Хэлло, сказала Зоя, стараясь придать своему приветствию нотки спокойствия и уверенности, но голос предательски надломился. Когда ей звонил Андрей, она всегда волновалась, и сердце начинало биться сильно-сильно.
Зоя! Привет! Зоя услышала знакомый голос и покраснела. Перед глазами проплыл ярко-фиолетовый виток и исчез. Ты в порядке? Андрей всегда чувствовал её настроение. Иногда Зое казалось, что он сидел прямо в её голове и всё наблюдал вместе с ней.
«Что делать? Неужели придётся всё ему рассказать про кислоту?» запаниковала девочка.
Да, ответила Зоя бодро, по-пионерски.
Как вчера всё прошло? Я думал о тебе. Очень по тебе скучаю. Эту фразу Андрей всегда говорил по-французски: Tu me manques beaucoup9, на что Зоя всегда отвечала: Et toi aussi10. Этот обмен репликами превратился у них в хорошо отрепетированный ритуал.
Вчера ничего; мы много танцевали, ответила Зоя. Она знала, что если начнёт врать, то Андрей сразу это почувствует.
«Лучше не говорить ему всё до конца», решила она.
А музыка как? Тебе понравилось?
Да! Очень. А ещё там был такой известный диджей, он крохотный сам, маленького роста, но очень знаменитый. У него губа проколота, и он играет такую музыку, я не поняла, но называется «драм-н-бейс». Танцевать под неё очень трудно, а так можно слушать. Но мне Ян сказал, что я привыкну. Зоя прикусила язык, но было поздно.
А кто такой Ян? Не Мэтт? Андрей знал про парня Молли все подробности и появление ещё одного персонажа пропустить никак не мог.
Ян это его друг, соврала Зоя. Он нас домой подвёз.
А Мэтт? Почему не он? Андрей начал расспросы, и Зоя почувствовала, что тонет. Она понимала, что не сможет просто так выкрутиться и что ей придётся рассказать Андрею обо всём, но надеялась на чудо.
Просто Мэтт же промоутер, он не успел нас отвезти, а вообще он предлагал. Но потом Ян сказал, что ему по пути, и мы с ним поехали. Мы вернулись около двух ночи.
Так это не слишком поздно. А почему ты ещё спала, когда я позвонил? Зоя опять поразилась всевидящему оку Андрея.
Я просто потом не могла заснуть, а так мне всё очень понравилось.
Понятно. Может, как-нибудь и я с тобой туда схожу, сказал Андрей. А сегодня я должен освободиться около пяти, пойдём в «Бихайв»11?
«Бихайв» был их любимым местом в Окленде. Это было нечто вроде клуба, кафе, концертного зала и кинотеатра в одном флаконе. «Бихайв» находился в неприметном здании прямо на Форбс-авеню, около Питтсбургского университета, и туда ходили по большей части неформалы. Там можно было увидеть стайки панков, скейтеров, рейверов и разнообразных маргиналов из всех окрестностей Питтсбурга. На окнах висели бордовые занавески, создавая внутри «Бихайва» ощущение вечных сумерек. В кафе работал жилистый парень по имени Майка, у которого были проколоты уши как минимум в десяти местах, руки были покрыты татуировками, а штаны обвешаны цепями. Зою смущало его имя, которое так смешно звучало и совсем не вязалось с грозным образом самого Майки. Майка очень благосклонно относился к Андрею, и они обсуждали Хайдеггера и обменивались книгами. Зою Майка не замечал. Когда она приходила в кафе с Андреем, то Майка смотрел сквозь неё, заказ брал только у Андрея и Зое казалось, будто она совершенно неприметна. Но её это не смущало. Напротив, ей нравилось исподтишка разглядывать странного парня.
В любой другой день Зоя бы с радостью согласилась пойти в «Бихайв». Она обожала встречаться там с Андреем, болтать ни о чём, делиться своими переживаниями или же слушать, как он что-то ей рассказывает. Иногда она просто любовалась Андреем таким красивым и невероятным он ей казался. Но в этот день Зоя не могла допустить встречу. Ведь она всё ещё видела перед глазами эти странные спирали. А ещё эта ужасная усталость и ощущение ломки в теле Да и Ян предупредил, что кислота будет действовать до вечера. «Как быть?» впервые в жизни Зоя хотела избежать встречи с Андреем. Но она никогда ему ни в чём не отказывала. Она даже и подумать не могла о том, чтобы сослаться на плохое самочувствие. Ведь наконец-то у Андрея появилось время на встречу. А ведь у него экзамены и репетиторство, и кто знает: если они не встретятся сегодня, то когда ещё он найдёт на неё время? И Зоя, пересилив себя, согласилась. Они договорились встретиться в пять.
Повесив трубку, Зоя вернулась в комнату. На стуле валялась одежда, в которой она провела ночь, пропитанная ужасным запахом сигарет. Зоя принюхалась и поняла, что волосы тоже пропахли дымом. Ей сделалось тошно. Опять перед глазами поплыли круги, и ей очень захотелось прилечь. Но надо было готовиться к встрече с Андреем, и Зоя заставила себя пойти в душ.
Вода принесла облегчение. Зоя тщательно намылила волосы своим любимым шампунем, и его запах моментально перекрыл вонь сигарет. Зоя почувствовала лёгкость в теле, настроение улучшилось, и она с радостью вдохнула в себя «Пантин», смыла шампунь и пошла одеваться. Зоя заставила себя замочить вонючую одежду в ванной. На стирку времени уже не оставалось. Родителей не было слышно, и Зоя почти забыла про их существование. Она была полностью погружена в свои дела, в подготовку к встрече с Андреем и в мысли о том, как она проведёт лето.
Летом Зое исполнялось 16, и она собиралась поступить на работу в библиотеку на должность пажа. Пажи расставляли книги на полках, помогали выдавать литературу посетителям, организовывали журналы и кассеты. Про работу пажом Зое рассказала Шерри, которая тоже училась в Аллдердайсе. Шерри была старше Зои на год, ярко красилась, курила, обесцвечивала и завивала волосы и спала со старшеклассником. К Зое Шерри благоволила. Как-то раз они разговорились на физкультуре, сблизившись после того, как вместе отстали от класса во время пробежки вокруг школы. Шерри поделилась с Зоей тем, что ненавидела бегать и что из-за курения у неё «дыхалка была никудышная», а Зоя сразу же рассказала про свою неудачную попытку вступить в клуб бегунов и даже упомянула, как упала прямо на глазах красавца Адама, и они расхохотались. Они стали постоянно проводить вместе время на физкультуре, однажды прогуляли урок, и тогда-то Шерри и предложила Зое поступить на работу в библиотеку:
Мне там скучно, там одни зануды работают. Остальные пажи это просто ужас. Там одна дура, Бетани, так вообще всё время Библию цитирует. Как что, так сразу псалом такой-то. И тихоня такая, всё ей нельзя. Представляешь? А с тобой мне весело будет.
Ой! А как мне туда попасть?
Ты подходи, я тебя порекомендую, пообещала Шерри.
Несмотря на свой внешний облик плохой девчонки, Шерри работала отлично, и в библиотеке её любили. Шерри отрекомендовала Зою главной библиотекарше, мисс Стайн, и теперь Зое надо было только дождаться шестнадцатилетия, получить официальное разрешение на работу, и тогда можно было приступать.
Но Зоин день рождения был только в середине августа, до него оставалось ещё целых три месяца. Как провести остальное время? Ведь Андрей уедет, да и Молли собиралась куда-то на отдых с родителями. И тут Зоя вспомнила про Яна. Она кинулась в ванную, где отмачивалась пахнущая дымом одежда, выудила из воды штаны, куда засунула его номер, проверила карманы и достала уже изрядно намокший катышек. Зоя еле разобрала телефон. Она аккуратно разложила бумажку у себя на столе и переписала номер Яна в блокнот, решив, что ей обязательно надо будет ещё раз с ним увидеться.
Звено
В начале пятого Зоя оделась и собралась выходить. Для того чтобы попасть в «Бихайв», надо было проехать несколько остановок на автобусе, а по воскресеньям те ходили редко.
Зоя уже обувалась, когда за спиной она услышала голос отца:
Зоя, ты куда?
Я пойду погуляю, девочка не хотела лишний раз упоминать Андрея, чтобы не вызвать очередной тирады по поводу неблагонадёжности французского народа.
С кем? С той своей Соней? Где ты вчера всю ночь пропадала?
Зоя поняла, что папа имел в виду Молли он часто путал имена её друзей и подруг, называя их привычными или один раз запомнившимися именами.
Я же предупреждала: я у неё переночевала. В Америке так принято, Зоя надеялась, что родители не будут препятствовать её интеграции в американское общество. Ведь они одно время даже радовались, когда у неё появилась настоящая американская подруга.
Я не понимаю, зачем ночью где-то пропадать. И сейчас ты когда вернёшься?
В девять.
Тебе завтра в школу. Тебе надо отдохнуть.
Пап, не волнуйся, всё нормально.
То, что папа вдруг начал переживать по поводу её школы, было странным. Он обычно не вникал в такие подробности, и Зоя была уверена, что папа не знает, ни когда у них начинались занятия, ни имён её учителей.
Зоя, мне не нравится, что ты исчезаешь по ночам. Это нехорошо. Ты должна быть дома. С нами. Ты девочка.
Пап, ну ладно тебе.
Я очень переживаю. Имей в виду. Ты будешь гулять, а я буду волноваться. И мама тоже очень беспокоится. Мы всю ночь не спали.
Как не спали?
Так. Мы всю ночь тебя ждали. Мы были как на иголках. Имей в виду: если ты ещё раз куда-то ночью соберёшься, ты этим наше здоровье подрываешь. А теперь иди, если тебе совесть позволяет. Ждём тебя в восемь вечера. Не позже.
Зоя стала переживать.
«Ведь они уже пожилые, им под пятьдесят. Ну или почти сорок пять, но всё равно уже возраст. У папы высокое давление; мне нельзя их волновать. Как же быть? Ведь папе надо отдыхать, он так устаёт на работе».
Недавно Зоин папа поступил работать в компанию PPG. Это была настоящая американская работа младшим инженером в крупной химической фирме в Питтсбурге. Работа была престижной, и попасть в эту фирму было очень трудно. Его приняли на работу после двух лет тщетных поисков, когда они уже отчаялись, что он когда-либо устроится по специальности. Важную роль тут сыграла рекомендация Лидии Семёновны, мамы Жени Куликова. Приехав к Касаткиным на празднование нового 1993 года, она пообещала показать резюме Зоиного папы своему хозяину Мойше и выполнила обещание. События развивались стремительно. Папу позвали на интервью в феврале 1993-го, а в начале марта он уже вышел на новую работу. Зоины родители всё никак не могли поверить в чудо. Ведь найти такую должность было необыкновенной удачей. Зоя же не считала произошедшее чудом. Она отлично помнила, как загадала два желания на Новый год: одно про папину работу, а другое про Андрея. И оба эти желания сбылись.
Но, конечно же, девочка никому про это не рассказывала. «Наверное, это совпадение?» думала Зоя, поглаживая маленького тигрёнка, которого она вытащила из серванта и поставила у изголовья кровати. Этот крошечный тигр, белый с синим узором, был изготовлен в традиции гжель, которую Зоя очень любила. Любовь ко гжели досталась Зое от мамы, которая одно время даже увлекалась коллекционированием. В Америку они привезли вазу и три скульптурки, выполненные в этой традиционно русской росписи. Правда, у одной из скульптурок, у курочки, отбился клюв, но все остальные доехали в целости и сохранности. А тигрёнка Зое подарил Андрей ещё в Москве, когда они гуляли по выставке «Вернисаж» в Измайлове. Андрей родился в год Тигра по китайскому гороскопу, и тигрёнок должен был напоминать Зое о нём. И теперь, хотя Андрей и жил рядом и виделись они регулярно, Зое всё равно хотелось, чтобы и гжелевый тигрёнок был рядом с ней. Она любила разглядывать его крошечную милую мордочку и аккуратные коготочки.
Зоя вышла из дома с тяжёлым сердцем. Мысль о том, что родители всю ночь её караулили, сверлила голову. «Неужели они всё слышали? Как я спать не могла, как я рисовала? Но ведь они спали. Ведь было тихо. Или они мне наврали? Но ведь не будут же они мне так откровенно врать?» переживала Зоя. Но потом подъехал автобус, Зоя отвлеклась от грустных мыслей и стала смотреть в окно, мечтая о том, как она увидится с Андреем. Вдруг перед глазами промелькнула ярко-розовая стрела. Зоя уже почти забыла про события прошлой ночи, и ей вдруг стало страшно, что теперь эти стрелы и странные видения будут преследовать её всю жизнь. «Зачем? Зачем я это сделала? Зачем послушалась дуру Молли! думала Зоя. Ведь я же не хотела ничего принимать. Хорошо, что Ян подвернулся. Надо будет ему позвонить. И Молли тоже надо позвонить», Зоя решила, что как только вернётся домой, то обязательно с ними свяжется и узнает, как у них дела.
Когда Зоя зашла в «Бихайв», Андрей уже сидел около окна, за их любимым столиком. Зоя не сразу его разглядела, так как в кафе как обычно царил полумрак.
Я тебе мокко заказал, как ты любишь, Андрей придвинул к ней чашку и улыбнулся, и Зоя тут же растаяла при виде его чуть раскосых тёмно-серых глаз. Она каждый раз поражалась, каким красивым был Андрей. В нём Зое нравилось всё: и его мужественный подбородок, и прямой нос, и разрез глаз, и его чуть вьющиеся каштановые волосы.
Спасибо, Зоя улыбнулась. С тех пор как Андрей рассказал ей, что Мокка на самом деле была городом в Йемене, где изобрели кофе, Зое казалось, что она впитывает в себя кусочек этой экзотики, и она заказывала исключительно мокко капучино, в который примешивалось какао.
Ну, как тебе? Понравилось? спросил Андрей. Он внимательно смотрел на Зою.
Мокко? Ну, как всегда, ответила она, отхлёбывая напиток. Она решила сделать вид, что не поняла вопроса.
Нет, на рейве, Андрей испытующе посмотрел на Зою, и она поёжилась под его взглядом. Ей казалось, что Андрей видит её насквозь и сразу поймёт про кислоту и Яна.
Да ничего вроде. Ну, даже не знаю, соврала Зоя. На самом деле ей очень понравилось на «Высоком напряжении». Настолько, что она думала, как бы ещё раз попасть на рейв, да поскорее. Зое показалось там прекрасным всё: и музыка, и люди, и то, как приветливо все они улыбались, и красивые танцовщицы, которые так пластично двигались под музыку, и то, что она увидела знаменитого диджея по имени Дизель.
Знаешь, я что-то даже жалею, что не пошёл с тобой. К экзамену я уже готов, так что мог бы и побывать на этом самом рейве, вздохнул Андрей.
Ну, можно потом ещё вместе сходить; они, оказывается, чуть ли не каждую неделю бывают, ответила Зоя и тут же осеклась. Она на секунду забыла о том, что Андрей собирался во Францию на целое лето.
Зое сразу сделалось грустно. Мысль о том, что ей придётся расстаться с любимым, была невыносима.
Зоя, не переживай. Мы скоро увидимся, ведь только три месяца, и всё. Я даю тебе слово, Андрей взял её за руку, и Зою словно стукнуло током от его прикосновения. Она обожала ощущать тепло его пальцев в своей ладони.
Три с половиной, Зоя была непреклонна.
Хорошо, три с половиной. Но это ведь не так долго. До этого мы не виделись с тобой больше двух лет, и ничего страшного. Правда? Ведь так? Андрей посмотрел на Зою, и ей показалось, что он чуть ли не молил её согласиться с его подсчётами.
Да, но тогда всё было по-другому. Тогда мы были младше, и вообще
Но тогда ведь мы вообще не знали, что когда-либо сможем оказаться в одном городе! А сейчас надо только лето переждать.
А зачем ты вообще уезжаешь? Зачем? не сдержалась Зоя.
Она тут же пожалела о сказанном, потому что на лице Андрея изобразилось недовольство. Он не любил оправдываться и не любил, когда Зоя пыталась его в чём-то переубедить, и Зоя это знала. Но она никак не могла смириться с мыслью о том, что Андрей вместо целого лета с ней выбрал поездку в Лион.
Потому что мне это важно: ведь я сбежал из дома, я должен выяснить кое-что и попробовать наладить отношения с матерью. Дядя со мной согласен. Иначе всё пропало.