Инна Разина
Подари мне надежду
Глава 1
Я быстро шла по обочине вдоль пустынного шоссе. Моя куртка полностью промокла от непрекращающегося больше часа назойливого дождя. Спину частично защищал рюкзак, а плечи, руки и голову намокшая одежда уже не спасала. Но моё плачевное физическое состояние было ничто по сравнению с моральным. Поэтому я и радовалась изнурительной дороге сил хватало, только чтобы передвигать ноги, а не забивать голову тяжёлыми мыслями.
В этом богом забытом месте за всё время моего путешествия мимо проехало лишь несколько легковушек, но ни одна из них не остановилась на поднятую руку. А вот фур как назло не попадалось. Хотя в моём положении это было бы как раз то, что нужно. Скоро стемнеет, и брести ночью одной, да ещё и насквозь промокшей, совсем стрёмно.
Впереди показался указатель "Автозаправка", скорее всего там будет кафе или хотя бы магазин. Я всё же решила сделать остановку, чтобы немного отогреться и передохнуть. Если меня найдут на дороге без чувств, это будет почти катастрофа.
Заправка была пуста, лишь на стоянке сбоку одиноко возвышался тёмно-серый внедорожник. Кафе оказалось совсем небольшим всего на три столика. Я выбрала тот, что стоял подальше, у окна во всю стену, заказала чашку кофе и бутерброд и, стянув куртку, развесила её на спинке стула.
Вытянув уставшие ноги, я прихлёбывала на удивление приличный кофе и пыталась понять, что делать дальше. Похоже, придётся искать ночлег, до дома я сегодня явно не доберусь. Ночью машин ещё меньше, а значит шансов поймать попутку практически нет. Общественный транспорт в виде автобусов я игнорировала водители могут меня запомнить.
В это время сбоку раздался шум за соседний столик уселся мужчина. Не поворачивая головы, я недовольно поморщилась. Во-первых, чем меньше людей меня увидит, тем лучше. Во-вторых, я собиралась кое о чём расспросить официантку, и мне совсем не нужны были свидетели этого разговора.
Растягивая остатки кофе, я ждала, когда мужчина уйдёт, но тут девушка принесла посетителю горячее. Тот поблагодарил её, назвав по имени. Из чего я сделала вывод, что он здесь частый гость, мысленно вздохнув, отодвинула чашку и поднялась. Что ж, пусть слышит. Надеюсь, мои вопросы не покажутся ему странными. Я надела всё ещё влажную куртку, подхватила рюкзак и подошла к стойке.
Подскажите, пожалуйста, где здесь можно переночевать?
Даже не знаю задумалась официантка. Километрах в десяти в обратную сторону коттеджный посёлок, но гостиниц там точно нет. Ещё рядом загородный клуб с номерами, но это вам, наверное, не подойдёт. Вообще, ближайшая гостиница в городе, в пятидесяти километрах отсюда, я слушала, стараясь не показывать разочарования. Про город и сама всё знала, если учесть, что жила там с детства. А гостиницы сейчас точно не для меня. И тут девушка добавила: Знаете что, через километр будет развилка вправо, там деревня. Думаю, сможете найти комнату на ночь.
Спасибо, я кивнула и отошла в сторону. Заглянула в туалет, потом вымыла руки, с неудовольствием изучая в зеркале обвисшие сосульками мокрые волосы, и направилась к выходу.
На улице было уже темно, дождь так и не прекратился, и я натянула капюшон поглубже. Ещё не успев дойти до развилки, услышала сзади шум мотора и оглянулась. Тёмно-серый Volvo с автозаправочной станции поравнялся со мной и притормозил. Окно с моей стороны открылось, поколебавшись пару секунд, я наклонилась к нему.
В деревню идёшь? уточнил водитель, садись, подвезу.
Если откажусь, будет выглядеть странно я открыла дверь и села на переднее сиденье. Машина плавно тронулась с места.
Даже в тепле и сухости салона я не стала снимать капюшон и старалась не смотреть на своего спутника, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но, видимо, всё же привлекла. Потому что через пару минут, пусть и без особой заинтересованности, мужчина задал вопрос:
Ничего, если я поинтересуюсь: что одинокая девушка делает так поздно на шоссе?
Ничего, спокойно ответила я. Еду в гости к тетке. Немного не рассчитала с деньгами, вот и приходится добираться автостопом. Последний водитель высадил меня километров за пять отсюда, и больше как назло никто не останавливается. Да еще этот дождь я надеялась, что мой рассказ не вызовет подозрения. Вполне житейская история.
Понятно, кивнул мужчина, вроде бы удовлетворившись ответом и больше не проявляя любопытства. Только когда впереди показались первые домишки, он снова обратился ко мне:
Вот и наша деревня. Ну что, где остановить?
А вы не знаете, кто тут может сдать комнату на ночь?
Честно говоря, не знаю. У нас почти одни пенсионеры живут. Думаю, побоятся незнакомых пускать.
Фонарь справа осветил внушительный двухэтажный дом, и внедорожник остановился. Мужчина помолчал немного, словно раздумывая, потом произнёс:
Вот что, если хочешь, можешь остановиться у меня, он кивнул в сторону коттеджа. Предупреждаю сразу: я живу не один с отцом. Ему шестьдесят пять. Все удобства в доме есть: сможешь вымыться и даже постирать одежду, собеседник бросил неодобрительный взгляд на мои промокшие ботинки и заляпанные грязью джинсы.
Я хмуро изучала его. Было ему за тридцать, шатен с короткой стрижкой. Обычное лицо ничем не вызывало отторжения. Впрочем, я-то прекрасно знала: понять по лицу, что у человека в голове, практически невозможно. А может, это и к лучшему?
Что же делать? Конечно, отсидеться этой ночью в частном доме самый лучший для меня вариант. Но идти вот так, в гости к совершенно незнакомому человеку А вдруг он маньяк, и никакого отца там нет?
Это просто предложение, заметив мои колебания, сказал мужчина. Решай сама. Можешь попытать удачу в любом доме.
"Ладно. Если он маньяк, ему же хуже. Тогда на одного из них сегодня станет меньше", подумала я, вспомнив о завёрнутом в тряпку и спрятанном на самое дно рюкзака пистолете.
Спасибо. Принимаю ваше предложение.
Договорились. Только давай сразу на "ты". Тебя как зовут?
Маша, быстро ответила я.
Маша, так Маша. А я Вадим.
***
Внедорожник свернул на подъездную дорожку. Мой спутник достал пульт, отъехавшие в сторону ворота открыли нам въезд в гараж. Выйдя из машины, мы прошли через небольшой коридорчик и попали в прихожую. Я сразу разулась, чтобы не пачкать ботинками чистый пол. Стянула куртку и, держа её в руках, осмотрелась. Безусловно, это был вполне современный коттедж, построенный не так давно. И пусть дизайном он не поражал, но выглядел очень даже неплохо. Мне было хорошо видно просторную гостиную с камином, совмещённую с кухней. Повсюду царила чистота и тишина. А дальше я услышала шаги и громкий голос:
Вадик, это ты? и к нам в прихожую вышел пожилой мужчина в трикотажных брюках и футболке. Он удивлённо уставился на меня, а мой спутник произнёс:
Здравствуй, пап. Я не один. Это Маша, познакомься.
Очень приятно, улыбнулся тот в ответ, А меня зовут Степан Николаевич. Ну что ж вы стоите в дверях? Проходите скорее! Похоже, вы попали под дождь.
Да, думаю, девушке надо переодеться. Покажу ей комнату, а ты поколдуй над ужином.
Хорошо, сынок, энергично кивнул его отец и сразу удалился на кухню.
По широкой деревянной лестнице вслед за Вадимом я поднялась на второй этаж. Он толкнул одну из дверей и зажёг свет.
Вот эта комната свободна, располагайся. В шкафу чистое белье и полотенца. Соседняя дверь ванная. Там есть стиралка с сушкой.
Спасибо! ответила я и добавила: Насчёт ужина: не стоит беспокоиться, я не голодна.
На самом деле есть хотелось, но вот общаться с кем-нибудь, вести светскую беседу на это я сейчас точно не была способна.
