Однажды в далёком прошлом
Из рассказов Александра Ромашкина
Андрей Жалнин
© Андрей Жалнин, 2022
ISBN 978-5-0059-2088-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
I
Та история, что произошла со мной более чем, ох, как же много лет назад, похожа на чудо, даже, скорее, на сказку! Да уж Молодые-то вряд ли слышали о тех событиях, а вот те, кто постарше, наверное, помнят. Тогда, в 198, ну, неважно, в каком году, газеты писали об этой невероятной истории. Правда, обсуждалась она недолго времена были другие, несвободословные и безинтернетные. Компетентные лица дали чёткое, идеологически выдержанное объяснение, и всё стихло. Вот так. Вся информация о случившемся была надолго засекречена. Мне, естественно, посоветовали молчать. Я и молчал. Хотя начальник РОВД сказал мне тогда: «Да ты, если невтерпёж, не молчи, чудак! Ты рассказывай всем, обо всём, и как можно подробнее. Только вот не поверят тебе. Это ведь почему засекретили? Тебя оберегая! Чтоб не задразнили, чтоб, значит, дурачком не назвали!». И долго потом смеялся. Правда, не обидно, а как старший товарищ над ещё глупым новичком. И он был прав, как всегда. Я ведь пробовал рассказывать Очень узком кругу людей самым близким друзьям, родственникам. И они, конечно, не поверили ни единому моему слову.
А вы поверили бы на их месте? Да? Серьёзно?! Ну, тогда не сочтите за труд и прочтите этот небольшой рассказ об удивительных событиях, произошедших в восьмидесятых годах канувшего в Лету 20 века.
К концу июня 198, мы договорились, что год называть не будем, я успел родиться, окончить школу, повоевать в одной из южных стран, и стать офицером милиции. Я был самым молодым лейтенантом в нашем РОВД, самым молодым участковым, и просто самым молодым.
Кстати, в этом рассказе я не буду менять своего настоящего имени Александр, для близких и друзей Алекс, Сашка, Саня, Шурик. А вот фамилию изменю, и стану Ромашкиным, например. Кстати, мне нравится. Ну, вот так как-то.
II
Наш РОВД располагается в моём родном городе Новореченске, что затерян среди бескрайних полей Средней полосы России. Вдоль реки тянется достаточно широкая полоса пойменного леса. Говорят, что когда-то лесов в наших краях было куда больше, чем сегодня, но в борьбе за урожай и при ежегодной плановой распашке всё новых и новых тысяч гектаров плодородных земель те леса повывелись. Зато степей стало больше.
Город наш тих, провинциален. Жизнь в нём спокойна, но не скучна, как и всюду на Руси-матушке. Всегда случается что-нибудь эдакое, что не даёт аборигенам киснуть в скуке. Вот и в тот раз случилось
Всё началось с того, что из колонии строгого режима совершил побег особо опасный преступник рецидивист, грабитель, убийца, известный в преступном мире, как Мамай. По этому поводу наш начальник полковник Кузьмин Алексей Анатольевич (его так и называли за глаза «наш мудрый КАА» любя и уважая при этом, конечно), два дня тому назад собрал весь личный состав отдела в актовом зале. Там он сделал нам накачку по поводу этого бежавшего Мамая: раздал каждому по втыку (в целях профилактики!) и по ориентировке с фотографиями преступника. Ну и, конечно, на прощание отеческий наказ (опять же каждому из присутствующих): «Срочно его найти и безоговорочно обезвредить!».
В ту пору, я, по окончании каждого трудового дня (да разве у участкового бывает окончание трудового дня?!), нигде не задерживаясь, спешил домой. Там я принимал душ, ужинал, переодевался, и
В тот памятный вечер всё начиналось так же, как и всегда. Тёплый, летний ветерок ласково ерошил волосы. Улицы уже пустели, реже проезжали по ним автомобили, не мешая мне наслаждаться покоем, тишиной, и присутствием любимой девушки Маринки. Да, именно к ней я спешил каждый вечер, если, конечно, был свободен. На свидание с ней я пришёл и тогда. Я встретил её возле подъезда дома, в котором она жила вместе с родителями и младшей сестрой, и подарил цветы. За это она наградила меня поцелуем в щёку, затем взяла под руку, и мы пошли гулять. Если верить старушкам из Маринкиного дома, что вечно засиживались на лавочке у подъезда, то она вскоре должна была стать моей женой! Но сам я столь далеко идущих планов пока не строил, а просто был счастлив.
