Я не стала дожидаться разрешения, а выбросила руки вперед и создала магическую завесу, которая скрыла нас.
Ты подумай! сплюнул Фил себе под ноги. Маленький, а с фантазией.
Просто некоторые много треплются, пока другие делом занимаются, ухмыльнулась и с вызовом посмотрела на мужчину. Кепка съехала на затылок, лицо мое полностью открылось, и тут я поймала изумленный взгляд Безупречного.
«Неужели все-таки вспомнил?!»
Оставалось только надеяться, что в том состоянии, в каком он находился в бане, скорее всего, не успел меня рассмотреть и действовал больше на инстинктах, поддавшись влиянию брачных уз, наложенных магией в детстве.
Глава 11
Обманка надолго не могла нас скрыть. Силы были слишком неравны.
Фил, выкрикнул Безупречный. Готовься, паренек долго не продержится, и суток не прошло, как он вступил в силу.
Я действительно держалась из последних сил. Всем нутром я ощущала черную магию этого страшного человека. Я видела сквозь обманку, как герцог спешился, оставив своего черного коня, охваченного магическим пламенем. Раскинув руки, мужчина скинул походный плащ и громко проговорил:
Кросни, и долго ты собираешься устраивать этот маскарад? Трус. Сначала я вырежу всех женщин и детей, затем убью по очереди твоих боевых друзей. Никто не придет тебе на помощь. Довольно.
Герцог резко свел руки и ударил в ладони. От большой волны темной магии моя обманка разлетелась на мелкие осколки, словно хрустальная ваза.
Дигги, не смей применять силу, иначе твой запас обнулится. За спину, малец! приказал Стен и спустил курок арбалета.
Первый болт ударился о снег под копытами коня герцога. Снежный вихрь с неимоверной силой завьюжил вокруг скакуна и создал магическую сеть.
Филипп с остальными бойцами тут же вступили в бойню с солдатами Вилдернола. Мы явно проигрывали, у них было численное превосходство.
Отзови своих цепных псов! Безупречный, как и я, видел, что скоро его друзья все как один сложат свои головы ради него. Тебе нужен я и никто другой. К чему напрасные жертвы?
Щелчок пальцев, и солдаты герцога отступили. Я с ужасом наблюдала, как парни тяжело дышали, а Фил был серьезно ранен в грудь.
Безупречный отбросил арбалет в сторону и сделал один шаг навстречу герцогу.
Стой! повисла я на его локте, упираясь пятками ботинок в снег, оттаскивая Стена назад. Это не выход. Он тебя убьет.
В памяти всплыли воспоминания Олдри, как герцог сжимал на ее тонкой шее свою ладонь, а другой рукой разжигал черный огонь под девичьими босыми ступнями. По спине пробежал холодок. Простое жуткое воспоминание из совершенно чужого сознания казалось настолько явным, что я невольно закусила нижнюю губу.
Как только я подойду к нему ближе, восстанови ребят. Фил вас перекинет к остальным.
Но
Это приказ, Дигги. Мне только крови женщин и детей на своих руках не хватало. Безупречный похлопал меня по плечу и неохотно отцепил мою руку.
Я стояла потерянная. Глубоко внутри разливалось непривычное тепло. Стен всего лишь коснулся плеча, и меня уже с неимоверной силой потянуло к нему.
Сцепила плотно губы и сильно зажмурилась.
Это все клятва, что связала нас в детстве! Она не давала мне возможности спокойно все обдумать. Я точно знала лишь одно: я не должна дать ему погибнуть. Наверняка у него есть план, но мне надо быстро что-то придумать.
Стен уверенным взглядом посмотрел в лицо своей опасности и медленным шагом надвигался на герцога. Затем он на мгновение повернулся к Филу и кивнул. Друг только сжал в руках круглый медальон, что висел у него на кожаном ремешке на шее.
Я внимательно посмотрела на бойцов Фила и Безупречного. Одновременно мне не удастся влить силу во всех, только по очереди. Стен прав, для этого нужен был отвлекающий маневр. Сердце быстрее забилось в протесте. Я должна извернуться и вытащить их всех!
Сосредоточилась и заглянула внутрь себя. Цветные нити моей силы сейчас находились в состоянии покоя. Мне стоило сделать лишь небольшое усилие, как яркая солнечная нить тут же отозвалась на мой призыв. Я не успела привыкнуть к своему дару, ведь помимо целительства во мне спала и иная магия.
Безупречный остановился напротив герцога, завел руку за спину и показал какой-то знак. Фил дернул шнурок с шеи, и под нашими ногами заходила земля. Снежная пелена закрыла весь обзор. По жарким всполохам ауры отряда Безупречного я отделила черную и смердную ауру солдат герцога. С кончиков пальцев сорвались нити жизненных сил и устремились одна за другой к ярким точкам нашим соплеменникам.
Когда пелена спала, я смогла рассмотреть огромную снежную катапульту, которую лихо оседлал Фил, как коня. Мужчина от ранения больше не заваливался вправо, ведь мне удалось его излечить практически целиком. Я не стала дотошно уделять внимание растянутым мышцам, это уж как-нибудь без меня. Не маленький, да и времени было совсем в обрез.
Глупцы, рассмеялся герцог и хотел было вскинуть руку и применить первую атаку, как ему помешал Стен.
Рунические татуировки на руках Безупречного засверкали синевой. Мощный столб энергии пробил небеса. Я чувствовала, как Стен был напряжен, своей силой он создал магические оковы и накинул их на герцога.
В это время Фил и остальные сооружали посредством магии огромный снежный ком.
Дигги, сейчас! прокричал из-за спины Безупречный, едва сдерживая силу темного мага.
Мне оставалось дождаться запуска снежного кома, потом Фил перенес бы нас к остальным.
Я никогда не думала, что в моей жизни может случиться нечто подобное: снежная громадина катапультировала тяжелое ледяное ядро. У меня от подобного зрелища аж дух захватило. Только сейчас я заметила под ногами брошенный арбалет Безупречного. Вспомнила, что он заряжал болты своей силой. Может, и у меня могло получиться нечто подобное?
Вновь призвала силу.
На этот раз яркая зеленая нить откликнулась на мой призыв. Изумрудное свечение поглотило металлический болт. Я по-дилетантски прицелилась в ядро и, помолившись, спустила курок. Шанс, что я вообще куда-либо попаду, был настолько ничтожен, что, когда болт достиг центра ядра, я от удивления даже приоткрыла рот.
«Эх, видела бы меня Маринка. А еще не хотела меня в лазертаг брать, когда у них фирма закатила крутой корпоратив».
Ядро, следуя по заданной Филом траектории, накрыло герцога и его отряд с головой. Зеленые всполохи от заряженного мною болта в ядре изверглись камнепадом.
Надо будет обсудить с Греттой, каких сюрпризов мне еще ждать от самой себя.
Целительство, магия земли Что дальше? Никогда не слышала о магах-универсалах. И Олдри, судя по её обрывочным воспоминаниям, тоже не владела подобным опытом.
Фил, прочитав заклинание, открыл небольшой портал.
Малец, вперед! скомандовал мужчина, но какое-то чутье заставляло меня стоять и ждать.
Темные маги были повержены. После такого удара никто бы не выжил! Я лично проверила их ауру. Черные метки исчезли под снежными завалами, как и их владельцы.
Стен пришел в свое обычное человеческое состояние и спешил уже к нам, немного прихрамывая.
Малец! настойчиво повторил Филипп.
Я развернулась к порталу и только сейчас почувствовала движение со стороны. Слева на всех парах несся скакун герцога. Конь пережил удар ледяного ядра, ему удалось освободиться от магической сетки Стена. И сейчас он несся на Безупречного!
Берегись! закричала я изо всех сил, активно размахивая руками, указывая в сторону безумного животного под воздействием темной магии.
И только сейчас сообразила, что скакун все так же оставался под воздействием магии своего хозяина
Глава 12
Я резко обернулась и бросила обреченный взгляд в сторону Филиппа.
Одними губами прошептала:
Помоги.
Фил плотно стиснул челюсти, отступая ближе к порталу, который с таким трудом приходилось удерживать ему при помощи магии. Затем махнул мне рукой, чтобы я отправлялась вслед за остальными.
Я не могла бросить Стена и безрассудно бросилась наперерез под магическое чудовище.
Стой! выкрикнул Безупречный и сделал пасс рукой, отгораживая меня от самой тьмы ледяной завесой.
Если бы на этом все закончилось, я бы наконец-то вдохнула полной грудью, но самая главная опасность пришла, как всегда, с той стороны, откуда не ожидаешь.
Тонны ледяных глыб задвигались и рванули ввысь, разламываясь на мелкие части, словно от взрыва. Герцог восстал. И черным клинком нанес удар в спину. Моему Стену. Истинному. Моей паре.
Нет! Предательские слезы, застилая глаза, скатывались по щекам, заледеневшим от магии, холода и ветра, пока я, увязая ногами в глубоких сугробах, преодолевала бесконечный путь к своему жениху.
Выскочка. Герцог толкнул клинок вперед, раздирая Безупречного изнутри тонким металлом. Глупец, только глупец встанет к своему врагу спиной! Неужели ты думал, для меня твой лед станет могилой? Самонадеянно, ухмыльнулся Вилдернол.
А я бежала и не могла поверить, что кровь, стекающая с клинка, принадлежала Стену.
Боль. Тревога. Уныние.
Все эти чувства сложились в одно острое понимание безысходности ситуации и ее необратимости. Я сморгнула, остановилась и неожиданно провалилась вглубь себя. Словно мне вырвали душу из тела неизвестные силы, оставив лишь шанс быть сторонним наблюдателем.
Мальчишеская кепка слетела с головы, а шпильки и заколки, так умело скрывающие мою принадлежность к женскому полу, вылетели из прически, будто кто-то провел магнитом сверху. Копна каштановых прядей развевалась в воздухе, подхватываемая сильными порывами ветра.
Герцог одним рывком выдернул клинок из спины Безупречного, оттолкнув занемевшего и практически бездыханного мужчину, истекавшего кровью. Обтер оружие о черную перчатку, воссоздал черную ауру вокруг себя и размашистым шагом направился ко мне.
Девчонка! Беглянка Сейлн. Вилдернол ступал тяжело, не обращая внимания на ледяное препятствие, растапливая снег под подошвами своих сапог, я же продолжала стоять неподвижно.
«Используй свой шанс».
«Спаси истинного».
«Почувствуй свою силу».
Голоса разрывали мою голову, и я не могла откинуть щемящую тоску, которая охватила мое сердце, когда Стен оказался повержен так по-варварски, хладнокровно, исподтишка.
Золотое сияние в виде светлой тонкой нити скользнуло изворотливой змейкой и приблизилось ко мне. Моя главная магия целителя изнемогала от нетерпения и давно ждала той минуты, когда я позволю ей вырваться наружу и показать всем, кто есть кто. Я позволила ей прорваться. Одна лишь мысль о том, что я больше не увижу Безупречного, отравляла мою душу.
Сжав пальцы в кулаки до побелевших костяшек, я прокричала так, чтобы меня услышал Фил.
Друг, товарищ и брат.
Он до последнего, рискуя собой, пытался сохранить жизнь Стену. Я оценила как его активное участие, так и рассудительное бездействие. В бою всегда кто-то гибнет, главная задача уберечь тех, кто настолько слаб, что не способен оказать и малейшего сопротивления.
Фил, уводи людей!
Но
Это не твоя война и не их. Уходите.
То ли я настолько устрашающе выглядела, то ли впечатлила мужчину тем, что оказалась девушкой, но он подчинился. Ветер стих, и последняя снежинка, упавшая с неба, легла на белый покров. Портал закрылся. Я только успела увидеть, как широкая спина Филиппа исчезла в синеве искр.
Мое сердце отбивало бешеный ритм. Я очень боялась того, что могу не успеть.
Подняла руки к небу и проговорила:
Взываю к тебе, богиня Асура. Надели это место светом, сотри черную силу в пыль
Столп света мощным лучом ударил в небосвод. Тьма расступилась, а магия полностью выплеснулась наружу. Я практически ослепла, настолько мощный порыв энергии прошел через мое тело. Энергетический поток захватил не только мою оболочку, но и проник в душу.