Завтрак и ужин входят в ночлег, так что отказов не принимаю, ответил мужчина. Да и отец порадуется: хоть кто-то съест его стряпню. Мне вечно некогда.
Тогда ладно, спасибо, я не стала дальше спорить.
Кончай благодарить. Лучше прими душ, пока не простудилась. Да, кстати, тебе есть во что переодеться?
Увидев мой растерянный взгляд, он усмехнулся:
Понятно. Сейчас что-нибудь найду, и шагнул в коридор.
Пока Вадим отсутствовал, я заглянула в свой рюкзак. Кое-что у меня там было и даже вполне себе сухое. Например, бельё и вечернее платье, выгодно подчеркивающее все достоинства моей фигуры. Но хозяину дома об этом точно знать не надо. Так что придётся воспользоваться его добротой.
Через пять минут я закрылась в ванной, на всякий случай захватив с собой рюкзак. Стянула мокрую одежду и засунула её в стиралку. А потом забралась в душевую кабину и замерла под струями горячей воды. Наплевав на вежливость, в ванной я пробыла неприлично долго: очень не хотелось покидать спасительное закрытое пространство и выходить к людям. Но всё же пересилила себя. Быстро вымыла голову, высушила длинные волосы, натянула принесённую мне футболку и мужской спортивный костюм размера на три больше, чем нужно. С косметикой даже не стала заморачиваться: всё равно скрыть бледность, синяки под глазами и лихорадочный взгляд вряд ли удастся.
Когда я спустилась вниз, стол в гостиной был уже накрыт, а мужчины о чём-то тихо беседовали на кухне. Заметили меня, дружно подняли головы и замолчали. Разглядев удивление в глазах Вадима, я вздохнула похоже, полчаса назад представляла из себя плачевное зрелище. Если даже просто чистые волосы при полном отсутствии косметики вызвали у него такую реакцию. Степан Николаевич перевёл озадаченный взгляд на сына, потом широко улыбнулся и пригласил нас за стол.
Светской беседы в нашей компании точно не вышло. Вадим ел молча и лишь изредка поглядывал в мою сторону. А вот его отец пару раз попытался привлечь меня к разговору, получил односложные ответы и решил сам поддерживать атмосферу гостеприимства, заполняя слишком уж длинные паузы рассказами о саде и погоде. Быстро доев свою порцию, я поблагодарила за ужин, предложила помощь в уборке со стола и, получив вежливый отказ, сразу поднялась в свою комнату. Несмотря на усталость, заснуть мне не удалось. Это была очень тяжёлая ночь.
Глава 2
Утром я проснулась рано, мне совсем не спалось. Сходила в ванную и привела себя в порядок. Достала из стиральной машины высохшую одежду, положив вместо нее спортивный костюм и футболку. Около часа я просидела у себя в комнате, предаваясь невеселым мыслям, а потом услышала звон посуды на кухне и спустилась вниз.
Бодрый Степан Николаевич колдовал за плитой. Улыбнулся мне и попросил помочь накрыть на стол. В гостиной негромко работал телевизор. Я как раз несла стопку тарелок, когда услышала тревожную мелодию, и на экране появилась заставка криминальной хроники. Мое сердце ухнуло вниз, и не напрасно. Потому что самой первой новостью прошло сообщение о том, что местный бизнесмен Максим Соколов был найден мертвым у себя дома.
Услышав громкий возглас, я обернулась. Отец Вадима потрясенно уставился в экран, потом что-то пробормотал и бросился наверх по лестнице. Судя по всему побежал предупредить сына. Похоже, погибший был не совсем чужим человеком для этой семьи. И как меня угораздило так вляпаться?
Стоя посреди комнаты, я прислушивалась к громким голосам над головой и прикидывала, как поступить. Пытаться сбежать сейчас явно не лучший выход. Да и на улице мне пока не стоит появляться. Еще нарвусь на патруль.
Через несколько минут вернулся Степан Николаевич и позвал меня завтракать.
Садись за стол, дочка. Вадика ждать не будем. Он только кофе выпьет и поедет по делам.
Аппетит у меня пропал начисто, но я взяла вилку и заставила себя жевать. Вскоре в гостиную пришел хозяин дома, кивнул мне и опустился на стул. Степан Николаевич поставил перед ним большую чашку дымящегося кофе и поинтересовался:
Может, всё-таки поешь? Опять голодный поедешь!
Да некогда, отец, отмахнулся тот. Перекушу у себя на заправке.
Вот всегда ты так, вздохнул мужчина и попросил: Позвонишь, когда что-нибудь узнаешь?
Хорошо.
Я разрывалась между желанием сидеть тихо, как мышь, и необходимостью получить информацию. И все же не выдержала:
Этот человек, про которого сказали в телевизоре, ваш знакомый?
Знакомый, ответил Вадим, бывший одноклассник.
Часто виделись?
Достаточно. По бизнесу не раз пересекались. Ладно, мне пора, он отодвинул чашку, поднялся и взглянул на меня. Я еду в поселок, могу подбросить тебя до станции.
Нет, этот вариант мне не подходил. На станции наверняка полно полиции. И вообще, мне лучше еще день где-нибудь пересидеть. Подождав, пока Степан Николаевич, подхватив тарелки, уйдет на кухню, я нахмурилась и нерешительно произнесла:
На самом деле, хотела попросить тебя об одолжении. Можно воспользоваться твоим гостеприимством еще на одну ночь? Созвонилась с теткой с утра, а у нее форс-мажор. Сможет принять меня только завтра. Утром я точно уеду, не беспокойся. И могу заплатить за проживание, если надо.
Не нужны мне твои деньги, отмахнулся он. Хорошо, оставайся до завтра. А в качестве благодарности просто пообщайся с отцом. А то он совсем тут скис в одиночестве.
Вадим уехал, а я отправилась выполнять его задание. Сначала помогла Степану Николаевичу убрать со стола, потом он пошел в сад, и я напросилась с ним. Мне и самой было так легче пережить день, занимая руки несложной работой. Пропалывая грядки, я слушала рассказы старика. И хотя постоянно отвлекалась, уходя в свои мысли, все же узнала кое-что о жизни обитателей этого дома.
Например, что заправка, на которой я впервые встретила Вадима, принадлежит ему самому. Как и магазинчик, кафе, мойка и автосервис. Что их семья родом из этой деревни, и когда-то давно на месте коттеджа стоял самый обычный деревенский дом. А потом Вадим заработал деньги и все тут перестроил. Мой собеседник сокрушался, что его жена мать Вадима, не дожила до этого. Женщина умерла семь лет назад. И что сын никак не женится, внуки сделали бы его жизнь осмысленнее и значительно веселее.
Слушая все это, я думала о том, как перевести разговор на утренние трагические новости, но решила не торопить события. Одной из причин, по которой я осталась здесь, было желание узнать больше информации. Но лучше это сделать, когда вернется хозяин дома. А слишком активный интерес с моей стороны может только всех насторожить.
***
Мы со Степаном Николаевичем как раз закончили готовить обед, когда приехал Вадим. Одобрительно взглянул на оживленного отца и с благодарностью кивнул мне. Не зря я проявила выдержку, как только мы сели за стол, отец сам закидал сына нетерпеливыми вопросами.
Да нечего рассказывать, пап, с досадой ответил тот. С Кручевским я, конечно, повидался, но у них ничего еще толком нет. Максима нашли сегодня утром, хотя умер он, похоже, вчера. В доме как раз была вечеринка. Куча пьяных гостей, а часть вообще под кайфом. Они плохо соображают, и их пока не могут нормально допросить. Так что это надолго.
А как он умер?
Застрелили. Почти в упор.
Ну надо же!
Ты же знаешь, в каких компаниях он крутился, пожал плечами его сын. Так что, думаю, это был лишь вопрос времени. Конечно, его тесть сейчас всех на уши поставит. А может, наоборот, все тихо прикроет. Зависит от того, что менты накопают.
Я сидела, почти затаив дыхание, но на меня никто не обращал внимания. После сказанного за столом воцарилась тишина. Степан Николаевич поднялся и принялся убирать посуду. Я бросилась ему помогать, хотя руки у меня дрожали так сильно, что был большой шанс уронить тарелки на пол. К счастью, мужчина этого не заметил и, закончив с уборкой, ушел к себе.