Князи Мрака.
Я застыла, потрясённо осознавая, что только что фактически нос к носу столкнулась с ведущей силой империи Кранэш, благодаря которой их император из королевства империю и сделал, методично захватывая соседние страны.
Князи Мрака зло в чистом своём проявлении безжалостные, жестокие, безразличные к тому, что путь к своим целям выкладывают трупами.
Он разыскивал Ивора Лески, добавила я хрипло.
Лорд Армейд стиснул зубы с такой силой, что я отчётливо расслышала скрежет. Не знаю, что удерживало его от моего убийства голыми руками, но что-то удерживало.
А это кто? мне было искренне интересно.
Министр иностранных дел, ответили мне с таким льдом в голосе и во взгляде, что дышать стало трудно.
Но вместо того, чтобы побыть благоразумной, я зачем-то взяла и ляпнула, голову в плечи втянув:
К слову, на меня в процессе даже не напали
И вот зря, зря я это сказала, потому что в тот же миг, как я закончила тихую фразу на выдохе, здание ресторана пошатнулось!
Задрожали стены, бешеным зверем взвыла охранная система, накренился пол, верно сигнализируя о том, что разрушения оказались колоссальными!
Я тебя убью! не смотря на то, что ситуация не располагала, заорал Ренар.
А что я?! возмутилась справедливо, летя куда-то в сторону и назад.
Долететь не дали. Стиснувшие запястье сильные пальцы, рывок!
Пр-р-ридуш-ш-шу! впервые слышала, чтобы так проникновенно и рычали, и шипели в одном слове.
Об этом я и раздумывала, пока, банально вышвырнутая из рушащегося здания, падала в портал.
А там, в коридоре и нарастающем грохоте и вое, прозвучало ледяное:
Выводите людей!
Удивительно, но выкинули меня даже не в академию, а недалеко так на конец улицы, туда, откуда было отчётливо видно здание ресторана, прямо на глазах складывающееся карточным домиком!
Застыли в ужасе и оцепенении жители и гости столицы. Застыли без звуков и движения, не вмешиваясь, потому что точно знали это столица, а значит
Додумать я не успела.
Первым делом всё оседающее вниз здание окуталось лоскутами чёрно-алой магии. Высвобождаемая энергия была столь чудовищной силы, что загудел загустевший воздух и задрожала земля, из-за чего тихо и жутко в висящей тишине зазвенели стёкла ближайших домов и сооружений.
Но треск и гул рушащегося здания остановился, как и само разрушение, и с одинаковым благоговейным ужасом мы все следили за тем, как с поражающей воображение скоростью вспыхивают, спасая людей из ресторана, тут и там порталы. Три, десять, два десятка везде, куда падал взгляд, быстрее, чем успевало трепыхаться сердце в груди.
Персонал и посетители были спасены за считанные мгновения, и только после этого на одну из главных улиц города вышли и сами занимающиеся спасением маги.
Мгновение абсолютной тишина, в которое, кажется, время остановилось и мир застыл в ужасе, непонимании, ожидании
И магическая лента удерживающего ресторан заклинания с шипением взорвалась прямо в воздухе, распавшись стремительно чернеющим туманом и за краткие мгновения трансформировавшись в неприступный купол.
Окончательное разрушение здания ресторана произошло уже внутри него без риска задеть нас и соседние строения осколками. Сквозь чёрные, практически непроглядные стены не просочилась даже пыль.
Всё произошло так быстро, что едва ли кто-то из свидетелей сумел осознать случившееся.
Мы стояли, потрясённо застыв, боясь шевельнуться и издать хоть звук.
Мы, но не маги.
Осознав, что беда миновала, мужчины в форме принялись разгонять зевак, уверяя, что всё в порядке и бояться нечего. Рухнувшее здание с ними согласно не было, те маги, которых прямо сейчас заковывали в антимагические оковы и уводили порталами, тоже едва ли согласились бы, и все те, кто творящееся видел, тоже Хотя вот последние согласились бы, да, исключительно ради сохранения своей свободы, потому что неизвестно, за какие высказывания стражи могли вместе с преступниками увести.
Запоздало мелькнула мысль, что тоже надо было бежать Мелькнула и бесследно исчезла, едва на крыше одного из зданий показалась закутанная в чёрное фигура.
Чёрная одежда, чёрные, развеваемые ветром волосы по плечи, оседающая туманом чёрная магия
И у жителей и гостей столицы не осталось никаких сомнений в личности того, кто вначале остановил разрушение ресторана, а затем контролируемо его доломал.
Лорд Ренар Армейд остановился на самом краю крыши, транслируя на всю улицу охватившую его ледяную ярость. Медленно и жутко окинул столпившихся внизу людей убийственным взглядом резко повернул голову и без труда отыскал в толпе меня.
У него был такой взгляд, что на какие-то мгновения даже я поверила, что вина за только что случившееся всецело лежит на мне. Что уж говорить обо всех остальных?
Но мнение незнакомцев было последним, что волновало меня в этот момент.
Не отрывая от меня немигающего, приковывающего к месту взгляда, лорд Армейд поднял ногу и сделал шаг вперёд Толпа ахнула! Наплевавший на гравитацию и необходимость рухнуть вниз архимаг сделал следующий шаг и пошёл по воздуху, словно по невидимой лестнице!
И шёл, не замечая испуганно разбегающихся внизу людей, продолжая смотреть на меня, исключительно на меня, только на меня.
Я смотрела в ответ мне отвести взгляд было страшно до ужаса. Как и пошевелиться, как и нормальный вдох сделать.
И с каждым новым шагом, приближающим лорда Армейда к откровенно дрожащей адептке его академии, я всё отчётливее ощущала, что вместе с ним приближается и моя неминуемая погибель.
В панике подумала, что Ренар только что использовал сильнейшую магию, от которой воздух гудел и стёкла ближайших зданий дрожали, а сейчас спокойно шёл прямо по воздуху, и не дрожал, не шатался, не выказывал никаких признаков усталости или утомлённости, хотя после подобного должен был валяться прямо там, на крыше, без сил даже пошевелиться!
Светлая дева это какая же у него сила? Я знала, что звание архимага просто так не дают, но только сейчас задумалась о том, насколько невероятной должна была быть сила лорда Ренара Армейда, раз даже среди архимагов его называют сильнейшим.
Аделия, тихий голос мага оглушил едва сдерживаемой яростью.
Я не нашла ничего лучше, как отступить на шаг и торопливо выкрикнуть:
Я ничего не делала!
Правду сказала абсолютную!
Очередной шаг находящегося примерно в двух метрах от земли и меня Армейда. Тяжёлый, мрачный, откровенно угрожающий!
Я сказал ждать в кабинете, с нажимом процедил он каждое слово.
Отпрыгнув ещё на два шага, возмущённо воскликнула:
Могли погибнуть люди!
Ренар застыл на мгновение, уже в следующее попросту спрыгнул на землю с высоты почти двух метров, легко и свободно, словно со ступеньки спустился, оставшись значительно выше даже так, стоя на земле и соответственно на одном уровне со мной.
Люди?! тихо и разъярённо переспросил архимаг.
Невольные свидетели нашего скандала содрогнулись и поспешили незаметно, но максимально быстро удрать прочь. Я их не осуждала, сама бы с радостью присоединилась, потому что тон у лорда Армейда был таким, словно он был готов прямо сейчас всех окружающих его людей перебить голыми руками. И никто не сомневался в том, что он действительно на подобное способен! Никто!
Но Ренар сдержался, лишь зарычал. Глухо, жутко, заставляя дрожать от страха. Этот рык исходил из глубины его мощной груди, лорд Армейд даже губ не разомкнул, и вообще внешне оставался мрачным и опасным!
О, хорг, простонала я, как никогда сильно желая просто потерять сознание.
Но вместо всего того жуткого, к чему успела приготовиться, я услышала неожиданное:
Как ты это делаешь? недоверчиво-непонимающее.
