Он, она и тридцать тысяч подписчиков.
«Ребекка не лучше, уговаривал он себя. Вечно в работе и слишком погружена в себя».
Когда Марит выложила их с Кристером фотографии в «Инстаграме», реакция была бурной. Кое-кто пришел в ужас от его безносого лица с розоватой, потрескавшейся кожей. Комментаторы не церемонились. Один «тролль» написал даже, что Марит спит с инопланетянином.
Кристера раздражало тогда, что она сочла нужным его успокаивать. «Не обращай внимания». Он и не думал обращать. «Всем, чье мнение мне дорого, ты понравился». Кристер не знал этих людей, и его совершенно не заботило, любят его или ненавидят. «Большинство считает, что ты чудо».
Но было нечто, что злило Кристера еще больше «Красота внутри». Тогда Марит написала слишком много подобных комментариев что он горный спасатель и так далее. Кинолог и воспитывает мальчика с психической травмой. Как будто выставила Кристера на продажу
Он открыл дверь и оказался в ее объятиях. Обвивая руки вокруг ее шеи, подумал, что ему страшно повезло. Марит выглядела просто фантастически. Кристер пожалел, что согласился взять Снурриса. Хотя это Сиввинг, а не Ребекка, просил его помощи.
Собаки приветствовали Марит, но не особенно задержались возле нее. Тут же побежали проверять миски, не дав даже приласкать себя как следует. Сколько раз Марит обижалась на них за привязанность к одному-единственному хозяину
Кристер поцеловал Марит, компенсируя собачью холодность.
Дорогой, пока ты не снял ботинки, подбери, пожалуйста, окурок, попросила она. Я видела, как Ребекка выбросила его из окна машины. Один окурок уничтожает все микроорганизмы в пяти литрах грунтовых вод.
Кристер отыскал окурок и отправил его в мусорное ведро. Вспомнил, что от Ребекки сильно пахло мятной жвачкой. Неужели Марит вообразила себе, что они целовались?
* * *
Наступил Час Волка, отделяющий ночь от рассветных сумерек, время, на которое приходился больше всего смертей и рождений. Немцы называют его еще Hundewache «Собачья вахта», когда на небе восходит Собачья звезда Сириус. А в Библии это Час Петуха, когда апостол Петр трижды отрекся от Господа, прежде чем успел пропеть петух.
Бёрье Стрём проснулся в гостиничном номере от подземного грохота. До половины четвертого лежал без сна, а потом вскочил и выбежал в светлую ночь. Солнце уже поднималось. Бёрье косился на свою длинноногую тень. С дорог уже сошел снег, но гравий, которым присыпали зимой тротуары, еще хрустел под ногами, затрудняя пробежку даже по асфальту. Первые километры дались особенно тяжело, все тело болело. С возрастом разогнать в нем кровь требовало все больше времени.
Оставив город за спиной, Бёрье взял курс на Луоссаваару, старую шахтерскую гору. Туда перенесут часть городских домов из оползневой зоны. Шахта разрастается, медленно пожирает город. Скоро Кируна провалится под землю. Но руда нужна, и молодежи нужна работа. Это Бёрье понимает.
Подъем все круче, и он думает об отце, который столько лет пролежал в морозильнике на острове. Бёрье должен выяснить, что случилось. Если, конечно, такое возможно. Что, если все, кто знает правду, мертвы? Как этот город главный свидетель прошлого, который скоро превратится в щебень
Бёрье бежит, переставляет ноги, пока они не становятся мягкими, как спагетти. Он помнит первую заповедь Ниркина-Юссе бегай, лучше по болотам или глубокому снегу.
Август 1962 года
Значит, ты парень Раймо повторяет темноволосый тренер. И тоже умеешь боксировать?
Чуть-чуть.
Бёрье едва осмеливается бросить взгляд на мужское царство.
Эй, парень! кричит ему один с ринга. Иди сюда и покажи, на что способен.
Он и оба тренера еще некоторое время разглядывают Бёрье, между тем как остальные возвращаются к своим занятиям прыгают через скакалки и бьют по кожаным грушам. Бёрье не смеет дышать. У него странное чувство, будто здесь и сейчас решается его судьба. Что, если мужчины пожмут плечами и скажут что-то вроде «окей, парень, ступай-ка ты лучше домой»? Бёрье боится этого больше смерти.
