Захотелось зарыться носом в ее волосы и вдыхать. Даже сам на себя рассердился за такое желание. Меня женщины какими только дорогими и утонченными ароматами ни соблазняли, даже щедро приправленными афродизиаками, и то такой реакции не было. А тут какая-то растрепанная деревенщина показалась привлекательной.
«Да что это я?! Пора выкинуть тот эпизод из головы!» укорил себя. К тому же уверен, что ее уже и след простыл.
Думать о том, что она по примеру своих товарок задержалась в академии и этой ночью будет греть какому-то олуху постель, было почему-то неприятно. Если еще раз ее увижу, точно лично выдворю за ворота!
И почему это я сразу ее не схватил за шкирку и не выпроводил из академии? Слишком добрый был. После всего, что девчонка мне наговорила и как себя вела, это меньшее, что она заслужила за свою дерзость.
Покосился на Вальда, желая спросить, не видел ли он больше то рыжее недоразумение, но оставил эту идею. Не хватало, чтобы понял, что я ее еще помню. Он хоть и самый правильный у нас, но не упустит повода позубоскалить на этот счет.
Радислава
Найла поступила еще вчера и уже успела здесь осмотреться. Пока мы с Сибиллой раскладывали вещи, она сообщила нам, что в нашем блоке три комнаты, каждая из которых рассчитана на трех человек, туалет и душевые общие в конце коридора. Душевых всего четыре, и это пока нет очереди, а когда все заселятся и начнется учеба, ругани за них не избежать.
«Кто раньше встал, того и ягоды», мысленно усмехнулась я, вспоминая наши Васильки. Всем известно, что с полными корзинами возвращаются из леса те, кто вышел из дома первым.
Так что придется вставать пораньше, чтобы успеть и в порядок себя привести, и на завтрак попасть.
Это старое крыло, оно для преподавателей раньше отведено было. Здесь требовался ремонт, и до нас тут никто не жил. А когда в этом году открыли наш факультет, спешно стали приводить в порядок, перепланировав под нас. Представляете, наш блок это для одного преподавателя! Бывшие спальня, гостиная и кабинет. Тут еще кухня была, но сейчас там можно только воды питьевой набрать, и что-то вроде общей гостиной. Стоят пара диванов с креслами и небольшой стол. Увидите еще, рассказывала Найла.
А в другие комнаты уже заселились? Ты соседок видела?
Только двух куриц деревенских. Не знаю, подселили ли к ним еще кого. Одна комната вообще пустая.
Я тоже из деревни, и что в этом плохого? тут же вскинулась я, переглянувшись с Сибиллой. Она пока молчала, но было видно, что слова соседки тоже неприятно ее резанули.
Не сравнивай! Там такие дурочки дремучие, радовались, как идиотки, душевым и туалетным комнатам. Привыкли, видимо, только летом в реке купаться да под кустики ходить.
Ну, я не только в реке купалась, у нас, почитай, в каждом дворе банька стоит, но я бы тоже водопроводу радовалась не меньше их. Теперь точно остерегусь при Найле.
Повисшую неприятную паузу нарушил протяжный трубный звук, прокатившийся по этажам.
Что это?! заозиралась я. А вот соседки по комнате удивленными не выглядели.
Время обеда. Бросай свои вещи, потом разложишь. Нужно торопиться в столовую. А то если сразу не придем, потом мало что останется, оживилась Найла, радуясь смене темы.
А что, на всех не хватает? забеспокоилась я, запихивая остатки вещей на полку и закрывая шкаф. В животе забурчало, напоминая о том, что поесть точно не помешает.
Ну так непоступивших неудачниц из академии поганой метлой пока не выгонишь, вот они и повадились столоваться со всеми, да еще на дорогу себе провизию набирают и откладывают. Надеюсь, с началом занятий этот бардак закончится, закатила глаза Найла.
Разве не отслеживают, кто учится, а кто нет? удивилась я.
А пока никто еще не учится, усмехнулась Найла. Многие адепты предпочитают таверны столицы столовой академии, и пока на лишние рты смотрят сквозь пальцы. К тому же непоступившие травницы то травку редкую орчанкам на раздаче приволокут, то крем для лица или для рук, а те и рады им лишний кусок пирога сунуть.
Мы вышли и в коридоре столкнулись с соседками, тоже выходящими из комнаты. Я с любопытством посмотрела на них. Девчонки примерно мои ровесницы. Одна рыжая, с курносым носом, а вторая полновата, с мышиным цветом волос и ничем не примечательными чертами лица. Но и ничего отталкивающего в них я не увидела. Они уже успели переодеться в выданную форму и выглядели достойно.
Привет! Я помахала им рукой и улыбнулась, жалея, что не подумала тоже переодеться. Пусть это и не бросалось в глаза, но я придирчивым взглядом успела рассмотреть у себя на юбке следы вчерашнего пиршества. Тут пятна и от курочки, и от вина. Вспоминать об этом приятно, но не когда рассматриваешь свою одежду.
Соседки по блоку как-то неуверенно кивнули в ответ, настороженно покосившись на Найлу, и заторопились на выход, явно не желая продолжать общение.
А, эти обернулась Найла, закрывающая на ключ дверь. Ну как, видели их?
Найла, а где здесь туалетная комната? быстро спросила я, чтобы она не успела сказать колкость в спину соседям.
Давай я покажу! вызвалась Сибилла, тоже, видимо, испытывающая неловкость.
Вы только недолго! недовольно бросила нам Найла.
Сибилла показала мне нужную дверь и зашла вместе со мной.
Повезло нам с соседкой, заговорщицки произнесла я, проходя к умывальнику и включая воду. На подставке лежал кусок мыла, и я бережно взяла его, с удовольствием вдыхая тонкий цветочный аромат. Я такое только на ярмарке видела, и стоило оно дорого, его только знать да зажиточные горожане позволить себе могли.
Не обращай внимания. Найла просто злится, что у них комната лучше. Там лепнина красивая по потолку, витражное окно и шкаф, встроенный в стену, больше нашего.
Ну да, такая гордячка, как Найла, не могла легко смириться с таким, но это не повод говорить гадости. Если будет себя так и дальше вести, намучаемся мы с ней. Из-за ее колкостей с нами общаться не будут.
Что ж, время покажет. Я тщательно вымыла руки и пригладила волосы.
Ладно, идем. Ты уже в столовой была?
Да. Повезло, быстро испытания прошла и даже на завтрак успела.
А я думала, ты передо мной пришла, раз вещи только раскладывала.
Нет, кастелянша боевикам все выдавала, и мне сказала ближе к обеду подходить, когда нас больше наберется. Она не будет из одного конца склада в другой бегать ради меня одной. Пришлось ждать.
Да уж, вспомнив кикимору со склада, я согласилась, что с такой не поспоришь.
Ну где вы застряли? недовольно воскликнула Найла, как только мы вышли. Если мне из-за вас ничего не достанется, будете меня в городе сами кормить!
Угроза возымела действие, и мы ускорили шаг.
Глава 7
Не знаю, как буду искать путь обратно. Мы так петляли, что я даже не скажу, сколько этажей прошли. Совсем не поняла, каким образом вышли в общий холл академии. Поднимались мы с Вальдом точно по другой лестнице.
Внизу было людно и шумно. Орки, тролли, гномы, водники, эльфы Я столько рас одновременно в жизни не видела! У меня глаза разбегались. И конечно же, я не обратила никакого внимания на окрик: «Эй ты!»
Да стой же! к нам подбежал незнакомый парень, глядя почему-то на меня. Поневоле пришлось остановиться.
Привет! поздоровался он.
Я посмотрела на Найлу, но та его тоже точно видела впервые.
Вы знакомы? спросила она, так как парень не сводил с меня изучающего взгляда.
Я Эрик. Эрик Росс Косе-Брион, представился он и тут же поинтересовался: Скажи, это же тебя Вальд провожал?
Не понимаю, о чем ты.
Да ладно тебе! Недавно, с коробкой вещей, это же ты была.
Ах, это Я не поняла, о ком ты, он не представился, осторожно ответила я, смутно припоминая, что видела этого индивида в компании демона. А что?
Значит, вы с ним незнакомы?
Слушай, чего тебе надо? Меня начали раздражать эти вопросы.
Просто хотел поближе познакомиться с девушкой, которая заинтересовала самого Вальда.
