Вот и я, конечно, тут же удвоил свою бдительность. Очень сложно выделить кого-то из толпы, заметить его странность, нервозность, но я старался.
Классические признаки ксеноэнцефалита известны мне с самого детства.
1. Температура выше 42 градусов, однако человек сохраняет продуктивность, несмотря на такую страшную лихорадку.
2. Неврологические нарушения разнообразного характера.
3. Ощущение «шевеления в голове», на которые больной часто жалуется.
4. Нарастание агрессивности.
Я думал: если буду достаточно бдительным, могу спасти множество жизней.
Впрочем, мы с мамой быстро нашли нужный нам путь, и я об этом немного пожалел. Я бы лучше еще поискал тех, у кого зашевелился червь в голове. Хотя, внутри всего, что плохо, есть хоть капелька того, что хорошо.
Разумеется, Боря это очень плохо, но Володя это терпимо, а их папа, товарищ Шиманов, это даже очень хорошо.
Мне сложно назвать Борю своим товарищем, честно говоря, я не знаю человека, который мне нравится меньше, но их с Володей отец достоин всяческого восхищения.
Во-первых, он летает в Космос. Во-вторых, он победил ксеноэнцефалит. Нет, не так. Во-первых, он настоящий герой и много раз спасал своих товарищей на войне, которая ведется так далеко отсюда и такими методами, о которых мы даже не подозреваем. Жаль, товарищ Шиманов почти ничего не может нам рассказать из-за подписки о неразглашении.
Пожалуй, я даже его опишу. Товарищ Шиманов сухощавый, невысокий человек с красивыми глазами, высоким лбом и белыми острыми зубами. От него всегда пахнет «Шипром», и в последние годы он всегда ходит в перчатках. Паразит страшно изуродовал его руки. Однажды, на десятом дне рождения Володи, товарищ Шиманов снял перчатки и бросил их на стол.
Я опишу увиденное, хотя это слегка неприятно: на руках у него нет кожи, совсем, только красная плоть, и видно кости, и в этой красной плоти что-то непрестанно шевелится, будто змея ползает под простыней.
Во! Во как, гляньте! сказал он тогда. Девчонки и мальчишки, нравятся вам такие медальки?
Я все смотрел на его руки. Казалось, ему совсем не больно, но плоть была влажной, живой, незажившей.
Товарищ Шиманов любит истории о том, как он остается единственным из своего взвода, как все умирают, а он нет. Я понимаю, почему так все время случается, а вот он, по-видимому, этого понимать не хочет.
Война, говорит он, делает из мальчиков мужиков. Война вращает мир, а не какая-нибудь там любовь!
Еще товарищ Шиманов часто рассказывает, как (иногда кто-нибудь в его историях выживает) спасал жизни своим товарищам. Будет уместно процитировать его, опуская, по возможности, все нецензурные слова:
И тут я ей говорю: предлагаю тебе руку и сердце. Руку она не взяла на хрена ей моя рука, такой мадаме. Но сердце, сердце она взяла. Мне пришлось вскрыть себе грудную клетку консервным ножом. Вы бы знали ка-ак это сложно.
Приведу еще одну цитату товарища Шиманова:
Как только им был нужен какой-нибудь орган, они запускали в меня нож. Потом уже никто ничего не спрашивал. А я говорю: я что, проститутка, что ли?
Употребленное мной слово «проститутка» является заменой своему куда более жесткому эквиваленту.
И всегда товарищ Шиманов после этих слов начинает смеяться, он вообще часто смеется.
В последнее время товарищ Шиманов немного сдал, у него все сильнее проявляются последствия использования паразита, и ходить ему теперь приходится с тростью. Володя говорил, что это вовсе не те самые признаки, а просто его папа алкоголик. Это тоже правда, товарищ Шиманов употребляет одеколон «Шипр» не только по прямому назначению, но и в качестве, как он выражается, духовного анестетика.
У товарища Шиманова много недостатков: он агрессивный, язвительный, часто и не по делу смеется, вероятно, он домашний тиран. Я не поощряю его поведение, однако ему не откажешь в своеобразном лихорадочном обаянии, и он весь увешан медалями, красноречиво говорящими о том, на что он готов ради своей Родины.
