Никак нет, Ваше высокоблагородие. Но усы считаю лишними. Сыщика с усами за версту видать, а нашему делу требуется неприметность
Это ты сейчас в мундир вырядился, чтобы совсем неприметным стать?
Пётр побледнел и уже не знал, что сказать.
Филиппов внимательно осмотрел его сюртук, смахнул с его бархатных петлиц пылинки, поправил медаль.
Пальто с фуражкой на вешалку, портфель под вешалку, сам в кресло, тихо скомандовал он, указывая глазами на одно из двух пустующих возле Кошко кресел. Быстро!
Пётр избавился, наконец, от всего этого и, пройдя к креслу, присел на его краешек, не смея в присутствии таких людей откидываться на спинку вольно.
Кошко положил свой котелок на подоконник и подался вперёд, к Петру. Улыбка с его губ сошла. Он принялся внимательно его рассматривать. Филиппов приоткрыл дверь кабинета, скомандовал принести три чашки чая, после чего неторопливо прошёл к третьему пустующему креслу и грузно опустился в него.
Возникла напряжённая пауза. Кошко неотрывно смотрел на Петра, о чём-то размышляя, Филиппов по очереди поглядывал то на одного, то на другого, а Пётр, смущённым такой сценой, опустил глаза на журнальный столик, расположенный между ними. Он уже понимал, что ему сейчас дадут какое-то новое сложное задание, а всё, что происходило в кабинете ранее, было пустой болтовнёй. Странным выглядело присутствие здесь Кошко. Возможно, новое задание было связано с Москвой, а может быть, и с каким-то иным городом. Но явно не с Петербургом, в котором Филиппов был полным хозяином и владел ситуацией без московской помощи.
В дверь постучались, и в кабинет вошёл дежурный городовой. Подчиняясь взгляду Филиппова, он поставил медный поднос с тремя чашками чая на журнальный столик и быстро удалился.
Ну, протянул Филиппов, пригубив чай, несмотря на разгильдяйство, сыскное дело ты хорошо понимаешь, я бы даже сказал, талантливо. Для двадцати четырёх годков раскрыть пять убийств это показатель, который даже на бумаге выглядит впечатляюще. Вот Аркадий Францевич предлагает забрать тебя к себе чиновником для поручений. Там у него в Москве ветер полный, кадров, говорит, не хватает, работать толком некому.
Пётр знал, что в прошлом году в Москве творилось, когда масштабная петербуржская сенатская ревизия выявила массовые нарушения и даже коррупцию в местном сыске. Прежний начальник сыска был отстранён, треть сыска была разогнана, а оставшиеся две трети деморализованы. Столыпин в приказном порядке велел Кошко немедленно возглавить местный сыск, пока там всё окончательно не развалилось. Кошко какое-то время поупрямился (менять Санкт-Петербург на Москву для карьеры было самоубийством), пока министр не сорвался на крик, после чего помощнику Филиппова осталось только сдаться и исполнить. Оно было понятно: когда на тебя кричит министр внутренних дел, о карьере можно особо уже и не задумываться.
Только я тебя к Аркадию Францевичу не отпущу. Филиппов, наконец, устал от наигранной строгости и расплылся в улыбке. Пусть там своих воспитывает.
Пётр продолжал понимать, что всё это прелюдия. И чем дольше она затянется, тем сильнее его в конце огорошат. Он положил правую руку на своё бедро, которое вновь прострелило болью, и начал незаметно массировать плоть. Кошко, к несчастью, опустил свой взгляд и это заметил. Но промолчал.
Ладно, перейдём к делу, повелительно сказал Филиппов, убрав улыбку со своего лица. Как ты смотришь на то, чтобы поехать в Иркутск?
«Началось», с волнением подумал Пётр. На словах он промолчал.
В Иркутске тебе надо провести тщательное расследование одного необычного обстоятельства. Ты веришь в потусторонние силы?
Пётр отрицательно мотнул головой.
