В углу кабинета стояла роскошная кофе-машина. Май похлопал рукой по дорогому аппарату.
Не помешает
Аппарат, пыхтя и фыркая, наполнил белую фарфоровую чашку.
Кофе получился крепким, ароматным, но без души: вот если бы в турке, да еще самостоятельно помолоть зерна
Май подошел к окну. Взгляд замер, уставился в одну точку; рука с чашкой остановилась у самого рта.
Десять минут немого созерцания
Сделав несколько глотков, Май вернулся к столу и занял директорское кресло: удобно для отдыха, но вот работать в таком Руки легли на подлокотники, тело откинулось на спинку, веки, подрагивая, сомкнулись; в голове неторопливо, словно в медленном калейдоскопе, закрутились отдельные мысли, постепенно обретая форму и смысл, складываясь в цельные картинки.
Эта девушка Вероника без сомнения, та, с кем он взволнованно ожидал встречи. Почему же и теперь не получается заглянуть в будущее? Почему закрыт доступ? Необходимы обстоятельства внешний процесс, который поможет установить связь и понять, для чего она возникла в его жизни.
Создать прецедент просто, если понимать, что конкретно нужно Что ж, остается действовать наугад, пользоваться шаблонами Других вариантов нет, есть только опыт и знания самое время воспользоваться. Надо выбрать лишь одно верное действие, чтобы механизм мироздания заработал в нужном направлении. Одно единственное действие
Май, не открывая глаз, медленно размял шею. Сложившаяся было картинка тут же рассыпалась.
«Почему же Марат так нервничал? продолжал размышлять Май. Почему сомневался? Он ведь дал этой женщине все, что представляет для нее ценность: интересную работу, хорошие деньги и возможность сделать имя еще более значимым. Для чего предложил остаться? Неужели не справился с эмоциями и поддался чарам красоты? Глупость! Он преследует другую цель Другую цель А Вероника она хорошо чувствует фальшь Хорошо чувствует фальшь Как просто!»
Май открыл глаза Встал Скрестил пальцы и хрустнул суставами:
«Она не нужна Марату! Она нужна Солу! Я в правильном месте в правильное время!»
6
Ей все казалось дешевым и невзрачным. Вывески магазинов не манили, а отталкивали. Вероника боролась с мыслью набрать номер и отказаться от вечернего рандеву, сославшись на плохое самочувствие или неотложные дела; рука несколько раз отдергивалась от телефона, будто тот был под напряжением. Она не понимала себя: почему встреча с молодым, симпатичным и далеко не бедным заказчиком пугает так, будто предстоит прыгать с парашютом?
Через час мытарств Вероника приказала водителю немедленно везти ее в Москву, но еще через минуту передумала: и что ее так тревожит? Несмотря на разум, отвергающий необоснованные страхи, ехать в рекомендованный Маратом отель совсем не хотелось: просто так, без всякой причины не хотелось, и все тут!
Усилием воли она решила прекратить мучительную борьбу с ветряными мельницами, отдала сама себе распоряжение и немедленно перешла к исполнению.
Ее дорогое авто остановилось в центре города, и Пустынина с гордо поднятой головой зашла в двери торгово-развлекательного комплекса замечательное средство от стресса.
Каждый следующий магазин вызывал чуть больший интерес, нежели предыдущий, а после нескольких покупок настроение даже улучшилось, сомнения куда-то исчезли Появилось чувство голода хороший признак.
На последнем этаже, в ресторане итальянской кухни, встретили приветливо и дружелюбно. Высокомерие столичной леди подпитали профессиональным заискиванием; капризы уважили и удовлетворили, хоть и не в полной мере, но допустимо.
И вот она за столиком ресторана, пусть и провинциального Жизнь налаживается! Может быть, не так все и плохо? Чего она распсиховалась? Заказ получила отличный, клиент щедрый, впереди увлекательная интрижка; откуда взялась эта девичья растерянность?
Официантка накрыла на стол выглядело вкусно. У Вероники ускорилось слюноотделение.
Приятного аппетита, официантка чуть склонила голову, искренне, добродушно улыбнулась и уже собралась отойти от стола, но неожиданно споткнулась (на ровном месте) и, подсев на ногу, неосторожно задела рукой столик, с которого мгновенно соскользнули столовые приборы.
Простите! Извините! запричитала девушка. Я сейчас все поменяю!
Желание возмутиться возникло у Вероники незамедлительно, и неумеха определенно получила бы по заслугам, если бы не еще один инцидент, назревающий на входе
И вы называете это рестораном? Нет, это столовая! Да-да, cтоловая! И не самая лучшая!
Официантка замерла, но быстро сориентировалась и удалилась. Вероника повернулась в сторону происшествия: видно было плохо, зато слышно отлично.
Я не бу-ду проходить, уже менее возмущенно, но весьма решительно оповестил ошарашенного администратора угрюмый клиент.
Вероника, как гусь, вытянула шею. Так она могла лучше рассмотреть интригующую сцену.
Раскрасневшийся администратор как можно тише и как можно убедительнее пытался оправдаться перед недовольным посетителем, а тот гордо и равнодушно слушал, отрицательно покачивая головой в ответ на каждое извинение. Поднятая перед собой рука ознаменовала бессмысленность оправданий.
А затем затем он пробежался глазами по залу и на секунду встретился взглядом с Вероникой.
Она резко отвернулась. Сделала вид, что даже не намеревалась смотреть в его сторону очень надо, тем более у самой мелкие сложности с обслуживанием.
На глаза попалась неуклюжая официантка.
Я вижу, инциденты в вашем заведении не редкость, ядовитая усмешка.
Ой, что вы! У нас такое практически не случается! ответила девушка и заменила приборы.
Проявлять бурное недовольство несколько расхотелось, но не оставлять же совсем без внимания неумелые действия Она украдкой взглянула в сторону входа: администратор стоял в одиночестве взъерошенный и растерянный, как воробей.
«Ну уж нет! подумала Пустынина. Если отсюда уходят с порога мне в этом заведении точно не место!»
Она картинно вздохнула, качнула головой, демонстрируя официантке глубочайшее разочарование.
У меня пропал аппетит
Ой, как же девушка хотела что-то сказать, чтобы сгладить ситуацию. Зря: решение уже принято.
На стол легла купюра, с лихвой компенсирующая нетронутую еду и пустые хлопоты: пусть не думают, что она не в состоянии заплатить за это!
Покупать здесь больше нечего, голод не утолен. Желание поскорее покинуть неприятное место и этот город достигли крайнего предела. Спускаясь по эскалатору на первый и последний на ее пути этаж, Пустынина задела каблуком за ступеньку Чуть не упала Сумочка вылетела из рук и шлепнулась на пол на глазах десятков посетителей: никто даже и не подумал помочь Противный охранник на выходе не пожелал попрощаться и пригласить зайти еще раз глушь, дыра провинция!
Я поведу, оповестила она водителя с бритым затылком, и тот безвольно сморщился, как будто разжевал лимон и не мог его выплюнуть. Давай, давай, освобождай руль!
Вероника Владимировна жалобно протянул тот, но наткнувшись на упрямый взгляд, перебрался на пассажирское место.
Если босс садится за руль все либо очень хорошо, либо очень плохо! Сейчас все плохо без сомнений; широкоплечий крепыш приготовился к встряске.
Никогда такие катания не заканчивались добром. Почти каждый раз после снятия Вероникой стресса приходилось улаживать дорожные конфликты с разъяренными водителями. Но что поделать: такая работа
Вероника Владимировна, я вас очень прошу, будьте аккуратны, понимая, что никакого эффекта его просьба не возымеет, водитель обреченно вздохнул и постарался расслабиться напрягаться смысла не имело.
Не надо меня учить, Егор! буркнула Вероника и завела двигатель. Мы едем в Москву.
«О боже!» подумал Егор, не рассчитывавший на столь долгий экстрим.
Пару раз им посигналили уже на площади торгового комплекса, выражая возмущение слишком наглой и агрессивной ездой. Егор почесал затылок, перебирая в голове способы вытащить босса из-за руля. Он много раз чесал затылок и раньше, но никогда не находил эффективного решения.
Осторожно, Вероника Владимировна здесь чуть медленнее вот тут направо поворот резкий смотрите: знак
Заткнись, огрызалась она на каждое предупреждение.
Осторожно!!!
На последний возглас ответа не последовало, зато последовал скрип тормозов и удар. Машина резко остановилась, наткнувшись на заднее крыло лениво сворачивающего с дороги автомобиля.
Вот придурок! возмутилась Пустынина.
Егор потер ушибленную руку, оценил стоимость поврежденного транспортного средства и понял: разговор будет трудным.
Пока он, проклиная про себя истерики начальницы, выбирался из салона, Вероника уже выскочила из-за руля и направлялась к потерпевшему: таковым его сочли бы все, но только не она.
Ну и что мы едем, как в траурной процессии? ухоженные ручки вызывающе уперлись в бока, а выбранный тон никак не соответствовал обстоятельствам.
Из салона синей BMW премиум-класса неторопливо выбрался человек Егор приготовился к скандалу
И чего плетемся как кля-я-я-ча
Голос разъяренной женщины почему-то заметно потерял накал и амплитуду. Пострадавший же ничуть не выглядел расстроенным. Это сильно насторожило Егора он решил вмешаться.
Любезный, здесь не пешеходная зона: здесь ездят, а не ходят
Человек, не моргая, посмотрел на крепкого парня, и желание говорить у того начисто пропало. Не то чтобы он испугался почувствовал бессмысленность и никчемность дальнейшего наезда.
Потерпевший подошел к помятому крылу, толкнул ногой спущенное заднее колесо и многозначительно вздохнул.
Егор молча смотрел, как Вероника пристально и удивленно вглядывается в лицо незнакомца вместо того, чтобы по своему обыкновению упрекать и оскорблять.
Еще несколько секунд наблюдения и удивление дизайнера сменилось глубоким возмущением.
Вы?!
Простите
Это снова вы?!
Человек посмотрел на Егора, будто прося подсказки; тот лишь беспомощно пожал плечами, взглянул на босса и погнал прочь неприятную мысль из бритой головы.
Мы разве встречались? не дождавшись помощи от Егора, человек обратился к Веронике.
Да вы вы преследуете меня!
Егора охватила паника: «Рехнулась!»
Незнакомец поднял руки, демонстрируя полное непонимание, отчего Вероника сделалась похожей на грозовую тучу, готовую в любую секунду разразиться громом.
Егору стало нехорошо. Он был готов разбираться с кем угодно и где угодно, но что делать сейчас? Тот, чью машину они только что испортили, не собирался выяснять отношения напротив, вел себя на удивление тактично и сдержанно, а вот его начальница она определенно была не в себе.
Первый раз в жизни он так радовался появлению ДПС.
Инспектор неторопливо вышел из машины, бегло, на ходу осмотрел место происшествия и, подойдя к участникам, лениво представился.
Что здесь произошло? как бы интересуясь и одновременно игнорируя предстоящие объяснения, спросил инспектор.
Вероника собралась высказаться Незнакомец опередил.
Все хорошо, инспектор: у нас нет претензий друг к другу.
Тот недоверчиво посмотрел каждому в глаза и, выбрав наиболее, на его взгляд, объективного, обратился к Веронике:
У вас есть претензии?
Она вновь не успела ответить.
Я же сказал, претензий нет, с нажимом повторил незнакомец.
Инспектор медленно повернул голову скорее для того, чтобы заткнуть рот торопливому гражданину: не к нему обращались. Однако вместо этого офицер резко и четко взял под козырек и молча отправился к полицейской машине.
«Мафия», подумал Егор, провожая взглядом понятливого инспектора.
У вас ведь нет ко мне претензий? уточнил потерпевший у Вероники.
Вероника захлопала глазами, переводя их то на покидающего место ДТП полицейского, то на чересчур самоуверенного и подозрительно часто попадающегося на глаза человека из маленького провинциального городка А какие у нее к нему претензии? Разве что попался под горячую руку
Она не ответила Отвернулась Обратилась к своему водителю:
Дай ему адрес, пусть пришлет счет.
Третий раз за день ей захотелось расплакаться. Вспомнился арбатский парень с гитарой Хорошо пел Надо было оставаться в Москве, надо было не делать того, чего так не хотелось делать все c самого начала шло кувырком Теперь нужно либо отказаться от проекта и убраться отсюда, либо включить голову, задвинуть подальше эмоции и оставаться профессионалом В конце концов, она уже согласилась взяться за работу, и теперь ее ждут пора ехать, пока еще что-нибудь не произошло.
Поправив волосы, Вероника направилась к своей машине Открыла заднюю дверь Села в салон
Постойте! окликнул незнакомец, игнорируя порыв Егора выполнить распоряжение хозяйки. Постойте!
Он приблизился Вероника опустила стекло.
Что еще?
Вы извините, что езжу, как кляча.
Решили поиздеваться напоследок? равнодушие усталость
Нет, просто хотел пригласить на чашку кофе.
Она вздохнула: еще один донжуан.
Я не предоставляю таких компенсаций.
Это не компенсация это, возможно, судьба он пожал плечами. Меня зовут Марин, можно просто Май.
Наконец она улыбнулась: странное имя Май
7
Марат Борисович Купцов к своим двадцати семи сделал головокружительную карьеру. Его многие считали баловнем судьбы. Завистливые перешептывания за спиной он давно считал нормой показателем успеха, означающим верное направление движения.
Хорошо образованный, честолюбивый, умеющий держаться на людях, безусловный лидер для сотрудников и опасный соперник для конкурентов ко всему этому он был далеко не дурен собой и пользовался успехом у женщин: смесь черноволосого красавчика с мачо, педантичного умника с дерзким и свободным дельцом.
Бытовало мнение, что все досталось парню легко, словно по мановению волшебной палочки так непринужденно и лихо он вел дела и решал проблемы. Никто не знал, да и не хотел знать, чем приходилось жертвовать молодому человеку ради достижения цели. Никто даже не догадывался, чего ему стоило подняться на заветный пьедестал, где есть лишь одно место первое.
Окружающие, наблюдая за восхождением Марата, восхищались его независимостью и свободой в принятии решений. О свободе мечтают все, но лишь те, кто, казалось бы, достиг ее, могут сказать твердо: свобода миф, красивая сказка для наивных и неопытных.
Марат Борисович, голос в телефоне звучал звонко и бодро. Вы просили напомнить о вечернем мероприятии: сейчас ровно пять.
Марат посмотрел на часы: действительно ровно
Спасибо, я помню.
Дела Марата Купцова никогда не были праздными и легкими в этом и заключалась их привлекательность: чем сложнее и рискованнее мероприятие, тем азартнее он брался за него.
Встреча с дизайнером, а тем более с чертовски привлекательным дизайнером не великое дело, скорее развлечение, приятный досуг. Казалось бы, чего тут напрягаться? Но он напрягался
Вероника всегда привлекала внимание мужчин: природа щедро наградила ее красотой и умом. Не каждый влюблялся, но не понравиться она не могла, и уж тем более не могла оставить равнодушным молодого бизнесмена, жаждущего заполучить все самое лучшее.
Была бы ситуация иной, Марат непременно бы ринулся завоевывать сердце красавицы, не скупясь на средства, и непременно преуспел бы в этом когда случалось по-другому? Никогда!