Ты тоже демон? У вас что, стадный инстинкт? уже разозлилась я. Им рядом со мной медом намазано? Чего липнут?
Нет, я не демон. Маг. А что, был кто-то еще? живо заинтересовался он.
Гадо Заурронский, если тебе это о чем-то говорит.
Да ладно, и Джарр мимо тебя не прошел?!
Ага, просто проходу не дал, кивнула я. Скажи, у вас в академии поветрие, что вы пройти спокойно не даете? Мы спешим на обед, если что.
А пойдемте с нами в город, неожиданно пригласил он. Обвел взглядом моих соседок, ища поддержки. Вы же поступили? Как раз отметим. Расскажете о себе. Я вас с друзьями познакомлю, кивнул Эрик на нескольких разряженных парней, стоящих в стороне. К слову, его друзья смотрели удивленно, явно не понимая, чего он к нам прилип.
Один даже крикнул, предупредив:
Эрик, там Луиза с подругами уже спускается. Не светись! Если так понравились, пусть вечером приходят. Не обидим милашек.
Приласкаем! заржал, как конь, второй.
У меня на языке так и завертелось проклятие, но Эрик одернул парней:
Заткнулись! На эту Вальд с Джарром глаз положили.
К моему удивлению, похабные улыбки как ветром сдуло и от нас отшатнулись. Нет, в прямом смысле сделали шаг назад.
Мы пошутили!
Не то хотели сказать, поддакнул второй, заметно побледнев.
Не обращайте внимания на этих идиотов, повернулся к нам Эрик и виновато улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках. Теперь я просто настаиваю, позвольте угостить вас обедом в лучшем заведении столицы.
Ну, если так обрела дар речи Найла, кокетливо улыбнувшись.
Я не могу. Из-за зелья усиления, что выпила, мне запрещено покидать академию, призналась я, и без этого не испытывая никакого желания никуда с ними идти.
Даже так? заинтересованно посмотрел на меня Эрик. Настолько сильная ведьмочка?
Пока неизвестно и сила не определена. Насколько мы поняли, там артефакт определения пришел в негодность, произнесла Найла.
Слова Найлы прозвучали как-то так, словно она принизить меня хотела, но я ни на миг не усомнилась в своих силах.
«За великую ведьму!» припомнила я слова старосты, когда меня чествовали всеми Васильками. Вот они в меня верили! Я только уехала, а уже скучала по всем. Эх, как они там без меня?
Да, я слышал краем уха, что прием на ведьмовской факультет на сегодня закончен, произнес Эрик и бросил быстрый взгляд на спешащих к нам трех девушек. Недовольное лицо одной не предвещало ничего хорошего, и он поспешил попрощаться: Что ж, тогда в другой раз.
Обязательно, разочарованно отозвалась Найла.
Я же благоразумно промолчала. По этому Эрику видно, что аристократ, и девушки к ним спешат под стать. Может, Найла, как городская, привыкла к такому вниманию и тешит себя иллюзиями, а мне давно известно, что с простыми девушками такие только балуются.
Когда на ярмарку приезжаешь, многие городские франты не прочь вскружить голову какой-нибудь простушке, а потом у девушки пузо на нос лезет, а мужчина словно и не при делах.
У нас в Васильках так Агнешка едва не утопилась, когда ее городской кавалер бросил. Пироги продавал на ярмарке, помогая отцу-булочнику, и ее заприметил. Не знаю, когда они сладить между собой успели, да только Агнешка понесла. Крику было!.. Кинулись в город к охальнику, а тот в отказ. Не знаю, говорит, кому она еще, кроме меня, поцелуи свои дарила. Я у нее не первый был.
Девичья честь, она такая, потеряешь не вернешь. Как докажешь, что именно он первый и единственный, когда доброе имя потеряла? Мужчины сладко поют, но почему-то считают, что если одному легко уступила, то и со всеми так безрассудна. На девушку позорное клеймо вешают.
