Я ожидал, что перед моими глазами снова предстанет кабинет Данилы и строгий седой учитель начнет ехидный допрос. Однако я ошибся. Вместо тусклого света в кабинете учителя меня ослепила яркая вспышка садящегося солнца. Его тонкие теплые лучи ласково касались бескрайнего розового океана. Небо было оранжевым и больше напоминало кожуру апельсина. Облака, кучные и перистые, чередовались между собой и бесшумно скользили над гладью воды. Настолько низко, что в них пропадали вылетающие прямо из моря летучие рыбы. Здоровенные, похожие на кашалотов. Они буквально отталкивались от воды и исчезали в белой вате, будто там были невидимые порталы.
Я огляделся и обнаружил, что мы стоим на высокой железной платформе, смахивающей на маяк. Невысокие перила из серебристого металла ограждали нас от розовой бездны. В центре платформы торчала мачта, на конце которой мигал зеленый фонарь.
Никогда не видел ничего подобного, завороженно сказал я, это же не проекция земного места? Эту платформу не люди строили?
Это Земля, Сережа.
Наша планета?
Наша, Еххи ласково улыбнулась, время не наше.
Хм, и так бывает?
Бывает и не так. Бывает всяк, Еххи загадочно подмигнула, древние маги сновидений говорили нам, что во снах можно увидеть не только другие миры, но и отражения собственного.
А может быть, и нет никаких других миров, я пожал плечами, все вокруг Земля, только в разные периоды времени?
А Дану? Как же их мир? Тоже Земля?
А почему бы и нет? Просто в той древней войне с людьми они победили. Представь, какой облом для фанатов теории иных миров.
Ну, даже если это проекция или ответвление, это все равно другой мир. Я слышала, что некоторые маги с помощью артефактов умели создавать собственные версии миров и уходить в них.
Бред, я покачал головой, только представь, какой силы должен быть этот артефакт? Сколько в нем света? Сколько он стоит на черном рынке?
Ты говоришь, как Ицхак, Еххи весело рассмеялась, не все меряется деньгами. И ты это знаешь.
Да ладно, я удивленно поднял брови, и это ты мне говоришь? Королева Московского ковена, которая в прошлом месяце чуть не купила себе новый БМВ X7. Напомни-ка мне, почему ты его не взяла?
Ноздри не понравились. Слишком уж большие стали. Вообще у них дизайн хромает в последнее время. Заметил?
И не говори. Немецкие машины вообще в последнее время хромают. Что в качестве Стоп, я осекся, ты зачем меня в ловушку внимания загоняешь? К чему весь этот ниочемный треп? Обычно ты приходишь либо трахаться, либо по делу. Но это место не очень подходит под место для телесных утех.
Ну почему же? Еххи недовольно надула губки. Но вообще ты прав. В последнее время ты стал прямо проницательным. Это на тебя маг агент действует?
Нет. Это моя личная чуйка. С вами, ведьмами, быстро учишься разбираться, где подвох, а где нет. Так что рассказывай, чего тебе надо.
Хорошо. Мне кажется, что вы с моим отцом что-то от меня скрываете. Постоянно прячетесь в его кабинете. Просите меня удалиться. Эта подковерная игра выводит меня из себя, Еххи сделала недовольное лицо, я не хочу узнавать все в последний момент. К тому же мой папочка давно мочит корки, да такие, что весь ковен трясется от его идей. Раньше его осаживала моя мать. Нечасто, но бывало. Однако теперь мне кажется, что он хочет отыграться. Сейчас его никто не контролирует.
И ты думаешь, что это буду делать я? Окстись, Женя, я усмехнулся, у меня нет влияния на твоего отца. Вообще вот никакого. Для него я все тот же идиот, что был и год назад. Время летит, но ничего не меняется. Пусть я стану даже сильней его, все останется так же. Так что твои интрижки обречены на провал.
Я просто хочу, чтобы ты был с ковеном. С нами, с ведьмами, которые тебя любят.
Ух, как ты круто загнула, я рассмеялся, ну допустим, что ты меня любишь. Это я уже не раз слышал. Может быть, Даша ко мне неровно дышит, Герде вообще параллельно, кто ее там любит. Остается только Кэрол. Я думаю, что она тоже меня любит. По крайней мере, я это чувствую.
Она совершает много ошибок, Еххи поморщилась, я вообще думаю, что ей не место среди нас. Кэрол с нами, пока мы не найдем более сильных кандидаток.
Вот как? теперь уже нахмурился я. Не мели чушь, Женя. Кэрол сильная ведьма, и терять ее только потому, что ты ревнуешь, большая ошибка. Ты вот сама не замечаешь, как закручиваешь гайки. Мы с Кэрол хотели уехать в отпуск на пару недель. А вместо этого я торчу в Питере. Да, это замечательный город, но я мог бы валяться на Сейшелах и отдыхать после всех наших приключений.
Вы хотели уехать без нас! воскликнула Еххи. Ты не понимаешь, что ли? Костяк ковена все делает вместе. Всегда.
Так он у тебя и есть! Я-то тут при чем? Погоди. Это что, официальное повышение? Я теперь не на одном уровне с полумертвыми ведьмами? И перешел из разряда «иди туда, прессани того, Сережа, я хочу мужчину»? Меня даже будут слушать?
Размечтался. Глаза королевы вспыхнули изумрудным огнем.
А, ну да. Чего это я, в самом деле? Ты там продолжаешь тянуть одеяло на себя и переделывать ковен. Сама же ищешь новых ведьм и надеешься, что я буду тебя поддерживать в те моменты, когда твой ненаглядный папочка будет сношать твой мозг. Понятно. Я так и думал.
Да ничего ты не понял. Тон Еххи опять стал ниже. Она быстро умеет брать себя в руки. Растет над собой. Меняется. Все-таки должность королевы обязывает не только отдавать приказы и казнить, но и миловать, договариваться. Кто знает, может быть, лет через десять-двадцать Еххи станет гораздо добрее.
Но раз ты не хочешь по-хорошему, то давай торговаться. Женя загадочно улыбнулась, и мне стало не по себе. Я прекрасно знал этот тон. Вот эти мягкие, но четко сказанные словечки ведут обычно к чему-то такому, к чему я не готов совершенно.
Ну и что ты можешь мне дать? И чего ты хочешь? Можешь конкретно излагать свои мысли, а не юлить? прямо спросил я. Поверь, у меня и так полно дел.
Хорошо. Еххи прикрыла глаза, словно размышляя, стоит ли вообще иметь со мной дело. Цену набивает. Драмы нагнетает.
Через пару дней состоится собрание ковена, на котором будут приниматься очень важные решения. Ты там тоже будешь присутствовать, между прочим.
А, так это приглашение, я согласно кивнул, встреча во сне?
Пока точно неизвестно, но мы планируем провести его в ведьмином лесу. У нас там есть свой домик учителей.
Я помню, что вы рассказывали о нем, но побывать так и не довелось.
Ну, обычно мы собираемся в реале, в охотничьем коттедже, но сейчас немного иная ситуация. Не все смогут бросить свои дела, поэтому будем совместно сновидеть.
А могли бы по «Ватсапу» созвониться, предложил я.
Хватит паясничать. На этой встрече мне будет нужна вся твоя поддержка.
Даже если ты будешь нести полную дичь? удивился я.
Даже если буду, строго ответила Еххи, у тебя уже есть определенный авторитет в ковене. Твое слово стало веским, поэтому я надеюсь на тебя.
Ну то есть я буду попугаем перед ведьмами. Как говорят тульповоды «носочком». «Сегодня предлагаю начать атаку на агентов М и лично бросить вызов супермагам, охраняющим сон президента! Я стану следующей президентессой России! Сережа, ты согласен? Да, ваше величество! Конечно согласен!» я сложил уточку из пальцев и принялся общаться сам с собой.
Какой же ты порой идиот, Еххи криво усмехнулась, но ты прав
Что? Мы нападем на президента? Иссушим его? Подчиним своей воле? Устроим сновидческую революцию? Будем преподавать ОС с начальных классов школы? Создадим новую религию дримеров?
Вот же тебя понесло. Нет, конечно. Ты прав только в том, что даже если я предложу нечто подобное, ты должен будешь меня поддержать.
Ладно, ваше величество, я поклонился, чем вызвал у Еххи зубовный скрежет. Очень уж она не любила мою клоунаду.
Хорошо, допустим, я поддержу тебя на собрании. Но ведь этим не ограничится? Потом же и перед Данилой держать ответ?
