И, клацая каблуками, Эва удалилась по коридору.
* * *
Ребекка просмотрела заявление по делу и доказательную документацию. До слушаний оставалось полчаса. Надевая костюм, который всегда висел в кабинете, выборочно пролистала рапорты предварительного расследования, достала из шкафа туфли на каблуках. Капроновые колготки в кармане куртки тоже пришлись кстати. Похоже, на них спустилась петля, но тут уж ничего не поделаешь. Ребекка застегнула пиджак, надеясь, что запах пота после утреннего приключения не просочится наружу. Волосы собрала в хвост.
На пути к двери позвонил Похьянен.
Рапорт, коротко потребовал он.
У меня сегодня напряженный день на работе. Через двадцать минут я должна быть в зале суда. Можешь позвонить Свену-Эрику, он
Я пытался, перебил Похьянен. У него отключен телефон. Двадцать минут океан времени. Говори.
По голосу было слышно, что Похьянен ждал ее звонка, и обстановка накалилась. Он не привык к тому, чтобы его игнорировали.
Ребекка изложила ход событий сегодняшнего утра, садясь в машину и выруливая к зданию тинга. Похьянен довольно замычал, когда она дошла до пули в стене.
То есть можно предположить, что это Хенри Пеккари застрелил его? По крайней мере, он как-то в этом замешан, прохрипел Похьянен. Что вообще их связывало, неизвестно?
Мерви Юханссон сказала, что ей это неизвестно, но Свен-Эрик собирается побеседовать со старым тренером Бёрье Стрёма. Потому что и отец, и сын занимались в одном клубе.
Отлично, просто отлично, промурлыкал Похьянен. Посмотрим, что нам даст эта пуля.
Тут еще такое дело
Ребекка припарковала машину и взглянула на часы на инструментальной панели. Семь минут до начала слушаний. Сейчас не время поднимать эту тему
Ну!
Но Похьянен, пожалуй, умрет от нетерпения.
Хорошо, только если вкратце. Мерви Юханссон вспомнила, что недели три тому назад кто-то приезжал к Пеккари на снегоходе
И тут она уже не могла не упомянуть матрасы на втором этаже в его доме и длинные светлые волосы в сливном отверстии в душе.
Черт, Мартинссон что вы там ищете? выругался Похьянен; бодрость покинула его голос.
Согласись, это странное совпадение, когда
Короче, оборвал Ребекку Похьянен. Я делал вскрытие Хенри Пеккари. Единственная странность там в том, что эта смерть не наступила двадцать лет тому назад.
Я не хотела просить тебя вскрывать его еще раз, но
Ну вот и отлично! зарычал Похьянен. Потому что я и не думал ничего переделывать.
Тут с ним случился приступ кашля. Ребекка выжидала, косясь на часы. Три минуты до начала слушаний. Через стеклянные двери она видела, как все вошли в зал суда. Двери закрылись.
Ты ставишь под сомнение мою профессиональную компетенцию, мрачно подвел итог Похьянен, когда кашель отпустил.
Нет. Всё, о чем я прошу, еще раз заглянуть в протокол вскрытия. У меня недобрые предчувствия.
Опять ты со своими предчувствиями Лучше б держала их при себе.
Пора заканчивать, оборвала Похьянена Ребекка. Мои слушания
Она вышла из машины и поспешила к подъезду, мысленно добавив: «И скажи спасибо за то, что я поднялась посреди ночи и посвятила почти весь день твоему частному расследованию. Чтобы оставшиеся несколько часов поработать за фон Поста».
Ребекка заняла свое место в зале суда и попыталась сосредоточиться на слушаниях. Время от времени заглядывала в бумаги чаще, чем делала обычно. Со стороны это оставляло впечатление неподготовленности и неуверенности в собственных силах, и Ребекка ненавидела себя за это.
Когда все наконец закончилось и она потянулась за курткой, увидела рядом знакомого адвоката. Этот тип вот уже несколько раз пытался пригласить ее на ужин. Но сегодня Ребекка не нашла в себе силы выкручиваться и придумывать отговорки. Они поздоровались, и он сказал, что рад ее видеть.
Я думал, этим занимается фон Пост
У него встреча с шефом по тяжким преступлениям, ответила Ребекка. Ну а у меня не было времени подготовиться как следует.
Она сжала губы. Щеки вспыхнули от злости на саму себя. С какой стати ей извиняться перед этим адвокатишкой из захолустья дно юридического мира.
