Ну что, парни, стряхнул задумчивость шустрик, еще раунд?
Глава 5 Скоро в море, а корабль не готов
Как-то незаметно пролетела зима. Солнце висело над горизонтом всё дольше, воздух начал прогреваться, сугробы вокруг палатки съёжились, уплотнились и потемнели.
Наконец Кнуд, надолго слегший после Йоля нашел в себе силы подняться и выбраться из палатки.
Вот что, форинг, слегка всё-еще подкашливая, прокаркал кормчий, пора нашего Ворона чинить. В море скоро, а мы течем как дырявая бочка.
Сигмунд, стоящий неподалеку повернул голову в сторону корабля и помрачнел. Честно говоря, решение этой проблемы даже не откладывали, а как будто «вынесли за скобки». Типа нет ее. Или вернее, притворились, что есть проблемы понасущнее: еда, топливо быт.
Корабль мы буквально на следующий день после памятного тинга полностью разгрузили, в том числе от балласта и, смастерив уже знакомые мне блочные полиспасты, вытащили на берег. Поскольку перевернуть кверху килем сил не хватило, сверху его закрыли нарубленными ветками, соорудив что-то вроде шалаша, снеся все барахло, не нужное прямо сейчас, опять внутрь.
Я понял тебя, кормчий, наконец вытолкнул из себя наш форинг, скорчил гримасу, как от зубной боли, и утопал.
На следующий день вся команда «прокручивала фарш назад»: разбирала навес, разгружала барахло, короче освобождала корпус «Ворона» от всего, от чего можно, не нарушая целостности корпуса. И только волосатик, под предлогом, что народ нужно кормить, опять увел своих подручных на охоту.
За зиму трещина никуда не делась не зарубцевалась, не превратилась в страшный сон или оптическую иллюзию. Короче, с ней надо было что-то делать.
Может сможешь добыть у монахов подходящую доску? с надеждой взглянул на меня Кнуд. Даже если короткую. Заменить треснувшую мы в этих условиях всё равно не сможем, но хоть сверху заплатку наколотим. Гвозди у нас есть.
Наверно, имелись в виду те, что остались от разбитых щитов выбрасывая измочаленные доски, мы сохраняли железо: умбоны и те самые гвозди. Правда, по сравнению с гвоздями, крепящими доски борта к шпангоутам, эти были какими-то несерьезными.
Я надолго задумался, перебирая в памяти варианты.
Нет, Кнуд, опередил мня Фритьеф, я с Асгейром часто бывал у монахов, нет у них ничего подходящего. Сплошной камень, пояснил он, увидев непонимание в глазах старика.
Ну, может, балку какую потолочную купим? Обтешем ее до нужной толщины
Я же говорю камень. У них все потолки арочные.
Тролья отрыжка! выругался Кнуд.
Не меньше часа обсуждали различные, даже самые фантастические варианты. Наконец пришли к выводу, что придется заполнить трещину смолой, и заклеить сверху крепкой холстиной.
Блин, как по-моему, то какая-то лажа. Конечно, что большие корабли, что маленькие лодки смолили, но Одно дело, когда смола частично впитывается в древесину или покрывает ее тонким слоем и другое когда предполагается что в трещине будет ее здоровенный кусок. Но выступать не стал, видел, как разносят различных прожектёров. И это «уважаемых хольдов», а уж меня-то вообще с дерьмом смешают.
Так, Асгейр! Где ты там? Сигмунд отыскал меня взглядом, Топай к людям, попроси у них смолы, у нас мало и не хватит.
Окей, босс! В смысле я потопал. Как потопал, так и вернулся монахам смола была без надобности.
Чего можно было ждать от этого бесполезного?! злобно выплюнул Эйнар: охотники к этому времени уже вернулись.
Стоящий рядом Болли открыто ухмылялся.
Плохо, скривился Сигмунд, придется собирать.
Да ты что, форинг! Сколько мы ее собирать будем? всполошился Ойвинд. Мы так и к середине лета не отчалим.
А что ты предлагаешь? насупился Сигмунд. Знаешь другие способы починить корабль? Предлагай.
А что если? начал я.
К этому моменту я уже мысленно отрешился от обсуждения всё равно ничего путного я не придумаю: я не корабельщик и даже не плотник. В этот момент я мысленно прикидывал, как бы мне приспособить крепление под сакс на тыльную сторону своего «фанерного» щита. А что? Он-то легче остальных клееный из тонких дощечек за счет многослойности и перекрещивающихся волокон он обеспечивал ту же прочность что и обычный Клееных! Черт! Как я забыл!
А что, если место смолы использовать клей?
Похоже меня не услышали!
Так, нафиг, я протолкался вперед, подвинул в сторону Ойвида, мешавшего выйти к «старшим».
Послушайте меня!
Ноль эмоций народ зашелся в обсуждении методов сбора смолы. Пришлось драть глотку:
МЕНЯ! ПОСЛУШАЙТЕ!
Да чё тебя слушать? Опять фигню какую предложишь? Из-за тебя тут застряли! Не ты, ушли бы осенью домой, и всех делов!
Я чуть не подавился. Рерик, ты в своем уме? Впрочем, парень похоже и сам понял, что в желании уязвить меня какую-то фигню сморозил: на него оборачивались, чуть ли пальцем у виска не крутили.
Ты чего-то хотел предложить? перекрывая «бу-бу-бу» толпы прогудел Фритьеф.
Да. У монахов нет смолы, но у них есть молоко! я торжествующе обвел глазами орков.
Ноль реакции!
И что? долетело со стороны Сигмунда.
Как что? даже потерялся я, Здесь никому не знаком молочный3 клей?
Асгейр, с укоризной сказал Снор, нам корабль чинить надо
Блин! Да что ж вы такие тупые-то!
Молча я протолкался к борту корабля, поискал глазами Ага, вот оно!
Видите затычку? ткнул я в один из чопиков, которые корабельщики поставили на месте сучка в доске, На каком, по-вашему, клее она сидит?
На каком? удивился, все еще не понимая Снор.
Однако стоящий рядом с ним Регин уже улыбался. Расплылся в улыбке и Кнуд.
Ты предлагаешь сделать вкладыш по форме трещины, и посадить на клей?
Хм Разве я это предложил? Хотя Задумался. Можно, к примеру взять древки копий, у нас много трофейных, обтесать
А разве трещина не должна дышать? спросил я у Кнуда.
Что значит? удивился старик.
Ну, на волне корпус дышит, я изобразил руками, как бы перегибая туда-сюда палку, боюсь, если вставим клин, он нам трещину дальше будет щепить. Это как бревно щепят, все наверно видели?
Некоторые покивали, другие, похоже, не сталкивались.
Да что вы его слушаете? крикнул Рерик. Он же опять придумывает! Ща еще скажет, что сто раз так делал
Но его быстро заткнули. Видимо у большинства мозги уже заработали в нужном направлении.
Кстати, продолжил я развивать успех, если мы зальем трещину смолой, она от воды затвердеет, и тоже может разорвать доску. А клей нет, он даже остывший будет будет
Черт, чем же заменить слово «пластичный»?
А можно и не заполнять трещину клеем целиком, подал голос, молчавший до сих пор Регин, пропитаем тряпку, и затолкаем в трещину. И сверху еще одну приклеим.
Блин, как же я сам-то не додумался? Ведь знал же! Эх-х-х
После того, как идею поддержал Регин, чей авторитет в команде был неизменно высок, и, самое главное, Кнуд главный по кораблю, ее перевели из разряда «проектов» в разряд «план», присвоив высший приоритет.
Естественно, меня отправили к монахам за молоком и прочими ингредиентами для клея, дав в помощники всё тех же Бьярни и Синдри. Остальных припахали в лагере.
Скоро уплываете, то ли спросил, то ли констатировал брат Вальтер.
За всё время я так и не сошелся ни с одним из монахов кроме него. Сталкиваясь в стенах монастыря с другими братьями, всё равно не мог отделаться от мысли, что меня сторонятся. Монахи не косились и не шептались за спиной, по крайней мере, я не замечал. Но и расположения какого-то не выказывали.
Да, подтвердил я, но сначала корабль надо починить.
Уплываете грустно кивнул старик. Вот и опять мне будет не с кем поговорить.
Это да. Он не только растолковывал мне «Слово Спасителя» так называлась местная «Библия», но периодически мы сходились в жёстких дискуссиях по поводу той или иной моральной максимы. Чего только стоил наш спор по поводу утверждения «Всякая власть от бога!»
Лично я, слышавший подобное утверждение еще в своем мире, до сих пор этого принять не мог. Как это так?! А если правитель влез на трон путем интриг и собственной подлости? Он тоже «от бога»?
Не переживай, попытался подбодрить старика я, братья же твои никуда не денутся!
Конечно никуда, печально покивал монах. Куда мы из нашей обители? Братия, это всё, что у меня есть, кроме слова Спасителя. Вот только он помолчал, пожевал губами. Мне будет не хватать твоего молодого задора, твоего напора, пусть не всегда и правого Да что там? наконец хитрая улыбка коснулась его губ. Почти никогда не правого Но всегда честного и прямого, закончил он грустно.
Грусть тронула и мое сердце. Я присел рядом с понуро сидящим братом Вальтером, обнял его за хрупкие стариковские плечи.
Ну, мы же не на век расстаемся! Я приеду. Обязательно еще раз приеду. Мне только я вздохнул, мне только свой корабль нужен, а то просить кого-то постоянно Могут и не послушать.
Он посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.
Мы обязательно встретимся. Не в этом мире, так в том, лучшем.
Эй-эй-эй! Ты что это задумал, старый? шутливо встревожился я. Мы еще в этой жизни с тобой сойдемся в споре Ну, например о двуединстве Создателя и Спасителя!
О чём ты, юноша? тут же завелся старик. Тут даже спорить не о чем! Создатель воплотился в Спасителе. Спаситель это его телесная оболочка!
Я понял, понял смеясь, я выставил руки, как бы защищаясь. Мы обязательно поговорим об этом. Не сейчас, сейчас мне надо сделать то, за чем меня послали я кивнул на только что принесенные деревянные вёдра с молоком. И не в этом году, и наверно не в следующем настроение резко испортилось, когда я задумался, что свой корабль, это для меня сейчас как свой бизнес-джет в покинутом мире теоретически цель достижимая, но если старт твой не как у братца Йоргена, то возможно и несбыточная. Вздохнул. Но я что-нибудь придумаю!
Я верю, такой целеустремленный молодой человек в смысле гоблин, добьётся своего, подбодрил меня брат Вальтер, вставая. Идите, надеюсь, до отплытия ты еще зайдешь ко мне.
***
Корабль починили, как и предлагал Регин: сделали жгутик из вымоченной в казеиновом клею тряпки, затолкали в щель, и с обеих сторон изнутри и снаружи заклеили полосой ткани. Тоже на клею.
На следующий день Сигмунд потыкал пальцем в заплатку, похмыкал
Можем опять изнутри привалить, теми же кольчугами, посмотрев на скептическую гримасу форинга, предложил Фритьеф.
Обязательно привалим, кивнул тот. А пока, давайте-ка кое-что обсудим!
Созвать парней? догадался Фритьеф.
Не так я думал закончить прошлогодний наш выход за добычей, не так, покачал башкой Сигмунд, когда народ собрался рядом с всё еще стоящим на берегу кораблем. Но орк может предполагать, а норны4 знай прядут нить судьбы да режут руны над лагерем стояла гробовая тишина, даже слышно стало как птицы кричат в вышине, ветер свистит в скалах, и где-то прибой грохочет об берег.
Да и этот я хотел начать с большей командой, продолжил форинг, как минимум он вдруг хитро подмигнул, с большим количеством хольдов!
Я сообразил не сразу, к чему дело идет, и только по тому, как враз заулыбался стоящий рядом Синдри, понял будут выбирать хольдов. Ну, действительно! Видано ли дело, из похода дренгом возвращаться! Говорят, и не бывало такого уже давно. Народ ожидаемо зашумел, запереглядывался.
Правильно, форинг! крикнул то ли Снор, то ли Моди, мне не видно было, многие парни давно достойны хольдами зваться!
Да ладно, что-там?! это уже Ойвинд глотку дерет. Все достойны. Все!
А это сейчас и посмотрим, перекрывая шум пророкотал Фритьеф.
Шум подстих.
Итак возвысил голос Сигмунд. Дождался, пока все заткнуться. Я предлагаю Берси Ульвсона! Кто-нибудь выскажется против?
Взгляды скрестились на невысоком, крепеньком пареньке, «Медвежонке» как я про себя его называл. Как по мне отличный парень, не горлопан и не истерик, в бой шел, как будто работу выполнял обстоятельно. Кстати, в последнем деле чуть не отъехал грудь ему тогда распороли, дай боже, еле выкарабкался.
Видимо все вспомнили то же самое, что и я.
Берси Ульвсон, выйди ко мне! торжественно объявил Сигмунд, так и не дождавшись голосов против.
Ну а дальше по накатанной: «Я, форинг Сигмунд счастливый, и тэ-дэ и тэ-пэ». Слышали, знаем. И на этот раз никаких подгонов от форинга: ни те шлема, ни те топора какого, зачётного.
Следующими были Бруни, Скегги и наши кореша Фре́ир и Торстейн. И все тоже вполне заслужено перешли в категорию хольдов.
Синдри Ормсон! проорал Сигмунд.
Шустрик прям подобрался, как перед броском, и нырком в холодную воду.
Слыш? Успокойся начал шёпотом успокаивать я приятеля, и тут
Я против!
Что?! Синдри вздрогнул, а я резко крутанулся вокруг себя Ах ты ж паскуда! Болли! Стоит чуть в сторонке на возвышенности, в окружении своих прихвостней, ручонки на груди сложил и улыбается! Скалится, сука. Прям мне в лицо!
Скажи свое слово, Болли, немного ошарашенный произнес Сигмунд, почему ты против парня? Он смел, из боя не бегает, умелый воин
А я не чувствую в нем твердости, пожав одним плечом заявил волосатик. Но смотрел он по-прежнему только на меня. Вот же гад!
Да, слабоват он еще, крикнул стоящий рядом с Болли Эйрик, да и боец так себе
Я, заметив краем глаза движение, и как раз успел перехватить руку друга. Тот порывисто ухватился за рукоятку скрама.
Не вздумай, одними губами прошептал я.
Да вы посмотрите на него! Он же сейчас расплачется! издевательски выкрикнул Рерик. И это хольд?
Я непроизвольно покосился на Синдри. Лицо побелело, в смысле стало бледным-бледным, почти серым. Кожа на скулах натянулась, и было видно, как ходят туда-сюда желваки. Губы подрагивали, но вкупе с горящими ненавистью глазами это скорее показывало, что парень в шаге от какой-нибудь глупости. Но никак не от слез.
А тебе-то кто слово дал? успел крикнуть я.
Да И я тоже против, пробубнил стоящий в той же компашке Бруни.
И ты, скунс! А я ведь тебя нормальным пацаном считал! Вот что значит, дурная компания.
Ну раз есть те, кто против протянул Сигмунд.
Я рывком обернулся. Что ты блеешь? Кто против? Из «авторитетных» только волосатый. Ну и Эйнар, вроде как полгода уж как в хольдах Да неужто ты не понимаешь, баран ты тупоголовый, что это чтоб меня уязвить?
Но я, естественно, промолчал.
И Синдри, бившийся со всеми наравне, много раз раненный так и остался дренгом. Новичком по местному.
Рерик Ингольвсон! выкрикнул Сигмунд
Я против! заорал я, не дав брату сказать еще чего-нибудь. Он легкомыслен, не прислушивается к старшим, и постоянно предлагает всяческую фигню, непроверенную!
Эх, было б у меня хоть пять минут, я б приготовил более аргументированную речугу. Но это только в фильмах и книгах герой находит самые нужные слова в нужный момент. Мне в голову успело прийти только это.
А кто дрегну дал право голоса?!
Даже не оборачивался, и так знал Болли. Я дернул голову, нашел взглядом Бьярни, из нашей компашки только он был принят еще на Волчьем, его голос будет иметь вес. Не успел.
Дренг-не дренг, а говорит дело, прокаркал знакомый старческий голос, Рерик и вправду за языком не следит Горячий слишком!
Я бросил торжествующий взгляд в сторону Болли с прихлебателями. Ну, сожрал?
Невысокий, широкоплечий Рерик, такой-же крестьянский сын как и Бьярни, отправленный в море за добычей чтоб помочь семье буквально прожигал меня глазами.
А Болли нет. Смотрел снисходительно, с легкой усмешкой, как бы говоря: «Да пофиг мне на этих парней, главное тебя я уел».
Тут против Рерика высказался еще и Ойвинд, припомнив тому различные, не очень своевременные предложения.
Следующим прокатили Хальфдана. Честно говоря, это я, «закусив удила» отчаянно маяковал Бьярни и строил гримасы. Зря я так, конечно. Хальфдан тоже был нормальным парнем, а то, что он оказался в команде охотников, то ж не сам он напросился, Болли ткнул пальцем.