Какого дьявола ты тут забыл?! взревел тролль, клацнув массивной челюстью.
Я медленно поднялся, наклонился вперед, и одним рывком потянул его на себя, затаскивая на крепкий стол. Мужики сразу повыскакивали со своих мест, роняя лавки, а мой первый обидчик уже был грубо уложен на лопатки передо мной:
Что вы со мной сделали? спросил я спокойно и вкрадчиво.
Проваливай, урод! Хозяин не даст тебе покоя!
Я извлек из-за его пояса нож столь стремительно, что всего за долю секунды, острие резко вонзилось вплотную к серому лицу.
Следующий удар будет в глаз, произнес я с той же невозмутимостью.
Человек, явившийся с ним, сорвался с места, в направлении к двери. Маленькая зооморфа извлекла свой нож и запустила вслед беглецу, засадив его глубоко в плечо. Наемник вскрикнул, рухнул на пол и стал корчиться от охватившей его боли.
Грог, позвал я, не отрывая от него глаз. Я все еще жду ответа, что, обычно, не в моих правилах.
Чтоб ты сдох, тварь!!! услышал я его мнение.
В тоже мгновение, второй нож вонзился ему в левый глаз, ровно настолько, чтобы не убить, но сделать калекой. Рев поднялся страшный, понятливые постояльцы даже не обернулись, а музыка продолжала развлекать завсегдатаев.
Ничего! Ты просто вырубился! затараторил Грог. К тебе подобрался подавальщик и стал тормошить. Мы ему пинка дали, решили тебя грабануть! Сначала, для верности, намяли бока, а потом полезли в карманы. Они уже были пусты. Костюм заговоренный, насильно не снимался. После этого бросили тебя на улице. Все!
Не врет. Но, что же тогда произошло?
Что было до этого?
Ничего, ты ел обычную еду! Посетители: кто ушел, кто завалился пьяный прямо в зале. Потом ты обхватил руками голову и упал мордой в тарелку, а твое оружие ярко вспыхнуло и исчезло!
Кто твой хозяин? Почему вы говорили о его недовольстве в тот день?
Наш хозяин местный лорд, Папирс. У нас выручки с грабежей не хватало, только и всего.
А сегодня, значит, хватило? позволил себе усмехнуться я.
Сегодня мы ограбили старого целителя.
"Ничего не понимаю! отпустил я стонущего тролля, забрав его кривой кинжал, и направился к барной стойке. Как тогда я потерял память?!"
Голову снова прожгло болью и звоном. Попытка вспомнить снова не увенчалась успехом. Вездесущая приспешница снова схватила меня за руку, снимая ее интенсивность, перетягивая на себя.
Накрой чистый стол на двоих, за его счет.
Хозяин заведения кивнул, и быстро все организовал. Уже за едой, я заметил, что Май кусок в горло не лезет. В чем же дело? Человека и тролля вывели, в зале все улеглось, и я точно знаю, что она голодна.
Почему ты не ешь? спросил я ее сурово.
Господин, простите Что будет с ними?
Тебе не все равно?
Я изумленно вздернул бровь, не сводя с нее взгляда.
Извините. Я не должна была спрашивать.
Май. Меня не волнует, что было до того, как я потерял память, но сейчас, будь проще. Прекращай извиняться. Я обещаю, что буду прислушиваться к тебе, если ты и дальше будешь хорошо себя вести.
Зооморфа позволила себе усмехнуться:
Убийство человека, нанесения вреда другим существам, вы называете хорошим поведением?
Это не люди, а городская грязь. Не думай о них.
После короткой душевной беседы, Май, наконец, налегла на еду.
Глава 5
Киона Адэала
Мы сидели вместе с Ши в моей комнате. Она в более привычном ей сарафане, я в кружевной белой сорочке. Утро нового дня мы встречали в кровати с завтраком на подносе и огромной книгой магии в руках. Нас интересовали заклинания иллюзий и мороков.
Так, нашла. Резерва моего должно хватить. Если что, потом колдовать будешь ты. Так что учим заклинания и теорию вместе. И да, если понадобится, то обедать будем здесь, рассуждала я, между делом прихватывая булочку и запивая ее чаем.
Шиана задумчиво выковыривала изюм из выпечки, взвешивая все «за» и «против».
Нет, Киона. На обед мы пойдем. Иначе нас начнут искать и интересоваться причинами нашего отсутствия. Вот тут-то и всплывет учебник магии третьего курса на штольмском языке и соответственно вопрос, а откуда он у нас? А посвящать всех в то, как я по потолку проскочила мимо Хаиваэля в запретный отдел, я не хочу, нахмурилась она.
Ну да. Огребем по первое число. Ладно, сходим и сразу сюда. Итак, начнем: «Иллюзии это искаженное восприятие действительности, основанное на обмане основных чувств. Второе название иллюзий миражи. Мороки это воздействие на сознание человека, с искажением его восприятия действительности. Это не создание иллюзорных предметов, которых на самом деле не существует.
Различают быстрый и глубокий мороки. Быстрый морок под воздействие попадают только личности, находящиеся непосредственно вблизи мага. Радиус воздействия зависит от уровня его сил. Глубокий морок действие заклинания направлено на самого мага и фактически происходит один из видов превращения. Недостаток: большое количество энергии. Значительный минус: запрещено использовать магам, не получившим должного образования. Данное заклинание не дипломированными специалистами зачастую используется в корыстных целях и является наказуемым».
Смотри, тут что-то написано, ткнула пальцем в поля Ши.
Ну-ка, «для получения осязаемости морока, возможно сочетание его с заклинанием «Воздушный щит», я закончила перевод раздела и пометки.
Очень полезное замечание. В общем, иными словами, мороки создаются как отдельно, например, для отвлечения внимания, так и поверх мага, маскируя его облик. С чего начнем? с предвкушением веселья уточнила Шиана, уже собрав приличную горку изюма.
Я посмотрела на изувеченные булочки, на полную крошек постель и взвыла:
Хватит издеваться над хлебом и моей кроватью. Иначе перестилать будешь ты! А, нет! Заставлю учить тебя бытовую магию, и уже более спокойно продолжила. Давай выучим все три, начиная с иллюзий до обеда, потом быстрый и глубокий морок по мере сил. И да, будем учить до упора, чтобы создавать их в рекордные сроки, настоятельно погрозила я пальцем и откинулась на подушки, собираясь с мыслями, устремив задумчивый взгляд в потолок, вернее в балдахин кровати темно синего цвета.
Кровать большая, белье белоснежное, подушки мягкие, все как я люблю. Комната выполнена в подобном сине-белом стиле, и от этого она выглядит строго, но все же уютно. Белые стены, ярко синяя обивка двух кресел, что стоят у мраморного камина с тлеющими углями, сине-черный мягкий ковер на полу, по которому я обожаю ходить босиком, «меркуриновый» зеркальный столик и такой же шкаф с комодом. «Меркурин» сделал мне отец с братьями с помощью магии из великого почившего дуба и меркуринового красителя, который весьма кстати изобрела я, само собой, случайно. И теперь синяя мебель красовалась не только в моей комнате. Стены украшали посеребренные подсвечники, которые я уже свободно зажигала и гасила щелчком пальцев по желанию, не используя заклинания. Вот до такого же итога я планирую выучить новые заклинания для адепта третьекурсника. С ума сойти, да?
Приплыли, вздохнула Ши. У меня нет такого резерва, как у тебя. Я же всего лишь зооморфное создание.
И, будто в подтверждение своих слов, ушки и хвост кисы передернуло легкой дрожью. Если бы их не было, то приспешница ничем бы не отличалась от остальной прислуги. Рыжая копна волос редко когда была заплетена.
Ну давай хотя бы так, чтобы вообще могла наложить морок или просто поддержать мой, уже существующий, пока я буду на вылазке в человеческих землях. А пойти туда я просто обязана, что бы понять, как существовать в чужой стране, вести себя, ничем не привлекая окружающих, записаться и уточнить место сбора рейда.
Я буду стараться, ты же знаешь, грустно улыбнулась киса.
Я знаю, я села, приобняла подругу, слугу, и просто родную мне девушку за плечи и перевела тему. Давай к иллюзиям приступим. Начнем с малого, например, с мышки.
Ты издеваеш-ш-шся?! зашипела обиженно Шиа.
Нет-нет, взмахнула я руками, в примиряющем жесте. Таким образом, мы проверим качество изображения и твою реакцию, вернее инстинкты. Насколько то или иное заклинание реально, и как оно тобой воспринимается. Поехали.
Учебник открыли на необходимом нам заклинании и начали зубрить формулу из рун. Я попутно расшифровывала каждую для Ши, отрабатывая с ней первичный магический жест. Мало кто может похвастать в моем возрасте знанием рунического языка, изложения на нем заклинаний и пророчеств. Можно сказать единицы. Полезный дар.
Итак, практика, заявила я спустя полчаса, потирая руки в предвкушении. Вроде ничего лишнего обронить не должны, дворец Эрилинтэйла возможно устоит.
Шиана лишь хихикнула. Подруга всегда поддерживала меня в экспериментах. Произнеся формулу, и издав тот самый активационный пасс руками, я добавила в заклинание слово «мышь» и вот уже перед нами первый неудачный эксперимент.
Почему неудачный? Да потому, что перед нами было изображение мыши, размером мне в пояс.
Э-э-э Наверное, я что-то с векторами силы напутала, проронила я ошарашено и обернулась к Ши.
У кисы волосы встали дыбом, а рот широко разинут. Неужели иллюзия воздействует на инстинкты? Но нет, подруга, мгновение спустя, уже катались по кровати, хватаясь за живот и громко хохоча.
Мышь с большой буквы! Гроза кошек, всхлипывала она.
Ну прекрати. Ты сама сначала попробуй, а потом смейся.
Ладно, ладно, сказала она отдышавшись. Сначала, я просто шокировалась, а когда принюхалась, уловила только запах твоей магии. Давай развеивай и заново.
Второй раз вышел правильно. Ши одобрительно кивнула и принялась повторять. Ее мышка была обычных размеров, но кривая, косая, с поломанным хвостом, и каталась от смеха по кровати уже мы обе. Позже я не выдержала и простонала шутливо:
Мне ее жалко! Ей же больно.
Не больно, это иллюзия. Все, теперь получилось, гордо вздернула подбородок зооморфа, держа меня за руку и подпитываясь энергией.
В этот момент окно распахнулось, явив нам бумажного журавлика. Я подхватила его и распознала в нем магию императора, причем, только потому, что его аурой весь дворец окутан, ошибиться в отправителе просто невозможно.
Это от отца, сказала я, развернув записку.
Читай, подсела подруга.
Пару секунд спустя мы с кисой сидели с ошарашенными выражениями на лицах, не в состоянии какое-то время произнести ни слова.
К-какого черта его опять сюда занесло!? произнесла я обреченно, разорвав трясущимися руками записку в мелкие клочья и поджарив листочки в огненном шаре, чуть не спалив полкровати.
Я вскочила, пометалась по комнате и досадливо ударила кулаком по стене с огромной силой. Шиана вздрогнула. Руку до плеча охватила острая боль, говоря о том, что я перестаралась. Вернувшись на кровать к Ши, стала залечивать здоровой ушибленную. Зооморфа просто молчала, не зная, что сказать.
Ши, сегодня учим заклинания, просим Тиллинеля и Риолана создать морок меня и подпитать его источником эльфиской магии. Пусть он слоняется по замку. На тебя его накладывать не будем. Теперь для тебя это слишком опасно. Как только я освою мороки, сразу уйду отсюда. По крайней мере, за время моего отсутствия, этот гад уберется восвояси.
А если за сегодня не успеем выучить? взволновалась подруга.
Значит, пойду, когда выучу. И тебя я одну не оставлю. Просто иногда попадайся на глаза рядом с моей копией, и будь подле Тиллинеля. Я точно знаю, обман просекут, и огребем мы по уши. Но я буду уже далеко, и в чужом образе. Итак, после обеда переходим сразу же к практике, что выручит меня на этот раз.
К обеду я оделась в максимально закрывающее все мои прелести платье с кучей подъюбников. Воротник под горло, рукава до середины кисти, юбка в пол, начинающаяся от груди, и главное, цвет черный. Пусть этот кретин знает, что для меня его приезд траур.
Собрав волосы в пучок под сетку, что я с рождения никогда не делала, надев сверху платиновый обруч с сапфиром, обязательный аксессуар, что надевается при встрече почетных гостей, я направилась в обеденный зал.
Как и положено, сначала за столом собрались все члены королевской семьи, и представители двора, а уж потом зашли гости. Двери распахнулись, и дворецкий громко всех оповестил о прибытии послов.
Герцог Тревор Эгенский со свитой.
У меня прошел неприятный холодок по всему телу, когда в зал вошел, простите, примат величиной с доисторический шкаф. Не сказать, что герцог урод, нет. Но его эгоистичное, избалованное поведение не единожды загоняло меня в неловкое положение, пару раз Тревор чуть не лишил меня невинности силой. Самое паршивое, что все члены королевской власти не имеют права наносить друг другу вред по причине соблюдения шаткого договора о мире между империями. И если с нашей стороны договор чтили, то герцог Эгентский активно его нарушал, причем, весьма подло, применяя магию, да так, что, доказать что-то практически невозможно.
В четырнадцать лет меня спасло своевременное явление отца в жилой коридор, куда выходили двери всей нашей семьи. В пятнадцать спас брат, которого привела Шиана. В шестнадцать мачеха (дайте Боги ей здоровья)! Что спасет теперь, я точно не знала, ибо этот не джентльмен, пользуясь магией, лишал меня возможности бежать, отрезая все возможные пути к бегству. Но на данный момент я уже не та девчонка, что раньше, и хоть немного, но колдовать умею. По крайней мере, я так думаю, и очень надеюсь, что братья одобрят мою идею с мороком. Правда, придется раскрыть им секрет о «воздушном щите», чтобы сделать его качественней.
Сейчас серые глаза блондина отыскали меня в толпе присутствующих, и наглая ухмылка заняла позицию на его смазливой физиономии. Тревор, ученик третьего курса международной академии магии, посол и племянник человеческого короля, Ритсторма третьего, прошествовал к столу и устремился, как и положено почетному гостю, в сторону правящей элиты, устраиваясь ровненько напротив меня.
Грррр каюсь, вырвалось не произвольно.
Шиана толкнула меня под столом, призывая тем самым держать себя в руках. Но мой гневный рык не остался незамеченным.
И я рад встрече, дорогая, произнес слащавым голосом этот подлец.
К несчастью, его услышали только мы с братьями. Фрейлины, все как одна, блистательные и грациозные, видя, что красавец герцог смотрит жадно на «черную, во всех смыслах, принцессу», приняли надменный и недовольный вид. Вот и еще один повод для нелюбви у местного женского общества. «Да заберите вы его себе с потрохами!» хотелось кричать мне.
После приветствий начался деловой и не очень разговор между мужчинами.
Чем обязаны Вашему визиту? спросил император Алистриэль у герцога.
Как и каждый год, я приехал, чтобы продлить торговые отношения между нашими гильдиями, за пересмотром договора и приходом к наиболее выгодным для каждой из сторон условиям, ровно выдал он бесстрастным тоном.
Что ж, я так понимаю, вы задержитесь у нас примерно на неделю? уточнил отец, переведя на меня сочувствующий взгляд.
Если не больше, ваше величество, перевел стрелки в свою пользу посол и мельком подмигнул недовольной мне.
Папа, как никто, понимает, насколько негативно я отношусь к его визитам. Но мое мнение не должно как-то влиять на внешнюю политику, поскольку я не прямая наследница империи.
Понятно. Расскажите о новостях в вашей стране, продолжил император, помогая своей златовласой супруге Эливиэль подлить вина.
Тут мы с кисой навострили уши, это была важная информация для меня лично.
Новости скверные. Несмотря на всевозможные меры, предпринятые нами, гильдиями и академией для обеспечения безопасности всех рас, мы не справляемся. Слишком захлестывают на данный момент бандитские стычки, как на дорогах, так и в крупных городах. Приходили доносы на некоторых сельских представителей власти, с обвинениями в чтении межрасового неравенства, попросту говоря, процветания рабства и жестокого обращения с зооморфами. Более жесткого, чем дозволено законом.