Да только знали у нас все, что никого у Агнешки, кроме этого негодяя, не было. Ничего, ее из омута вытащили, к дальней родне отправили, а там она замуж за вдовца с детьми вышла, он ее с ребенком принял. И хорошо живут, говорят, ладно. А булочнику тому лавку дегтем наши парни в каждый приезд мазать стали, а сынка его грязью да навозом забрасывать, и от них люди шарахаться начали и товар покупать брезговали. Не заладилось у них дело, пришлось лавку за копейки продать и уехать.
Так что не собиралась я на всяких красавчиков и боевых магов засматриваться. У меня дела и поважнее есть. Например, поесть.
Найла, идем! Я потянула ее за собой, так как она продолжала стоять и улыбаться Эрику. Хорошо хоть, Сибилла обладала большим здравомыслием и все время нашего разговора скромно молчала.
Ты хоть знаешь, кто это такой? восторженно зашептала Найла, стоило нам немного отойти.
Он же представился Эрик. Маг, с недоумением произнесла я.
Да это же сам наследник Косе-Брионов! Старинный аристократический род, древнее, чем у нашего императора, с придыханием сообщила Найла.
Ну и что?
Ничего ты не понимаешь махнула рукой Найла, признавая меня безнадежной.
Но как по мне, хоть сын самого императора. Где он, а где мы. В подтверждение нам донеслось в спину рассерженным, капризным голоском:
Эрик, с каких пор ты обращаешь внимание на деревенских простушек? Да здесь от них до сих пор аромат навоза витает! Пойдем скорее отсюда, а то весь аппетит пропал.
Похоже, его пассия до него уже добралась.
«Вот дался им этот навоз!» разозлилась я и не удержалась.
Да что б он к тебе только и лип! от всей души пожелала ей. Шепотом, конечно, себе под нос.
И вот двигались мы в разные стороны и уже успели отойти, когда с улицы донесся возмущенный вопль:
Фу-у-у!!! Мои новые туфли! Откуда здесь взялся этот навоз?!
Я с теплотой вспомнила нашу кобылу, пряча ехидную улыбку. Все же навоз это сила! И совесть даже не мучает. А вот нечего нос задирать!
К счастью, мои соседки ничего не заметили. Они убежали вперед, туда, где собиралась толпа. Каждый хотел первым добраться до раздачи и взять себе на поднос все что можно. Потому образовалась небольшая свалка, где исчезли мои новые подруги. Сама я не была уверена, что хочу так рисковать. Ногу оттопчут или в ребра локтем двинут. Пока стояла и думала, так как есть хотелось все сильнее, ситуация разрешилась сама собой.
Откуда-то из глубины кухни выплыл орк. Точнее орчиха орчанка короче, женщина. Оливковая кожа, раскосые черные глаза и мышцы на руках размером с мое бедро. Ой, мамочки родненькие
Сми-и-и-ирно!
От баса ор женщины-орка с некоторых столов сдуло вазочки с цветами, а тут и там раздались звуки, точно падало мокрое белье, это наиболее робкие адепты шлепались в обморок. Я удержалась на ногах, но на всякий случай втянула голову в плечи, а рот закрыла обеими руками. Еще не сдержусь и скажу что-нибудь, с испугу-то. Проклятая мной тетка-орк не самый лучший вариант. Уже успела красочно представить себя, убегающую вдаль по коридору академии, а за мной вот эта громадина с половником наперевес
Вмиг образовалась идеально ровная очередь. Даже упавших в обморок подняли и поставили в строй, поддерживая под руки. Повариха, или кто она там, внимательно оглядела нас, одобрительно цокнула языком и скрылась. Я же подкралась к подругам.
Тетя Нелли, сообщила Найла, переводя дух. Главный повар. Я ее вчера видела, только она не орала.
Хорошо, что я в туалет заранее сходила, пискнула Сибилла.
Другие адепты явно оказались с ней солидарны. Потому как вели себя на раздаче предельно вежливо. И переговаривались исключительно шепотом. Мы с Сибиллой и Найлой быстро набрали полные подносы и огляделись. Ага, вон те столы вдалеке точно заняты нашим факультетом. Куча рыжих и черноволосых, на вид ну чисто ведьмы. Мы переглянулись и направились туда.
За каждым столом помещалось восемь человек.
Вы с ведьмовского факультета? спросила я четырех девушек.
Смотрю вы тоже, хмыкнула одна из них. Садитесь. Меня Блэр зовут.