо вытягивал ноты. С лёгкостью брал невысокую для русского рока планку. Когда они доиграли песню, Влад крикнул в микрофон: Привет, Нил! Музыканты сложили инструменты, спустились и поздоровались с новыми зрителями. Утомлённые, они тут же отправились на перекур. Ребята в шутливой форме обсуждали ошибки, допущенные при игре на инструментах. Это был своего рода разбор полётов. Денис с интересом наблюдал за ними.
Идём греться? спросил Влад Нила с подоплёкой.
Конечно!
Ребята вернулись в зал, а потом выпили портвейна. Настроение у всех заметно улучшилось, и песни со сцены зазвучали ещё веселее. Музыканты неоднократно спускались, чтобы выпить и покурить. От скованности не осталось и следа. Все оживлённо разговаривали. Тут Нил, сидящий рядом, толкнул Дениса в плечо и сказал: