Я тоже собиралась подняться наверх, но Вадим меня остановил. Достал из бара бутылку водки и стаканы, поставил на стол и попросил: Посиди со мной немного. Давай помянем Максима. Я подумала, что судьба просто издевается надо мной, но отказаться не могла.
Да, странная штука жизнь, заметил хозяин дома через пару минут, опустошив свой стакан. Вот так раз и нет человека.
Меньше всего мне сейчас хотелось слышать эти слова, но ссылаться на усталость и уходить к себе я не рискнула. Постаралась отключить все эмоции и изобразила на лице вежливый интерес. А моего собеседника явно тянуло поговорить о школьном друге:
Максим из небогатой семьи, его родителей я неплохо знал. Отец, по-моему, уже умер, а мать жива.
С трудом проглотив комок в горле, я сдавленно поинтересовалась:
А кто у него жена? Судя по твоим словам: важная шишка?
Да уж. Он очень удачно женился на дочери сенатора от нашей области. В браке они уже лет пять, только детей нет.
Почему? тихо спросила я.
Не знаю. Честно говоря, последние годы мы не часто встречались. На свадьбе я у него был. Ну и пересекались иногда у общих знакомых. Пожалуй, и все.
Значит, вы не дружили?
Если только в школе. Да и то недолго.
Что за плохие компании ты упоминал?
Была у Максима такая черта: он окружал себя не лучшими людьми. Конечно, про все его окружение не скажу. Но те, кого я знал, ни одного доброго слова не заслуживали. Уж не знаю, случайно так получалось или нет Вадим немного помолчал и добавил: Впрочем, о покойниках либо хорошо, либо ничего. Так что лучше я расскажу о нашем детстве.
Почти час мне пришлось слушать обычные школьные воспоминания. И что удивительно: в этих ностальгических рассказах Максим Соколов представал пусть и шаловливым, но вполне нормальным ребенком. Словно речь шла совсем не о том человеке, которого я знала. Как же так получилось, что милый и забавный мальчик стал таким монстром?
Наконец хозяин дома выдохся и замолчал. Хорошо, что мои реплики были ему не нужны, и я, в основном сидела молча, лишь изредка обходясь короткими фразами. Моей выдержки точно бы не хватило, чтобы произносить имя Соколова вслух.
Ладно, на сегодня достаточно воспоминаний, махнул головой собеседник. И только я внутренне облегченно вздохнула, как он задумчиво взглянул на меня и добавил: Может, немного расскажешь о себе?
Даже не знаю, без энтузиазма выдавила я. А что тебя интересует?
Ничего особенного. Где живешь? Кем работаешь? Семья есть?
Ну да, простые вопросы. Особенно для человека, который не хочет оставлять после себя никаких следов. Я кашлянула и неуверенно спросила:
Может, чаю выпьем? В горле пересохло.
Не возражаю. Чайник вон там, спокойно ответил собеседник.
Я включила чайник и растерянно оглянулась. Хозяин дома сидел на стуле и с интересом поглядывал на меня, словно ожидая, что я буду делать дальше. Рыться по чужим шкафам в поисках заварки и чашек я не собиралась и просто остановилась посередине кухни, прислонившись к столешнице.
Тогда Вадим, чему-то улыбаясь, поднялся и достал все нужное сам. Смотрелся он на своей кухне очень органично. И вообще производил впечатление надежного, спокойного парня почти идеальное воплощение множества женских грез. Я лишь с мрачной усмешкой подумала, что в моей жизни ничего похожего никогда не наблюдалось.
Закрывая дверцу шкафа, Вадим случайно коснулся рукой моего плеча. Глянул искоса, извинился и убрал руку. Только мне показалось, чуть медленнее, чем это было нужно. Разлив по чашкам чай, мы снова сели за стол, и хозяин дома тут же выжидательно уставился на меня. Ничего я от своей просьбы не выгадала и тяжело вздохнув, поняла, что мне не отвертеться. Впрочем, с чем у меня никогда не было проблем это с фантазией. Так что за пять минут я сочинила себе новую жизнь такую скучную и заурядную, чтобы сразу отбить желание узнать о ней побольше. Правда про наличие мужа врать не решилась кольца на пальце все равно нет.
Моя стратегия не слишком удалась, интерес в глазах Вадима не угас. Скорее наоборот, его внимательный взгляд уже стал меня нервировать. Я даже подумала, не переборщила ли с серыми красками. Возможно, такая скрытность только насторожила собеседника. Но хотя бы от дальнейших расспросов я избавилась.
Некоторое время мы сидели молча. А потом открылась дверь, и в комнату зашел Степан Николаевич. С первого же взгляда я поняла, что с ним что-то не так. Бледное лицо, губы с синим налетом. Слабый испуганный голос:
Сынок, кажется у меня сердце прихватило. Переволновался я сегодня, пробормотал мужчина и осел на диванчик. Вадим подскочил к отцу, помог ему прилечь и растерянно оглянулся на меня.
Черт, что делать-то? шагнул к комоду и открыл верхнюю полку. Нервно покопался там и обратился к Степану Николаевичу: Где твои таблетки?
Уже выпил, не помогает, тихо ответил тот.
Я подошла ближе и дотронулась до локтя Вадима, обращая на себя внимание:
Не стоит тянуть, вызывай скорую, сказала твердо, но негромко, чтобы не пугать его отца. Вадим схватил телефон и ушел в коридор, а я сходила на кухню, налила в стакан воды и отнесла мужчине.
Хозяин дома присоединился ко мне и, с тревогой глядя на отца, спросил:
Ты как?
Терпимо, слабо улыбнулся тот.
Когда приедет скорая? понизив голос, уточнила я.
Сказали, через десять минут. Станция тут недалеко.
Хорошо. Я посижу здесь, а ты иди собери вещи для больницы. Они понадобятся.
Да, точно. Спасибо! воскликнул Вадим и быстро удалился.
Я подвинула стул к диванчику, присела на краешек и положила руку на ладонь Степана Николаевича.
Все будет хорошо, не переживайте. Сейчас подъедет врач, сделает кардиограмму. У моего отца такое же было. Полежал неделю в больнице, попил лекарства. И все прошло.
Спасибо, дочка, прошелестел собеседник все еще синими губами.
Так мы посидели несколько минут, а потом я услышала гудок автомобиля и выглянула в окно. За забором стояла скорая, а около нее топталось двое мужчин в медицинской форме с чемоданчиками в руках.
Когда врачи зашли в дом, я отправилась в коридор, чтобы им не мешать. Нервно прохаживалась из угла в угол и против воли прислушивалась к голосам в гостиной. Через двадцать минут ко мне заглянул Вадим.
Вот ты где. Отца забирают, я поеду с ним.
Сейчас соберу свои вещи начала я, но он махнул рукой.
Оставайся. Я вернусь, как только что-то прояснится.
В комнату притащили носилки и переложили на них Степана Николаевича. Вадим с большой дорожной сумкой отправился следом. Глядя в окно, я наблюдала, как от ворот отъехала машина с включенной мигалкой, а следом за ней темно-серый внедорожник.
Минут десять я бесцельно слонялась по комнате, пытаясь разобраться в хаосе мыслей. Получалось плохо. Пожалуй, за последние дни на мою долю выпало слишком много переживаний. Тогда я решила занять руки делом и ушла на кухню мыть посуду. Закончив с уборкой, устроилась на диване в гостиной. Опустила голову на подлокотник, подложив под нее маленькую подушку, и закрыла глаза.
Проснулась я от звука шагов. Резко подняла голову и увидела Вадима. Он стоял рядом с диваном и разглядывал меня с задумчивым выражением лица. Выглядел он вполне спокойным, так что, видимо, не принес плохих новостей. Я приняла вертикальное положение и потерла глаза.
Как твой отец? Что сказали в больнице?
Похоже, обошлось без инфаркта. Просто приступ стенокардии. Его подержат пару дней и отпустят домой.
Здорово! Я рада.
Вадим опустился на диван рядом со мной и покачал головой:
Черт, вот вроде не в первый раз такое, а всегда неожиданно, взглянул на меня и улыбнулся: Спасибо за помощь! Это было очень кстати.
Пожалуйста, смутилась я. Смутилась не от его слов, а от того, что мы сидели так близко почти соприкасаясь плечами. Вадим смотрел на меня в упор и не двигался. А я вдруг почувствовала, как ускорился ритм сердца и разозлилась на себя. Быстро встала и отошла на другой конец комнаты. Глядя в пол, предложила:
Ты голоден? Могу разогреть что-нибудь, и опомнилась: Извини, это твой дом. Может, ты сам хочешь
Спасибо! Не откажусь, ответил он, улыбаясь.
Я выложила на сковородку остатки обеда и через несколько минут поставила на стол тарелки. Ели мы в тишине. Нелегко было ужинать, ощущая на себе неотступный взгляд. Он пробуждал внутри тревожные чувства. Очень хотелось вскочить и убежать, скрыться в своей комнате.
Закончив с едой, я торопливо загружала грязную посуду в посудомойку. Захлопнула дверцу, обернулась и резко остановилась. Вадим стоял прямо у меня за спиной. Сделал шаг и оказался совсем близко. Медленно, словно сомневаясь, наклонился ко мне и прикоснулся губами к моим губам. Я стояла, не двигаясь. Больше всего удивляло то, что происходило внутри. Слишком уж сильной была реакция на легкий поцелуй. Впрочем, чему удивляться мои нервы давно работали на пределе. Я не понимала, как вообще держусь.
Вадим немного отстранился. Я слышала его дыхание, но боялась заглянуть в глаза. Он покаянно произнес:
Прости! Ты моя гостья. Я не пользуюсь ситуацией, просто Сам не знаю, что со мной происходит.
Подняв голову, я разглядела в его глазах удивление. А еще сомнение, и даже досаду. Будто, он сам не ожидал от себя такого. Впрочем, может и не ожидал. Я же не знала, было ли все это для него в порядке вещей.
В моем доме ты в безопасности. Я не сделаю ничего против твоей воли. Можешь не сомневаться.
Я лишь кивнула, аккуратно обошла его и поднялась к себе.
Какое-то время я просидела на краешке кровати, просто глядя в пространство. Хотелось свернуться калачиком и отгородиться от всего. Дать себе передышку. Но пока я не дома, ее явно не будет. Что ж, придётся еще немного потерпеть.
Я заставила себя подняться и отправилась в ванную. Стоя под струями горячей воды, ощутила хоть немного облегчения. Расчесалась, не глядя в зеркало. Почему-то смотреть на себя было тяжело. Вышла в коридор и резко остановилась. Там, в полумраке, прислонившись спиной к стене, ждал Вадим. Сделал шаг вперед и осторожно взял меня за плечи.
Я очень хорошо ощущала его желание. По легкой дрожи в руках, по блеску в глазах, слегка неровному дыханию. Но он сдерживал себя, давая мне право выбирать, что будет дальше. А я пыталась понять, чего хочу. С одной стороны, мне больше некому хранить верность. Вспомнив об этом, я поморщилась от саднящей боли в груди. С другой стороны, забыться сейчас самый лучший для меня вариант. Я внезапно поняла, что зачем-то придумываю для себя оправдания. Лучше честно признать: я хочу этого не меньше, чем он. Возможно, завтра мне будет стыдно за сегодняшнюю ночь. Но пока мне на это наплевать. А значит, решение принято!
Я потянулась и обняла Вадима за шею. Он отреагировал мгновенно и больше не ждал ни минуты. Его напор меня даже немного смутил. Наша одежда полетела на пол прямо тут, в коридоре. А потом он потянул меня в свою спальню, она была ближе всего. Сосредоточившись на ощущениях и прикосновениях, я полностью отключила все мысли. И поняла это именно то, что мне сейчас нужно!
Я проснулась как от толчка и осторожно повернула голову Вадим спал рядом, обхватив руками подушку. Сейчас наваждение ночи спало, и мне не чем было оправдать свой поступок. Я хотела лишь одного поскорее исчезнуть отсюда. Стараясь не шуметь, поднялась, собрала разбросанную одежду и вернулась в свою комнату.
Я быстро оделась, наплевав на душ. Застелила кровать и прибралась, уничтожая остатки своего присутствия. Подхватила рюкзак и вышла в коридор. Осторожно ступая по лестнице, спустилась вниз. В доме стояла полная тишина. На мгновение я остановилась, обведя взглядом пространство. А потом вышла на улицу и осторожно прикрыла за собой дверь.