Э-э-э-э замялся коллега. А вы ничего не перепутали? У шефа по тяжким преступлениям выходные сегодня и завтра. Ее муж регулярно уходит в запои.
Вот как смутилась Ребекка. Стало быть, я что-то не так поняла. В любом случае, у фон Поста сегодня какие-то свои дела.
Она улыбнулась адвокату, как будто только сейчас разглядела, какой он симпатичный, но это был отвлекающий маневр. Ребекка попрощалась с озадаченным коллегой быстрее, чем тот успел еще раз попытать счастья с ужином.
Злоба кипела, как ведьмин котел, когда Ребекка забрасывала сумку на заднее сиденье. Проклятье! Фон Пост спихнул на нее слушания просто так, потому что ему так захотелось. За этим Бьёрнфут и назначил его заместителем, чтобы фон Пост делал, что хочет. Интересно, что ему взбрело в голову сегодня? Лыжная прогулка по лесу? Поездка в Риксгренсен с друзьями? А она должна за него пахать!
Ребекка повернула на Курраваару, домой. По пути забыла заехать в магазин. Все равно что есть на ужин, только бы не возвращаться в город. Попкорн с растопленным маслом вполне подойдет.
Всю дорогу до упора она жала на педаль газа, злая на фон Поста, на Похьянена на всех, кто считает, что она должна быть такой, какой они ее себе вообразили.
Черт с вами со всеми! выругалась Ребекка вслух.
* * *
Свен-Эрик Стольнаке вернулся домой, где пахло рыбным рагу и свежеиспеченным хлебом. Айри встретила его в прихожей.
Ну как прошел день? спросила она.
По его глазам было видно, что все прошло хорошо. Лучше не бывает. Взгляд Свена-Эрика светился жизнью. Ему явно было что рассказать.
Айри заметила это уже через окно, когда Свен-Эрик подходил к дому.
Ты! воскликнул он с притворным возмущением. Ну почему ты всегда оказываешься права?
Я знала, ответила Айри и улыбнулась так, что кожа на лице натянулась особенность, которая всегда казалась Свену-Эрику пугающей.
* * *
Ты уже? удивился Сиввинг. Время шести нет. Я думал, ты останешься работать допоздна. Воспользуешься тем, что я взял на себя собак.
Сиввинг разогревал готовый суп в котельной под собственным домом. Там у него стояли кровать и небольшой обеденный стол. Он явно предпочитал котельную верхней части дома.
Сил не осталось Ребекка вздохнула. На мою долю хватит?
Конечно, хватит, ответил Сиввинг. Я купил свежие хрустящие хлебцы. А это он приблизил к глазам упаковку из-под супа: «семена чили и морская соль». Ну а с тебя рассказ о том, как прошел день. Ты была на техосмотре? У тебя скоро отберут права.
Ребекка заглянула под стол. Там лежала Белла со своей варежкой.
А где Снуррис? спросила она.
У Кристера. Ты разве не получила мое сообщение?
Что?.. Нет.
То есть? Ты что, не смотришь в свой телефон?
Только и делаю, что смотрю. И постоянно проверяю сообщения. Можно взглянуть?
Мой телефон разрядился. Но я отправил сообщение еще в двенадцать часов. Проблемы со Снуррисом. Он не мог спокойно смотреть на Беллу с этой варежкой, хотел с ней играть. Пришлось обратиться к Кристеру. Я сказал, что вечером ты заберешь Снурриса обратно.
Забрать? переспросила Ребекка. Из дома Кристера?
И вдруг почувствовала такую усталость, что чудом не соскользнула на пол со стула.
Позвони ему, посоветовал Сиввинг. Кристер и сам может привезти сюда Снурриса. Скажи, что на его долю тоже хватит супа.
Ну уж нет, твердо возразила Ребекка. Ты вообще в курсе, что у Кристера новая девушка? Теперь ему не позвонишь просто так, насчет собаки или чего-нибудь еще.
Разве ты не будешь снова просить у него снегоход пятого апреля? Ты жила в Стокгольме и, если бы Кристер не занимался в это время твоим домом, не смогла бы сейчас въехать во двор. Снег валил, таял, смерзался и снова валил. Посмотри на Анну-Лизу Айданпаа. Она не убирала снег и теперь паркуется на дороге. Там теперь не проехать.
Ты обещал, что возьмешь на себя Снурриса. Если что-то пошло не так, надо было в первую очередь звонить мне. Я решила бы эту проблему по-своему, понятно?
То есть это я должен звонить Кристеру и просить его привезти собаку? Я могу сказать, что супа на его долю не хватит.
Нет, бога ради. Я сама к нему съезжу. Разве твой телефон не разрядился?
* * *
Ребекка припарковалась возле дома Кристера. Во дворе только одна машина, и не его. Стало быть, Марит Тёрме водит «Тойоту Короллу». Ребекка подумала, что бы ей еще такого вспомнить про Марит. Желательно что-нибудь нелицеприятное. Но в голову так ничего и не пришло.
Итак, она должна выйти из машины, подойти к дому, позвонить в дверь, поболтать с Марит о том о сем и спросить насчет собаки? Да, именно в такой последовательности, и плевать на Сиввинга.
Ребекка открыла бардачок, вытащила сигареты. Курила в закрытой машине. Тут ей пришло в голову, что Марит может уловить не только кислый запах пота, но и пепельницы. Ребекка опустила окно, выбросила окурок и занялась поисками жевательной резинки. Перерыла сумку и бардачок и наконец обнаружила два кусочка, прилипших ко дну держателя чашки. Запихнула жвачку в рот и жевала ее, как измельчитель веток. Наконец, мысленно сказала себе: «Just do it»[24] и вышла из машины.
Тут из-за угла выехала машина Кристера и остановилась позади нее. Единственным, о чем Ребекка успела подумать, было, что у нее грязные волосы. Почему она не приняла душ? Потому что встала в четыре утра. Тем не менее Ребекка проглотила остатки жевательной резинки.
Но в следующий момент она забыла о волосах, потому что из машины выскочили сразу три собаки и приветствовали Ребекку с такой радостью, на какую только были способны их лоснящиеся туши. Хвосты метались из стороны в сторону. Языки развевались, как флаги на параде. Они лаяли и так старались лизнуть Ребекке лицо, что чуть не сбили ее с ног.
Снуррис подобрал где-то палку и принес ее в зубах, как видно, рассчитывая таким образом привлечь к себе больше внимания. Рой, самый старший, зарычал на молодежь и прижался задом к ноге Ребекки, чтобы та почесала ему копчик. Ребекка выполнила и эту просьбу. Тинтин, как всегда, пыталась петь. У Ребекки не хватало рук приласкать их всех сразу.
Она наклонилась, позволив собакам лизать лицо. Но те не успели как следует ее обслюнявить, потому что подоспел Кристер и дал сигнал оставить это занятие. Теперь они крутились вокруг него. Лаяли, визжали «У нас гостья, или ты не видишь? Самая лучшая гостья на свете». А потом вернулись к Ребекке.
Не засмеяться было невозможно, и Кристер с Ребеккой дружно расхохотались. Собаки разом смахнули все недоразумения, что еще оставались между ними. Ребекка поднялась на ноги.
Собаки бегали по двору, проверяя, что изменилось с прошлого раза.
Кристер был красив. Ребекка и вправду не замечала раньше, что у него такое здоровое, загорелое лицо. И тело сильное, но такие мускулы не нарастишь в тренажерном зале. Он коротко поздоровался.
Что-то оживилось в Ребекке, как только она услышала его голос. Насторожилось словно заблудившийся в лесу маленький зверек, которого вдруг позвал хозяин. Это был родной, домашний голос. Ребекка сглотнула. Ответила на приветствие. Спросила, как он. Кристер ответил, что в порядке. Она снова вспомнила о своих волосах.
Из дома выбежал Маркус в одних носках.
Ребекка! закричал он.
Обнял, ткнулся лицом в ее куртку, не переставая о чем-то говорить.
Ребекка положила обе руки ему на затылок. Волосы Маркуса все еще были мягкими, как у младенца. Одиннадцать лет как такое возможно?
Я не слышу, что ты там рассказываешь моей куртке, рассмеялась она. Но, наверное, что-то очень интересное.
Это я потом напишу тебе в СМС, пообещал Маркус, потому что сейчас хочу только обниматься.
Ты не обут, с ужасом заметил Кристер. Немедленно домой. Ужин готов?
Маркус снова повернулся к Ребекке:
Марит сделала индийское чечевичное рагу. Ты поешь с нами, Ребекка?
Нет, я поужинаю с Сиввингом, а то он обидится. Я обещала.
Мы заберем и его. А Снуррис поиграет с Роем и Тинтин. Ладно?
Маркус оставил Ребекку и переключился на собак.
Немедленно иди в дом! рассердился Кристер. Или я положу тебе в тарелку мокрые носки вместо ужина.
Окей, окей, босс.
И Маркус побежал в дом.
Пока Ребекка любовалась Маркусом, который, размахивая руками, бежал к двери, Кристер воспользовался возможностью присмотреться к ней самой. Ребекка как будто похудела. Под глазами темнели круги. Все это не имело для Кристера никакого значения. Ребекка была для него чем-то вроде горы Биран, которая, как змея, вилась между Корсавагге и Керкевагге. Кристер видел ее при любой погоде сквозь туман и метель, и всю в цветах под июньским солнцем. В зимне-весеннее межсезонье она лежала припорошенная снегом, между тем как хлестал град, словно кто-то сверху метал шары для пинг-понга. Кристер никогда не уставал от Биран. Это была его гора, при любой погоде. То же с Ребеккой как бы та ни выглядела. Он вдруг почувствовал такое непреодолимое желание обнять ее, что сунул руки в карманы. Краем глаза увидел Марит в окне кухни. «Теперь я с ней, сказал себе Кристер. И у нас все хорошо».
Желание обнять Ребекку вдруг сменилось вспышкой гнева, труднообъяснимым импульсом толкнуть ее в бок.
Как дела у Маркуса? спросила Ребекка. В школе, с приятелями как вообще?
Кристер пробурчал что-то вроде «всё в порядке», как всегда отвечал на вопросы Ребекки о своей жизни. Он почувствовал себя глупцом, который только и знает, что твердит, что у него всё в порядке. «Как вы относитесь к проблеме климатического кризиса?» «Всё в порядке».
Спасибо, сказала Ребекка. И прости. Спихнуть на тебя Снурриса не моя идея. Это Сиввинг Она легко вздохнула и развела руками.
Ну всё в порядке, снова повторил Кристер. Мне пора в дом.
Она попыталась улыбнуться. Вышло неубедительно. Губы непроизвольно дернулись. Ее смущение неожиданно обрадовало Кристера, и его лицо оживилось. Ребекка открыла багажник и собачью клетку и позвала Снурриса, который прибежал, виляя хвостом, и по команде хозяйки занял свое место.
Кристера ждали дом и Марит. Но вместо этого он подошел к Снуррису и почесал его за ухом.
У него хороший нюх, сказал Кристер. Я его тренировал, прокладывал след. Из этой собаки будет толк.
«А из тебя нет», мысленно добавил он, обращаясь к себе.
Почувствовал, как сами собой стиснулись зубы.
Тинтин тоже попыталась запрыгнуть в машину Ребекки, но та мягко отстранила ее и захлопнула за Снуррисом дверцу. Тинтин лизала Ребекке руки. Подпрыгнула и положила передние лапы на крышку багажника. Рой оказался сообразительнее и держался рядом с хозяином.
Ко мне! закричал Кристер Тинтин, но та не слышала. Кристеру пришлось тащить ее к дому за ошейник.
Ребекка уезжала от Кристера с тяжелым сердцем. Было светло, несмотря на поздний вечер, но ей хотелось, чтобы вокруг машины сомкнулась темнота. Ребекка чувствовала на себе взгляды встречных автомобилистов.
Сжать зубы единственное, что оставалось.
* * *
Кристер взялся на дверную ручку. Внутри зашевелилось чувство сродни материнскому. Вдруг захотелось увести Ребекку в лес. Заниматься едой, пока она смотрит на огонь или спит на оленьей шкуре.
Как забегали собаки при виде нее! Но Ребекка выглядела такой усталой, бледной, и все этот фон Пост Воспользовался возможностью поездить на ней, пока Бьёрнфут в длительном отпуске.
Марит Кристер тоже любил, и они часто путешествовали. Но Марит Кристер стыдился этих мыслей звезда. Когда-то она завоевала золото по биатлону среди юниоров и была горным спасателем, как и он сам. Тридцать тысяч подписчиков в «Инстаграме»! Когда они в последний раз выезжали в горы, Марит попросила сфотографировать, как она носит воду из источника. Кристер достал телефон. Марит сняла куртку и несла ведра в одной рубашке. Ее тонкие, мускулистые руки на фоне гор сколько человек будет ими любоваться? Кристер гордился Марит, но чувствовал, будто в горах они не одни.