О чём мы говорили с ней во время прогулки? Даже и не помню, если честно. Да ведь и не важно, о чём ты говоришь со своей любимой, или о чём с ней молчишь. Главное, что вы вместе! Вот ведь как оно выходит. Хотя, надо сказать, она любит иногда порасспрашивать о моей работе. Вот и тогда о том же:
Шурик, а у тебя работа очень опасная? голос её дрожал от предчувствия чего-то, может быть даже страшного, что она сейчас услышит в ответ.
Всякое бывает, стараясь, чтобы это прозвучало солиднее, отвечал я. Главное уметь держать себя в руках при любом развитии событий.
Это я повторил слова начальника РОВД. Вроде бы получилось вполне себе солидно.
Ой, Шурик, а ты бандитов настоящих видел?! Маринка заранее испуганно распахивает глаза.
Бандитов? тут я ненадолго приумолк, подыскивая нейтральный ответ, ведь врать-то не хотелось. Газировки хочешь?
У дверей ещё работающего кафе с лотка торговали мороженым и лимонадом. Вот спасительный ход! Я купил и того, и другого, чем на время отвлёк Маринку от опасных для моего самолюбия вопросов. Да, можно было сказать, что, мол, конечно, видел. И не раз! Но, во-первых, как я уже говорил, врать я не люблю, а своей девушке особенно. А во-вторых, себя-то не обманешь. За всё недолгое время работы в милиции я и видел-то только пьяных лоботрясов, всяких там скандалистов, да раз как-то попался мне воришка, что велосипед решил украсть. Вот и все мои подвиги на сегодняшний день. Так что нечем мне пока хвалиться.
Недалеко от кафе мы увидели «Доску объявлений». Скользнув по ней взглядом, я вдруг заметил среди разных «Меняю», «Сниму», «Продам» знакомое фото с надписью крупными буквами: «Разыскивается особо опасный преступник». На лице изображённого на этом портрете мужчины выделялись узкие холодные и злые глаза.
Марина, смотри! Вот тебе самый настоящий бандит. Его сейчас разыскивает весь наш отдел.
А его поймают?
Конечно! Куда же он денется?! Не получится у него долго прятаться.
Злой какой. Мамай Ну и кличка у него.
III
Несмотря на это неприятное маленькое событие, вечер прошёл прекрасно. Мы и в кино побывали, и в тире постреляли, и нагулялись в парке. Постояли у Маринкиного подъезда, нацеловались на день вперёд! Ну, как нацеловались? Маринка чмокнула меня в щёку на прощание. Но разве этого мало для влюблённого?! А потом она забежала в подъезд, и я услышал, как забарабанили по ступеням лестницы её каблучки. А я пошёл домой.
На лавочке, во дворе дома, сидела мама. Увидев меня, она встала и пошла навстречу:
Ну, наконец-то! А я тебя жду-жду.
Мам, что стряслось?
Давай-ка, сынок, пока ещё не так поздно, съезди к тёте Ане. Надо отвезти лекарство. Вот, надень куртку, лекарство в кармане.
Может завтра, с утра пораньше?
Нет, надо сегодня. Она ждёт. Дяде Коле плохо опять. Так что не ленись. Езжай.
Ехать надо было на окраину города, к самому лесу. Когда я стучался в двери небольшого домика, было уже половина первого ночи. Пробыл я там недолго. Передал коробочку с ампулами для уколов, обнял родственников, и поспешил к автобусной остановке. Благо, она была недалеко.
Пустынная улица освещалась редкими фонарями, кое-где светились окна домов. Сонную тишину изредка нарушали собачий лай и гудение машин. Автобусы в этот час ходили редко, и я настраивал себя на долгое ожидание. Подойдя к остановке, увидел сидящего на лавочке мужчину в чёрной куртке и фуражке. Больше никого не было.
Прошло несколько минут. Сидящий неподвижно человек поднял голову и из-под низко опущенного козырька фуражки посмотрел в мою сторону. В это мгновение проезжавший мимо автомобиль осветил его лицо. Оно показалось мне знакомым, но я думал о Маринке, и в первую секунду не придал этому значения. Но тут же всплыли в памяти «Доска объявлений», портрет преступника и его злые, холодные глаза. Словно что-то подтолкнуло меня изнутри, и я спросил его:
Мамай?
Мужчина что-то буркнул и отвернулся.
«Ошибся!» подумал я с сожалением. Но незнакомец вжруг вскочил и бросился бежать по тротуару. Я несколько секунд буквально обалдевший смотрел ему вслед, а затем помчался вдогонку. Сомнений в том, что это разыскиваемый преступник у меня не было. Он убегал вперёд неожиданно быстро, хотя я, конечно, его всё-таки нагонял. Его куртка мелькнула впереди в свете фонаря, он повернул в проулок между домами и скрылся в темноте.
Нет-нет, я его не потерял! То направление, в котором он двигался, мне было прекрасно известно. Тут одна-единственная тропинка идёт в лес, с неё свернуть некуда до конца проулка по обеим её сторонам тянуться ограды. А потом густой кустарник, в который ночью нырять опасно без глаз можно остаться. Потом лес, но с очень густым подлеском. А ещё чуть дальше, метров через двести, находится лесная поляна, куда, собственно, и ведёт тропинка. Эту поляну выкашивают, на краю её шашлыки местные любят жарить, в волейбол играть, загорать Вот, в общем-то, и всё. Дальше можно идти в любую сторону там дорог нет, каждый сам свою выбирает: кто за грибами-ягодами, кто к старице на рыбалку, а кто-то может и брёвнышко, нужное в хозяйстве, вырубить незаконно.
IV
Я свернул за ним следом, пробежал до конца забора, а далее кусты и уже лес, в темноте тропу лишь каким-то чутьём угадываю. Слышу, Мамай где-то впереди бежит топот и пыхтение слышны далеко! Вот и поляна. Мамай уж до её середины добежал! Силён, однако! Лагеря да тюрьмы здоровье ему, знать, не попортили. Я считал, что быстрее его нагнать сумею. А он как лось скачет!
Всё-таки очень небольшая это поляна! Уж больно быстро рецедивист её проскочил. Вот он уже с шумом врезался в кусты на другом её конце. По лесу бежит, только сучья под ногами трещат! Я тоже вломился в кустарник. Поднял руки, чтобы по глазам веткой не хлестнуло и бегу, молясь, чтобы лбом в дерево не врезаться! Неожиданно впереди послышался сдавленный крик и шум падения. Я, услышав это, ещё поднажал, и вдруг, зацепившись ногой за сучок, вытянув перед собой руки, полетел кувырком. Раздался странный протяжный низкий звук, перед глазами у меня полыхнул голубой свет
Я пришел в себя, лёжа на прелой, жёсткой хвое, неловко подвернув руку. Голова трещит О, шишка какая добрая над ухом. Больно! Обо что это я так приложился? Вытянул руку вперёд и наткнулся на ствол сосны. Да, как вообще себе шею не свернул в этой гонке?! Удивительно!
Кряхтя уселся, спиной привалился к дереву. Поднял руку и посмотрел на часы. В ночной мгле маленький экранчик циферблата светился неожиданно ярко. Ого! Без пяти минут два часа ночи! Перед тем, как броситься в погоню за бандитом, я смотрел на часы было минут семь или восемь второго. Ну, ещё минут десять мы в догонялки с Мамаем играли. А потом я упал. Это сколько же я здесь провалялся?! Более получаса! Ничего себе, ночная прогулочка получилась!
Постой, Саня! Это я себе так мысленно крикнул. Ведь Мамай-то вперёд меня в полёт отправился! Я хорошо слышал, как он заорал, падая. Где он сейчас может быть? Так, спокойно! Времени уже много, ещё часок-другой и рассвет наступит. При свете сориентироваться полегче будет. А в темноте за ним гоняться глупо. Тем более, одному, да ещё спустя столько времени.
Внезапно, недалеко, резко и противно прокричала птица. Я чуть не подскочил на месте! Вот ведь голосок ей Бог дал! Жуть какая! Я ни разу у нас такого не слышал, хотя по лесам с детства шастал с отцом, конечно, да с тем же дядей Колей, а повзрослел когда, то с друзьями. И рыбачить довелось на лесных озёрах, и охотиться.
А тем временем птица закричала вновь. Где-то рядом, на вершине дерева, что-то громко зашуршало, зашумело. Мне не по себе стало. Нет, думаю, не к чему рассиживаться выбираться нужно, да в ближайшее отделение милиции бежать, пока тот бандюга из леса не выбрался. Вот только решить надо, в какую сторону идти? Но эта задача не из самых трудных. Падал я вперёд, стало быть идти надо назад. Тут до поляны пара десятков метров, а там до дороги пять минут ходьбы. Ну а дальше соображу, что делать.
V
Вот так, прихрамывая, и держа перед собой вытянутые руки, я побрёл обратно. Честно сказать, та ещё прогулка получилась! То на дерево наткнёшься, то на куст, то ветка хлестнёт, а то в какие-то ямки ногами попадаешь. Пять минут прошло, потом ещё пять, потом ещё, а поляны нет и нет! Видно не туда я направился. Пришлось остановиться и долго стоять, в тишину вслушиваясь. Но ни сигналов машин, ни других городских звуков я не услышал. Редкие птицы, да, вскрикивали порой, кто-то шуршал иногда ветками или травой, и всё! Что за дела такие?! Непонятно. Но паника советскому милиционеру ни к чему. Просто надо успокоиться и подумать. Вот, кстати, и дельная мысль пришла! Надо, по-моему, на дерево высокое забраться, а уж оттуда городские огни далеко видать будет. К тому же телевышка у нас есть. Её прожектора и за несколько десятков километров заметишь! Осталось только дерево потолще выбрать.
О том, как я умучался, забираясь на такое дерево, можно писать отдельный рассказ. Оно и вправду оказалось высоким. Я карабкался, пробуя на надёжность каждую ветку. И всё же, несмотря на осторожность, раз чуть не сорвался вниз! Правда, удержался, намертво вцепившись в сук. Но при этом разбил часы! Ну, надо же! Когда ветка, на которую понадеялся, вдруг обломилась, я непроизвольно взмахнул рукой, и со всей силы врезал по стволу, как раз угодив часами. Повисел, покачиваясь на суку, ногами нащупал опору, подтянулся В общем, когда всё стало нормально, вспомнил про свою «Электронику», коснулся руками экрана, а там только стеклянное крошево. Я с досады расстегнул браслет, снял часы с руки, и зашвырнул их подальше в темноту! И полез выше.
Казалось, этому дереву конца не будет! Но вот передо мной распахнулось тёмное, расцвеченное мириадами звёзд небо. Луна едва заметным серпиком свалилась к краю небосвода. Истончившийся древесный ствол и тонкие ветки гнулись и качались, грозя сломаться и сбросить меня вниз, в непроглядный мрак. По крайней мере, мне так казалось. Не верите? Вам смешно? А вы попробуйте забраться ночью на высокое дерево, не видя совсем ничего, действуя только наощупь! Я тогда посмотрю, какие вы смельчаки!
Я мало чего боялся в жизни. Но здесь, сидя на тонкой ветке и крепко обняв ствол руками и ногами, раскачиваясь над тёмной бездной, я и ночные прыжки с парашютом, и подъём на скалы (было у нас такое: сначала в учебке на альпинистской подготовке, а потом в горах на боевых выходах), и даже мамочку родную не раз вспомнил!
Но не о том я речь веду, а о более страшном Нигде, ни в одной стороне, куда бы я не оборачивался, я не увидел ни огонька, не услышал ни звука! Будто я где-то в глубине тайги, а не в нескольких сотнях метров от города.
Я знал, что нахожусь на северной окраине Новореченска. Нашёл среди созвездий Большую медведицу. Вот, выше неё, Дракон, а над ним Малая медведица. А вот и Полярная звезда, то есть там север. Значит слева от меня, километрах в четырёх или пяти, должен находиться цементный завод, который всегда залит светом. Но в том направлении было темно, как в понятно, где.
Справа село Протасово находится. Так вот, прямо за селом у нас военный аэродром учебный расположен. Это чуть больше десяти километров по прямой. На нём полёты круглосуточно проводятся. Тем более в такую хорошую погоду. Но сейчас с той стороны ни звука не долетает, и самолётов в небе не видать вообще. Что за дела? Не пойму ничего.
Я почему так долго и подробно обо всём этом рассказываю? Чтобы вы поняли, в какой тревоге я тогда находился. Я ничего не мог понять куда идти, где искать город, что вообще происходит?! Никому такого состояния не пожелаю.