Внезапно на меня накатила сильная слабость. Мои глаза закрылись сами собой, тело наполнилось магией. Я отчетливо видела внутренним зрением. Так, как никогда раньше.
Магический мир окружающий меня изменился, заиграл яркими красками. Или я сама все видела иначе. Словно упали блоки, сдерживающие мою магию. Да и мой магический источник, казалось, увеличивался прямо на глазах. Моя магия бурлила, хотела выплеснуться за пределы тела.
Потом все застыло, источник изменился и уже ластился ко мне как ласковая кошка.
Впервые я почувствовала себя полноценным магом. Неужели на моей магии стоял блок. Хотя чему тут удивляться, имея такого любящего отца.
Передо мной начали появляться картины, какие-то неясные видения. Меня тянуло к каждому из них.
Но я понимала, надо выбрать что-то одно.
И тут я увидела в одном из открывшихся мне окон девушку как две капли похожую на меня. Тут я уже не могла сдержаться, и моя магия понеслась к ней.
Мгновение, мир изменился. И я уже блуждаю по воспоминаниям своего двойника. Лишь сейчас я поняла, что именно ее видела в своих снах, только сны ли это были? Может быть, еще в своем мире я обладала магией прорицания, хотя бы в отношении этой конкретной девушки.
Ее даже звали, так же как и меня, Ингелика. Только коротким именем она выбрала Лику, а не как я Ингу.
Путешествовать по ее жизни было для меня несложно. Ведь я же и так знала Ингелику очень хорошо. Только сейчас я видела все более отчетливо, словно сама была в те моменты рядом. Ее детство, юность, первую любовь и
Алексис со стоном я пришла в себя. Нет Этого не может быть
Слезы катились из глаз. Что же это такое?
Пусть это будет неправдой! молила я кого-то.
На мгновение мир замер, казалось бы кто-то услышал меня. Или мне просто так этого хотелось.
И снова появился шум водопада, а вместе с ним и чей-то голос:
Миледи, слава богине, вы живы!
Я подняла взгляд и увидела на пороге беседки высокого худощавого мужчину. Это был один из помощников герцога Алексиса Тироша, мужа Ингелики.
Светлого дня, поздоровалась я, не зная, что еще сказать мужчине.
Наисветлейшего! ответили мне. Сегодня самый лучший день за последние три года. В ТирошХолл пришла радость. Наша владетельница вернулась!
Я озадаченно посмотрела на мужчину. Это он сейчас о ком говорит? Ингелика откуда-то вернулась? Но где она была?
Что вы, господин Ликом, не даете миледи и слова сказать, послышался рассерженный женский голос за спиной мужчины. Посторонитесь, пожалуйста, дайте пройти.
Госпожа Вади, конечно. Проходите, скороговоркой выдал он и отошел с прохода.
А в беседку вошла полная женщина в строгом серо-синем платье в пол. В руках у нее был черный зонт, которым она пользовалась как тростью.
Миледи, мы рады, что вам удалось сбежать от цилизарцов, проговорила она, приседая в книксене.
От цилизарцев? тихо переспросила я.
Интересно, что случилось с Ингеликой? Где она?
Из видений, что посетили меня несколько минут назад, я знала, что в этом мире недавно закончилась война между двумя королевствами. Цилизарское королевство позарилось на золотоносные рудники Никории и решило присвоить их себе. Дальше события развивались стремительно, все переросло в войну длиною в три года. Погибло много очень много людей с обеих сторон
Так! Нельзя думать об Алексисе! Нельзя!
Только как не приказывала я себе, сердце сжалось от боли, а в глазах появились слезы.
Миледи, не плачьте, пожалуйста, запричитала женщина, я не хотела напоминать вам об этих Пусть богиня воздаст им за все! Как можно было выкрасть вас из замка отца? На ТирошХолл и так достаточно горя выпало. Ой, опять я, замолчала она, закрывая рот рукой.
Госпожа Вади, ну что же вы? озабоченно покачал головой помощник герцога. Ваша Светлость, пойдемте в замок. Все его обитатели будут рады вашему появлению.
Так. Кажется я поняла, меня принимают за Лику.
Я уже открыла рот, чтобы раскрыть правду, как новое видение накатило на меня.
Ингелика читает письмо:
Я все про тебя знаю. Тебе удалось обмануть мужа, но не меня.
В ТирошХолле нет места, таким как ты! Убирайся немедленно!
Иначе я всем расскажу твою тайну!
Я явственно вижу, как на письмо капают слезы моего двойника. Я чувствую, как девушка была сильно напугана письмом. И это мне совсем не понравилось.
И что это значит? Лику кто-то шантажировал?
Очнувшись от видения, я поняла, что время словно застыло и только сейчас запустилось вновь. Что это за магия такая?
Размышлять о случившемся было некогда, не хотелось мне пока обнародовать свой открывшийся дар. Я и сама его не понимала.
Миледи, напомнила о себе управляющая.
Что же, судя по видению, в замке кто-то замыслил плохое против Ингелики. Возможно, стоит скрыть то, что я лишь двойник хозяйки ТирошХолла?
К сожалению, должна вам сказать о том, что не все помню из прошлой жизни, проговорила я, пристально изучая лица стоявших передо мной людей.
О, богиня! За что ты так с миледи? опять запричитала женщина.
Помощник герцога же резко побледнел, но быстро взял себя в руки и проговорил:
Мы вам поможем, Ваша Светлость. Сегодня же пошлем за лучшими целителями королевства.
Пока мы шли к замку, госпожа Вади рассказала мне историю моего двойника. Ингелику выкрали из замка отца, графа Ниарша, куда девушка отправилась как-то внезапно, почти никого не предупредив. Возможно, это случилось после получения того злополучного письма, что я видела.
Все почему-то решили, что герцогиню Тирош выкрали цилизарцы, хотя подтверждения этому не было.
Больше двух месяцев о Ингелике не было слышно ни слова. Или ее так хорошо скрывали, или
Нет, в худшее я не верила. Даже без видений я чувствовала, мой двойник жива. Но вот где она, этого я не знала.
***
Вскоре мы вышли из зоны заповедника, и нам открылся удивительный вид на замок, стоявший на небольшом возвышении. Казалось он был соткан из воздуха. Его стены были выложены из бледно-голубого камня, который удивительным образом гармонировал с небосклоном. Создавалось ощущение, что остроконечные шпили не имели вершин, а просто уходили в небо. Я даже не сразу смогла различить, где они заканчиваются.
Впечатление воздушности портили черные узкие знамена, спускающиеся с пятого этажа вниз. Мрачные полосы на голубом смотрелись чем-то инородным, они вызывали боль в моем сердце.
Как же так, Алексис Почему так случилось?
Миледи, траур можно уже снять, проговорила госпожа Вади, видя, как я смотрю на черные полотна на стенах ТирошХолла. Вы же знаете, уже прошел положенный срок.
Нет, пусть все будет так же, хрипло ответила я. Не надо ничего менять.
Как прикажете, Ваша Светлость. Мы не решались что-то изменить без вас. Но слава богине, хозяйка ТирошХолла вернулась. И вы наконец-то приструните маркиза Отероке. Как же он нас всех извел своими приказами.
Маркиз Отерок? Это кто?
Наместник, поставленный управлять герцогством. Его Величество прислал его почти сразу после вашего исчезновения. Характер у него не дай богиня. Более сварливого и вредного мужчины я не видела. Чувствует себя хозяином в Тироше.
Вот и первая неприятность в новом мире. И что мне делать с этим наместником? Как он примет меня? Стоит ли дальше представляться Ликой?
Но подумать об этом я не успела. В воздухе раздались громкие хлопки. Я посмотрела вверх и увидела, как открывается портал, из которого вылетает небольшой дракон со всадником на спине.
Его Высочество, удивленно прошептала женщина. Видимо, он как-то узнал, что сработал артефакт поиска, настроенный на вас.
В моем мире редко летали на драконах. Жители Вамиора предпочитали другие виды перемещения, чаще всего обычные порталы. Маги-пространственники зачаровывали портальные камни как на большие расстояния, так и на короткие.
Хотя брат любил иногда полетать на своем Гритте. Я не раз наблюдала за ним. Мне нравились эти прекрасные существа, но сама летать я боялась. Так что сейчас я завороженно смотрела на приземляющегося дракона. Он был поистине красив, темно-синяя чешуя блестела на солнце, черные крылья уже сложились по бокам, создавая ступеньку для спускающегося всадника. Синяя морда и удивительно умные глаза.
Интересно, а насколько разумны драконы в этом мире.
Лика! Ты жива! подбежал ко мне мужчина, подхватил на руки и закружил.
Ваше Высочество только и смогла проговорить я.
Принц резко остановился, посмотрел на меня, тяжело вздохнул. Я уже приготовилась к тому, что сейчас меня выведут на чистую воду. Но услышанное удивило меня еще больше.
Ингелика, извини, я забылся. Ты не представляешь, что я почувствовал, когда узнал, что ты появилась в Тироше. Где ты была?
Значит, раскрывать мой обман пока никто не собирается. Только хорошо это или плохо, я еще не поняла.
Я не помню выдала я, грустно улыбнувшись.
Принц ошеломленно уставился на меня.
Это как?
Я помню лишь часть своего прошлого. Извините, Ваше Высочество.
Василиуса Никорского я, конечно, помнила, и по видению, и по снам. Он был лучшим другом Алексиса. Они оба ухаживали за Ликой, эти сны были особенно яркими. Почему девушка выбрала герцога, а не принца, я так и не поняла. Мне казалось, она к обоим испытывала чисто дружеские чувства.
Как же все запущено, мрачно отметил Василь. Ладно, со всем разберемся. Сейчас пойдем наконец в замок, ты поешь и отдохнешь. Часа через три прибудет королевский целитель. Я хочу точно знать состояние твоего здоровья.
Василь простонала я.
Что же делать? Меня же могут рассекретить. Все же нужно довериться хотя бы другу Алексиса.
А вот такое обращение мне нравится намного больше, задорно улыбнулся принц. А то я подумал, что ты и меня забыла.
Нет, тебя помню. Но Все так непросто. Мы можем поговорить наедине?
Конечно, но сначала есть и отдыхать, приказал принц.
***
В холле замка нас ожидали слуги, которые, увидев меня, восторженно загомонили.
Это правда! Миледи, вы вернулись! Спасибо богине за такой подарок!
Я с удивлением смотрела на общее веселье. Они были искренне рады моему появлению. На душе стало тепло, может быть, у меня тут есть шанс? Никогда я не чувствовала такого отношения со стороны простых людей. Придворные и прислуга во дворце относились ко мне скорее прохладно, никогда не проявляли своих истинных чувств. Все это было под запретом. У меня не было подруг, не с кем было поговорить. Если бы не мама, я бы не выдержала напряженной атмосферы дворца.
Что тут за крики? прозвучал резкий мужской голос, и веселье вокруг меня стихло.
Так миледи вернулась, объяснил кто-то из слуг.
И что? Теперь можно бездельничать? Уволю всех к демонам!
Пара минут, и холл опустел, оставив меня и высокого тучного молодого человека.
Ваша Светлость, неужели это и правда вы? произнес он таким привычным отстраненно-холодным тоном. Рад, что вам удалось вырваться от цилизарцев.
Полагаю, маркиз Отерок, сухо проговорила я.
Этот мужчина отталкивал меня. Что-то было в нем такое, что заставляло меня сторониться его.
Спасибо, что присмотрели за моим замком, зачем-то сказала я.
Вашим, леди? удивленно вскинул бровь маркиз и поджал губы в узкую полоску. Вашего тут немного. Срок траура прошел. Скоро Его Величество подарит титул герцога Тироша кому-нибудь достойному. Вам же стоит подыскать себе новый дом. Зря вы вернулись сюда, вам было бы удобнее у батюшки. Он, говорят, уже подыскивал вам нового мужа.
А вот это не очень хорошая весть. И что же мне делать?
Но тут за моей спиной раздался голос Василиуса:
Уж не вы ли метите на титул герцога Тироша?
Ваше Высочество, рад видеть вас в стенах ТирошХолла, произнес наместник, совершенно другим тоном, нежели говорил со мной.
