Ни одно событие в мире не происходит изолированно от другого это закон! А если в одной точке, в одно и то же время сходятся несколько обстоятельств явный знак. Сотрудник Сола случайно оказывается в одно время и в одном месте с Маем, случайно рассказывает об интересе к предприятию и случайно говорит о желании купить недвижимость тому, от кого Сол всячески скрывает свои планы. Случайность? Для многих да, но не для тех, кто знает: таких совпадений не бывает.
Уже через неделю Марат получил предложение приобрести землю под коттедж в «Пригороде», а с Марином начали происходить вещи, никогда ранее не происходившие. Предчувствие знакового события усиливалось с каждой неделей, с каждым днем, с каждым часом, и он, к своему удивлению и огорчению, впервые в жизни не понимал, что должно произойти.
Весь последний месяц Май провел в Энергомаше в волнительном ожидании и лишь сегодня утром почувствовал: это случится ровно в полдень
Стоя у ворот элитного особняка, Марат походил на напыщенного индюка. Он сиял, небрежно жестикулировал, по-хозяйски манерно крутил головой, сдержанно и обаятельно улыбался явно пытался на кого-то произвести впечатление. На кого?
Май придвинулся к лобовому стеклу, повинуясь желанию поскорее увидеть, кто выйдет из ворот дома за молодым богатым красавчиком. Встреча с кем томит уже целый год? Ну же! Ну
Руки крепко обхватили руль. Сейчас даже лобовое стекло мешало, даже музыка, даже воздух, отделяющий от цели, даже
Глубокий вздох остался в легких. Сердце замерло, и каждый следующий удар глухим боем сотрясал тело. Реальность замедлилась, вязко потекла янтарной смолой. Растворились раздражающие преграды, исчезли звуки, затихла музыка. Остановилось время
4
Она была удовлетворена визитом. Опасения и сомнения растаяли, как мартовский снег. Дом оказался на удивление хорош и вполне достоин руки мастера, а молодой и обаятельный хозяин произвел не меньшее впечатление, чем его жилище. Вероника даже не понимала, что больше ее заинтересовало выгодная и интересная работа или флирт с молодым человеком, который оказывал знаки внимания и всем своим видом демонстрировал страстное желание.
Ничего личного! Просто бизнес! Просто интрижка! А почему бы и нет?
Вы готовы взяться за работу?
Главное не переборщить и обуздать разгулявшееся воображение. Все-таки у нее репутация серьезной женщины, а не легкомысленной кокетки.
Да, Вероника окинула взглядом дом. С большим удовольствием.
Все, что вы предложили, мне понравилось, Марат указал на дорогу между коттеджами, предлагая немного пройтись. Конечно, я не такой специалист, как вы, хотя немного разбираюсь в красоте
Пустынина улыбнулась и лукаво опустила глаза. Она не сомневалась: говоря о красоте, Марат точно не имеет в виду здание из стекла и камня.
Но все же мне хотелось бы уточнить кое-какие детали, он состряпал умную физиономию, чтобы составить более целостный образ. Вы понимаете меня?
Да, понимаю, Вероника понимала юношу даже лучше, чем он думал.
Отлично! Может быть, сегодня вечером? В этом городе есть одно заведение
А вот этого она не поняла! Это что же такое есть в Энергомаше? В этой игрушечной провинциальной глуши? Он вообще в своем уме?
Пустынина смерила Марата взглядом, который не требовал словесного пояснения.
Ой Марат прикоснулся рукой к собственному лбу, демонстрируя непростительную бестактность и глупость, извините! Нет, серьезно, вы могли меня неправильно понять. Дело в том, что у меня слишком много дел в этом городе, и я с раннего утра до позднего вечера пропадаю на встречах и переговорах. Сами знаете, сколько времени забирает дорога до столицы, и этот дом мне нужен как воздух. Я всего лишь хотел сегодня окончательно проговорить и утвердить детали, чтобы больше не отрывать вас от дел, да и самому погрузиться в работу с головой. По оплате можете выдвигать свои условия: я полностью готов конечно, в разумных пределах, и молодой человек улыбнулся так искренне и наивно, что Веронике захотелось ему поверить.
И что же в этом городе за чудо досуга? все еще недовольно, но немного усмирив внутренне возмущение, спросила она.
Отель прекрасный отель для ВИП-персон, специально для таких случаев построенный предприятием м-м-м которым я занимаюсь. Поверьте, в нем останавливаются действительно достойные люди. А как там кормят! Кухня прелесть! Территория, зона отдыха рай!
Так уж и рай? у нее получилось с ехидцей, но заинтересованно.
Вероника! Разве я похож на человека, который может сделать недостойное предложение?
Она изобразила улыбку. Несколько секунд старалась принять осознанное решение, но мечтательно посмотрела на ласковое весеннее солнце, кокетливо отвернулась, сощурив глаза от яркого света, и сделала вид, что поверила в благие намерения Марата в конце концов, не зря же она ехала в такую даль.
Яркие лучи отпечатались в глазах темными пятнышками, но даже через них Пустынина заметила нахально пялящегося на нее водителя машины, припаркованной на обочине. Что за наглец? Рука легла козырьком над глазами: уставился, точно на картину, и даже не собирается для приличия отвести взгляд.
Вы согласны? осторожно надавил Марат.
Чья это машина? Вероника будто не расслышала спутника.
Рука защитила от слепящих лучей, а блики почти исчезли. Странно показалось? Глаза напряглись в поисках бесцеремонного водителя. Как же так! Ведь был только что! Смотрел не смотрел сверлил ее взглядом! Куда делся?!
Машина? Марат взглянул на пустую припаркованную иномарку. Да не знаю, я не заводил дружбы с соседями. Так вы останетесь?
Пустынина убрала от лица руку. Растерянно посмотрела на Марата, затем на пустой автомобиль. Господи! Да что ей далась эта дорогая железяка! Был там кто-то или нет какая разница!
Показывайте, что у вас тут за чудо-отель.
Марат отвернул голову в сторону и самодовольно растянул губы: все все без исключения женщины одинаковы.
Вот адрес, он протянул пластиковую визитку. Я отдам распоряжение, чтобы вас встретили и не позволили скучать, а вечером я заеду.
Вероника наградила Марата вожделенно-томным взглядом, от которого тот чуть не пустил слюни: мальчик будет ждать вечера, как одержимый.
Хоть и в легком смятении, но вполне довольная собой, Пустынина заняла привычное место в своей машине, медленно катившей за ней все время прогулки с Маратом: вечером она поиграет с этим красавчиком в свое удовольствие.
Синяя BMW кто приехал на этой машине? небрежно кинула она охраннику на выезде.
Простите, человек в отутюженной форме сделал глуповатое лицо, мы не имеем права разглашать информацию о посетителях.
Пустынина презрительно фыркнула.
Извините, лицо охранника сделалось еще глупее.
Вероника больше не стала тратить время на упрямого уставщика, хотя и боролось с желанием вкрутить в его гладкий мозг что-нибудь язвительное.
Поехали, рука коснулась плеча водителя с бритым затылком.
Она покинула «Пригород», чтобы посмотреть городок, а затем по возможности приятно провести время в компании молодого, страстного и богатого человека. Но отчего-то радужная перспектива с каждой секундой омрачалась необъяснимым душевным смятением.
«Я легкомысленная женщина», тоскливо посетовала Вероника своему отражению в зеркале и грустно вздохнула.
Она слишком легко приняла фривольное предложение Марата и теперь не понимала, зачем это сделала. Звонить и отказываться глупо; уезжать, не предупредив можно потерять хорошего заказчика.
Еще пять минут назад она была уверена в своих действиях, а сейчас вновь готова расплакаться: и зачем она только повелась на этот авантюрный проект?
5
Столичная гостья уехала, а Марат, проводив ее взглядом, довольно замурлыкал себе под нос нечто вроде мелодии и в развалку пошагал в свою вотчину вернее, вотчина была не его, несмотря на то, что бумаги о собственности толковали обратное.
Люди верят бумаге, ведь это самой терпеливый, а с определенной поры самый значимый материал в мире, хоть и не отличается прочностью и способностью противостоять агрессивным внешним воздействиям Странный выбор!
Май помнил времена, когда важные решения подтверждались золотыми пластинами с гравировкой или теснением. Это доставляло массу хлопот проходимцам: куда денешь прочный аргумент, разве что в печь? Но много ли печей плавят золото? Вот в том-то и штука! Спрятать можно, но все, что спрятано, можно и отыскать.
И как же быть, коли вздумалось кому-то прибрать к рукам вещь, принадлежащую другому? Украсть пластину и убить хозяина? Останутся родственники и друзья Уничтожить всех? Невозможно: кто-нибудь когда-нибудь непременно поднимет со дна моря и предъявит миру золотую истину.
Безусловно, всегда есть вариант отвертеться, придумать какое-нибудь алиби, но сколько усилий и нервов!
Куда проще иметь дело с бумагой.
Написал порвал написал иначе. И где ваши доказательства? А у меня бумага! Документ!
Май не доверял бумаге. Он и золоту не доверял: если уж хочешь что-то сохранить неизменным постарайся не стереть знание из собственной памяти и вдвойне постарайся сделать так, чтобы помнили люди.
Марат скрылся за воротами дома. Очарованная женщина умчалась убивать время в ожидании вечернего рандеву.
В машине сделалось чересчур душно. Май опустил стекло. Свежий воздух незримым потоком полился в салон. Необходимо выявить причины и просчитать эффект, чтобы понять, как действовать дальше, но что-то мешало.
Красивое имя Вероника
Май сморщился. Закрыл глаза. Вздохнул выдохнул вздохнул Лицо разгладилось, кровь потекла спокойнее.
Разговор он слышал хорошо ничего интересного. Марат и Вероника старательно вешали друг другу лапшу на уши. На несколько секунд пришлось явить себя, чтобы не позволить горе-актерам заиграться, хотя стоит признать: красавчик успел произвести впечатление.
Май отрицательно качнул головой: не получится. Слишком независимая и умная обломает зубы Она уже ищет возможность без потерь выбраться из неуютной ситуации.
Изнутри что-то толкнуло: сделалось неприятно, а по спине прокатилась леденящая волна мурашек.
«Черт подери! А ведь она мне понравилась!»
Кнопка зажигания утонула в приборной панели, двигатель мягко заурчал.
Вот только этого не хватало, произнес Май в сердцах.
Разум подсказывал: нужно уехать и все забыть; сердце и интуиция твердили обратное.
Как часто его сердце стало конфликтовать с разумом, и как часто он начал принимать решения, руководствуясь чувствами необъяснимыми, но крепко вяжущими.
Пришло время поставить в известность Первых. Пора рассказать о непонятном и путанном. Пора попросить совета
***
Охрана без колебаний и лишних вопросов открыла проезд.
Женщина Май сделал паузу, помогая охраннику сообразить, о ком идет речь, выехала минут десять назад. Кто она?
Мы не имеем право разглашать
Май не удовлетворился ответом благонадежного сотрудника. Уголки его губ чуть дернула улыбка. Конечно, можно надавить авторитетом на упрямца, но это не гарантирует конфиденциальности разговора правильнее будет поступить иначе.
Давай попробуем еще раз, он посмотрел в глаза бравого парня и повторил вопрос.
Лицо охранника утратило всякое выражение, когда он выпрямился и монотонно заговорил:
Вероника Пустынина. Приехала сегодня утром по приглашению Марата Борисовича, дом
Спасибо, Май холодно оборвал доклад. Цель визита?
Стеклянные глаза охранника завертелись в поисках подсказки.
Не знаешь Май поманил жестом парня. А мне и ни к чему интересоваться, верно?
Верно, завороженно ответил тот.
Ну вот и славно! Бывай.
Владелец «Пригорода» покинул территорию.
Чего он хотел? спросил напарник, не выпуская из рук увлекательную книгу, когда коллега в сильном замешательстве зашел в сторожевой домик.
Что?
Я говорю, чего тебя главный пытал? Чего хотел?
Кто?
Напарник удивленно зыркнул на товарища, глаза которого все еще оставались стеклянными, неживыми.
У-у-у, брат, ты чего такой? он отложил книгу, встал из-за стола и взволнованно оглядел бедолагу с ног до головы. Да на тебе лица нет! Вань, все в порядке?
В порядке ответил тот и неожиданно перевоплотился в себя прежнего. Все хорошо, Толян. Чего засуетился?
Я засуетился? возмутился Толян.
Ты, не я же!
Толян нетерпеливо сглотнул набежавшую слюну; посмотрел в окно вслед уехавшему автомобилю начальства, перевел взгляд на напарника (который как ни в чем не бывало наливал чай в стакан), пожевал губу и, подозрительно прищурившись, повторил свой вопрос:
И все-таки о чем тебя босс расспрашивал?
Ни о чем, Иван поднял глаза к потолку, продолжая размешивать сахар в стакане. Хотя нет, спросил чего-то.
Чего спросил? еще сильнее сощурившись, допытывался Толян.
Спросил, как служба по-моему
По-твоему?
Иван наморщил нос и облизал алюминиевую ложку.
Ну да спросил, как служба и еще фигню какую-то. А ты чего так разволновался?
Толян действительно разволновался, увидев товарища с оловянными глазами после беседы с Маем. Теперь же коллега выглядел настолько невозмутимо и расслабленно, что он не понимал: почудилось или взаправду было?
Ну да показалось вроде как промямлил он.
Показалось Вроде как Хорош фантастику читать! Скоро инопланетяне замерещатся.
Толян растерянно посмотрел на товарища, затем на книгу и, тяжело вздохнув, заварил себе чая: тяжелая работа, нервная.
Май вернулся в офис компании. Ник Ник встретил босса хмуро. Насупившись, словно школьник после несправедливой выволочки, он выдержал паузу, чтобы Марин как следует прочувствовал настрой директора, а затем медленно, вкладывая особенную интонацию в каждое слово, заговорил:
Я, Марин Викторович, по-моему, заслужил более доверительное отношение, и если вы считаете
Май подошел к Ник Нику и положил руку на его плечо, не дожидаясь окончания скорбного монолога.
Поверь, я просто не хочу нагружать тебя лишними проблемами. Знаю, без тебя компания развалится в течение года. Помни и ты, как высоко я ценю наши отношения, и только поэтому не могу объяснить
Ник Ник скинул с плеча руку босса. Помолчал Снял очки
Я уже привык к твоему сумасбродству. Привык Не надо мне ничего объяснять.
Он демонстративно небрежно сунул папки и бумаги в портфель, молча пересек кабинет и лишь на самом выходе остановился.
Самое интересное, что твои, на первый взгляд, глупые решения еще никогда не приносили серьезного убытка и даже наоборот, Николай Николаевич недоуменно пожал плечами. Удивительно! Возможно, это и есть твой главный талант выходить сухим из воды?
Май опустил голову, улыбнулся и не стал ничего отвечать. Директор выпускал остатки пара и сейчас нуждался лишь в терпеливом виноватом слушателе.
Завтра уезжаю в столицу. Послезавтра пришлю управляющего Надо же завершить дела, Стариков открыл дверь кабинета; занесенная для шага нога зависла в воздухе. Но если у тебя поменяются планы
Не поменяются, отчеканил Май как можно серьезнее и убедительнее, чтобы вновь не разжечь угасающее пламя гнева.
Прекрасно! ответил Николай Николаевич и вышел вон.
Май сдерживал внутреннее умиление показательной строгостью и картинной важностью Ник Ника: переживает, болеет душой за дела фирмы, считает слишком значительной цену ошибки и некомпетентности Ох если бы он на одну секунду представил себе истинные цели Марина, то ни за что не стал бы руководить его компанией и уж тем более читать нотации.