Искра, остановился как вкопанный герцог, посмотрев в мои глаза. Моя сила! пророкотало угрожающим эхом.
«Поторопись, его время на исходе».
Я позволила управлять собой, резкий толчок подкинул меня вверх, и я перелетела через Вилдернола. Поток с неимоверной скоростью нес меня к Стену.
Я не хотела верить в то, что не успела, поэтому быстро бросилась к мужчине, как только почувствовала твердую поверхность под своими ногами.
Руки и ноги Безупречного были раскинуты в стороны, взгляд стекленел и все больше говорил о том, что жизнь практически покинула его тело.
Стен! прошептала я над ним. Это я, твоя
«Отбрось все эмоции».
«Не впадай в уныние».
«Твоя сила может осветить весь мир».
«Соберись».
Я услышала их мольбу, вытерла слезы тыльной стороной ладони и положила обе руки на израненную грудь.
Его сердце практически не билось.
«Вспомни о главном спасении».
«Что важно в этом мире».
«С рождения».
Голоса, словно наставники, мне пытались помочь, и я понимала, что сейчас мою магию нельзя использовать как обычное лекарство. Я должна понять самую суть, определиться, ради чего боги всегда боролись за этот мир.
«Первый крик».
«Улыбка».
«Боль».
«Разочарование».
«Тоска».
«Благодарность».
«Ради чего человеку дана жизнь?»
«Узнать, прочувствовать, поверить»
Столько подсказок и не одной мысли.
Я почувствовала, как мое запястье перехватила чья-то рука. Стен. На мгновение его взгляд стал четким, и он произнес лишь два слова:
Пришла, любимая Безупречный захрипел, а изо рта полилась кровь.
«Любовь!»
Вот оно главное, ради чего мы живем. Любовь к близкому, любовь к дому, любовь к жизни.
Магия услышала меня, ладони окрасились желтым светом, и энергия жизни стала возвращаться в тело мужчины.
Я не знала, сколько прошло времени. Я не знала, почему герцог, пока я лечила Стена, ничего не попытался предпринять. Я только чувствовала, как его сердце отбивает ритм под моими ладонями, обретая все большую силу.
Глава 13
Стен посмотрел в небо, затем набрал побольше воздуха в грудь и сипло так с хрипотцой присущей только ему проговорил:
Дигги, кто бы мог подумать! Значит, ты мне не просто приснилась, там в бане Гретты.
Молчи, ты еще очень слаб.
Зрачки мужчины расширились.
Твои волосы!
Я не сразу поняла, что не так с моими волосами, но хотелось верить, что ничего страшного не произошло. А, нет, произошло
Белокурые локоны струились по плечам, а мне оставалось только, как рыбе открывать и закрывать рот, от негодования и непонимания. Что же произошло в момент выброса моей силы? Зеркала под рукой не было, да и нелепица в подобной ситуации заниматься самолюбованием.
Герцог, он исчез, с недоверием я покрутила головой по сторонам и попыталась увидеть хоть что-нибудь из того, чтобы являлось подтверждением его кончины.
Заколдованный конь серой дымкой растворился в воздухе, а вот Вилдернол
Ты его убила?
Не думаю, я не задействовала ничего из того, чтобы нанесло урон другому. Я должна была спасти тебя!
Мужская холодная ладонь легла на мою щеку, я обхватила массивную руку своего истинного и поцеловала.
Я подумала, что тебя потеряла, Стенлор Вилфред Кросни, одинокая слезинка сорвалась с ресниц и скользнув вдоль скулы хрустальной льдинкой упала ему на лицо.
И как я смогла выговорить подобное, настоящая загадка.
Олдри, я вспомнил. Как будто все прояснилось, и тьма покинула тело. Моя нареченная, истинна любовь!
Проследив за взглядом Безупречного, я поняла, что не следы герцога его интересовали, а его друзей.
Многие погибли.
Мне не хотелось быть дурным вестником, но сейчас, здесь были только я и он.