Тот, который пониже ростом и с боксерским носом, откашливается:
Что, отец так и не объявился?
Бёрье качает головой.
Он учил меня бить по мешку.
Хочешь попробовать? спрашивает Сису-Сикке. Я дам тебе отцовские перчатки. Только немного подтяну завязки, чтобы они тебе подошли.
И вот Бёрье бьет по мешку. Поначалу изо всей силы, поскольку думает, что они на него смотрят. Но это кончается тем, что мешок чуть не сбивает его с ног. Руки дрожат от напряжения, но Бёрье все равно. В следующем раунде с мешком он старается бить легче. Ведь мешок ему не враг. Тело помнит отцовские уроки: джеб хук апперкот джеб джеб прямой правый.
За весь вечер никто не сказал ему ни слова. В зале Бёрье самый младший. Остальные от пятнадцати лет и старше, но есть и такие, как отец. Они взмокли от пота, как будто голыми стояли под дождем. Ими занимаются тренеры. В какой-то момент Бёрье тоже начинает чувствовать на себе чей-то взгляд. Оборачивается но Сису-Сикке и Ниркин-Юссе оба смотрят на секундомеры.
Вдруг Сису-Сикке оказывается рядом и кладет ему руку на плечо.
На сегодня достаточно, говорит он.
И помогает Бёрье снять перчатки, осторожно высвобождая запястья из завязок.
В теле приятная усталость. Им занимаются, и при этом не держат за ребенка.
Хочешь вернуться? слышит Бёрье вопрос Сису-Сикке.
Кивает.
Тогда в следующий раз прихвати тренировочный костюм. Можешь хранить его в отцовском шкафу. Мы работаем во второй половине дня. Ну а теперь ступай домой. Мать заждалась к ужину.
Бёрье выходит на улицу и удивляется, что она все еще существует. За какой-то час он успел забыть о том, что у него есть дом, мать, школа. В носу задержался запах боксерского клуба. В ушах звуки.
И ему разрешили прийти еще раз.
* * *
Взрослый Бёрье Стрём стоит почти на вершине горы Луоссаваара и тяжело дышит. Бег на месте чтобы разошлась молочная кислота. Смотрит на часы половина пятого. Город у его ног на возвышенности Хаукиваара, между шахтными горами Луоссаваара и Кирунаваара действительно красив. Бёрье сморкается и достает телефон.
В Эльвсбю живет женщина по имени Лотти. Накануне вечером Бёрье отправил ей эсэмэску. Лотти не только привлекательна, но и умеет готовить. Бёрье посылает ей несколько сердечек и подмигивающий смайлик и бежит с горы. Но мысли его с Рагнхильд Пеккари. Бёрье вспоминает шершавую кожу на ее руках и пропахшую костром куртку. Он должен придумать, как встретиться с ней еще раз.
* * *
В Час Волка Рагнхильд Пеккари видит сон. Она и Бёрье Стрём оба голые и потные. Обнимаются так, будто хотят друг друга задушить. Рагнхильд сверху. В момент оргазма она просыпается.
Слышали ли соседи, как она кричала?
Если это только во сне, Бог единственный тому свидетель. Но Рагнхильд надеется, что Бога нет.
Потная с головы до пят, она смотрит в темноту. Стыд сжигает ее огнем изнутри. Ночное солнце проникает в спальню сквозь щели между жалюзи и стеной. Медленно проступают контуры письменного стола, стульев, вешалки, корзины для белья. Словно молчаливые животные собрались у кровати Рагнхильд. В их позах немой вопрос кто она такая?
* * *
Ребекка просыпается на кухонной скамье в три утра. Губы липкие, как несвежая пеленка, тело взмокло. Она ставит бокал и винную бутылку в мойку и включает компьютер.
Щурится, плещет в лицо водой, не находя в себе сил достать ватные диски. Поэтому в зеркале Ребекка выглядит как панда. Снимает макияж влажным махровым полотенцем. Чистит зубы. Говорит себе, что надо бы относиться ко сну серьезнее. Вовремя ложиться. Не переключаться в постели с сериала на сериал. Оставлять телефон за пределами спальни, как это советуют специалисты.
