Я воззвал к авторитету Эка. И тот принялся практически дословно напоминать Ронгу устав Учений:
Дежурство на корабле должно осуществляться ежедневно, силами экипажа, согласно составленному капитаном графику
Юом, нарушая субординацию, решил поспорить. Понятно, что он не хотел проводить вечер в одиночестве, а приводить девиц на Перехватчик Эк запретил. Тон сказал, что одной истерички на борту нам вполне хватит.
Мы вышли на летное поле. Когда я первым обогнул ряд стоящих кораблей, моим глазам предстала неожиданная картина: вокруг нашего перехватчика клубилось облако пыли. Ее вихри расходились по земле под соплами стабилизаторов на крыльях, из которых били сильные струи воздуха.
У нашей Семерки продувались двигатели. Но я не помнил, чтобы сегодня включал их вообще. Мне стало не по себе. Я уже видел, что через секунду в двигатели подастся топливо. Сопла засветятся желтым. Перехватчик вздрогнет и взлетит. А я останусь на поле с ощущением досады и бессилия.
«Лана хочет угнать наш корабль!» я выронил коробки и помчался к Перехватчику. Друзья что-то кричали вслед, но слушать их было некогда.
Секунд через пятнадцать я уже доскакал до трапа и успел схватиться рукой за поручень. В это же время корабль мощно загудел и внезапно стал отрываться от земли, а трап под моими ногами складываться. Таких неприятных ощущений я еще не испытывал. Каким-то чудом мне удалось подпрыгнуть, зацепиться за край и заползти внутрь до того, как шлюз закрылся.
Предположения оправдались виновницей происшествия была Лана. Она сидела на моем месте и довольно ловко управляла кораблем. В мгновение ока я подскочил к ней и принялся выдирать из кресла:
Вылезай! орал я.
Остановись! Послушай! пыталась увернуться от меня девушка.
Вот, что ты задумала, предательница! Я знал, что ты себя когда-нибудь выдашь! меня распирало от злости, и от этого руки плохо слушались. Вынуть Землянку со штурманского места оказалось не так-то просто она успела пристегнуться ремнями.
Думай, что ты говоришь, ненормальный! Ты же не знаешь, в чем дело, кричала девушка, Отпусти меня!
Предательница! Я убью тебя, вот только я продолжал выскребать Лану из своего кресла и одновременно старался удержаться на ногах, так как оттого, что я дергал девушку, держащую рычаги, дергался весь корабль.
Посмотри на радар! отмахивалась от меня Землянка, ПОСМОТРИ!!!
Я на такие уловки не ведусь!
Делать то, что просила Лана, из принципа, не хотелось, но любопытство перевесило, и я все-таки бросил мимолетный взгляд на радар.
Два корабля, констатировал я, входят в атмосферу
Вот именно! возмущенно отозвалась девушка
Один корабль наш, «Пятнадцатый» Разведчик, наблюдал вслух я.
Судя по знакам отличия, приписан к эскадре Дельты, обратила мое внимание на факты Землянка, Что-то они к нам зачастили
А ты откуда знаешь? с подозрением поинтересовался я.
Вчера, пока вас не было, заходили двое тамошних, на удивление спокойно ответила Лана, Хотели термостат посмотреть, но я им не дала.
Я удивился. Надо же, оказывается, пока нас нет, она, как сторожевая собака, отгоняет всех от Перехватчика. Достойное занятие.
А другой кто? Как он здесь оказался? недоумевал я.
На радаре второй из кораблей обозначался как «не определен». Наш компьютер никак не мог распознать модель судна. Военное оно или гражданское. Это значило, что к космопарку Академии судно не имеет никакого отношения. Одним словом, неопознанный летающий объект в зоне Учений.
Ему нельзя здесь находиться произнес я.
И такое впечатление, что никто, кроме нас, их не видит! снова возмутилась девушка. Они все ослепли?
Ситуация получалась крайне странной. Лана была права, с Базы должны были по тревоге подняться перехватчики
Надо предупредить Базу, мне не оставалось ничего другого, как занять кресло Тона и взяться за транслот. Однако вместо изображения и звука шли сплошные помехи. Я перепробовал все частоты, но ни один корабль Базы не отзывался.
Что происходит? не на шутку встревожился я, ничего не понимая. Что это все значит?
Землянка пожала плечами:
Нам придется встречать «гостей» самим.
Нас никто не поднимал по тревоге. напомнил девушке я. Приказа никто не давал!
И не даст, ответила Лана, ты сам убедился, что связь не работает. А может быть и радары тоже.
У всех сразу? начал злиться я. Ты во что пытаешься меня втянуть? Хочешь под трибунал?
Скажи сразу, что ты трус! фыркнула девушка. Иди забейся в уголочек, а я скажу, что тебя не заметила.
Не дождешься, прорычал я. Да на каком основании ты
Пункт 72, подпункт 25 Устава учений, напомнила девушка.
В этом месте я трижды себя проклял за то, что плохо учил Устав. Последние подпункты всегда запоминаются хуже. Подпункт 25подпункт 25 Насколько я помнил, весь 72 пункт касался «Задач, обязанностей и ответственности экипажа Перехватчика». Но что же там написали в подпункте 25?
Я стал сомневаться: с одной стороны никто не приказывал остановить незнакомцев, с другой стороны задачей перехватчиков, согласно подпункту 4, являлось «предотвращение, какого бы то ни было, вторжения на Базу». Страх некоторое время боролся с долгом.
А потом я вдруг я вспомнил, что в данной ситуации мы правы, даже если никто и не приказывал. Да, подпункт 25 гласил: «При возникновении чрезвычайной ситуации, отсутствии связи или «гибели» командного состава, экипаж перехватчика имеет право самостоятельно задержать нарушителя территории Базы».
Встретим «гостей» осторожно. За культурную беседу под трибунал точно не отдадут.
Ладно, снизошел я, судя по радару до неизвестного пятьдесят километров. Летим ему навстречу, спросим о цели визита.
Лана согласно кивнула и заметила:
А «Пятнадцатый» Разведчик как будто отстал
С ним потом разберемся. Он свой, распорядился я и приготовился встречать НЛО.
Глава 10. Маленькая победоносная война.
Лана постепенно набирала высоту и периодически докладывала об обстановке. Я сидел, уставившись в транслот, по которому густо шли помехи, и твердил как заведенный:
«Скала», я седьмой «Сокол». Тревога! Обнаружен противник. Иду на перехват. Прошу прикрытия.
База молчала. Молчали и другие «Соколы». На душе было тревожно.
«Что-то неладно!», думал я, но сделать ничего не мог, проблема была не в нашем транслоте. По крайней мере, так считал компьютер.
Действовать в одиночку, без прикрытия, не чувствуя плеча товарищей, непривычно и страшно. А если сейчас к пришельцу нагрянет поддержка?
Где наши патрули? внезапным вопросом отвлекла меня Лана.
Не поверишь, на ночной стороне в районе магнитной аномалии. Связи с ними нет, ответил я.
А если попросить помощи у «Пятнадцатого»? Он наш последний шанс на помощь, предложила девушка.
Пока он не подтвердил пароли и цель прибытия он тоже НЛО, отозвался я.
Во всяком случае, так нас учили на общевойсковой подготовке. Поэтому, просить подмоги у «Пятнадцатого» было опасно. Но в безвыходном положении попытка не пытка. Я помялся, вздохнул и настроил транслот на волну летевшего следом за незнакомцем Разведчика.
«Пятнадцатый», я «Седьмой» Перехватчик, прошу предъявить пароли и цель визита.
Из транслота сквозь сильные помехи донесся тихий, сильно искаженный, голос:
Я «Пятнадцатый», следую с Дельты, сильно поврежден, прошу разрешения на посадку
После чего связь с ним тоже пропала.
Да что же это?! возмутилась Лана.
И, тем не менее, бортовая система считает, что наш транслот в исправности. сообщил я. Попробуем поговорить с пришельцем.
В очередной раз я стал настраивать связь. Без Юома все это было очень неудобно и непривычно.
Тридцать километров до цели, отчиталась девушка.
Поднимись над ним и зайди в хвост, посоветовал я.
Вскоре, впереди показалась корма незнакомца. Землянка, заложив вираж, поднялась над ней метров на двадцать повыше.
У него надпись на крыше! заметила Лана, бросив взгляд на экран, Но не пойму, что за символы. Наша система их не распознает.
Я вновь активировал транслот:
Неопознанный корабль, вы находитесь на территории Учений «Навигационной Академии Мирны». Просим назвать цель вашего визита, предъявить разрешение командования или покинуть наше воздушное пространство и территорию полигона. объявил я.
Вдруг произошло удивительное: мир расширился во все стороны, как будто я смотрел на все через большую линзу. Линза прошла спереди назад и все вернулось к прежним размерам. Экран транслота загорелся и развернул удивительной четкости картинку. На нас недружелюбно смотрел крепкий, коротко стриженный мужчина средних лет. Он был одет в форму какого-то частного охранного агентства.
Муавы, зло заявил мужчина, Вукас йогш! Ануц пенн!
Что? удивленно переспросил я.
Проклятые твари! Выследили все-таки! пошипел охранник.
Вы находитесь на территории Учений «Навигационной Академии Мирны». сказала грубияну Лана. Назовите ваше звание и предъявите допуск на учения.
Учения?! поинтересовался мужчина. Вы, гложи, на мне учитесь? И с каких пор эта территория ваша?
Лана удивленно подняла брови и посмотрела на меня. Я пожал плечами. Землянка немного подумала, взяла себя в руки и ответила по Уставу:
Вы находитесь на Полигоне войск Содружества. Просим вас покинуть наше воздушное пространство. В противном случае мы будем вынуждены открыть огонь.
Ты, козявка, мне угрожаешь?! ухмыльнулся мужчина.
Я вырубил транслот и дал предупредительный залп из пушек поверх рубки пришельца. Нетрудно догадаться, что он продолжал нас игнорировать и спокойно летел прежним курсом. На нашу Базу!
Вот он мой первый воздушный бой. Правда, не совсем такой, как я себе его представлял. Вместо курсантов предстояло сразиться со странным маньяком, невесть как пробравшимся на полигон. При полном отсутствии настоящего оружия.
Что будем делать? поинтересовалась Лана.
Меня одолевали сомнения. Потом я спросил себя, как на моем месте поступил бы Герой Растерианских рубежей Егор Белый и принял решение:
Попробуем его напугать!
И приказал Лане:
Приближайся. Пикировать ты умеешь.
Землянка согласно кивнула, набрала скорость и повела Перехватчик к земле. Я перезарядил пушки и при сближении с «гостем», с короткой дистанции, обстрелял незнакомца сверху. Компьютер отметил несколько удачных попаданий в критические узлы, прежде чем «гость» метнулся в сторону.
Однако оружие у нас было учебное, и нарушитель вскоре это понял. Уйдя влево, он сделал боевой разворот и погнался за нами.
Лана, газу! крикнул я
И вовремя: выбрав подходящую дистанцию, незнакомец вдруг открыл огонь.
Вокруг начало взрываться. Перехватчик закачало. Лана сделала большие глаза и заметалась мешая противнику прицелиться. Мимо, вперемежку с трассами летели заряды и каждый раз корабль подбрасывало.
Но почему? Ведь у световых пушек нет разрывной силы? Чем это он там по нам стреляет? Боевые! От этой мысли похолодело внутри и по телу волной прошли мурашки. Только бы Лана не догадалась! Она растеряется и нам конец!
Сердце бешено колотилось.
Это же боевые! прошептала Землянка и заорала не своим голосом. Придурок! У нас же Учения!
В этом месте Лана внезапно послала Перехватчик в такую крутую мертвую петлю, что, несмотря на тренировки и систему смягчения перегрузок, я отключился. Очнувшись, я в ужасе обернулся к Землянке, ожидая увидеть ее в глубоком обмороке, но она держала рычаги как ни в чем не бывало.
«Вот это да!» подумалось мне, прежде чем девушка, оказавшись в очередной раз в хвосте неприятеля, еще раз прошлась по нему зарядами. Сильно прошлась. И довольно точно!
«Она еще и стрелять умеет?!» пронеслось в голове, «И высшему пилотажу где-то научилась».
После стремительной Ланиной атаки незнакомец нагло продолжал лететь к нашей Базе. Успокойся, возьми себя в руки! закричал я Землянке, Это боевой корабль, наше оружие его не возьмет!
Он нас убьет? вдруг спросила Лана.
Не убьет, появилась у меня новая идея, Давай сюда управление и готовь торпеды.
Я привычно активировал рычаги и пошел выписывать в небе весь набор фигур, который два года вдалбливал в меня инструктор. Как он там говорил? «Не спеши, но поторапливайся» и требовал предельной концентрации внимания.
Удивительно, но в ходе боя выяснилось, что я оказался более опытным в пилотаже, чем пришелец. От моих стремительных атак он уходил весьма неуклюже. И если бы бой был равным, я давно бы превратил его корабль в решето. Я возгордился, что на мгновение притупило внимание. За это Небо меня тут же и наказало.
Я чуть замешкался выходя из виража, и подставил край правого крыла под заряд «гостя». Перехватчик встряхнуло и перевернуло на правый бок. Сработала аварийная сигнализация. На схеме перехватчика часть правого крыла и область около рубки мигали красным.
Стабилизатор! Сопло! закричала Лана.
В этот момент я почувствовал, что у меня заблокировались педали.
Лана, я старался говорить как можно спокойнее, у тебя педали работают?
Да, недоуменно ответила девушка.
Бери управление, распорядился я, Пока я буду восстанавливать баланс, делай так.
И изобразил рукой зигзаг.
Змейку-то, хмыкнула Лана, За меня не беспокойся!
Будешь так говорить второй стабилизатор отвалится! предупредил ее я.
К чести Ланы, она со своей задачей справилась. Скоро бортовая система смогла перераспределить нагрузку, и девушке стало чуть легче.
Попробуем оглушить его магнитной торпедой. убедившись в стабильности корабля, сообщил я. Отпускать «гостя» опасно. Будем обезвреживать.
Лана в ответ хмыкнула. Кажется, она сомневалась в успешности моей затеи, но маневр по заходу неприятелю в хвост выполнила.
Выбрав удачный момент, я прицелился и выпустил торпеду с расчетом попасть под двигатели пришельца. Прошлое лето на тренажерах явно прошло не зря. Торпеда аккуратно легла туда куда нужно.
Притормози, скомандовал я.
Лана послушно уменьшила газ. Перехватчик стал терять скорость, а пришелец продолжал стремительно удаляться. Через пять секунд торпеда сработала и выдала положенный электро-магнитный импульс. У нас замигали экраны, а у незнакомца чихнули двигатели. Он словно наткнулся на стену и несколько секунд планировал вниз, но затем работа его двигателей восстановилась.
Выждав некоторое время, незванный гость развернулся и, набирая скорость, помчался к нам.
По-моему ты его разозлил, заметила Лана, Чувствую, у дядьки плохие намерения. Пошли на Базу.
С ума сошла, он ведь туда и летел. Он там всех перестреляет, возмутился я такому дикому предложению.
Не перестреляет! парировала девушка, Нам нужна помощь. База должна это заметить. У них там зенитные комплексы, с зарядами мощней твоей торпеды. Как-нибудь с ним справятся. Да и Командующий Базой сообщит куда следует, пока мы этого психа задержим. Нам нельзя больше в одиночку
Как ни противно, но она была права. Очень хотелось сбить первый корабль, да еще боевой и стать героем. Я уже видел, как меня награждают медалью за доблесть, а тут Лана со своей Базой. От того, что честь и слава могут достаться не мне, становилось досадно. Если бы не эти дурацкие педали! Я бы ему показал! Но делать было нечего, управление и здравый смысл были на стороне девушки, и мне оставалось только смириться.
Тем временем Перехватчик уже приближался к Базе. На подлете, меня осенила, замечательная идея: выпустить по преследователю еще одну торпеду. Пока Лана была занята, я потихоньку опустил прицел, активировал кормовую торпеду и отправил ее под рубку «гостю».