Платон Ярославович, что случилось? не понял тот смысла состоявшегося разговора.
А то случилось! Трофимов, несмотря на внушительные габариты, проворно поднялся. Обогнув стол, очутился за спиной подчиненного. Заходил по кабинету. Забрать тебя хотят, сволочи!
Брови Макса непонимающе вздернулись:
В смысле забрать хотят? Кто?
Сволочи хотят, кто! раздраженно повторил Трофимов.
А конкретнее?
Питерские! Из убойного!
Если бы секундами ранее брови Волкова не поползли вверх, то наверняка сделали бы это сейчас.
Питерские? Серьезно? просквозило легкое недоверие в голосе Макса, и он не сдержал широкой улыбки. Платон Ярославович, если это первоапрельская шутка, то вы опоздали на четыре месяца.
А разве похоже, что я шучу? Трофимов, чуть успокоившись, вернулся за стол и плюхнулся в кресло. Накапав в рюмку корвалола, разбавил лекарство водой из графина и залпом выпил. Вот что ты за человек, а, Волков? поморщился он то ли от бесстыжей рожи подчиненного, то ли от гадкого на вкус лекарства. Сидишь и лыбу давишь. А ведь я к тебе как к сыну отношусь!
И я вам признателен, Платон Ярославович.
А помнишь, продолжал тот, как я тратил на тебя все свободное время? Воспитывал, учил? Чтобы из одаренного мальчишки-последыша получился первоклассный ведьмак? А ты? Сидишь и давишь.
Не утрируйте, Платон Ярославович. До моего восемнадцатилетия мы даже не были знакомы. А улыбаюсь я Ну вы же сами понимаете, где Дрезна, а где Питер!
Неразборчиво прорычав себе под нос что-то неодобрительное, Трофимов снова уткнулся взглядом в бумаги.
Так что насчет меня? не выдержал паузы Макс.
Через два дня поедешь. Сдашь «хвосты» по отчетам и вали на все четыре стороны. Рад? Трофимов поднял на подчиненного пристальный взгляд.
Волков закивал. А начальник не смог скрыть язвительного тона:
Ишь ты, рад он! А уж как я рад переложить будущие дела конторы на твоего напарника, ты и не представляешь! На Захара этого, Полунина-Полнолунина, будь он неладен Всю жизнь об этом мечтал!
А-а, так ваше недовольство кроется в этом? А не в том, что я уезжаю?
А сам как думаешь?! вскипел Трофимов и в сердцах смел все лежащие перед ним документы на пол. Напомни-ка, сколько дел у тебя было за эти тринадцать лет?
Сорок два.
А сколько ты раскрыл?
Сорок два.
Вот! Стопроцентная раскрываемость. Ни одного висяка! Трофимов нагнулся, поднял с пола рюмку и вновь накапал лекарство. Поэтому тебя и забирают А про меня?! Про меня кто-нибудь вспомнил?! Где я найду сопоставимую замену?! Он залпом выпил и трахнул рюмку об стол. Про Захара не смей заикаться! Он полуденницу от полуночницы-то с трудом отличает. А они разные, несмотря на схожесть названий!
Я знаю, Платон Ярославович.
Не сомневаюсь. А вот Захарка Трофимов обреченно махнул рукой. Ладно, будем работать с тем, что имеется. Авось в ближайшие полгода-год-полтора никакой залетный оборотень в наших краях не объявится. Может, успею подтянуть мальчишку.
Договорив, Платон Ярославович слазил в ящик стола, вытащил конверт и протянул Максу.
Что это? обомлел тот. Неужели поощрительно-напутственная премия?
Ага, две премии. Губу-то закатай.
Волков вскрыл конверт. В нем оказался билет на утренний «Сапсан» по направлению «Москва Санкт-Петербург».
Бумажный билет? Ведьмак покрутил в руках листок с аббревиатурой РЖД. Я слышал, нормальные люди давно электронными
Бери что дают! прикрикнул Трофимов и встал. Протянул руку. Спасибо за службу, ведьмак Волков. Честно, я за тебя рад. Санкт-Петербургский убойный отдел не чета дрезненскому. Да и город тоже. Большой шумный мегаполис. И нечисти много! Поэтому просиживать штаны не получится, постоянно будешь в работе. Напоследок желаю не опорочить славное имя родного отдела и сохранить раскрываемость на должном уровне!
Буду стараться, Платон Ярославович. Волков ответил на рукопожатие. Могу идти?
Иди. Трофимов опустился в кресло.
Спрятав билет в задний карман джинсов, ведьмак направился к выходу.
Волков!
Макс, который уже дотронулся до дверной ручки, обернулся:
Что, Платон Ярославович?
Если когда-нибудь вернешься домой, привези мне магнитик с Медным всадником. И жетон из питерского метро. На память.
Волков с улыбкой кивнул и вышел из кабинета.
Глава 3
Уважаемые дамы и господа, зазвучал из динамиков приятный мужской баритон, поезд прибывает в город Санкт-Петербург, город-герой Ленинград, один из девяти российских городов-героев. Будьте внимательны и не забывайте свои вещи в вагоне. О вещах, оставленных другими пассажирами, сообщайте поездной бригаде. Всего вам доброго, будем рады вновь видеть вас в нашем поезде.
Голос машиниста взволновал пассажиров, как красная тряпка быка. Народ засуетился: кто-то встал и принялся натягивать ветровку, кто-то ломанулся к багажным полкам за чемоданами, а кто-то запоздало побежал в туалет.
Макс даже не шелохнулся. Прикрыв веки, он продолжал безразлично сидеть в своем кресле возле окошка, и всю начавшуюся суету воспринимал на слух. А послушать было что.
Давай быстрее, Тома! Шевели ластами! Шевели, тебе говорят! Да оставь ты в покое этот пирожок! Тебе что важнее, пожрать или поскорее выйти из вагона?.. Все, жри спокойно, народ уже у дверей столпился. Клуша ты, а не Тома!
Ванечка, надень шапку, на улице холодно. И что лето? Это же Питер! Здесь люди носят летние шапки, летние шарфики и летние пальто!
Алло, Сан Саныч, Михал Андреич из Главметаллпромсбытпрогресса беспокоит. От вас вчера счет пришел, и у нашей бухгалтерии возникли вопросы вот по какому поводу
Макс ухмыльнулся. Приоткрыв один глаз, посмотрел в окно за стеклом как раз показался серый перрон Московского вокзала с «размазанной» по нему толпой путешественников, туристов, командировочных, цыган, бомжей и прочего сброда.
Зашипев тормозами, поезд остановился.
Минуту-другую Волков, словно «Тома», пропускал торопящихся по своим делам пассажиров, и лишь когда вагон полностью опустел, встал. Потянулся, разминая затекшие от четырехчасового сидения мышцы, и снял с багажной полки средних размеров спортивную сумку, в которую поместилось все необходимое для переезда в другой город термобелье, запасная пара трусов и носков, зубная щетка, дезодорант и подобное барахло.
Выйдя из вагона и доброжелательно кивнув молоденькой симпатичной проводнице, провожавшей на перроне «своих» пассажиров, ведьмак огляделся. Определив, куда направляется толпа, потек по течению к выходу с вокзала.
Такси! Недорого! Такси!
Комнаты посуточно! Квартиры! Апартаменты!
Кому такси? Молодые люди, едем? Такси!
Гостиницы! Хостелы! Дешево!
Прошмыгнув мимо полудюжины зазывал всех мастей, что расположились на пятачке возле Московского вокзала, Макс включил в телефоне навигатор и вбил адрес: «Литейный проспект, дом 59». Мгновение подумав, программа проложила максимально короткий маршрут.
Чуть больше километра пятнадцать минут шагом, удовлетворенно отметил Волков и двинулся к новой жизни.
Несмотря на то, что стрелки часов едва перевалили за цифру одиннадцать, на Невском проспекте было шумно и многолюдно нескончаемые потоки машин в шесть рядов проносились мимо исторических памятников архитектуры, а группы туристов, преимущественно азиатской внешности, заполонили весь тротуар.
Беззвучно чертыхаясь и ловко маневрируя в «недрах» очередной узкоглазой толпы, Макс вспомнил молодость. Точнее, тот единственный раз, когда вместе с родителями приезжал в Питер. Или в Петербург, как величаво называл город отец матерщинник по призванию и хамло по натуре. Отец, который только и исключительно в Питере единожды в своей недолгой жизни! пытался строить из себя образец культуры и воспитания.
В прошлую поездку город малолетнему Волкову не приглянулся. Проснувшийся в отце ценитель скульптуры и живописи затаскал все семейство по музеям Эрмитаж, Русский музей, Кунсткамера, Петропавловская крепость Но в отличие от классических оплотов духовного наследия, крепость маленькому Максиму понравилась. Было в ней что-то величественное, монументальное, таинственное. Что-то, навсегда погребенное под сводами массивных ворот с двуглавым орлом Но больше всего впечатлили Максимку не ворота и не памятник Петру Первому с несоразмерно маленькой по сравнению с туловищем головой. Нет! Ежедневный полуденный ритуал выстрел с крепостной стены из настоящей артиллерийской пушки, вот что вызвало сначала полнейший испуг, а затем неописуемый восторг.
В остальном же та осенняя поездка в Питер была отвратительной: пробирающий до костей ледяной ветер, от которого не найти спасения; непрекращающийся дождик, по три раза на дню переходящий из мелкой мороси в бешеный ливень; дешевые и невкусные обеды в самых затрапезных столовках города, будто соревнующихся, где еда гаже и омерзительнее. И на десерт неизменная толкучка в вагоне метро. Чтобы утром добраться до исторического центра, а вечером уехать из него.
Вряд ли стоит упоминать, что после подобных приключений никакого пиетета и восторга по поводу культурной столицы Макс не испытывал.
Идя по нечетной стороне Невского проспекта, вскоре Волков добрался до понятной без лишних слов вывески синей буквы «М» на белом фоне.
«Станция "Маяковская", задрав голову, прочитал он. То, что надо!» И зашел внутрь.
В вестибюле метро несло смесью резины, металла и креозота. Поморщившись от нелюбимого с детства запаха, Макс купил в палатке с газетами подробную карту Санкт-Петербурга. Путеводитель был выполнен в виде тонкой книжки-брошюры, где каждый разворот определенный район. Но никаких туристических маршрутов Волков прокладывать не собирался карта была нужна ему для активации уникального ведьмачьего дара.
Без происшествий добравшись до пересечения Невского проспекта с проспектом Литейным, Макс свернул с одной шумной улицы на другую и, сверившись с навигатором, через широкую арку зашел во двор-колодец. И чуть не оглох встретившая ведьмака тишина ударила по ушам не хуже самого громкого крика.
Отыскав среди обшарпанных стен ничем не примечательную дверь с неработающим кодовым замком, он потянул на себя ручку и попал в девятнадцатый век! Парочка античных статуй, лепной декор на стенах и потолке, выкованные под старину светильники, на полу мраморная плитка. Напротив будки охранника, что расположилась у входа белоснежный живописный камин.
Небольшое окошко в будке приоткрылось, и из него послышался усталый голос вахтера:
Туристический сбор пятьдесят рублей наличными.
Макс шагнул к будке и заглянул в окошко внутри сидел тучный усатый дядька лет сорока пяти, одетый в растянутую майку-алкоголичку. На столе перед ним вероятно, не просто так! томилась распотрошенная вобла.
Подъезд у вас, конечно, во какой красивый, показал большой палец ведьмак, но я пришел сюда не статуями любоваться. Мне нужен Он прикусил язык, обдумывая, стоит ли выдавать незнакомцу конфиденциальную информацию, и понизил голос до шепота: Мне нужен убойный отдел.
Во-первых, мил человек, не подъезд, а парадная, нравоучительно забубнил вахтер. А во-вторых, ни про какие убойные отделы я слыхом не слыхивал и знать таких не знаю. И, видя растерянность на лице посетителя, добавил: Вот если бы вы, мил человек, полностью название интересующего вас заведения сообщили, то И намекающе замолчал.
Первый убойный отдел Санкт-Петербургского филиала ведьмаков, отчеканил Волков.
А-а, эт я в курсе, обрадовался вахтер, и Макс понял тот как две капли воды похож на молодую и упитанную версию дяди Толи. Но прежде чем я пошлю вас в нужном направлении удостоверение покажите.
Испытывая непреодолимое чувство дежавю, ведьмак раскрыл ксиву и приложил ее к стеклу.
Волков Максим Викторович, прищурившись, прочитал вахтер и достал из-под стола прибор, похожий на пистолет-термометр.
Наведя прибор на ксиву, щелкнул спусковым крючком. «Термометр» отозвался одиночным писком, а вахтер удовлетворенно кивнул.
Поднимайтесь на третий этаж и проходите в дверь с табличкой «Мы соседи!», обронил он и, потеряв к Волкову всяческий интерес, уткнулся взглядом в телевизор.
Взбежав по крутым ступенькам на нужный этаж, Макс остановился возле массивной железной двери. Вдохнул и выдохнул, восстанавливая дыхание, и надавил на дверную ручку.
Глава 4
Едва дверь, нежно скрипнув петлями, приоткрылась, как из глубин помещения прозвучал раздраженный женский голос:
Не работаем! Дезинфекция!
Но Макса это заявление не остановило быстро преодолев коридор-прихожую, вскоре он стоял посреди просторной комнаты, остужаемый кондиционером и ледяными взглядами присутствующих.
Ты чего, дружище? Из-за офисного стола поднялся бледный худощавый брюнет лет тридцати, одетый в строгую, застегнутую на все пуговицы голубую рубаху с длинным рукавом. Говорил он спокойно и будто на автомате отстраненно, без эмоций. Тебе дама ясно сказала хостел сегодня не работает. Дезинфекция. Проваливай.
Прежде чем ответить, Макс огляделся, стараясь понять, а туда ли он попал? Конечно, с хостелом «Мы соседи!» комнатушка в стиле «совок» не имела ничего общего, но и на контору ведьмаков походила мало: облупившийся, в плесени и «мокрых» разводах, потолок; старенький дырявый паркет на полу; потертые обои, спрятавшиеся за «винтажными» времен перестройки шкафами, из приоткрытых дверец которых торчали толстые папки Разве что компьютерные мониторы на четырех столах, сдвинутых в единый прямоугольник возле широкого окна, придавали комнате некое подобие современности.
Ближе ко входу, почти у двери, стоял еще один стол. За ним устроилась симпатичная рыжеволосая девушка в белой офисной блузке, серой юбке и с пирсингом в губе.
Помимо рыжеволосой и бледного брюнета в комнате присутствовали еще двое мужчин стриженный «под горшок» очкарик с придурковатым выражением лица, и пухловатый юноша в бесформенной мешкообразной одежде.
А я не в хостел, доброжелательно улыбнулся Макс, краем глаза заметив на запястье девушки, рядом с ремешком часов, цветную татуировку букву «А» в огненно-солнечном обрамлении. Швейцар в ливрее послал меня сюда. В Первый убойный. И опустил спортивную сумку на скрипнувший пол.
Питерские ведьмаки переглянулись.
Швейцар в ливрее? нахмурился очкарик. Это кто?
Макс хмыкнул шутка не зашла. Пояснил:
Вахтер в майке-алкоголичке. С первого этажа.
А зачем он тебя сюда послал? заинтересовался худощавый брюнет.
Расспросы Волкова утомили.
Работать, елки-палки!
И вновь короткий обмен взглядами.
А-а, так вы, то есть ты, новенький, что ли? выскочил из-за своего рабочего места пухлый юноша. Вместо Юрки? И протянул ладонь.
Пока пухляк с воодушевлением тряс руку Макса, тот беззвучно пожал плечами: «Наверное, вместо Юрки».
Антон, запоздало представился пухлый.
Хабенский, прыснула рыжеволосая. Ночной дозорный. Суперспособность всех доставать.
Ой, не слушай ее. Антон схватил Макса под локоток и, без умолку болтая, потащил к столам. Моя фамилия Зарецкий. Антон Зарецкий. Почти как Антон Городецкий в «Дозорах», слыхал о таких? А в фильме Городецкого играл кто? Правильно, Хабенский. Вот она, кивок в сторону рыжей, и выдумала. Но я не обижаюсь на красавиц, мне даже льстит такое сравнение. Поэтому можешь звать меня нет, не Хабенским. Хаб. Просто Хаб.