Она боится депрессии, которая огромной тенью бродит возле ее дома. Продолжать в том же духе значит оставить дверь для нее открытой. И тогда тень, пригнувшись, войдет в спальню и заберет Ребекку с собой.
У Снурриса тут же, в спальне, своя постель. Когда Ребекка входит, щенок даже не поднимает головы. Ее неприятно поражает мысль, что Снуррис не прыгает к ней на кровать. Раньше он всегда спал у нее в ногах.
«Это все из-за черноты у меня внутри», думает она, но не может не улыбнуться, глядя на него спящего. Снуррис свернулся калачиком в своей кроватке, уткнувшись носом в собственный хвост. Он избегает ее. Даже для него Ребекка недостаточно хороша. Она мучает его одним своим присутствием. Мраком в душе, который может поглотить.
Ребекке становится жаль Снурриса, которому приходится жить с такой хозяйкой. И себя саму, потому что никогда уже не станет другой. Хочется плакать. Уголки губ опускаются, но слез, которые могли бы облегчить душу, нет. Она разучилась даже плакать.
Ребекку бросает в дрожь от осознания собственной холодности, равнодушия. Она больна, и от этого страдают все. Ребекка думает о том, что Снурриса придется отдать. Он не заслужил такой участи. Сиввинг его не возьмет. Может, Кристер
Она думает о Кристере, а потом о его девушке. Черт бы тебя подрал, Марит Тёрме. Спортсменка, спасательница боже, какая тоска Теперь Ребекка ее ненавидит. О чем Кристер может говорить с этой куклой?
Внутренний голос подсказывает Ребекке, что Марит определенно не из тех, кто плачет во время секса. Или, поглощенная мраком собственной души, вдруг замыкается в себе на целую неделю. «Но Кристер поступил правильно, выбрав ее, думает Ребекка. Потому что от меня почти ничего не осталось, и виновата в этом только я, и никто другой».
* * *
Судмедэксперт Ларс Похьянен курит на пухлом диване в подвале больничного корпуса. На коленях ноутбук с протоколом вскрытия Хенри Пеккари. Похьянен получил от жены пять гневных эсэмэсок и не ответил ни на одну. «Дай хотя бы знать, жив ли ты?» была последняя. Черт бы ее подрал, она прекрасно знает, где он.
Нет, домой он сегодня не поедет. Выспится на работе. От того, что Похьянен умирает, он не перестает быть взрослым мужчиной, который не нуждается ни в няньках, ни в опекунах. А если и умрет, какая-нибудь «жевательная резинка» обязательно ее известит.
Похьянен больше не злится на Ребекку Мартинссон. Черт бы подрал ее предчувствия. Сразу после разговора с ней, в порыве гнева, Похьянен еще раз заглянул в протокол вскрытия. И что оказалось? Она права. Хенри Пеккари умер не от естественных для старого алкоголика причин. Его убили.
«Что ж, ошибки совершают все», думает Похьянен, поднимая очки на лоб и выше, до самого темени. В конце концов очки соскальзывают с головы и приземляются где-то за диваном. И Похьянен не предпринимает ничего, чтобы достать их оттуда. Молча трет переносицу. Он теряет хватку. Сколько старичков оказались на его столе только потому, что вовремя не поняли, что пора прекратить водить машину? А сколько их жертв?
Ему пора вернуться домой, к жене. Лечь на дорогой диван и слушать музыку до конца своих дней. Джон Колтрейн, Канье Уэст, AC/DC. Confessions on a Dance Floor Мадонны. Пятую симфонию Бетховена и Седьмую в исполнении Венского филармонического оркестра под управлением Карлоса Кляйбера, особенно аллегретто. Кири Те Канава, которая сделает бриллиант из чего угодно из «Дуэта цветов», к примеру. Не самое печальное завершение карьеры.
Но сейчас нужно поспать. Через час рассветет, и он позвонит Мартинссон.
Черт бы подрал ее со своими предчувствиями
Пятница, 29 апреля
Ларс Похьянен позвонил Ребекке Мартинссон рано утром. Она поднялась с постели, с телефоном, зажатым между плечом и ухом, и с одеялом на плечах. Пока Похьянен прокашливался, спустилась по лестнице, выпустила Снурриса во двор.
Я еще раз просмотрел протокол вскрытия Хенри Пеккари, сказал Похьянен. Все указывает на то, что он страдал аритмией сердца и умер от последствий длительного злоупотребления алкоголем.
Ну хорошо, ответила Ребекка. Извини, я просто
Я еще не закончил, Мартинссон, строго оборвал ее Похьянен. Есть указания на бёркинг[25].
Это еще что?
Любой ошибся бы на моем месте! вскричал эксперт, проигнорировав ее вопрос. В области livores mortis[26] имеются лопнувшие сосуды
Я не понимаю
Ребекка позвала Снурриса в дом. Насыпала в миску еды, продолжая слушать объяснения Похьянена.
Разрыв капилляров. Ты знаешь, что такое капилляры, Мартинссон?
Да, но
Молчи, когда я говорю. Иначе позвоню твоему шефу исполняющему обязанности шефа. И тогда разговор будет другой Разумеется, я заметил эти пятна сразу. Но ведь они были на верхней части передней стороны тела.
Похьянен опять задышал долгие, свистящие звуки, словно через соломинку.
Кто его транспортировал? вдруг закричал он. Их квалификация, я имею в виду Победители чемпионата по поеданию кровяной колбасы в Эверкаликсе? Это ведь они переворачивали Пеккари, о чем не сочли нужным меня проинформировать. Вот я и решил, что изначально он лежал на животе. Поэтому и принял лопнувшие капилляры за трупные пятна.
Ребекка насыпала себе кофе, когда вдруг до нее дошло. Убийство? Похьянен, похоже, имеет в виду это.
Кроме того, кровотечения в височных мышцах, прижизненные.
Прижизненные, механически повторила Ребекка.
Похьянен коротко рассмеялся, но быстро посерьезнел:
На него должны взглянуть криминалисты.
А что такое бёркинг? спросила Ребекка.
Способ удушения. Назван по имени шотландского убийцы Уильяма Бёрка. Он успешно применял его вместе со своим напарником Уильямом Хэром. Трупы продавали врачам для анатомических исследований.
Ты шутишь
Ребекка обращалась одновременно к и Похьянену, и Снуррису. Щенок лежал на спине в ее постели, положив голову на подушку, поза, достоянная истинного короля Курраваары.
Увы, у меня нет ни малейшего настроения шутить, ответил Похьянен. Жертве каким-то образом сдавливают грудную клетку. К примеру, убийца садится ей на грудь. Из-за нарушений естественной подвижности грудная клетка сжимается все сильнее с каждым выдохом, не имея возможности снова расшириться. В конце концов давление становится настолько высоким, что кровь не может вернуться к сердцу и устремляется вместо этого в кровеносные сосуды верхней части груди и шеи. А если при этом к лицу жертвы прижимается подушка, это вызывает дополнительные кровотечения на лице, шее и в области плеч. Пусть криминалисты поищут следы тканевых волокон на его лице следы подушки.
Ммм промычала Ребекка. Можешь подождать с рапортом до пяти вечера?
Конечно. И все это никогда не стало бы расследованием убийства, если б ты
Он оборвал фразу. На другом конце стало тихо. Ребекка насыпала кофе и включила перколятор.
Ты сказал, что любой ошибся бы, напомнила она.
Но я не любой, прорычал Похьянен и дал отбой.
* * *
Мерви Юханссон разбудил яркий солнечный свет. Боже мой, который теперь час? Когда в последний раз она так долго спала?
Мерви встала и посмотрелась в зеркало. Тонкие розовые волосы торчат в разные стороны невозможно не рассмеяться. Красавицей Мерви никогда не была, но это Она сделала селфи и отправила правнучке.
Выспаться мечта ее молодости. Сначала мать поднимала ее с постели. А когда началась работа и вдруг появились дети, ни о каком сне, разумеется, не могло быть и речи. Горшки, пеленки плюс, конечно, они постоянно крутились под ногами. А Мерви в это время только и думала о том, чтобы выспаться. Встать хотя бы раз не раньше полудня, когда в теле совсем не останется ни усталости, ни тяжести. Так продолжалось много лет. А потом детки разлетелись из родительского гнезда кто куда, но молодой, здоровый сон так и не вернулся. Мерви все равно рано вставала и не ложилась до самого позднего вечера.