А как ты поняла, что влюбилась? аккуратно начала Валентина. Я имею в виду, раз ты никогда не любила, то как поняла, что
Не знаю! Я как-то почувствовала. Как-то вот поняла и всё.
Алла выглядела такой потерянной, такой расстроенной, абсолютно непохожей на себя. И Валя поверила: да, видимо, и правда влюбилась её подруга
Но кто он, Алла?
Да не важно! вскинув голову, воскликнула Алла. И теперь снова выглядела прежней царственно уверенной в себе. Не хочу сейчас об этом говорить. Давай-ка закажем обед. Предлагаю взять суп из шпината, он здесь очень вкусный. Со шпинатом и лисичками, которые пахнут лесом осенним лесом! А ещё
Некоторое время они советовались, склонившись над меню Алла предлагала, а Валя сначала отказывалась, но потом соглашалась. И едва они сделали заказ, как Валентина подняла голову и увидела мужчину, от которого просто не смогла отвести глаз. Мужчина неторопливо двигался между столиков и был настолько красив, что Валентина даже подумала: «Таких не бывает!» На вид ему было лет тридцать пять, качественный загар оттенял идеально белый воротничок рубашки, модный тёмно-синий костюм был явно индивидуального пошива и сидел просто идеально.
Валентина выпала из жизни и даже рот её открылся. Хорошо, что она не успела положить в него никакой еды всё выпало бы оттуда на чистую скатерть
Здравствуйте, Алла Андреевна. Приятного аппетита! произнёс чудо-мужчина и проследовал дальше.
Здравствуйте, Виталий Михайлович. Спасибо, без каких-либо эмоций на лице проговорила Алла и снова погрузилась в свои мысли.
Как можно осторожнее повернувшись, Валентина заметила, что мужчина уселся за столик в конце зала и сидел спиной к ним.
Кто это?
Что?.. Кто?.. А-а, это махнула рукой Алла. Да это мой новый босс.
Как новый?
Мой босс проворовался, фыркнула Алла, и, пока его не схватили за задницу, собрал быстренько вещички и со всем семейством улетел в Майами! А этого прислали учредители в целях спасения банка. Он сумел ещё и государственные структуры к этому подключить так что я уверена, наш банк вытянут. А этот новый босс, несмотря на то что такой красавчик, мужик очень грамотный и жёсткий. У меня от него аж мурашки по телу Я попыталась с ним немножко пофлиртовать, но он сразу это дело просёк. Так что как теперь со мной будет и не знаю. Новая метла по-новому метёт Правда, рядовых сотрудников он не увольняет, головы только у начальства летят. Этот Виталий Михайлович наверняка знает, что я с прежним боссом спала, вдруг как-нибудь вызовет и начнёт пытать, не знаю ли я, как личный секретарь босса, его планов и всяких левых схем А я ни черта не знаю, не разбираюсь потому что в этом совершенно! Так что тут глазки не построишь
Так ты в него влюбилась? спросила Валентина.
Ты с ума сошла?! Нет, конечно! Птица такого полёта даже мне не по зубам. Я боюсь работы лишиться вот чего! призналась Алла, приблизила своё лицо к Валиному и сообщила: У нас все молодые девчонки, все начальницы отделов и бухгалтеры в стойку стали. Конкуренция. Но он, похоже, ни на кого не смотрит.
Так женат, наверное! вздохнула Валя.
«Женат, наверное»! передразнила подругу Алла. Кому это мешало в наше время?
Как кому мешало?
Какая же ты наивная, из чего только у тебя мозг сделан? Не обижайся, Валь Он явный альфа-самец. То есть если мужчина богат, при власти, хорош собой то уверен, что все женщины его.
Да-а?
Да, кивнула Аллочка. И снисходительно добавила: А он ещё к тому же и не женат. Но у него есть взрослый сын, который учится в военном училище.
Да сколько ж сыну лет? ахнула простодушная Валя.
Сыну двадцать, ему вроде тридцать девять А не дашь вон какой подтянутый, не то что мой Мишуня вздохнула Алла. Пьёт эта скотина. В бегемота превращается.
Махнув головой, точно отгоняя дурные мысли, Алла внимательно посмотрела на Валентину и предложила перейти к её вопросу.
Валя, стесняясь, рассказала о своём увольнении, о срочности маминого лечения. И честно призналась, что хотела попроситься на работу в Аллочкин банк. Но в сложившейся ситуации, конечно, проситься не будет, потому что стоит вопрос, как бы самой Алле тут удержаться, а не рекомендовать нового сотрудника.
Но корыстная стерва Алла решительно хлопнула ладонью по столу.
Ты что! Я обязательно тебя рекомендую. А если меня уволят, ты не волнуйся, я не пропаду. Мишаня не позволит, ты ж его знаешь. До сих пор влюблён, как мальчишка, пылинки с меня сдувает
Она говорила так уверенно и страстно, что Валентина даже в мыслях не посмела возразить. А ведь Мишаня говорил про Аллу такие гадости влюблённый-то как мальчишка
Тебе важнее, в общем! продолжала Аллочка. Образование у тебя отличное, языки ты знаешь, ты у нас красивая, умная и ответственная. Хоть прямо сейчас к боссу! А что?
С этими словами Аллочка схватила Валентину за руку и потащила к себе.
Да ты что! испугалась Валя. Дай человеку поесть!
Алла захохотала и отпустила Валину руку.
Да шучу я. Этими делами он заниматься не будет. Я прозондирую почву в отделе кадров. Только ты должна понимать сначала тебя возьмут на минимальную ставку.
Конечно, конечно! воскликнула Валя. Только бы поскорее. И чтобы места были.
У нас тут некоторые сами уволились видимо, было чего бояться, рыльца в пушку наверняка, хихикнула Алла.
В это время принесли роскошные блюда. Подруги отлично пообедали, Алла отправилась на работу.
И Валентина, покидая ресторан, осторожно бросила взгляд на столик, за которым сидел Виталий Михайлович. Но мужчины неземной красоты там уже не было.
* * *
Больше всего Валентина не любила время после Нового года обычно эти дни и недели проходили у неё в состоянии депрессии и полного безденежья, ведь всё было вбухано в праздничный стол и подарки. Да и весной ещё не пахло, а от холодов уже успели устать.
Вот уже больше недели Валя ждала весточки от Аллы. И как только отчаявшаяся Валентина собралась выходить из дома, чтобы идти в банк брать грабительский кредит, Алла позвонила ей в дверь.
Выглядела красавица весьма возбуждённо.
Ты сейчас упадёшь! с порога заявила она. Так что сядь.
Так мне падать или сидеть? не поняла Валя.
Сядь, скомандовала Алла. Где твоя мама? Ах да, она же в больнице Как она, кстати?
Пока так же, но в любой момент может стать хуже
Ясно, кивнула Алла. По поводу тебя я спрашивала, ты не думай. В отделе кадров сказали, что теперь сами не имеют права набирать новых сотрудников пока не поступит требование от руководства.
Какое требование?
Кого брать! тут Алла округлила глаза и продолжила: И вот вызывает меня новый шеф. Ну всё, думаю, вот сейчас и начнёт пытать о том, какие тайны мне сообщал мой прежний босс А он вдруг знаешь что спросил? «А что за женщина обедала с вами в ресторане Господа пять рабочих дней назад?» Какие, думаю, пять дней? Я такие вещи не припоминаю. Но чётко помню одно, что обедаю-то я всегда с мужчинами чтобы они за меня платили. А с женщинами никогда! Так что если с кем из женщин я и обедала так это с тобой! С тобой! Я так и отвечаю: «Это моя подруга». Ну вот тут и началось Спрашивает и спрашивает замужем ли ты, чем занимаешься Очень, говорит, мне понравилась та женщина, так хочу с ней встретиться! Представляешь?! Я чуть с ума не сошла Ну что ты так на меня смотришь? Ты же тоже так на него смотрела, что чуть дырку в спине не провертела!
А что, это было так заметно?..
Ха, а то!
Я не верю прошептала Валентина.
Ещё бы! хмыкнула Алла. Такой шанс выпадает один раз в жизни. И ты должна им воспользоваться. Если честно, я долго не могла поверить, что это правда. Но должно же когда-то и тебе повезти!
С этими словами Алла крепко хлопнула Валентину по плечу. Вот ещё её хорошее качество: она умела искренне радоваться чужой удаче. Если, конечно, этот кто-то не перебегал ей дорогу
Поверить в такое было невозможно. Валентина сидела, не двигаясь, и вспоминала подробности того дня
А Аллочка тем временем возбуждённо говорила:
В общем, завтра самый подходящий день для вашего знакомства!
Как завтра?
А вот так, щёлкнула пальцами Алла. Завтра у нас в столовой банка небольшой корпоративчик по случаю Дня святого Валентина. Всем сказано приходить в маскарадных костюмах. Так что я тебя туда приведу вот и будет вам возможность самостоятельно познакомиться. Без третьих лиц. Или давай я сразу тебя в кабинет к шефу проведу
Нет! вскочила Валя. На праздник! Только на праздник!!!
Да не ори ты так Проведу а там видно будет. Ну не понравится он тебе как мужчина так хоть на работу попросишься. У Аллочки всё решалось просто.
Это Валентина сразу принялась рефлексировать. Да как же, она да понравилась Да что же И к тому же праздник
Но костюма-то у меня никакого нет
О костюме, Валечка, твоём я позаботилась! королевским жестом Аллочка указала на большой пакет. Будешь выглядеть потрясающе. Посмотри, какая ты женщина! В самом соку! Выше голову, спину ровнее. Так держать!
Она дала ещё двести пятьдесят инструкций, сообщила, что завтра на дом к Вале приедет её личный стилист-визажист, сделает макияж и укладку.
Всю ночь перед этой волнующей встречей Валентина размышляла о том, может ли она нравиться вообще и в частности Виталию Михайловичу, рассматривала себя в зеркало, сравнивала с журнальными красотками, пыталась сама сделать себе массаж лица, вбивала в щёки крем. И никак не могла поверить, что она действительно понравилась такому восхитительному мужчине. Но вдруг она на этот раз счастливо ошибается никогда не нравилась и произошло чудо! Наконец-то
* * *
Вид у Валентины был, конечно, ещё тот. Но чего не сделаешь ради маскарада! В зеркало одного из туалетов банка на неё смотрело странное создание в красном платье, пестрящем белыми горошинами и обшитом рюшечками. На шею Валентине Алла повесила украшение из ярко-красных пластмассовых сердец. А на голове О, что у Валентины было на голове
Всё знаю вечеринка в честь Дня влюблённых! деловито заявила девушка-стилист, ворвавшаяся в квартиру Вали.
Она взялась за работу и скоро волосы Вали оказались взбитыми вверх и стояли дыбом. Их держали шпильки и заколки, усыпанные красными стразами, и море лака. Макияж девушка сделала очень яркий, а толстые чёрные стрелки вообще протянула до ушей.
Всё должно гармонировать! заявила стилист, помогая Вале сесть в такси.
Такой она и приехала на работу к благодетельнице Алле.
Оглядев её с ног до головы, Алла осталась довольна, схватив Валентину за руку, она потащила её к кабинету своего шефа.
Отлично выглядишь! Дерзай! показала большой палец Алла. Помни, что ты ему уже сильно нравишься. Дальше твой основной ход. От него всё зависит. Вперёд!
Но Валентина, дрожа на высоких каблуках парадных туфель, не могла сделать и шагу.
Может, всё-таки сначала в столовую? Ко всем? всхлипнула Валентина. Я боюсь.
Зачем тебе туда? удивилась Алла. Ты там никого не знаешь. Стоп тебе нужно выпить для храбрости!
С этими словами она вытащила из шкафа бутылку коньяка, выхватила из кулера пластиковый стакан, налила его до половины и протянула Вале.
Пить?! ахнула непьющая девушка. Но я же Меня же Мне же
Хочешь взаимной любви пей!
Валя исполнила команду подруги. Алла решительно втолкнула её в дверь кабинета своего начальника. Так что выдохнула Валентина уже там.
И там же алкоголь ударил в её невинную голову.
Ага Виталий Михайлович сидел за столом и, щёлкая по клавишам, сосредоточенно смотрел на экран компьютера.
Валентина кашлянула и тогда Виталий Михайлович оторвал взгляд от монитора. И в этом взгляде было удивление. И всё.
А любовь-то где?
Здравствуйте! сказала Валентина.
Здравствуйте, ответил Виталий Михайлович. Вы ко мне?
К вам. Я Валентина, сообщила Валентина, икнула и о чём-то задумалась.
Простите, а вы начал Виталий Михайлович, но Валентина радостно его перебила:
Извините, я только сейчас вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Так волновалась, что здесь сегодня вечеринка
Так вы поесть хотите? догадался Виталий Михайлович.
Да, мы как с вами первый раз увиделись в ресторане, так вот я опять есть хочу! заявила Валентина. Вновь задумалась, улыбаясь своим мыслям и покачиваясь на высоких каблуках.
Виталий Михайлович тоже задумался. Видимо, вспоминал встречу в ресторане.
Может быть, мы вместе пойдём на праздник в вашу столовую, а то я там одна буду как-то неловко себя чувствовать? предложила Валентина.
Да вы присядьте, увидев, что девушка качнулась как-то уж особенно сильно, вскочил он и пододвинул к Валентине стул.
Это я хлебнула на голодный желудок, глядя ему в лицо честными глазами, призналась Валя.
Разговор явно не клеился.
Так вы ко мне, простите, всё-таки зачем? Поесть? весело поинтересовался у забавной девушки Виталий Михайлович. Но тут же хлопнул себя по лбу. Ах да, понял ведь это же по моему собственному распоряжению! Вы на собеседование по поводу трудоустройства, правильно?
С этими словами он снова уселся на своё место и с серьёзным видом заглянул в компьютер.
Простите, а как ваша фамилия? спросил он.
Но девушка молчала.
«Ясно! пронеслось в голове у Валентины. Раз спрашивает про работу, значит, я ему разонравилась. Алла так и говорила: не понравится, так хоть работу просить. А работа мне нужна»
Да, я на работу. Мне нужна работа, проговорила она, горестно вздохнув. Я умею сводить дебет с кредитом, я
Да? удивился Виталий Михайлович. А судя по костюму, вы
А чем вам не нравится мой костюм?
А вы так всегда, простите, ходите?
Нет, конечно! фыркнула Валентина. Но сегодня же День влюблённых!
Да-а?
Да День святого Валентина.
Ясно, Валентина, что сегодня день Валентина. С чем вас и поздравляю кивнул красавец-мужчина. Получается, вы всегда под праздник одеваетесь? А на Новый год, случайно, в виде ёлки не приходите на работу?
Нет удивилась вопросу Валентина. Зачем? Но сегодня-то ведь бал
Сегодня ещё и бал? Какой? с тяжким вздохом спросил Виталий Михайлович.
Маскарад! сообщила Валентина, выпустив облачко коньячного выхлопа и смутившись.
Вы не путаете банк с драмкружком?
Не-ет! погрозила пальчиком Валентина. Сейчас в столовой вашего банка вовсю идёт празднование Дня влюблённых! Все сотрудники в костюмах. И только вы вы Сухарь!
От брошенного ему в лицо эпитета «сухарь» Виталий Михайлович болезненно дёрнулся. Подошёл к Валентине, аккуратно взял её под локоток, приглашая к выходу. Подвёл к двери и проговорил:
Уважаемая Валентина, я вам честно говорю: никакой маскарад в честь Дня святого Валентина в столовой нашего банка не проводится. Но раз уж вы упорно упоминаете нашу столовую, то я очень не советую появляться там сегодня в таком виде. Дело в том, что в данный момент там проходят поминки одного из старейших сотрудников нашего банка.
Что? Поминки? слегка протрезвев, ахнула Валентина. Но зачем же вы тогда меня туда пригласили?
Кто? Я? Зачем?! искренне удивился Виталий Михайлович.
Так я же вам понравилась. Вот и вы мне понравиться хотели
Кому понравиться?!
Вам. То есть мне пролепетала Валя, понимая, что летит в пропасть.
И в этот момент дверь открылась. В кабинет, цокая каблуками, вошла Аллочка.
Ой, шеф, извините! молитвенно приложила ладони к груди она. Стоило мне только отлучиться на минуту, и к вам в кабинет уже врываются всякие
С этими словами она посмотрела на Валентину и вздрогнула, как будто видела её в первый раз.
О ужас! Да это же городская сумасшедшая! воскликнула Аллочка. И нахмурилась грозно: Немедленно покиньте кабинет!
Не веря в реальность происходящего, Валентина двинулась вслед за ней.