Я не ответила, попросту не поняв смысл вопроса, и под моим перепуганным взглядом Ренар внёс ясность:
Я оставил тебя на пять минут. Всего пять минут, Лия.
Тут уже я, не смотря на весь страх, возмутилась:
Хочешь сказать, это я виновата?
Неопределённо махнула рукой в сторону руин ресторана, но не рассчитала и задела тело архимага. Поразилась тому факту, что оно было болезненно каменным, в смысле, твёрдым от злости и напряжения, которые внешне лорд Армейд показывал куда в меньшем количестве.
Хочу сказать, начал хрипло, что тебе нужно научиться слушаться, когда говорят сидеть и ждать.
Настал мой черёд смотреть на него мрачно и зло.
Ещё что-нибудь? уточнила тихо и негодующе, держа ушибленную о него руку второй ладонью.
Полыхнули злым пламенем глаза, дёрнулась щека.
Да, утробное, пробирающее до костей рычание. я приставлю к тебе охрану. С этого моменты ты неустанно будешь находиться под присмотром.
Что? я не поверила. Вот только попро
Договорить мне попросту не позволили.
Ослепившая вспышка портала и ощущение неконтролируемого падения.
И я падала, падала, окружённая холодным светом и упала на что-то мягкое, пружинящее и родное.
Торопливо сев, мгновенно узнала нашу с Каррин комнату. Пустую по причине того, что соседка вернуться ещё не успела, пропитанную лёгким цветочным ароматом из-за букета нарциссов, подаренного Рине Элтоном.
Вот хорг и пообедали, и поговорили.
Бесконечно проклятый Мрак!
Глава четвертая
Примерно через час с тихим скрипом приоткрылось окошко, впуская в комнату прохладные весенний воздух и беззвучную, похожую на тень гаргулью. Каменное существо бросило на меня взгляд с подоконника, осознало, что я его вижу, но ничего не сказало и ушло лишь после того, как оставило на столе тихо прошелестевший букет крайне ароматных пионов.
Окно за гаргульей закрылось, я и букет остались.
Сидящая на своей постели со скрещенными на груди руками я и вызывающе лежащий на столе букет. Вызывал он в основном злость и желание вышвырнуть его в окно но в чём цветы виноваты?
Резко поднявшись, я быстрым шагом пересекла всю комнату, схватила букет, который оказался куда больше и тяжелее, чем с кровати казалось, но не достаточно тяжёлым, чтобы меня остановить. Прижав его к груди исключительно ради того, чтобы не уронить, я покинула собственную комнату, вихрем слетела вниз по винтовой лестнице и, воровато оглядываясь, оставила цветы на подоконнике в коридоре, предварительно магией проверив, нет ли в нём записок.
Девочки у нас жалостливые и цветам погибнуть точно не дадут, а я а мне этот букет не нужен. Я его принимать не хотела. Ни его, ни правоту того, кто его отправил.
Вообще знать Ренара Армейда больше не желаю! Взял и попросту вышвырнул меня! Ещё и в произошедшем фактически обвинил! Словно останься я в кабинете, взрыва бы не случилось.
Он злился, причём исключительно на то, что я ослушалась самого настоящего приказа и вышла из-под установленной им защиты.
Но что мне, нужно было сидеть и бездействовать? Ждать, пока беда сама придёт? Взрыв всё равно случился бы, раз уж его планировали, но если бы я сделала так, как велел Ренар, они бы упустили как минимум двух, а то и трёх представителей империи Кранэш с Эль-метеями на шеях.
В чём моя вина? В том, что я хотела избежать беды и решила предупредить Ренара об Иворе Лески? В том, что хотела спасти человека, которого, и в этом я даже не сомневаюсь, планировали убить?
Так что не нужны мне его молчаливые букеты!
С этими мыслями, зло и медленно клубящимися в голове, я вернулась наверх башни, открыла дверь застыла, со смесью удивления и раздражения глядя на лежащий на моей постели букет белоснежных, как только что выпавший снег, роз. И цветов в букете было много, очень много
Громко протопав к кровати, в гневе подхватила и этот веник, едва не рухнула под его неожиданно большим весом, но, упрямо кряхтя, унесла в коридор общежития и его, попросту зашвырнула на подоконник рядом с пионами и со смесью мрачного удовлетворения и не менее мрачного ожидания поспешила обратно.