Жаль, тогда тебе придётся сложнее. Потому что твоё новое расследование будет с ними связано. Тебе придётся выяснить природу странных небесных явлений, которые, как мы с Аркадием Францевичем пришли к выводу, имеют чертовское происхождение. Что на это скажешь?
Что вам подали чай с коньяком, ответил Пётр. И при этом коньяка в чашку чрезмерно переплескали.
Филиппов с Кошко переглянулись и разом взорвались громким продолжительным хохотом.
Пётр поддерживать их смех не стал. Он собранно вспоминал лицо ожидающего его на улице Нойда кольского колдуна, начиная понимать, что ранее непозволительно легкомысленно относился к его описываемым сверхчеловеческим способностям. Дыма ведь без огня не бывает? Если кто-то описывает в сказках потусторонний колдовской мир, значит, в какой-то мере он вокруг нас присутствует? И даже если все эти истории придуманы человеческим воображением, откуда-то сведения о них воображением берутся, откуда-то воруются?
Утерев платком проступивший на лбу пот, Филиппов отдышался.
М-да, с тобой не соскучишься. Молодец, хохмить умеешь. Однако это дело не подразумевает юмора. Всё очень серьёзно. Столыпин потребовал от нас разобраться с достоверностью сведений, изложенных вот в этом письме. Филиппов извлёк из кармана сюртука вчетверо сложенный лист дорогой жёлтой бумаги. Его лицо опять стало серьёзным, даже жёстко требовательным. Кошко тоже нахмурился.
Пётр внимательно смотрел на лист, заинтригованный его содержанием. Бумага была очень дорогой, на такой написать письмо мог только обеспеченный человек: или купец, или высокопоставленный чиновник.
Филиппов протянул письмо ему в руки:
Читай!
Пётр взял лист, аккуратно его раскрыл и внимательно прочитал изложенный на нём текст, составленный аккуратным каллиграфическим почерком:
«Его Императорскому Величеству Государю Императору.
Ваше Императорское Величество, считаю своим долгом донести до Вашего сведения следующее.
Мною, Вашим покорным слугой Моллериусом Иваном Петровичем, за время своего государственного пребывания в Иркутской губернии в должности губернатора, в период с 1897-й по 1907-й годы были неоднократно услышаны истории, идущие из сёл и деревень реки Ангары и из пушных факторий реки Подкаменной Тунгуски, о якобы появляющихся в небе над Подкаменной Тунгуской странных летающих телах.
Эти тела якобы имеют материальную природу, излучают свет самых различных цветов и двигаются выше облаков с высокой скоростью, до нескольких десятков вёрст в одну секунду.
Считаю своим долгом Вашему Императорскому Величеству о таких слухах сообщить. При этом прошу Вашей милости великодушно простить меня за то, что не сделал этого ранее.
Вам вечно преданный Ваш покорный слуга тайный советник27 Моллериус Иван Петрович.
7 марта 1908 года».
Пётр несколько раз перечитал письмо, обращая внимание на каждое изложенное в нём слово. Филиппов с Кошко терпеливо ждали.
Это изложение всего лишь слухов, сказал он, когда этот текст уже буквально запомнил наизусть.
Филиппов молча взял из его рук письмо, сложил его вчетверо, убрал во внутренний карман сюртука. В кабинете долгую минуту продолжалась томительная тишина. Оба начальника молчали. Пётр уже успел пожалеть, что произнёс вслух своё самое первое предположение. Возможно, начальники сочли это невиданной дерзостью. Но это было не так.
Отсюда, из Петербурга, задумчиво произнёс Филиппов, это может показаться чем угодно: вымыслами, слухами, сплетнями, сказками, бредом. Государь потребовал от Петра Аркадьевича Столыпина в этой истории разобраться. А Пётр Аркадьевич поручил это дело нам: мне начальнику петербуржского сыска; Аркадию Францевичу Кошко начальнику московского сыска; и тебе Петру Васильевичу Суворову, надзирателю сыскной полиции.
Мне?! Пётр опешил.
Да, тебе.
Филиппов полез в свой другой внутренний карман сюртука и аккуратно извлёк из него вчетверо сложенный другой лист бумаги. Он повелительно протянул его Петру.
Пётр, повинуясь той осторожности, которую продемонстрировал начальник, осторожно взял новую бумагу и аккуратно её раскрыл. Это был бланк из дорогой министерской бумаги, на котором стояли водные знаки герба Российской империи и герба Министерства внутренних дел.
Вот что уже на нём было написано машинописным текстом:
Осмотрев министерскую печать и размашистую роспись Столыпина в правом нижнем углу документа, выполненную широким дорогим пером, твёрдой уверенной рукой, Пётр окончательно понял, что вне зависимости от своего желания и своего отношения он оказался участником очень серьёзной истории, явно попахивающей мистицизмом. Дата на документе говорила о том, что он был подписан премьер-министром вчера.
Эта доверенность твоя, тихим, но требовательным голосом сказал Филиппов. Всегда держи её при себе и пользуйся ею с величайшей осторожностью: лишний раз никому не показывай, только тогда, когда тебе потребуется помощь какого-либо служивого лица. Не вздумай ею размахивать перед случайными людьми! Она тебе выдана не для баловства, а для утверждения статуса в проведении секретного расследования, которое тебе государевой милостью доверено.
Почему именно я? спросил Пётр, не решаясь убрать особеннейший документ во внутренний карман своего сюртука.
Ты утверждён мною и Аркадием Францевичем. С нашим совместным представлением согласился Столыпин, у которого мы вчера были на приёме. С твоей личностью он знаком по «Делу Нойда». Дело-то по всему министерству прогремело.
Кошко подался вперёд, к Петру, пересев ближе к краю своего кресла. Взгляд его сейчас был строг и требователен, как и всегда, когда он служил в соседнем кабинете.
Будем говорить с тобой откровенно, без недомолвок, тихим, но твёрдым голосом сказал он. На текущий день ты являешься самым образованным надзирателем Петербурга и Москвы. «Дело о СЛТ» исключительно неординарное, выходящее за границы сыскной службы. Для производства по нему расследования требуется подходящий человек: молодой, сообразительный, эрудированный и такой же дерзкий, как ты. Наравне с очень хорошей сыскной хваткой у тебя блестящее гимназистское образование. Ты знаешь несколько языков, неплохо разбираешься в современных науках, в частности, в физике и астрономии. Я согласен с доводами Владимира Гавриловича, что лучшей кандидатурой чем ты мы не располагаем.
«Дело о СЛТ», инициируемое самим царём, только на первый взгляд выглядит смешным, нелепым. Если присмотреться к нему вдумчиво, станет очевидно, что оказаться оно может сложнейшим и для империи опаснейшим. Если сведения о СЛТ не выдуманы невежественными простолюдинами сибирской глубинки, а являются достоверными, то мы имеем дело с загадочными проявлениями космоса. Поэтому расследованием, инициированным царём, недостаточно установить или опровергнуть факт существования СЛТ: требуется установить, по возможности, их природу. То есть попытаться их увидеть, рассмотреть и произвести по ним выводы, там, на месте, в сибирской тайге.
Пётр, окончательно смирившись с уготованной ему участью, убрал столыпинскую доверенность во внутренний карман сюртука. Его разум уже рисовал перед собой чёрные силуэты вековых деревьев, над которыми на фоне звёздного неба со стремительной скоростью двигались загадочные светящиеся объекты странные летающие тела.
Столыпин даёт времени до первого сентября текущего года, произнёс Филиппов, пронаблюдав, как доверенность скрылась в кармане. На сибирскую командировку он выделил тебе восемьсот казённых рублей.
Филиппов тяжело поднялся из кресла, прошёл к сейфу, расположенному у рабочего стола, полязгал в замке ключами, приоткрыл массивную дверцу и достал большой конверт, от своего содержимого толстый и тяжёлый. Вернувшись, протянул его Петру.
Деньги большие, не потеряй и трать с умом. Потом по расходам мне отчитаешься.
Пётр поднялся из кресла, шагнул к начальнику и принял из его руки увесистый плотный конверт. К ним подошёл Кошко, остановился рядом.
Филиппов откашлялся.
С этого часа ты командируешься в Иркутск. По «Делу о СЛТ» будешь работать один. Здесь, по делу убитого купца, я тебя кем-нибудь заменю, это уже не твоего ума заботы. Из Иркутска обо всех важных деталях расследования немедленно телеграфируй мне и Аркадию Францевичу. Мы должны быть в курсе всего, что ты там делаешь. В случае нужды мы окажем тебе всяческую помощь. Просить не робей. Если где-то будешь не справляться, немедленно ставь нас в известность. Если со мной, не дай бог, что-то случится, связь будешь держать только с Аркадием Францевичем. По этому делу он твой второй начальник.
Помни о секретности расследования. Никому о нём ни слова, даже если тебя арестуют жандармы и начнут пытать28. Ты доверенное лицо премьер-министра, выполняешь порученное им дело государственной важности, это всё, что ты можешь сообщить о себе людям. О расследовании СЛТ никто не должен узнать, это твёрдое требование Столыпина.
В Иркутск поезжай на днях. Уладь в Петербурге все свои дела, подготовься к длительной командировке, закупись всем необходимым и выдвигайся. Как только прибудешь в Иркутск, немедленно телеграфируй нам об этом. Мы будем ждать твоих сообщений круглосуточно.
Это всё. Приступайте к расследованию, Пётр Васильевич.
Пётр, до крайности взволнованный, коротко кивнул головой, собрал свои вещи, убрал тяжёлый конверт в портфель и шагнул к двери кабинета. Напоследок у неё остановился, обернулся и посмотрел на замерших начальников, внимательно его наблюдающих.
Ожидай меня внизу, повелительно сказал Кошко. Я с тобой переговорю дополнительно. Владимир Гаврилович в курсе.
Пётр ещё раз кивнул головой и вышел из кабинета.
Глава 3
На площадке перед кабинетом топтался сыскной фотограф Рогалёв. Рядом с ним на массивной треноге стоял большой фотоаппарат. Рогалёв выглядел взволнованным; Петра он осмотрел мечущимися глазами.
Ваше благородие, испуганным голосом обратился он к нему, по отделению прошёл слух, что там сам Аркадий Францевич находится, из Москвы приехал. Это так? Не подтвердите мне?
Пётр не нашёл, что ответить. Таким вопросом он оказался растерян.
Вот, имею желание сфотографировать наших уважаемых персон Владимира Гавриловича и Аркадия Францевича, пока они тут вместе. Когда ещё такое случится.
Не дождавшись ответа, Рогалёв, решившись, приоткрыл дверь кабинета и, всунув голову в щель, дрожащим голосом спросил разрешения сфотографировать начальников двух сысков вместе, на память. Вероятно, получив согласие, он быстро подхватил фотоаппарат и вбежал в кабинет, даже не удосужившись прикрыть за собой дверь.
Пётр закрыл её, надел на себя пальто, поднял с пола свой тяжёлый портфель (писчий и дактилоскопический наборы придавали ему веса) и неспешно зашагал к лестнице.
Рогалёв был любителем исторических фотографий. Благодаря его энтузиазму у некоторых чиновников отделения хранились групповые снимки, которые он им дарил. Может быть когда-нибудь они станут частью экспозиции музея петербуржского уголовного сыска, при Филиппове ставшего эффективным могучим подразделением.
Выйдя на крыльцо отделения, Пётр глубже натянул на голову фуражку и осмотрелся. Здесь стало людно. Несколько полицейских и около двух десятков прилично одетых горожан ожидали приёма Филиппова. Сюда они приходили ежедневно, со всего Петербурга, просить начальника сыска о какой-либо помощи, часто по самым простым вопросам, вполне способным решаться на полицейских участках сыщиками. Филиппов обычно принимал всех, уделяя своё внимание каждому. Его рабочий день, соответственно, был перегружен, и спускался глубоким вечером в свою казённую квартиру он смертельно уставшим.