Кроме того, он единственный человек из тех, кого я знаю лично, которому червь в голове не помешал отправиться в Космос.
Иногда, когда на родительском собрании мне удается постоять рядом с ним, я представляю, что он мой папа. Это очень стыдно, даже мысленно пытаться присвоить себе чужое: чужого папу, чужую историю. Но я с этим борюсь.
Александр Васильевич! сказал я. Доброе утро! Очень здорово вас увидеть!
Слова тут же, едва только они покинули меня, показались мне фальшивыми. Боря и Володя засмеялись.
Ваши подвиги, военные и трудовые, отношение к товарищам, а также стойкость в непростых жизненных ситуациях вдохновляют меня на поступки, провозгласил я.
Товарищ Шиманов наклонился ко мне и сказал:
Я все время думаю, как так в детстве за тобой мамаша не доглядела, что ты радио проглотил?
Он положил руку мне на голову, на ощупь его рука чувствовалась куда мягче, чем должна, потому что она была лишена кожи, кожу ему заменяли черные перчатки, но под ними сразу плоть, мясо.
Еще что-нибудь скажи, давай!
Я готов доложить вам обстановку. Подозрительных элементов за время исследования вокзала мною обнаружено не было.
Ну вот и славно, сказал товарищ Шиманов. Из-под его перчатки подтекала желтоватая жидкость, одна капля приземлилась прямо рядом с моим ботинком. Но мне не стало противно, ведь я разговаривал с героем.
Товарищ Шиманов закурил одну из своих по обыкновению невероятно вонючих папирос (они отбивали железный, кровяной, мясной запах, исходивший от него, как и щедро набрызнутый «Шипр»).
Катерина, сказал он моей маме. Небось все глаза выплакала, а?
Нет, сказала мама. А где Лена?
У нее голова болит, ответил товарищ Шиманов. Я так и сказал ей: ну и хрен с ними, не езжай.
Я хотела с ней поговорить, чуть подумав, добавила мама. О мальчиках.
Ну, о мальчиках и со мной можно пошептаться, сказал товарищ Шиманов, показав острые зубы.
Мама взяла его за рукав, оттянула в сторону, и я увидел, что ноги у товарища Шиманова заплетаются, впрочем, не упасть он умудрялся с невероятным изяществом.
Твой Борис донимает моего Арлена, сказала мама тихо, но недостаточно тихо, чтобы я не услышал. Во всяком случае, достаточно тихо, чтобы не услышали Володя с Борей.
Товарищ Шиманов засмеялся, а потом громко, как пьяный (или он и был пьяным), развязно приобняв мою маму за плечи, сказал:
А ты объясни-ка своей дочке, что стучать это плохо, а то тяжело ей в жизни придется. Пока твоя лапочка-дочка этого не поймет, ее будут учить.
Надо ли описывать здесь степень моего унижения? Боря заливисто захохотал, запрокинув голову, Володя сказал:
Батя есть батя. И развел руками.
Я почувствовал, как сильно у меня горят щеки. Теперь казалось, что так будет всегда. Мама сказала:
Вот почему я с Леной хотела поговорить. Ты-то на людей кидаешься.
Я не подходил к Боре и Володе, но Володе помахал, чтобы показать, что мы товарищи, несмотря на всю эту ситуацию.
Пришло время рассказать о Володе и Боре. Так как они будут появляться в записях довольно часто, следует их тоже описать. Возможно, когда я захочу перечитать эти записи в будущем, из-за червя моя память пострадает, и я не смогу вспомнить чего-то важного. Требуется быть очень обстоятельным, но не слишком обстоятельным.
Володя и Боря:
Общее:
1. Они оба зализывают волосы так же (пишется раздельно, в значении «тем же образом»), как их отец.
2. Отец отдал их в программу, потому что посчитал, что война лучшее занятие для мужчины.
3. Они любят висеть на турнике вниз головой, несмотря на то, что Фира говорит, будто от этого глупеют.
4. Они активные, любопытные дети, для своего возраста уже слишком непоседливые.
5. У них один пес на двоих, его зовут Марс, и он немецкая овчарка.
6. Они очень похожи внешне: у них одинаково вздернутые, аккуратные носы, по-детски очаровательные щечки и острые подбородки. Моя мама называет их мультяшными мальчишками.
Общего достаточно. Теперь перейдем к различиям:
1. Володя на шестнадцать месяцев старше Бори.
2. Володя делает вид, что он умный, Боря делает вид, что он не очень умный. Необходимо справедливо оценивать своих товарищей, отставив в сторону личную неприязнь. Повышенная агрессивность свойственна, на мой взгляд, интеллектуально неразвитым людям. Однако у Бори на удивление хорошо подвешен язык, также он умеет ввернуть в разговоре что-то такое, отчего все удивятся: и откуда Боря это знает? Похвальное качество, используемое не во благо. Володя, с другой стороны, учится хорошо, однако спорт его интересует куда больше, чем добыча знаний.
3. У Володи, как и у их отца, каштановые с рыжинкой волосы и карие глаза. У Бори глаза серые, а волосы светло-русые, как у их матери.
4. Володя изредка обижает моего лучшего друга Андрюшу, но ко мне почему-то нейтрален. Боря наверняка хочет, чтобы я умер.
5. Боря курит и ругается матом. Володя, в общем и целом, сохраняет моральный облик настоящего пионера.
6. У Володи правильный, общественно ориентированный, дружелюбный характер. Боря индивидуалист, шкурник, демонстрирует агрессивность, впрочем, вполне объяснимую наличием паразита в его голове. Я хотел бы добавить нелестных характеристик, но существует вполне реальный шанс, что эта тетрадь очутится у Бори. А мне кажется подлостью описывать плохие качества человека на бумаге, такие вещи надо говорить человеку в лицо, тем более, что я это могу.
Кажется, что братья должны быть похожи. Но часто случается совсем наоборот: двое братьев являют собой полные противоположности. Отчего так происходит, это большой вопрос. Я думаю, что дети как бы компенсируют качества друг друга, ведь любая семья это маленькое общество, а общество строится на разделении социальных ролей. Кому-то полагается быть покладистым, а кому-то лидером, и так далее и тому подобное.
Это не вполне объясняет феномен Бори ведь никому не полагается быть, как Боря.
Однако я не хочу писать о том, что Боря мой враг. У меня есть враги, они очень далеко, но я считаю важной причиной для вражды только идеологическую, все остальное от индивидуализма, который я порицаю. Поэтому я не могу назвать Борю своим врагом. В то же время мне сложно считать его товарищем. Его позицию я классифицирую, как неопределенную.
Так вот, вернемся к тому, как ужасно было стоять там, на вокзале, в паре метров от Бори и Володи, и осознавать, что их отец, которым я так восхищаюсь, ругается с моей мамой.
Чего, крошка политрук, сказал мне Боря. Маме пожаловался?
И хотя я, да, пожаловался, мне стало вдруг почему-то очень стыдно, я почувствовал себя вовсе не взрослым и очень расстроенным. Чтобы отвлечься, я стал разглядывать поезд. Мне нравятся большие, мощные машины, они рассказывают историю о человеческом труде. Они помогают нам понять, сколько мы можем достичь вместе, приложив усилия.
А еще они очень красивые. Как огромные древние животные.
Я подумал, что если я погружусь в созерцание плодов нашей местной промышленности, то Боря отстанет. Но мне никогда не узнать, насколько верной являлась моя стратегия, потому что к нам подошли девочки, Валя и Фира. Валя была одна, а Фира со своим больным, вечно кашляющим папой.
Фирин папа добрый человек. Во всяком случае, так мне показалось в тот момент, потому что и свою дочь Фиру, и чужую дочь Валю он вел одинаково заботливо, так, словно они были сестры.
Факты о Вале:
1. Она не сестра Фиры.
2. Ее мама умерла из-за алкоголя, продемонстрировав чудовищный пример маргинального материнства, и Валю взяли на воспитание мамин брат и его красивая жена.
3. Мне кажется, они не очень любят Валю.
4. Она дерется лучше всех.
5. Ей очень нравится кататься на коньках, и она делает это очень хорошо.
6. Волосы у нее еще светлее, чем у меня, почти совсем не имеют цвета, и глаза совсем как вода, какой ее рисуют на картинках.
Теперь, когда я стал писать по шесть фактов о каждом, мне уже очень трудно писать больше или меньше, поэтому фактов о Фире тоже будет шесть.
1. У Фиры две неаккуратные толстые черные косы с аккуратными белыми бантами.
2. Она любит стихи и разные мистические истории.
3. Ее папа очень сильно болен, такого у нас не лечат, но людям с червями в головах нельзя покидать свою планету просто так, потому что этого требует их дочь. Если у Фиры все получится этим летом, она отдаст отцу свои легкие.
4. У нее ласковый голос.
5. Ее глаза очень темные, а ресницы очень длинные, зато кожа совсем светлая. Поэтому Фира выглядит, как девочка с черно-белой иллюстрации, и вызывает ассоциации с книгами.
6. Она добрая и умная, но очень плохо бегает.
Привет! сказал я. Фира лениво, медленно махнула мне рукой, Валя сказала:
Здорова, крошка политрук.
Однажды Валя мне сказала, что я мальчик, как с картинки. Я не сразу сообразил, что она имеет в виду, а потом, открыв учебник по обществознанию, увидел мальчика, действительно на меня похожего, строгого, аккуратного и светловолосого. Тогда я понял, что Валя сделала мне комплимент. Вооружившись этим знанием, я хотел предложить ей создать крепкую социалистическую семью, но прежде, чем я это сделал, она специально разбила мне нос мячом.
Должно быть, из-за того, что я не сообразил все сразу, Валя на меня обиделась. Некоторое время мы и вовсе не разговаривали, но сейчас Валя немного оттаяла. Эта история общеизвестна, а о своих чувствах, в связи с опасностью их обнаружения, я здесь писать не буду, напишу в осенней тетради, которая будет храниться дома.
Да и недостойное это дело чувствовать чувства. Я признаю несколько чувств: любовь к Родине, веру в прогресс и надежду на светлое будущее. Все остальные чувства я чувствовать не хочу.
Валя и Фира держались на равном удалении и от меня, и от Бори с Володей. Они о чем-то перешептывались, и я испытал недостойное любопытство. Мне казалось, они обсуждают Володю, но я не мог быть уверен.
Фирин папа, товарищ Кац, тоже выглядел очень сонным, его тяжелые веки периодически смыкались дольше, чем на одну секунду, необходимую для того, чтобы моргнуть. Сначала я подумал, что сегодня он совершенно вялый, а потом осознал, что ему грустно.
О, Фельдман!
Кац, сказал товарищ Кац.
Точно-точно, сказал товарищ Шиманов. Как дышится?
Товарищ Шиманов захрипел, весьма натурально, потом резко, по-собачьи, рассмеялся. Настроение у него было приподнятое. Он дернул к себе за шкирки Володю и Борю.
Вернетесь оттуда мужиками.
Ну да, сказал Володя. Ясное дело, бать.
Боря засмеялся, за что тут же получил подзатыльник.
И ничего смешного, сказал господин Шиманов, прибавив крепкое словцо.
Ой! услышал я. Ой, Андрюшенька, мы не опоздали!
Я развернулся, чтобы радостно поприветствовать моего самого главного товарища.
Но сначала шесть фактов об Андрюше.
1. Он самый высокий из нас, хотя и не самый старший. Володя старше нас всех на год, однако Андрюша выше него.
2. У Андрюши большие, круглые глаза и все время растерянное выражение лица, он говорит очень тихо и не очень внятно.
3. Андрюша ненавидит всю еду, кроме зеленых яблок. Остальную еду он ест через силу, а когда нам дали баранину на обед, его едва не стошнило.
4. Когда Андрюша проливает воду, он боится вытирать пятна, из них, говорит он, может вылезти черная рука.
5. Он лучше всех рассказывает страшные истории, потому что голос у него монотонный, а фантазия очень изощренная.
6. Андрюша отличник, я горжусь им, еще мы лучшие друзья на всю жизнь.
На самом деле об Андрюше я мог бы сказать куда больше фактов, и мне даже немного жаль, что я выбрал цифру шесть, но в любой ситуации придерживаться выбранной линии одно из достоинств человека упорного и идейного, а я стараюсь таковым быть.