А вот декан оказалась закаленной и готовой к любым неожиданностям, что неудивительно, ведь она ведьма, а у нас во время экспериментов часто что-то взрывается. Она быстро налила в стакан воды и сунула под нос артефактору, а та жадно выпила.
А мне?! обиженно воскликнула я, вожделенно глядя на воду. Ведь это мне ее обещали.
Ты!!! зло процедила обретшая голос артефактор.
Прокляну! тут же привычно воскликнула я.
А ну тихо всем! осадил нас ректор.
Я прикусила язык, понимая, что не в родных Васильках и угрожать мало того что ректору прославленной Академии боевой магии, а и василиску крайне неразумно.
Запей. Мне заботливо протянули графин, и я с благодарностью выпила прямо из него.
Главный артефактор академии в свой стакан вцепилась так, что только силой отбирать, даже пальцы побелели.
Утолив жажду, я утерла рукавом рот и посмотрела на уважаемую приемную комиссию:
Скажите, а это так и должно было быть?!
Бесценный артефакт! горестно вздохнула артефактор, пропуская через пальцы крошево из камня и хрусталя.
Вы же сами сказали мне потыкать в него палочкой. Я едва коснулась! возмутилась я.
А вот палочку лучше вернуть. Ректор, привстав, ловко вытащил ее из моих пальцев.
«Выгонят. Как пить дать теперь выгонят!» мрачно подумала я.
А может, так даже лучше? Я в столице, деньги у меня есть, начну продавать свои настойки. Да только на той, что от похмелья, озолотиться можно! В столице много важных и богатых господ, желающих, чтобы поутру голова после чрезмерных возлияний не болела, и платить они будут звонкой монетой. Да взять хоть адептов этой академии. Тут ведь золотое дно!
А там, глядишь, и лавку свою открою, и прославлюсь на всю столицу своими зельями
«Лавку назову «Васильки»», решила я. Так и исполню волю папеньки прославить наши места.
Ну, я пойду Да? Чтобы больше вам ничего не сломать заискивающе произнесла я.
Да-да, дитя, идите! Все, что надо, мы уже увидели, отпустил меня ректор. Позже обстоятельно с вами побеседуем, себе под нос добавил он, обеспокоенно поглядывая на артефактора, но я пропустила это мимо ушей.
Если думает, что я платить за их взорвавшийся артефакт буду, то напрасно! Я сделала все так, как они просили, а значит, и вина на них.
Вы не подумайте, я сразу за ворота! Больше ни к чему прикасаться не буду. Да я и к шару бы вашему не прикасалась, не прикажи вы, как бы невзначай напомнила я.
Как за ворота? Ты что удумала?! строго поглядела на меня декан. Вот же ведьма! Пока действие усиливающей настойки не закончилось, я бы вообще запретила покидать стены академии. Она с намеком посмотрела на ректора.
Как запретить?! Я не буду делить постель с вашими адептами! Пусть они родовиты и богаты, но без свадьбы это блуд. Да меня маменька на порог дома не пустит, если узнает!
Какой блуд?! Вы о чем, адептка? встрепенулся ректор, сверкнув глазами.
Стало страшно, но и молчать я не стала. Это же в его академии не пойми что творится.
А мне уже рассказали, что ваши адепты непринятых ведьмочек в своих постелях привечают! Постой в столице дорогой, и они оставляют их у себя переночевать, только знамо чего требуют за это, охальники.
Что?! округлил глаза ректор и с удивлением посмотрел на декана.
Та лишь безразлично пожала плечами:
Во-первых, не ведьмы, если их не приняли, а во‐вторых, они сами покидать стены академии не спешат, желая хоть как-то зацепиться в столице и найти себе покровителя.
Что-о-о?! повторно уже взревел ректор, меняясь в лице.
А что вы хотите? Приказом императора портальные станции для поступающих ведьм открыты и бесплатны во всех городах, но только в одну сторону. А как не прошедшим отбор обратно домой добираться и чем питаться по дороге никого не волнует.
Ректор перестал полыхать глазами, растерянно крякнув. Понятное дело, что не задумывался о судьбе тех, кто не поступил.
