Валентина Гринкевич
Похищенный медальон
Глава 1
1.
Поезд уже въезжал в город. За окном вместо заснеженных полей и лесов замелькали серые здания, автомобильные дороги и фонарные столбы. Сначала одни лишь высокие многоэтажки спальных районов, но минут через двадцать-тридцать среди них начали появляться красные черепичные крыши старинных зданий и высокие шпили готических соборов.
Нина прижимала нос почти к самому стеклу, пытаясь рассмотреть проносившиеся мимо постройки. Ее друг бес и нежить Анчут с улыбкой наблюдал за ней со своего места.
Стук колес прервал пронзительный гудок. Поезд подъезжал к конечному пункту следования Центральному вокзалу Праги.
Нина не могла усидеть на месте, и одна из первых, подхватив багаж, устремилась к выходу из вагона. Анчут последовал за ней.
Состав в последний раз дернулся и остановился. Автоматические двери разъехались, выпуская на вокзал уставших от долгой дороги пассажиров.
Нина спрыгнула на перрон, отошла немного в сторону от толпы и огляделась. Их должны были встречать.
Добро пожаловать, раздался за ее спиной голос Александра. Очень рад, что вы приняли мое приглашение. Рождество в Праге поистине волшебное время!
Нина стремительно развернулась, лицо ее озарила улыбка, и она дружески обняла парня.
Привет! Мы так рады тебя видеть! Очень соскучились!
Моя машина тут рядом. Устали с дороги? Проголодались? спрашивал Алекс, подхватывая Нинин чемодан и направляясь к выходу с вокзала. Он так ловко лавировал между приезжими и встречающими, что девушке и бесу пришлось значительно ускорить шаг, чтобы не потерять его из вида и не отстать.
Я не очень устала. Поезд достаточно комфортный. Ночью даже удалось выспаться, а утром в вагоне- ресторане выпить кофе, ответила Нина, когда они уже сели в машину и отъехали от оживленной площади.
Нина может и не голодная и спокойно существует на одной лишь чашечке кофе! А у меня таких суперспособностей нет! Я бы с удовольствием что-нибудь съел, вмешался в их разговор Анчут.
Так и думал! рассмеялся Александр. Знаю отличное место в Старом Граде: там сытно, вкусно и относительно недорого. Я и сам еще не завтракал.
Они оставили машину на платной стоянке недалеко от центра и решили прогуляться по улицам пешком.
Украшенные деревья, огни и гирлянды на зданиях все это делало и без того очень красивый город просто волшебным. Нос дразнили вкусные запахи уличной еды. На Староместской площади витал аромат выпечки с корицей, вокруг торговых точек, продававших традиционную чешскую сдобу, толпились туристы. Еще больший ажиотаж наблюдался возле ларьков с «горячительными напитками».
Нина, займи-ка очередь, а я попытаюсь посмотреть, какой там ассортимент, сказал Анчут и тут же пристроил девушку в конец одной из таких очередей.
Анчут! возмутилась Нина. Я не буду алкоголь с утра на голодный желудок!
Будешь, это традиция. Не занудствуй, бес отмахнулся от ее возражений и исчез в толпе возле прилавка.
Александр купил себе и Нине по стаканчику глинтвейна, а Анчуту медовое пиво. Оно, кстати, было не чешское, а словацкое. Его, как нетрудно догадаться по названию, варили из разнообразных сортов меда. Вкус сладковатый, с терпкими нотками. Напиток, конечно, на любителя, но Анчут именно и был его самым преданным любителем.
Когда все трое нашли наконец-то нужное кафе и позавтракали, Нина спросила:
Алекс, у нас есть какие-то конкретные планы на выходные, или мы будем просто бродить по ярмаркам, улицам, выставкам ?
Тебе не нравятся ярмарки и выставки? он удивленно приподнял бровь.
Очень нравятся! Но если запланированы какие-то определенные мероприятия, то хотелось бы подготовиться к ним заранее. Хотя бы морально.
Да. Александр загадочно улыбнулся и посмотрел на друзей. Как раз сегодня нас ожидает очень насыщенный вечер. Вы меня простите, что с корабля на бал, просто так совпало.
Прямо уж-таки и на бал? шутливо прищурилась Нина.
Да вот, прикинь, не шучу ни капельки. Сегодня ночью состоится колдовской бал-маскарад. Он традиционно проходит незадолго до Рождества. Это закрытое мероприятие, доступное к посещению только представителям магического мира. Представляете, каких усилий стоило мне, обычному человеку, достать пригласительные?
Не хочу даже представлять, махнул рукой Анчут.
Александр вынул из сумки и положил на стол красочный рекламный буклет.
Вот смотрите: здесь есть вся информация, касающаяся сегодняшнего ночного праздника.
Настоящий бал-маскарад? Обалдеть! глаза Нины заблестели от любопытства и удовольствия. Она увлеченно рассматривала буклет. Но это же значит, что нам нужны карнавальные костюмы!
Да. Это обязательное условие.
А времени всего до вечера? в глазах Нины мелькнуло отчаяние. Алекс, почему ты не предупредил?
Не был до конца уверен, что достану билеты. Но ты и не думай расстраиваться! Мы же в Праге. Это город-праздник! Чего-чего, а салонов, продающих костюмы и маски, здесь предостаточно.
А прическа? А макияж? не сдавалась Нина.
В салоне тебе сделают и то и другое.
Взгляд девушки стал мечтательным и отстраненным, на губах забрезжила полуулыбка. Она уже перебирала в голове образы и наряды, в которых хотела бы оказаться на сегодняшнем празднике.
Ну что, все поели? Можем идти? обратился Александр к своим гостям.
А десерт? удивлению Анчута не было предела. Я хочу еще и десерт. А ты, Нин?
Я буду еще кофе, ответила та рассеянно, все еще мысленно примеряя на себя то одно платье, то другое.
Алекс махнул рукой, подзывая официанта. Буквально через несколько секунд перед ними возник улыбчивый молодой человек с блокнотом и карандашом в руках. На голове парня была одета красная шапка Санта-Клауса, во время движения колокольчик на белом бубоне мелодично позвякивал. Официант остановился перед столиком и вопросительно оглядел всех троих.
Вы довольны заказом? Хотите что-нибудь еще?
Кофе с молоком, кивнула ему Нина.
Один глинтвейн, продолжил Александр.
Вепрево колено, как можно равнодушнее произнес Анчут, не поднимая взгляд от меню.
Нина обернулась на него ошарашенно, глаза у нее полезли на лоб от удивления.
Ты же говорил про десерт! в один голос воскликнули они с Александром.
Ах да Анчут посмотрел на них с благодарностью, и карамельный эль.
Нина покачала головой, но решила не комментировать выходки беса. В конце концов он взрослая самостоятельная личность, пусть делает что хочет.
Мысли ее вернулись к карнавальным костюмам.
Послушайте. Если мы идем втроем, может нам сделать групповой образ? предложила девушка.
Алекс посмотрел на нее заинтересованно и вопросительно.
Что ты имеешь в виду?
Ну, например, я могу быть Дейнерис, а Анчута нарядим драконом
И все будут подходить ко мне и спрашивать: «С мамой пришел?» фыркнул бес. Алекса кем оденем? Безупречным? Ну, не зна-а-аю
А что Ему подходит. Он и так почти Нина улыбнулась и в притворном кокетстве опустила глаза.
Безупречным? возмутился Алекс. У меня были другие планы!
И кем ты хотел нарядиться? Нина сделала маленький глоток из чашки, поданной ей официантом. Поморщилась, обжегшись, и долила в чашечку еще молока.
Эльфом, гордо ответил тот.
Вот еще! Ты не можешь быть эльфом, с деланной серьезностью возразила ему Нина.
Это еще почему?
Потому что ты не чернокожий! она звонко расхохоталась. Ты что, сериалов не смотришь? Сейчас в моде исключительно чернокожие эльфы!
Алекс в притворном недовольстве поджал губы.
А ты, Нина, можешь быть гарпией, предложил Анчут, отвлекшись от поедания жирной и ароматной рульки, принесенной ему официантом.
Гарпией? Это как? Нина заинтересовалась.
Гарпия женщина-птица. Костюм сделать очень просто: сзади крылья, спереди голая грудь!
Красиво Алекс посмотрел на Нину и мечтательно закатил глаза.
Девушка несильно ударила его по голове картонным меню, возвращая на землю. А потом треснула им же захихикавшего Анчута и произнесла:
Допивай свое пиво, ненасытная твоя душа, и пойдем прогуляемся к Карлову мосту, поищем тот самый знаменитый салон карнавальных костюмов, который упоминается в буклете. Посмотрим, какой там выбор.
Чешская столица перед Рождеством была похожа на одну сплошную ярмарку. Повсюду работали торговые площадки, лавки, магазинчики. Нина крутила головой по сторонам и с удовольствием рассматривала все вокруг. Глинтвейн и кофе согрели ее, придали сил, бодрости и привели в легкое праздничное настроение. Повсюду на улицах были расставлены украшенные елки. Витрины магазинов сверкали новогодними гирляндами.
Основные ярмарки разворачиваются на Староместской площади, там же устанавливают и главную елку, комментировал происходящее Александр. Мы как раз будем через нее проходить, и вы все увидите сами.
На площади повсюду теснилось множество ярко украшенных деревянных домиков, в которых шла бойкая торговля сувенирами. Чего там только не было! Красивые елочные украшения, фигурки из соломы, свечи, игрушки ручной работы, вязаные вещи, рождественские сладости и много-многое другое.
Мы должны обязательно прийти сюда снова! Я очень хочу рассмотреть это все повнимательнее и чего-нибудь купить на память, произнесла Нина, понимая, что упускает больше половины происходящего.
Конечно! Вернемся, и не раз! уверил ее Александр.
По всему городу звучала мелодичная разноголосица рождественских песен. На улицах среди современных автомобилей то и дело попадались кареты, запряженные лошадьми. Детей катали на осликах, уличные артисты разыгрывали библейские и комические сюжеты.
Так постепенно река туристов через всю эту праздничную суету вынесла их на Карлов мост. Вход на него охраняла элегантная Староместская мостовая башня. Сразу за ней начиналась уникальная галерея в стиле барокко под открытым небом. Мост длиною в пятьсот метров украшали порядка тридцати различных скульптур. Он соединял берега реки Влтавы уже более чем шестьсот лет и являлся одной из главных достопримечательностей Чехии. Вместе с толпой туристов они медленно прошли на другой берег. С той стороны мост закрывала пара готических Малостранских башен.
Где-то за мостом среди прочих достопримечательностей находился музей Карела Земана, в котором, как обещал рекламный буклет, круглосуточно открыта мастерская карнавальных костюмов и масок.
Александр пошел быстрее, ловко лавируя между группами туристов. Он явно хорошо здесь ориентировался и точно знал, куда нужно идти. Минут через десять они оказались возле красивого старинного здания, сплошь увешанного большими рисованными афишами.
С торца виднелся отдельный вход с надписью «Dílna karnevalových kostýmů» и лестница, ведущая в подвал.
Похоже, нам сюда! проговорил Александр и первым спустился вниз. Нина и Анчут последовали за ним.
Звякнул входной колокольчик, предупреждая о посетителях. Нина закрыла за собой дверь и зачарованно огляделась вокруг. Ей показалось, что они попали в сказку.
Глава 2
1.
Мастерская была похожа на костюмерную какого-нибудь театра или небольшой киностудии. Повсюду висели многочисленные платья и костюмы. Некоторые надеты на манекены, другие просто свисали с вешалок, какие-то наряды упакованы в чехлы, какие-то выставлялись напоказ. От ярких красок тканей и золотого блеска аксессуаров рябило в глазах!
У Нины от восторга перехватило дыхание. Великолепные платья с пышными юбками, рубашки с кружевными воротниками и манжетами, камзолы, фраки, шляпки, парики Все это в огромном количестве занимало стеллажи мастерской от пола до потолка.
К ним навстречу из глубины помещения вышел невысокого роста полноватый мужчина с густой рыжей бородой. «Похоже, гном», подумала про себя Нина.
Добрэ рано. Як вам могу помоци? спросил он на чешском, приветливо глядя на посетителей.
Привет, Карл. Александр сделал шаг вперед и протянул ему руку.
О! Алекс! Привет! Сто лет тебя не видел! Ты просто поздороваться зашел или по делу? мужчина с легкостью перешел на русский, радушно улыбнулся Александру и пожал протянутую руку.
Я по делу. Надо нарядить вот этих двоих к сегодняшнему маскараду. Справитесь?
Карл с улыбкой оглядел Нину, потом перевел взгляд на Анчута и, видя, что тот руку подавать не спешит, поприветствовал его вежливым кивком.
«Анчута видит. Точно , гном», опять подумала Нина.
Конечно! Какие вопросы! Сделаем в лучше виде! бодро заверил их хозяин мастерской.
И макияж? И прическу?
Да, весь комплект. Не переживайте. Подготовим вас к маскараду в лучшем виде. От каблучков до кончиков волос. Не переживайте. У моей Элишки золотые руки и отменный вкус.
У Элишки? переспросила Нина.
Моя жена и помощница. Сейчас я ее позову.
Мужчина скрылся в глубине помещения и оттуда громко позвал:
Элишка! Элишка, ты где? Выйди сюда, у нас клиенты.
Откуда-то с другой стороны из-за манекенов вышла молодая полноватая женщина с очень выразительной внешностью. Рыжие кудри были уложены в высокую прическу, на лице яркий, но, тем не менее, очень аккуратный макияж. Платье изумрудно-зеленого цвета выгодно подчеркивало ее белую кожу и очаровательные веснушки. Смеющие карие глаза внимательно осмотрели посетителей. Лицо расцвело в белозубой улыбке.
Аой, вельми рада вас видим! поприветствовала она всех. Уж вите, яке костиме хцете?
Элишка не говорит на русском, но, если говорить медленно, она будет вас понимать, пояснил Карл.
Я тоже ее понимаю, улыбнулась девушка. Чешский очень созвучен с белорусским и польским языком.
Нина продолжала ходить по мастерской и разглядывать висящие платья. Потом обернулась к Элишке:
Нет, мы пока не определились с выбором, Алекс огорошил нас новостью о маскараде недавно. Как я вижу, у вас тут действительно очень большая коллекция одежды, сказала Нина и подошла к манекену, одетому в кроваво-красное бархатное платье, отделанное золотом и черными перьями.
Кажды потрэбуе костиме? уточнила рыжеволосая красавица- хозяйка.
Мне не надо, отрицательно качнул головой Александр, у меня уже есть.
Так все-таки эльф? заинтересованно обернулась на него Нина.
Александр только неопределенно пожал плечами и ничего не ответил.
И мне тоже не нужен, Анчут отрицательно покачал головой. Я не любитель всех этих переодеваний.
Анчут, ну ты чего? Так же неинтересно, обиженно произнесла Нина, тем более в буклете сказано, что карнавальный образ обязателен.
Ну, возьми, мне какую-нибудь маску на свое усмотрение.
Хорошо. Значит костюм нужен только мне. Но уж тогда, пожалуйста, самый лучший! Буду отдуваться одна за троих.
Элишка, улыбнувшись, взяла Нину за руку и увела вглубь мастерской показывать ассортимент. Анчут с Александром устроились ждать ее на диванчике перед входом. Однако девушка вернулась довольно скоро.
Эммм? Где костюм? Ты что-нибудь выбрала? Покажешь?
Да, кое-что выбрала и обсудила с Элишкой нюансы. Для полной подготовки приеду сюда позже, и она поможет создать мне волшебный образ. Не буду же я с вечерним макияжем ходить по Праге целый день.
Так нечестно, расстроился Алекс, расскажи хоть в общих чертах!
Ага, нам же любопытно, закивал бес.
Ничего я вам не скажу, вечером все сами увидите.
Вредная ты женщина, Нина.
Ага, есть немного, она кокетливо взмахнула ресницами.