Запомните, Отерок, титул Тироша не будет дарован никому, в том числе и вам, холодно сказал принц.
Но срок траура вышел, мне обещал Его Величество начал что-то говорить маркиз, но его перебил Василь:
Тело генерала Тироша не было найдено. Пусть шансов на то, что он жив нет, но я не допущу того, чтобы титул моего друга достался кому-то в ближайшие годы.
Но как это?..
Хватит, резко остановил его принц. Вопрос давно решен. И Его Величество согласился со мной. Два месяца назад был подписан приказ о вдовьем статусе герцогства Тирош. Леди Ингелика официально стала вдовствующей герцогиней Тирош. До момента вступления ее в новый брак. Только после этого Его Величество примет решение о том, кто станет следующим герцогом Тирош. Объявить это нам помешало исчезновение леди Ингелики. Я все понятно объяснил? спросил Василиус, сверля маркиза гневным взглядом.
Странно А вариант, что Алексис жив, они совсем не рассматривают?
Что-то еще зацепило меня в этих словах.
Но что именно я пока не поняла.
Но как же я. Я же принял должность наместника герцогства Тирош, недовольно заявил маркиз.
Думаю, сегодня же к вам прибудут королевские казначеи. Они проверят, насколько хорошо вы выполняли свою работу.
Маркиз Отерок резко побледнел и сделал шаг назад.
Да, и еще, остановил его принц. Я закрыл вам доступ в ваш кабинет и комнаты, где вы жили. Попадете туда только после проверки казначеев.
Но как же в шоке проговорил бывший наместник. Где же мне ночевать?
А что в замке уже нет гостевых комнат? спросил Василиус, создавая магическую сферу ярко-желтого цвета и бросая ее в мужчину. Да, не стоит делать глупостей, Отерок. Магический страж поможет вам в этом.
Маркиз успел бросить на меня недовольный взгляд и вышел, сопровождаемый парящей в воздухе сферой.
Спасибо, сказала я. И все же я бы хотела прямо сейчас поговорить с вами, Ваше Высочество.
Опять на вы? Лика, мы же с детства знакомы, зачем этот официоз, когда мы одни, с грустной улыбкой произнес Василиус.
Я не уверена, что могу так обращаться к вам. Где мы можем поговорить, и лучше поставить полог тишины. То, что я скажу, не для чужих ушей. Пожалуйста, Василиус, для меня это важно, с мольбой в голосе произнесла я.
***
В ТирошХолле я ориентировалась плохо. Ведь я видела этот замок в видениях из жизни Лики мельком. В них было много того, что заинтересовало меня больше, чем расположение комнат в замке. Поэтому для меня получилось так, что Тирош был хоть и знакомым замком, но словно давно забытый. И все же я поняла, куда мы шли, или, вернее, догадалась. Малая библиотека, любимое место Лики.
Стоило мне прикоснуться к стеллажу с книгами, как я вновь увидела, как Лика читала письмо. Она явно боялась чего-то. Руки девушки тряслись, она замерла, не в силах сдвинуться с места. Лицо белее мела, слезы капали на письмо. Но все же Лике удалось справиться с собой. Через несколько минут она смахнула слезы со щек, выпрямилась и гордо произнесла в пустоту:
Тебе так просто меня не взять, кто бы ты ни был! Даже не надейся!
Затем Лика положила письмо в небольшую шкатулку, в которой уже была пара писем. Девушка подошла к дальнему стеллажу, как оказалось, там прятался сейф. Она убрала шкатулку в сейф и закрыла его, после поставила на пустое место несколько книг.
В себя я пришла довольно резко, словно вынырнув из толщи воды. И сразу почувствовала, что меня обнимают мужские руки. Я подняла глаза и увидела взволнованное лицо Василиуса. Почему-то мне захотелось прижаться к нему. В его объятиях мне было комфортно Странное чувство
Что с тобой такое, Лика? озабоченно спросил принц.
Я вздрогнула, дала себе минуту успокоиться и отстранилась от мужчины.
Все хорошо. Наверное У меня недавно появились видения. Так что я еще не все понимаю в своей магии, проговорила я, наблюдая за реакцией Василиуса.