Ладно, разберемся, произнес он и посмотрел на меня. Вас это, адептка, не касается. Вы приняты! Пройдите к кастелянше, вам выдадут форму и распределят в женское общежитие. Стены академии ближайшие сутки не покидать, и следите за своими словами. Ваш дар усилен, возможны непредсказуемые последствия.
Как принята?! едва не взвыла я. Мечта о собственной лавке уплывала прямо на глазах.
На данный момент у вас самые сильные показатели дара, что мы наблюдали. Мы его проверим еще раз, когда действие усиливающей настойки пройдет, но и так могу заявить, что вы прошли отбор и приняты, подтвердил ректор.
Глава 4
«Принята», набатом билось в голове. В наличии у себя дара я и не сомневалась, но и подумать не могла, что зачисление в академию настолько меня расстроит. Тут такие перспективы открывались, что предстоящая учеба уже восторга не вызывала.
Самое обидное, что декан словно почувствовала мое состояние и напоследок сказала, чтобы к воротам и не вздумала соваться, слепок моей ауры будет отослан на пост охраны, и меня никто не выпустит, а вот наказание за непослушание мне точно не понравится. Вот же ведьма!
Так что брела я, расстроенная, по коридору, судорожно сжимая в руке подписанный ректором формуляр заселения для кастелянши, не видя ничего вокруг. За что и поплатилась.
Народу вокруг много, адепты все время спешат куда-то, не смотрят по сторонам. А я привыкла, что в Васильках меня все обходили. Не дай нарры облезлые со мной на одной тропке оказаться. Самые слабые почему-то в обморок падали. И даже в этом состоянии отползали подальше.
Нарр! выдохнула, когда носом стукнулась обо что-то твердое.
Нарр! согласились со мной откуда-то сверху.
Я вскинула голову. Ну да, конечно, адепты так под ноги и лезут. Этот оказался выше меня на голову и сейчас смотрел сверху вниз крайне неприятным взглядом. И взгляд этот становился все неприятнее и неприятнее. Я стрельнула глазами вниз и поняла почему: я наступила ему на ногу, да так и продолжала стоять. Причем мои туфельки, считавшиеся праздничными, смотрелись потрепанно рядом с его начищенными до блеска ботинками из темно-коричневой кожи.
Вы хоть по сторонам смотрите! сделала я замечание этому высокому и красивому.
Я? изумился тот почему-то, аж сверкнул глазами.
Такими синими, прямо как небо в июльское утро. Красивыми. Особенно в сочетании с черными волосами, подстриженными коротко, по городской моде. Справа у виска был выбрит затейливый узор.
Ну не я же! изумилась в ответ.
Синеглазый хмыкнул и сообщил своему спутнику каким-то подозрительно веселым тоном:
В этом году повышенное количество наглых деревенщин.
Второй был тоже темноволосый парень, но чуть более худощавый, и волосы длинные, заплетенные в косу. Он мне показался гораздо более дружелюбным.
На себя посмотрите! возмутилась я, не понимая, почему адепты вокруг ускоряют шаг и смотрят на меня как на полоумную.
Допускаю, Джарр, с усмешкой сказал парень с косой синеглазому, что эта юная леди специально наступила тебе на ногу, дабы ты обратил на нее свое внимание. Не злись, она по-другому не умеет. Это даже мило.
О, меня впервые леди назвали! Стало неожиданно приятно, я даже приосанилась. Все же первое впечатление правдиво, не зря он показался мне привлекательнее этого кто так неосмотрительно под ноги попался.
Зачем он должен обращать на меня внимание? Я все еще витала в облаках и не понимала, о чем он.
А потом как поняла!
Да вы что! У меня даже кудряшки затряслись от негодования. Да вы как посмели! Такое про меня подумать! Я девушка честная! Как там тебя Джарр!
Для друзей Джарр! огрызнулся синеглазый, глядя на меня так, точно я кучка мусора. А для тебя, деревенская дурочка, Гадоижэнджеральд Заурронский дель Аби.
Ну-у-у все понятно. Мне его даже жалко стало. Вот ведь родители какие бывают жестокие. Представляю, как мальчик в детстве мучился, потому и стал таким нервным и злым. Я вон с ходу ему бы кличку Гад придумала. Может, его так и дразнили, вот он и решил соответствовать.