Вот именно. Говорю же, ты стал проницателен.
Это уже сложнее. Гораздо, я почесал подбородок, слишком высокой будет цена за подобное. Даже не знаю, что ты сможешь дать мне взамен? Месячный отпуск с Кэрол? Ну после того как я разберусь с Питером, конечно.
И не мечтай. Я дам тебе гораздо больше.
И что же это? Я почувствовал, как что-то екнуло у меня в груди. Хотя и не должно было. Это же сон, у меня тут нет тела. Чуйка.
Пока ты там прохлаждаешься на гнилых болотах, читаешь Есенина и якшаешься со всякими недоучками и выродками, я нашла ту, кого ты так и не смог найти.
Так-так Мое дыхание участилось, и я понял, что начал чувствовать собственное тело. Это плохой признак. Это значит, что я слишком разнервничался и если не взять себя в руки, то меня выбьет.
Я нашла убийцу твоего отца, Сереженька, Еххи подмигнула мне и высунула язык. Длинный, как у богини Кали, и раздвоенный, как у кобры.
Что? Но Как? Услышать ответ я не успел, потому что слишком уж сильно застучало мое настоящее сердце. Земля внезапно появилась прямо перед лицом, и меня тут же выбило в темное пространство между снами.
Глава 2
Новые условия
И ты согласился? почти шепотом спросил Олег. Мы сидели на кухне и допивали чай, который он только что заварил. Юные недоведьмы еще спали, а вот я как подскочил в шесть утра, так больше и не сомкнул глаз. Меня буквально распирало от новости Еххи, и все мысли о сне сами собой улетучились.
Нет. Я пристально посмотрел в кружку. Мелкие черные чаинки плавали на самом дне, образуя витой психоделический узор. Наверное, у меня опять точка сборки едет. Ну или крыша, если говорить на человеческом языке.
Не успел ответить. Выбило, пояснил я, слишком уж серьезная новость.
И что ты думаешь?
Ничего.
Это правильно. Это вот очень хорошенечно! воскликнул радостный Олег. Не соглашайся ни в коем случае. Кто знает, чего там придумала Женя. Я уважаю ее за ряд потрясающих качеств, но если между нами, то она слегка Ну как бы помягче выразиться
Ебанутая?
Не от мира сего! Олег рассмеялся. Как и мы с тобой. А таким всегда тяжело друг с другом. Слишком уж мы уникальные, чтобы в одной комнате сутками тереться.
Но ведь тремся же.
У нас уже иммунитет выработался к укусам друг друга. Это нормально, но у Еххи яд слишком сильный. Не соглашайся на ее условия.
Почему? спросил я.
Потому что в мести нет ничего хорошего. Это же старая как сам мир байка. Месть не дает нужного результата, Олег покачал головой. Ну нашли они убийцу. И что?
Она убила моего отца, Олег, напомнил я, такие вещи нельзя прощать. Нет, нет. Помолчи, пожалуйста. Я тот еще похерист и маг ничегонеделанья, и ты это знаешь, но такие вещи оставлять безнаказанными нельзя. И дело даже не в моем горе. Дело в том, что этот убийца может забрать еще немало жизней.
Ты решил героя включить? Освободителя униженных? Олег удивленно хмыкнул. А скольких убил уже ты? А Еххи? Она же тебе не рассказывала. А Даша? Или ты думаешь, что все эти ведьмочки просто так денежку сверху получают? За красивые глазки и прямые голые ножки? Нет, Сережа. Мы все убийцы. В той или иной мере.
И даже ты?
Тем более я. Просто я уже не в том возрасте, чтобы хвастаться подобным дерьмом. Ты вот даже не представляешь, сколько людей мы убиваем за свою жизнь. Нет, не руками, не выстрелами из оружия или иссушением. Нет, Серега. Мы убиваем других своими словами, поступками, игнорированием. Вот ты идешь, допустим, по улице. Видишь на лавочке пьяный мужик лежит. Что ты сделаешь?
Пройду мимо. Ну могу поглядеть, дышит он или нет.
Ага. И ты ушел, и десятки других прошли мимо, а мужик перевернулся, облевался и захлебнулся. Кто виноват в его смерти?
Он сам. Нефиг было пить.
Бинго! И так думают все, но правда кроется гораздо больше. Живи ты в человеческом обществе, то немедленно бы вызвал полицию или скорую, службу по убору алкашей и спас бы ему жизнь. Но нет. И вот такое отношение к другим людям и делает нас животными. И вроде бы ты не убивал, но на самом деле невольный соучастник. И так всегда и везде. А вспомни восточные религии. Там даже тараканов нельзя убивать, иначе сам им станешь после игры в «Поле чудес» на барабане Сансары. Вот почему, Серега, мы так далеки не то что от магов, а даже от настоящих человеков. Нет, ты не подумай ничего такого. Пофигизм неплох сам по себе. Он многое дает, но он же тебя и отдаляет от некоторых идеалов. Поэтому мы даже не догадываемся, сколько раз стали убийцами. Один раз, десять, а может быть, сто? Пофиг?
Пофиг, я кивнул и сделал глоток чая, абсолютно пофиг. И ты прекрасно понимаешь почему.
Просвети меня, попросил Олег.
Пофигизм может быть как неосознанным, как у большинства людей, так и полностью контролируемым, как у нас.
Магов?
Вот именно. Или ты думаешь, что, когда я прохожу мимо бомжа, лежащего в луже собственной блевотины, у меня не возникает мысли ему помочь? Возникает, но я осознанно не делаю этого.
У-у-у, протянул Олег и хлопнул в ладоши, я уже понимаю, к чему ты клонишь. Это Данила на тебя так повлиял. Он еще тот учитель. Жесткий и беспринципный. Живи как живется. Делай что делается. Вот путь мага. За все поступки отвечаешь только ты сам. Да. Видишь, как все сложно. Мы все тут пытаемся пыжиться, изображать из себя крутых магов, а мне интересно, что скажет Дэнчик.
А я тут! мгновенно откликнулся паренек, который явно стоял все это время за моей спиной и слушал наш разговор. Я вздрогнул от его пронзительного возгласа, а затем он панибратски хлопнул меня по плечу и я чуть не поперхнулся чаем. Вот же сученыш! И Рагни его прозевал. Хотя нет. Он знал, но не сказал мне. Тут вообще история занимательная. Всю неделю маг, которому сто лет в обед, приходил к нам чуть ли не каждый день, терся, пил наше пиво. Свое ему религия не позволяла приносить, видимо. Жутко сквернословил и докапывался то до меня, то до наших учениц. Особенно ему приглянулась Оксана, которой он открыто заявил, что хоть его настоящему телу и мало лет, но стручок уже вырос, и он ого-го. Мы тогда все обратили в шутку, но скоро стало ясно, что Дэн от своего не отступится. Поэтому он при малейшей возможности пытался показать Оксане свои намерения. Только вот девушка была очень тертым калачом, и удивить ее оказалось сложно даже такому экстравагантному и наглому магу.
Дэнчик скажет, что ты, Олег, занимаешься бесполезной софистикой. Каждый человек является носителем и бед, и радостей. Причем обычно в равных пропорциях. Да, мы не замечаем, как влияем на других людей. Наши даже самые мелкие поступки могут менять судьбы целых пластов населения.
Например? Я насупился, потому что вообще не понимал, о чем говорит этот молоденький магуй.
Ну вот представь, что ты музыкант или художник. Без разницы. Мимоходом ты создаешь какой-то шедевр, в принципе не вкладывая в него ничего, кроме собственной частицы творения и вдохновения. Не преследуя какой-то корыстной мысли. И просто бросаешь этот продукт в общий информационный поток.
Интернет? предположил я.
Неважно, отмахнулся Дэн, вообще вот посрать куда. Главное тут в другом. Этот продукт попадает в поле внимания целого пласта людей, вокруг него возникает хайп, и бум, ты внезапно осознаешь, что стал лидером целого направления. Теперь все равняются на тебя и восхищаются тобой. Сообразил?
Но продукт может идти до людей годами
Да, как мемы или как рукописи тибетских монахов, которые до сих пор находят в разных пещерах. Причем ты даже сам можешь не знать о том, что стал лидером. Допустим, у тебя вообще нет интернета. И ты такой заезжаешь к приятелю, а он тебе начинает показывать картинки, что сейчас в моде. И ты охреневаешь, видя десятки копий своей работы.