Сознание вновь оживило образ любимого отца, который никогда бы никому не позволил так кричать на дочь. «Оценки это не главное. Важно что в голове! подбадривал он Аллу, если та переживала за несправедливую оценку.
«Больше никогда не услышу от папы этих слов. С каждым днём я ухожу от него дальше и дальше» спица, застрявшая в груди, прокрутилась ещё на один оборот.
«А если бы с Ирой сейчас случилось страшное? Что бы тогда почувствовала её мама? Неужели нужно умереть, чтобы стало понятно, что детей важно просто любить?»
Воспоминания об отце жгли, а смешиваясь с сочувствием к подруге, становились совершенно невыносимы. Алла почувствовала острую необходимость оказаться рядом с мамой со своей милой, любимой, родной мамочкой.
Глава 13
Наступил день оглашения результатов конкурсного сочинения. Три параллели десятых классов собрались в актовом зале. Фёдор Яковлевич поднялся на сцену и завёл речь о важности темы войны, о патриотическом воспитании, о том, как все серьёзно подошли к подготовке и написанию сочинения.
Алла поняла, что к главному он перейдёт лишь в конце урока, когда завершит пресный пространный монолог. Зал постепенно наполнялся шумом. Ребята болтали о своём, вертелись, противно скрипя откидными стульями, давно ожидающими смазки.
Казалось, учитель не замечал, что его никто не слушает, и продолжал формально исполнять повинность, порученную школьной администрацией в канун важнейшего для страны праздника.
Дежурная речь оборвалась так же нелогично, как и начиналась больше получаса назад. В воздухе повисла тишина, как магнитом притянувшая внимание.
Фёдор Яковлевич продолжил:
Все порадовали. Двоек за сочинение нет. Пятёрок много.
Алла оказалась в списке отличников одна из первых. Когда же неожиданно прозвучала фамилия Иры, повернулась в её сторону. Встретила глаза полные удивления.
А теперь торжественный момент! Мне поручена почётная миссия наградить грамотами самых достойных. Напоминаю, сочинение победителя будет отправлено на областной конкурс, где определятся кандидаты от разных школ для участия в олимпиаде.
Зал замер. Пятёрочников оказалось слишком много. Каждый понимал, что сейчас именно он может получить свой шанс.
Грамотой за третье место награждается Столбунов Алексей, десятый «Б»! торжественно произнёс Фёдор Яковлевич и вручил награду под жидкие аплодисменты.
Второе место присуждено Покровской Алле, десятый «А»! голос учителя прозвучал ещё более торжественно.
Шума стало больше класс болел за своих. Но Алла шла на сцену поникшая. Получив грамоту, она вернулась на место, сопровождаемая упадническими мыслями: «Вот я неудачница! Всегда не хватает совсем чуть-чуть: до пятёрки, до первого места, до выбора в комсорги Интересно, кому же на этот раз «хватило», чтобы меня обойти?»
Ну, и самые большие поздравления победительнице учитель загадочно прищурился, выдержал короткую паузу, добавив интриги, и объявил, акцентируя на каждом слове: Нуриевой Ирине, десятый «А»!
Ира вскочила с места так, будто в её сторону неожиданно кинули мяч, а она собиралась отбить его головой. Ликуя от нежданной победы, бросилась на сцену принимать поздравления Фёдора Яковлевича.
Одноклассники недовольно зашептались.
Алла остолбенела. В иной ситуации она непременно порадовалась бы за подругу, но, зная конкретные обстоятельства, была вне себя.
Прозвенел звонок. Ребята, уставшие от нудного урока, спешно покидали зал. Ира догнала Аллу в холле.
Ты что, Ал? Понеслась, как с цепи сорвалась.
Раз уж решила поговорить, может, сначала объяснишь, откуда у тебя пятёрка? Снова папочка позаботился? Услышал, что дочурке трояк светит, и сразу договариваться побежал?
Да ты чё завелась-то? Ну, сходил, денег на ремонт класса дал. А сочинение тут при чём?
Правда не понимаешь или прикидываешься?! Где твоё комсомольское сознание?! А совесть?! А справедливость, к которой всех призываешь?! Так и будешь на папочке всю жизнь выезжать?! гневно выкрикивала Алла.
Ты что, с Луны свалилась? В наше время не подмажешь не поедешь, выпалила Ира.
Видно, поговорочка у вас дома в ходу
Кто тут с Луны свалился? вклинился проходивший мимо разгорячившихся одноклассниц Гоша.
Иди, куда шёл, грубо оборвала Ира.
А не подерётесь, шутливо добавил парень, ускоряя шаг.
Кажется, у Ильдара Маратовича партийный билет в кармане? не могла остановиться Алла.
И что? Это порицаемо? Твой отец тоже коммунистом был, кажется.
Нет, не был. Но никогда не ходил за меня просить! Чего сама добилась всё моё! Знаешь, как мне сейчас нужна эта олимпиада. Я ведь готовилась, в отличие от некоторых!
С последними словами Алла резко развернулась и пошла прочь.
Ну вот! Так и скажи, что завидуешь! крикнула Ира вслед.
В негодовании Алла выскочила на улицу, оставив куртку в раздевалке. Огромный школьный двор, прогретый юным весенним солнцем, был полон народа. Детвора высыпала на перемену, стремительно сбегая с крыльца по разбитым ступенькам. Мальчишки и девчонки носились наперегонки. Старшеклассники, собравшись группами, басили, громко хохотали.
Шумно-пёстрое зрелище немного охладило Аллу, но, миновав школьный двор, почувствовала, что внутри снова забурлило. Вспомнилась недавняя истерика Эммы Владимировны. Теперь подругу было совсем не жалко, даже, наоборот, хотелось сделать побольнее. «Так ей и надо! Сама виновата! Не зря её лупят!»
Вы чё, с Иркой поцапались? раздался голос сзади.
Гоша-а-а! Напугал! Нельзя так подкрадываться!
Пошли вместе. Аллу буквально разрывало. Сначала она раздумывала, нужно ли поделиться с Игорем наболевшим, но не в силах больше держаться, выплеснула бушующий поток негодования на его суд.
Игорь не перебивал. Только когда Алла выдохнула, сказал серьёзно:
Сочинение дашь почитать? Тебе ведь выдали?
Ребята свернули к обшарпанному деревянному столику, сколоченному местными мужиками, чтобы по вечерам резаться в домино.
Алла достала из рюкзака тетрадь, протянула Игорю. Тот бросил на стол дипломат, положил её поверх, чтобы не испачкать, стал читать. Алла тихо сидела рядом, не торопила. По сосредоточенному лицу одноклассника видела отозвалось.
Наконец Игорь оторвался от текста.
Сильно! сказал он, немного помолчав. Жаль, что сочинение не увидят в Области. Это точно первое место
Глава 14
Алла смотрела в окно. Под маршевую музыку со всех сторон к центру города устремлялись чёрно-серые потоки однотипных плащей, курток и пиджаков. Редкие вкрапления белых бантов и цветных туфель немного оживляли безликое однообразие. А вот настоящие атрибуты праздника воздушные шары и кумачовые флаги с торжественно-белыми надписями «Да здравствует 1 мая!» и «Мир, труд, май!» ярко расцвечивали процессию, создавая приподнятое настроение, которое читалось по бодрой походке и улыбкам на лицах людей, спешивших занять свои места в колоннах трудящихся.
Аллочка, может быть, тебе всё-таки сто́ит пойти на демонстрацию? осторожно спросила Екатерина Михайловна.
Ещё нет сорока дней. Знаю, это дело патриотическое, но точно не для наших. Будут анекдоты травить да ржать. Лучше почитаю.
А знаешь что? Пойдём-ка в парк! Прогуляемся, головы проветрим. Надо же когда-то отдыхать.
Точно! Пойдём! не раздумывая согласилась Алла, уловив на мамином лице долгожданную улыбку.
***
Взявшись за руки, они неспешно шли по чуть влажной протоптанной дорожке парка, то перешагивая, то обходя выступающие над землёй причудливые корни.
Смотри, мам, ящерица!
А вот крокодил.
Те, как змеи, переплелись, а головы и хвосты в песок спрятали.
В земле копошатся, не видят красоты небесной!
Алла вскинула голову. Слепящая синева накрывала пространство ровным полотном без изъяна: ни складочки, ни зацепочки, ни замина. В эту неведомо кем натянутую синь упирались вечнозелёными начёсами сосны-гиганты. Берёзы и рябины не могли достать так высоко, но усиленно тянулись крючковатыми пальцами, хвастаясь изумрудами молодых листочков в огранке из недавно лопнувших почек.
Весеннее ликование отозвалось у Аллы радостным порывом, но скоро природа вновь стала для неё лишь бездушной декорацией.
Побрели по безлюдному парку дальше.
Мам, почему всё так несправедливо в этом мире? Другие пьют, курят, болеют, но живут. А папа он же почти идеальным был, и так рано
Алла не смогла договорить. Когда произносила вслух слово «умер», испытывала ощущение, что её защёлкивает стальной капкан, и всё тело пронзает нестерпимая боль.
Папа удивительный человек. Мы его любим. Мне тоже очень тяжело. Пройдёт ли эта боль? Не знаю. В одном я уверена: если Бог так решил, значит, по-другому нельзя. А для чего это надо поймём позже.
Алла остановилась в удивлении.
Как это? Позже, это когда?
Конечно, откуда тебе знать? мама грустно улыбнулась. Вам же говорят, что Бога нет, а значит, человек умер и всё. Скажу по секрету: душа остаётся жить, она просто покидает тело и улетает в вечность.
Алла задумалась.
Историк с издёвкой велел нам передать набожным бабушкам, что космонавты вокруг Земли летали, но никакого Бога там не видели.
Идеология, доченька. Сами-то партийные руководители втихаря крестятся, детей крестят и даже службы в церквях стоят. Только ездят в глухие деревни, чтобы их не уличили.
Очередное открытие породило в голове Аллы множество вопросов. «Значит, они сами не верят в то, что говорят? Тогда, может, и социализм враньё? Где же достижения, о которых в газетах пишут и по телику показывают?..»
Алла помотала головой, будто отгоняя мысли.
Мам, ты обещала о моём крещении договориться.
Помню. Сразу после того, как мы с тобой посекретничали, попросила коллегу узнать, что да как. Она наведёт справки. Думаю, скоро уже.
Алла облегчённо вздохнула.
«Так, значит, папа жив! снова и снова думала она. И я не удаляюсь, а наоборот, с каждым днём приближаюсь к нему!»
Мысли растекались живой водой, заполняя даже самые потаённые уголки сознания. Цепь с чугунной гирей, болтающейся на шее, с тех пор как папы не стало, вмиг оборвалась. Алла мысленно перешагнула через «груду металлолома», оставив ржаветь там на дороге. Выпрямилась, подхватила маму под руку и твёрдо зашагала вперёд возрождённая, вновь устремлённая в жизнь, полную вдохновения и радости
Из подъезда выскочил взъерошенный Игорь. Нервно потрясая свёрнутой в трубочку газетой, одноклассник едва не сшиб Аллу с ног.
Здрасть, Катерина Михална! Алк, привет! Я к тебе поднялся, а дома никого. Хорошо, что всё-таки встретил! выпалил, переводя дыхание.
Игорёк, пойдём к нам. Чаю попьём, расскажешь, что случилось, предложила Екатерина Михайловна.
Он с готовностью распахнул подъездную дверь.
Тут такое, что я сам никак не пойму, пустился сбивчиво объяснять, поднимаясь по лестнице следом за Аллой.
Не суетись ты, дома поговорим, сказала она, стараясь выглядеть спокойной.
Однако нервозность друга начала понемногу передаваться. Пытаясь открыть дверь, Алла не смогла с первого раза попасть ключом в замочную скважину.
У меня в комнате бардак, предупредила в прихожей, скидывая ботики.
Напугала волка мышью! усмехнулся Игорь и прошёл в комнату.
Сел на диван, развернул газету.
Алла похватала с мебели разбросанную одежду, запихала в шкаф. Выдвинула узкий ящик письменного стола. Одним движением руки сгребла всё со столешницы, задвинула обратно с победным хлопко́м.
Ты как в армии: тридцать сек. готово дело!
Не люблю уборкой заниматься. С видного места всё соберу, попрячу с глаз и порядок. Ну, выкладывай, что там у тебя?
Да Илюха на демонстрацию притащил. Говорит, напечатали сочинение победителя областного конкурса.
Игорь сунул газету Алле. Та выхватила взглядом первую полосу, посвящённую предстоящему Дню Победы. По центру чей-то рассказ. В правом нижнем углу коротко о лидерах конкурса.
И что мне теперь до этого? удивлённо спросила, скомкав издание.
Вот и я сначала так подумал. А когда Илюха сказал, что победила Ирка Нуриева, офигел. Думаю, что ж она такого с ног сшибательного накарякала. Глянь, глянь для интереса, тараторил Игорь, тыча газетой Алле в живот.
Ошарашенная новостью, Алла выхватила её, расправила. Начав читать, воскликнула:
Да это же моё сочинение! Как так?! Они что, перепутали?!
Вот и я про то! А теперь внимание вопрос: перепутали или спецом сделали?
И что же делать, Гош? Маме я не говорила про нашу с Ирой ссору. Теперь, видимо, придётся.
Наверно. Мне пора. Я своё дело сделал. Дальше сами разбирайтесь.
Игорь ушёл. Алла устроила семейный совет.
Разговор был долгим и болезненным. Екатерина Михайловна то широко открывала глаза, то изумлённо мотала головой.
Ирочка такая хорошая девочка Интеллигентные родители Где же мораль? Что же происходит с людьми? бормотала, она пока дочь в лицах представляла сцены из недавнего «спектакля».
Наблюдая за мамой, Алла понимала та не просто слушает, но что-то решает.
Не могу понять, как учителя советской школы идейная основа общества, пошли на такой бессовестный подлог, в финале истории проговорила Екатерина Михайловна и добавила, накидывая шаль: Аллочка, я скоро вернусь. Подожди меня дома.
К Ире собираешься?
К её родителям.
Уверена, что надо? Ты же с ними даже не знакома.
Вот заодно и познакомимся, твёрдо ответила Екатерина Михайловна, поцеловала дочку в лоб и поспешила на выход.
Алла прошлась из угла в угол. Села на диван. Снова встала. Направилась в кухню. Залпом выпила стакан воды. Вернулась. Подняла крышку старенького пианино. Попробовала что-то сыграть. Пальцы не слушались. Оперлась локтями о клавиши. Пронзительный кластер резанул по ушам. Голова, отяжелев, безвольно упала на ладони.
Алла не знала, сколько времени прошло, пока в подъезде не послышалась уверенная поступь. Выбежала в прихожую. Шаги замерли на лестничной площадке. Заскрипел ключ в замочной скважине. Хлопнула соседская дверь.
Алла опустилась на пуфик. Попыталась представить, что сейчас происходит дома у подруги. В голове один за другим мелькали сценарии: «Мама с порога набрасывается на родителей Иры. Нет, она пытается спокойно объяснить всю несправедливость ситуации, а Эмма Владимировна затыка́ет рот, взвизгивая отвратительным фальцетом. Или, скорее всего, родители Иры беспристрастно и методично излагают маме свою позицию полной правоты»
И снова шаги в подъезде. На этот раз ключ ворочается в нужном замке.
Заждалась? спросила Екатерина Михайловна, показавшись в дверях.
Алла уловила мирные нотки в голосе и успокоилась.
Познакомилась с Ириной семьёй. Приятные люди. Ильдар Маратович объяснил, что действительно беседовал с учителем по поводу сочинения дочери. Но совершенно не ожидал таких последствий. А ещё обещал завтра же сходить в школу и всё уладить.
Не верится. Но хорошо бы, задумчиво пролепетала Алла и почувствовала, как с души отцепилась прищепка.
Глава 15
Утром по дороге в школу Алла вздрогнула от резкого звука клаксона. Обернулась. На обочине проезжей части остановилась чёрная «Волга». Тонированное стекло поползло вниз, постепенно открывая широкое, надменное лицо в очках с толстыми линзами. «Похож на того буржуя с ананасами и рябчиками, чей день последний не за горами», подумала Алла усмехнувшись.
Покровская! Аллочка! густо пробасил человек с надменным лицом, слегка высунувшись в окно. Я тоже в школу, садись, подвезу.