Ну ничего, ничего, я едва по плечу его не погладила, ты не расстраивайся. Наверное, еще и похуже имена бывают. Зато ты красивый.
Друг синеглазого так и согнулся от хохота, пока Джарр стоял и смотрел на меня. Так, точно был не уверен, что правильно расслышал. Причем постепенно в его глазах нарастало нечто, что я бы назвала яростью пополам с жалостью. Так смотрят на юродивых, когда те творят очередную глупость. Вроде как и бесит, но что с дурачка взять.
Ведьма, проговорил вдруг Джарр почти ласково. Ведьма, иди с глаз долой. Чтоб я тебя больше в стенах академии не видел. Ступай в свою деревню, общайся с коровами.
Между прочим, коровы животные умные и понятливые. О чем я и сообщила с намеком. А после попятилась, так как синие глаза Джарра вдруг отчетливо сверкнули красным.
Эй, кузен! встрепенулся его спутник. Возьми себя в руки. Деточка, обратился уже ко мне, иди отсюда, иди. И постарайся ему правда на глаза не попадаться, он у нас нервный. Юные леди как с ума сошли, стараясь привлечь его внимание, он даже в комнате своей уже не чувствует себя в безопасности, так что женский пол у него вызывает временный нервный тик.
Вальд, заткнись! Еще не хватало перед каждой расшаркиваться. А ты, глянул он на меня, брысь! Воняй навозом в другом месте. В академии таким не место.
Да дался им всем этот навоз! Надо же, даже брезгливо скривился, словно я могла его запачкать одним своим присутствием рядом.
И для собственной безопасности не попадайся мне на глаза, я больше не буду столь снисходителен! Неряхи, неловкие дурочки и деревенские пастушки не в моем вкусе, чтобы ты знала.
И как котенку сказал! Ну, знаете! Если до этого я сомневалась, надо ли мне здесь учиться, то после такого оскорбления я не я буду, если нос этому высокомерному красавчику не утру! Внутри меня начал собираться уже привычный горячий ком, который становился все больше и больше.
Значит, я отвратительна? уточнила у него.
Без сомнения!
Раздражаю одним видом?
Безмерно! горячо заверили меня.
Я довольно и широко улыбнулась, отступая в сторону и освобождая ему дорогу:
Тогда не задерживаю.
На меня странно посмотрели, явно не ожидая такой реакции. А вот наши в Васильках уже знали, что я с такой улыбкой сейчас как пожелаю что-то такое заковыристое, что мало не покажется! Бежали бы, роняя шапки со всех ног. А этот просто пожал плечами, бросив другу: «Еще и дурочка!» и пошел себе дальше.
Насчет того, что ему пожелать, я уже знала. Сам сказал, что будет худшим для него наказанием!
Чтоб тебе каждый день меня встречать! мстительно бросила ему в спину.
Но ведьминской сущности во мне этого было мало, хотелось еще чего-то ему каверзного и неприятного пожелать.
Чтоб у тебя хвост облез и рога обломились! пожелала от души, но с чистой совестью. Про рога вообще случайно вылетело, сработало недавнее упоминание коров.
Хвоста у высокомерного Гада не наблюдалось, как и рогов, так что мое проклятие уйдет «в молоко», а я душеньку отвела. При этом мелькнуло в голове, что лишь бы проклятие не восприняло за отсутствующий хвост другую часть мужского тела. Но мелькнуло и исчезло.
Спина у главного Гада напряглась услышал, но его спутник Вальд лишь головой покачал, буквально утаскивая своего дружка дальше, а на меня бросил укоризненный взгляд, обернувшись.
Даже неудобно на миг стало, он же меня назвал леди, а я повела себя как крикливая торговка. Так что мне пришлось торопливо удирать за угол. А там уже затерялась среди адептов, слегка заплутала, но по указателям вышла к нужной двери, где сидела мрачная кастелянша-кикимора.
Еще одна, вздохнула она, оглядывая меня неприязненным взглядом. Какой факультет?
Ведьмовской.
Набрали со всего Асдора, ворчала кастелянша, вылезая из-за потрепанного безразмерного стола. А форму где брать? Правильно шить. Форму им сшей, обувь закупи, комнаты выдели, еще и постельное белье выдай с ванными принадлежностями. А деньги? Где деньги брать, я спрашиваю?
Она уставилась на меня небольшими глазками, так похожими на болотную ряску. Я подумала и нерешительно ответила:
У ректора?
А ректор их сам чеканит? махнула рукой кастелянша. Так, идем за мной.
Она открыла дверь в дальней стене комнаты. И мы попали в просто гигантское помещение, сплошь уставленное высокими шкафами с рядами полок. И чистота. Ни тебе пыли, ни тебе запахов старья. Пол под ногами так и сверкал.
Ничего себе! искренне восхитилась я.
Кастелянша покосилась и вроде как подобрела немного. Так, на длину птичьей лапки.
А ты думала. Во всем порядок нужен. Так, значит, ведьмовской факультет. Руки подставляй.
Я машинально вытянула их. Кастелянша что-то просипела на своем родном языке, на миг почудился запах болота. Потом мне на руки выпорхнули друг за другом нужные вещички. Я молча смотрела, как они этакими гигантскими птицами вылетают с полок. А кастелянша скрипучим голосом перечисляла:
Форма стандартная женская одна штука Испортишь будешь ходить в порченой. Замена раз в полгода. Плащ летний одна штука, плащ зимний, подбитый мехом, одна штука. Штаны женс
Штаны?! изумилась я.
Кастелянша вздернула лохматую бровь:
А ты думала, дорогуша? На боевой маскировке в юбке не побегаешь. Там с вас три пота сойдет, с нашей-то леди Дэрин.
Бо бо бо начала почему-то заикаться я.
Кикиморе наскучили мои попытки что-то произнести, и она продолжила перечислять предназначенные мне богатства. Тут и ботинки, и сапоги, и рубашка к штанам, и перчатки, и постель, и полотенца, и еще куча всего. Которая в руках не поместилась, поэтому пришлось подзывать большую коробку. И все перекладывать в нее.
У меня случился еще один шок. Если это все останется мне, то в наших Васильках я буду невестой пусть не с самым большим приданым, но уж с самым дорогим гардеробом точно!
Вещи, предоставляемые академией, были все отменного качества, из дорогой ткани. Наверное, неудивительно, ведь здесь в основном учатся дети высших аристократических родов, они привыкли к самому лучшему. Но не я, привыкшая донашивать одежду за старшими детьми. Да мне в наших Васильках все обзавидуются, когда в новой форме увидят!
Что сказать, даже у нашего старосты сапоги в разы хуже, чем выделили мне, а увидев такое тонкое и дорогое белье, его дочери точно удавятся от зависти! А они первые модницы в наших Васильках.
Я даже прикрыла глаза, представляя, как приеду домой вся в обновках и как округлятся глаза у моих родных. Воображение же почему-то подкинуло, как папенька с меня спящей стаскивает сапоги и пытается натянуть на свою ногу, братья вытаскивают из дорожной сумки ботинки и тут же дерутся за них, не желая отдавать парный другому, а сестренка примеряет мою новую рубашку, и даже матушка присматривается к моей юбке. Брр
Нет уж! Замена формы раз в полгода вроде сказали? Вот раньше я домой даже носа не суну! А раз с этим решила, то и насчет остального следует поподробнее выяснить.
Простите, а что вы говорили про боевую маскировку? обратилась я к кастелянше. Разве нам и это будут преподавать? Я думала, в основном зельеварению учить будут.
Ты забыла, куда поступила, дурында? насмешливо зыркнула на меня кикимора и гордо произнесла: Это Академия боевой магии имени Великого Вилхджалмера Потрясателя Материков и Осквернителя Чужбин!
К-к-кого?! сглотнув, выдавила я, потрясенная количеством важных эпитетов и зубодробильным именем основателя. Мне будущее учебное заведение родные озвучили проще: Академия боевой магии, а если совсем по-простому АБМ.
Не слышала? Эх ты, из какой глуши к нам вылезла! Гордись и будь счастлива, куда милостью императора попала. Из этих стен выходят лучшие боевые маги! И даже из такого отребья, как ты, будь уверена, здешние наставники вылепят боевую ведьму.