Увиденное неприятно потрясло.
На обычно пустом столе стояла, поражая своими размерами и изяществом, плетёная корзина, полная нежных фиолетовых и розовых тюльпанов.
У природного мага сжались зубы и кулаки, потяжелел до способности физически ранить взгляд и окончательно испортилось настроение, которого и до этого не наблюдалось. В смысле, хорошим оно не было уже давно.
Я свела ладони, соединила пальцы и, прикрыв глаза, с удивившей лёгкостью воспроизвела то, что учила Каррин на втором курсе.
Моя соседка бытовой маг, я природный. Её учат ставить элементарную защиту на двери и окна, меня нет.
В целом, заклинание простое, но меня правда очень удивил тот факт, что я его не просто запомнила, но и воссоздать сумела, осторожно наложив на окно так, чтобы ни одна каменная гаргулья внутрь больше не проникла.
Гордо вскинув голову, перевела взгляд на корзинку поняла, что она большая и тяжёлая, и что я её вряд ли уволоку, а потому вздохнула и позвала:
Ветер
Отличие природных магов от стихийных в том, что последние могут управлять стихийной магией воздухом, водой, землёй, огнём Махнул рукой, потоком предмет подхватил и неси себе, довольный.
Мне же пришлось ждать, пока кто-нибудь из духов ветра придёт на зов.
Ждала недолго. Буквально через десять секунд со стороны лестницы послышался радостный воющий свист. Поток приятного тёплого, пропитанного ароматом луговых трав ветра ворвался в комнату, ударил в лицо, растрепал волосы и юбку платья и захулиганил по комнате, ожидая, о чём попрошу.
Помоги с корзиной, пожалуйста, я на неё головой кивнула.
Ветер спорить не стал, и уже через секунду очередное ректорское подношение взмыло в воздух и полетело, чуть покачиваясь, за мной прочь из комнаты.
Вот здесь оставь, мне пришлось указать на другой подоконник, потому что на том места уже не было.
Где все девочки ходят? Пусть бы уже разобрали цветы, красивые ведь
Ветер бережно опустил корзину, куда указали, и на этом должен был бы меня оставить, но вместо этого налетел вновь, окончательно путая волосы, оторвал от пола и в считанные мгновения вернул наверх.
Ух! только и сказала нетвёрдо вставшая на пол я, для которой полёт оказался весьма головокружительным.
И даже немного тошнотворным. В животе неприятно закрутило, и тошнота не отступала до тех пор, пока я не повернулась лицом к комнате и не увидела издевательски разбросанные по полу лепестки алых роз!
Желая окончательно меня добить, на прежнем месте на столе лежал не менее «скромный» в сравнении с предыдущими букет благоухающих розовых лилий, а среди изумительных цветов алая, явно желающая, чтобы её заметили, записка.
Ветер, у меня голос дрожал от злости, не уходи пока.
Тот только рад был. Метнулся внутрь, подхватил прямоугольник послания и принес его мне в руки.
Возмущающе твёрдым, ровным почерком там было выведено издевающееся: «В моей академии для меня не существует закрытых дверей и окон».
Я была на грани бессильного злого рычания.
Скрипнув зубами, тяжело приблизилась к окну, не собираясь замечать безжалостно давящиеся мной лепестки, всмотрелась Как и ожидалось, запирающего заклинания не было.
Вся ситуация злила неимоверно. Нежелание лорда Армейда отступать даже в таком вопросе попросту бесило! Хотя давайте откровенно: бесило практически всё. Его упрямство, его необоснованная злость, его нежелание разговаривать, как нормальные люди он сам!
Я подняла ладонь, коснулась деревянной, немного шершавой рамы, открыла окно. Сожалея, но лишь немного, сделала шаг в сторону, сжала перевязанные похрустывающие стебли лилий и, как бы жалко ни было, выкинула цветы в окно.