Я шла вдоль проселочной дороги и ругала себя. Чёрт! Похоже из-за всех этих передряг голову мне снесло начисто. Разве я когда-либо вытворяла что-то подобное? Да я вообще умудрилась сделать ещё хуже в ситуации, когда и хуже уже некуда. Лучше бы этой ночи не было! Лучше ли? А если честно? Ведь этой ночью я узнала много нового о себе. Такого, о чём даже не подозревала. Нет, пожалуй, я все равно поступила бы также. По-моему, у меня и выбора не было. Наши тела решили все за нас.
Подходя к шоссе, я заметила сбоку небольшой пруд. Остановилась и внимательно огляделась. Потом подошла ближе, достала со дна рюкзака пистолет и зашвырнула в воду. В это утро хоть в одном мне повезло. Почти сразу, как я свернула на шоссе, меня догнала фура. Водитель остановился на поднятую руку, и я залезла в кабину. Машина тронулась, а я вдруг ощутила сильную тоску, будто сейчас поступаю неправильно ухожу от чего-то родного.
Глава 3
Семь месяцев спустя
Музыка в баре на минуту смолкла. Я отодвинула в сторону очередной бокал с коктейлем и прислушалась к себе. Так, кажется, мне уже хватит. Повернувшись к Димке, произнесла:
Прости, покину тебя ненадолго. Не скучай.
Подхватила сумочку и нетвёрдой походкой направилась к выходу. Голова слегка кружилась. Я отметила это спокойно и беспристрастно, словно у меня внутри сидел наблюдатель. И пусть повлиять на мои поступки он не мог, единственное, что оставалось с этой самой беспристрастностью отмечать, как я методично разрушаю себя.
Вот и заткнись, сиди тихо, пробормотала я и зашла в туалет. Сделав свои дела, вымыла руки и вышла в холл. И сразу же у входной двери бара увидела Вадима. Он стоял в компании двоих мужчин, повернул голову, заметил меня и замер.
Я в панике соображала, что предпринять. Мужчина сказал что-то своим спутникам, а когда они направились к столикам, двинулся в мою сторону. Я быстро юркнула обратно в дамскую комнату, забилась в дальнюю кабинку и заперлась.
Да что ж такое?! Откуда он тут взялся? Что теперь делать? Мысли вяло проносились в голове, алкоголь мешал мне нормально думать. Так, сумка со мной, номерок в ней. В зале остался только Димка. Ничего, сейчас напишу ему и попрошу заплатить за меня. Посижу тут ещё минут десять и уйду. Не будет же Вадим всё это время караулить меня в холле.
Отсчитывая минуты, я вспоминала нашу единственную встречу. С того самого дня прошло уже семь месяцев и десять дней, это я помнила хорошо. Наконец я вышла из своего убежища и осторожно выглянула за дверь. Вадима там не обнаружила и метнулась к гардеробу. Мысленно подгоняя девицу, которая отправилась за моей одеждой, я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Получив плащ, не стала его надевать и шагнула к выходу. И тут же кто-то крепко схватил меня за локоть. Обернувшись, я еле удержалась от стона. Ну конечно же Вадим!
Не отпуская мою руку, он потащил меня на улицу. Доконвоировал до стоянки, на которой красовался всё тот же тёмно-серый Volvo, и не очень вежливо запихнул на переднее сиденье. Сам обошёл машину, сел за руль и заблокировал двери. Повернулся и хмуро уставился на меня.
Ну, здравствуй! А ведь я не был уверен до конца. Ты сама своим бегством подтвердила мои подозрения. Значит так: нам предстоит долгий разговор. Выбирай, куда поедем: ко мне в гостиницу или к тебе.
Услышав это, я почувствовала дурноту и, прижав ладонь ко рту, прошептала:
Чёрт! Меня сейчас вырвет, открой дверь!
Обойдёшься, ответил мой похититель, нажал на кнопку и открыл окно с моей стороны. Высунув голову на улицу, я жадно вдыхала прохладный вечерний воздух. Через пару минут тошнота отступила, и я откинулась на спинку сиденья.
Ты просто пьяна! Ничего, разговору это не помешает, кивнул Вадим и повторил свой вопрос: Так что выбираешь? Кстати, ты вообще здесь живёшь или тоже проездом?
Только я открыла рот, он махнул рукой и продолжил:
Не напрягайся. Всё равно я не поверю тебе на слово, вытащил у меня из рук сумочку, покопался в ней и достал паспорт. Тщательно изучил все страницы, посмотрел на меня и сказал с издёвкой: