Я решил сделать ещё одну большую петлю. Внезапно затихли даже самые крупные крикуны. Лишь высоко в ветвях, возмущённо жаловалась красная обезьяна. Красная обезьяна не птица, но тоже не боится человека. Напротив, она всегда возмущена его появлением. Хоть и предпочитает жить вблизи окрестностей поселений. Знает, что человек ей не страшен. Из-за своих размеров и плохо вкуса мяса, она ему безразлична. Зато хищников рядом с человеком так мало, что можно жить припеваючи. Если учесть ещё и то, что в поселении можно неплохо поворовать продукты ночами и всякие блестящие побрякушки.
У меня выступил холодный пот. Я замер под низкой но раскидистой пальмой, дающей большую тень. В кровь уже поступила порция адреналина, а я ещё не мог разумно понять в чём дело. Мои глаза бегали по окрестности, не находя причин для беспокойств. Вдруг, боковым зрением, я уловил движение в папоротнике, по правую руку. Спиной ко мне, в мохнатой накидке, там сидел человек. Его закамуфлированный автомат был оборудован длинным глушителем. Я сделал мягкий шаг и очутился за пальмой. Человек словно почувствовал мой взгляд и обернулся. На его лице была чёрная, антимоскитная сетка. Она скрывала его лико, от света. Под ней нельзя было разобрать черт его лица.
Почти все пользуются местными и самодельными мазями, от бесчисленных москитов. Я в том числе. Но я знаю одного человека, который любит носить сетку при всей дешевизне и распространённости мазей без запаха. Оттого что его кожа, плохо воспринимает солнечный свет и идёт от него белыми пятнами. Безусловно, это Пантер. Не оттого ли его прозвище, ещё и связано с его пятнистостью, как у пантерного мухомора? Именно он не снимая, носит на шее вместо платка сетку, когда находится в поселении. Навесов от солнца там полно. К тому же в домах, всегда воскуриваются благовония, отпугивающие насекомых и в целом в пределах поселения, их почти нет.
Что он здесь делает? Ждёт меня? Сомнений у меня нет. Он направил ствол именно в ту часть леса, откуда я всегда прихожу по натоптанной людьми, тропинке к Собо. Плюс последняя потасовка у оружейника. А где его верный напарник Поганка? Я минут десять наблюдал за окрестностями, но не мог определить его местонахождение. Пока наконец, не обратил внимание на безостановочно возмущающуюся красную обезьяну. Вернее щелчок позади меня и её мёртвую тушку, упавшую с дерева прямо рядом с Пантером.
Признаться, её крики мне тоже надоели. Давно они здесь сидят, раз Поганка пожертвовал пулю ради этого безобидного, но назойливого зверька. Опустившись так медленно, как только могу, я обернулся, лёг на павшую и жухлую листву и пополз, против часовой стрелки. Поганка занял более выгодную позицию, он расположился в пустотелом стволе векового дерева. Потратив уйму времени на обход, я попутно прихватил неядовитую, трёхкилограммовую змею пернатницу. Держа её за основание головы, подобрался со спины почти вплотную. Дождь безукоризненно скрадывал все мои шаги. Я осторожно вытянул из магнитных ножен пёрышко.
Остриём пёрышка, поскрёб по стволу с левой стороны кору. Поганка поёрзал внутри. Затем, держа пёрышко под мышкой, сделал пару щелчков змее по носу. Пернатница зашипела возмущённо и стала извиваться. Именно в этот момент я и бросил её рядом с Поганкой. Находясь в полной уверенности что его сейчас укусят, он вскинул приклад винтовки, намереваясь прибить змею на месте. Опустить приклад на неповинную тварь он не успел. Я схватил его за волосы левой рукой, а правой приставил остриё к шее.
Тссс, предупредил я его
Сдаюсь, сдаюсь, неправдоподобно дружелюбно, заговорил Поганка. Кто бы ты ни был, я ждал не тебя.
А кого ты ждал? спросил я негромко и слегка надавил лезвием, пустив струйку крови.
Кидд! Ты? выдал его шумно шепчущий, волнительный голос. Друг, у меня к тебе нет претензий. Затвор нам всё объяснил.
Ты лжёшь.
Ответить он не успел. На нас выскочил Пантер, так что я едва успел прикрыться широкой грудью Поганки. Его напарник, яростно палил без остановки в нас обоих. Не ценит он напарника, совсем похоже. Удерживаемое мною тело быстро обмякло, но я не отпускал его. Дожидаясь, пока Пантер не опустошит весь магазин. Хорошо, что пули у него дозвуковые оказались. Простые могли с лёгкостью прошить нас обоих. Стрельба затихла. Отпустив тело, я рванул к стрелку. Бросив затею вставить второй магазин, пантер выхватил пистолет. Пёрышко уже был в моих руках. Он вскинул руку и я уловил его движение. В один мах отсечённая кисть, вместе с пистолетом подлетела в воздух. Пантер не успел закричать, потому что его голова слетела за спину и откатилась.
Тело с вытянутой рукой без кисти, так и осталось стоять. Лишь слегка подрагивала рука, а из ран выплёскивалась кровь. Со стороны дома Собо донеслось три выстрела. Я упал на землю, а затем пнул в ноги труп Пантера. Нечего тут стоять и привлекать внимание. Даже в камуфляже. Активно пополз в сторону, ища укрытие. Наверно это стреляли не в мою сторону. Иначе было бы видно, как пули прорезают растительность или застряют с хлопками в деревьях. Пригибаясь, выдвинулся в дому Собо, обходя стороной, узнать что произошло.
Снаружи, стояла пара знакомых автоматчиков. Оба затянуты в окрещённую мною броню зеркальный антиблик. Под их ногами лежало три мёртвых охранника. Сначала задание с щедрым вознаграждением, достать то что никто не мог достать. Потом ненависть со стороны Поганки и Пантера. Теперь их кровь на моих руках. Иначе бы они убили меня и забрали плату, чтобы потом выйти к Собо героями-добытчиками. Теперь ещё и очевидная облава на Собо, теми же самыми силами, ультрабогатого и современного племени. Не надо обладать мастерством дедукции, чтобы понять что последние события напрямую связаны с заказом Собо.
Не лучшее время, чтобы зайти к нему. Зайду к нему позже, а пока зайду-ка я к Затвору. У него вроде, что-то было для меня от Собо, перед тем как я ушёл. Идея зайти к оружейнику не самая блестящая, но возвращаться в джунгли чтобы переждать, не хотелось.
Может он мне прояснит что-нибудь, просто из дружеских соображений, в знак хороших отношений с шаманом. Один раз он вернулся с двухдневной охоты на тигра-людоеда, таскающего наших местных сборщиков даров из джунглей. Перед смертью тигр чуть не порвал ему ногу. Рана была не глубокая, но началось сильное заражение. Ни что не помогало. Тогда шаман приготовил для него мазь, по моей просьбе. Я передал мазь. Через неделю нога его исцелилась. Затвор с тех пор перестал охотиться совсем, но возиться с оружием не бросил. Я бы не сказал, что мы стали дружить, но он из тех немногих кто проникся ко мне и шаману с уважением.
Шаман говорил, что давным-давно его род люди уважали. Понимали значение шаманов, как проводников между мирами, для жизни людей и природы. Но сейчас, таких как он бояться. Потому человек и живёт в хаосе. Человек всегда боится того, чего не понимает. Однако меньше от этого, нашими услугами пользоваться люди не стали. Но всё равно приходится скрываться, вдали от поселения Семь. Так спокойней и мне с Амо и людям. В других поселениях так же. Смысла уходить нет.
Затвор жил в нескольких минутах от Собо, тоже с краю. Я зашёл к нему со стороны леса и постучал по толстым, железным ставням окна. У окна появилась тень и глянула на меня сквозь щёлки. Через минуту он открыл заднюю дверь.
Выстрелы у Собо слышал? спросил он меня вместо приветствия.
Да. Как раз хотел зайти к нему. Там на входе, со стороны леса, стоят два автоматчика. Броня как зеркальная, а автоматы длинные, как дальнобойные винтовки. Охранники мертвы.
Твою в периферию прерии. Что же там у него случилось? риторически спросил и задумался Затвор. Ну да зелёные джунгли с ним. Ты зачем пожаловал?
Я от Собо зашёл. В прошлый раз нас отвлекли
Пантер с Поганкой совсем скурвились. Я на них Собо сам настучал. Совсем оборзели шакалы, разборки перед моим домом утроить вздумали. Сопляки. Собо их уволил, в тот же вечер.
Теперь понятно.
Чего понятно?
Почему, они меня десять минут назад убить пытались.
Да ну!?
Ну да. Их тела в трёхстах метрах от дома Собо лежат. В папоротниковых зарослях.
Ты их того? он провёл пальцем себе по шее.
Одного да, а Поганку Пантер сам изрешетил.
Наглухо?
Да.
Подожди минутку Кидд, Затвор отошёл, постучал ключом по винтовой лестнице и с неё тут же спустился вымазанный в масле паренёк, лет двенадцати. Ком, давай пулей в папоротники. Там два тела, обобрать надо. Возьми с собой кого-нибудь.
Вату?
Возьму Вату. Он вроде крепкий, вдвоём сдюжите. Всё понял? парень кивнул. Только со стороны леса заходите. Обратно так же. К дому Собо не суйтесь, застрелят без предупреждения. Всё, беги, он закрыл за ним дверь. Так что у нас с тобой Кидд. Говоришь от Собо. Так я его в сейф положил. Тебя неделю не было, открыв и порывшись в оружейном шкафчике, который он называл сейфом, Затвор извлёк знакомый свёрток. Вот. Детище военной промышленности былых лет. Настоящая гордость предков. В масле. Новый. Пальчики оближешь.
Там точно оружие?
Да взгляни сам, он развернул свёрток и в руках его оказался длинный пистолет с интегрированным глушителем. «Глухарь». Ограниченная партия. Специально для особых структур создавался. Почти бесшумен. Даже затвор почти неслышно щёлкает. Я не удержался, пару магазинов высадил на досуге. В целях пристрелки. Ствол девятнадцать сантиметров, пламегаситель скроет вспышку хоть в темноте. Боеприпас к нему особенный, гильза с отсечкой. Вся гарь, шум и пыль остаются внутри и запираются в гильзе. В комплекте единственный цинк на тысячу патрон к нему. Но тебе хватит, ты вроде, как стрелок не очень увлекающийся. С твоим-то ножичком.
Где же он раньше был, вздохнул я, вспоминая все свои походные сложности, когда работал новым дробовиком.
Ты сам ушёл и не вернулся! Собо в тебя так верил, что лучший ствол приготовил и заранее проплатил. Тому, кто выполнит для него особое задание. Кстати что за задание?
Это только между нами с.
Да-да, пусть это между вами и останется. Не моё дело. Кстати, я смотрю ты любопытной машинкой разжился. Покажешь?
Да, пожалуйста.
Хм. РМБ-93. Всё у нас наоборот. Любопытно. Очень нетипичная модель. Не видел такой. Ложе пластик, приклад пластик, к тому же складной. Рукоять пистолетная. Ага, вот вижу. «Эксклюзив» значит. Оно и видно. Тюнинг, так сказать, на лицо, он быстро разрядил магазин и разобрал ружьё. Новьё. Продаёшь?
Нет. Трофей.
Угум. Там где ты был, ещё осталось?
Сомневаюсь.
Я так и думал, штучный экземпляр. Чтобы провести такие модификации, нужно заводское оборудование. Взять тот же нарезной, удлинённый ствол. Показатели стрельбы пулей, должны быть весьма сносными. Давай я тебе его почищу и смажу. В знак нашей дружбы. Заодно покажу, как ловчее пользоваться. Ты же не торопишься да? У Собо гости. Так погостишь пока у меня.
Давай Затвор.
Глава 4. У собо
Затвор показывал мне все тонкости обращения с новым дробовиком, а затем и с «Глухарём». Подоспел Ком с Ватой с полными сумками снаряжения, покойных добытчиков.
Всё взяли?
Да, ответил Ком.
Тела прикопали?
Нет, ты не говорил, удивился Ком.
Ну что за молодёжь пошла. На труп придут хищники. Хищники нам в поселении нужны? ребята отрицательно закрутили головами. Правильно, не нужны. Значит, берём лопаты и идём обратно. Копаем глубже, потом поливаем отработкой. Канистры тоже не забудьте. Запах отбить не помешает, чтобы не раскопали звери.
Так там территория Собо, пусть его люди и убирают тела, встрял Ком.
Мы с Собо дружим? парень кивнул. Ну, тогда какие ещё вопросы. Ну-ка пулей туда. Да смотрите на глаза никому не попадайтесь.
Собо был так доволен моей наводкой и тем, что по ней притащили в его пользование Ком с Ватой, что не знал как и благодарить меня.
Не будь ты моим другом Кидд, я бы тебе деньгами процент за наводку выдал. Но знаю, ты этого не одобришь. Ведь правильно я говорю?
Правильно не надо деньгами. Скажи лучше Затвор, у тебя есть патроны к ружью?
Есть ли у меня самые популярные в селении патроны 12х70? Ты верно шутишь друг, он достал с железных стеллажей пару коробок и водрузил их на стол. Дробь, картечь, пуля мягкая, бронебойная пуля, пуля разрывная, пуля зажигательная, дротик, жакан. Что именно тебя интересует?
Всё.
На Поганке с Пантером, был на редкость солидный шмот и оружие. Значит так, давай я тебе на все случаи жизни наберу солянку патрон к ружью, ещё кое-что добавлю от себя лично и мы в расчёте.
Годится Затвор.
Вот и хорошо.
Когда оружейник закончил, на столе лежала целая груда коробок с патронами, новейшая разгрузка, тактическая кобура быстрого доступа к Глухарю и огромный рюкзак, чтобы я смог всё это добро унести. Сложив всё в рюкзак, я взвесил его. Терпимо, носил и больший вес. Однако к Собо идти со всем этим добром я не стал. Лишь небольшой привычный рюкзак с контейнером, дробовик и верное пёрышко. Затвор был не против подержать всё это у себя, до встречи с Собо.
Неспешно подходя очередной раз к дому Собо, я часто оглядывался и вообще вёл себя осмотрительно. Ребята из нового племени в зеркальном антиблике, меня запомнить не должны были. Тем не менее, осторожность ещё никому не навредила. У них могут возникнуть вопросы. Почему я здесь ошиваюсь? Откуда у меня с собой контейнер, с одной любопытной деталью для Собо?
Простояв под дождём в тени широких листьев, я не обнаружил чужого присутствия. Мёртвые охранники так и лежали у распахнутой двери. По всем правилам Собо уже не должен был остаться в живых, но вдруг он вышел на улицу. Закурил да так и стоял под дождём, грустно глядя на своих бывших охранников.
Привет Собо. Ты же не куришь.
Кидд! он осмотрелся, закашлялся и тут же бросил. Пошли скорее внутрь.
Мы зашли, он закрыл дверь на четыре мощных замка, затем вторую. Мы спустились в его подвал. Только там он напившись воды из бака, пришёл в себя.
Я на счёт задания.
Да я уже понял. Ко мне приходили. Васю, Саню и Гуся убили. Говорил им курить бросайте, дуракам. Нет, вышли из задней двери, их подкараулили, грохнули и ко мне вошли.
Мне кажется, они к тебе и без стука бы вошли. Если бы захотели.
Ты видел их?
Да, выглядят блестяще. Кто они такие?
Не то слово. Блестяще, глаза его остекленели. Они из одного большого поселения на юге. Больше нашего в сотни раз. У них очень совершенные технологии. Помимо них, есть и другие мегаполисы. По отношению друг к другу, они в основном враждебны. Нас они даже не воспринимают всерьёз. В основном, там одни умники. Всю работу за них делают старые роботы и механизмы. Они умеют их делать и восстанавливать. Но есть среди них и такие, как эти блестящие. Наёмное войско для решения силовых проблем, он плюнул на пол, хоть отличался свой чистоплотностью и аккуратностью, особенно в своём жилище. Ладно, засуха с ними. Ты принёс, что я тебя просил?
Принёс, я достал контейнер и передал ему.
Вот это да. Я в тебе никогда не сомневался Кидд, он тщательно осмотрел плату, спрятал в скрытый сейф в полу, верхняя крышка которого, была выполнена в виде доски. Твоё вознаграждение, напомнил он сам себе и уже из напольного сейфа вытянул мне свёрток с золотыми монетами. Четыреста грамм. Сорок монет, по десять грамм каждая, как и договаривались. Все твои. Вот весы. Можешь проверить.
Я верю, Собо. Убрал я свёрток в рюкзак.
Как шаман?
Всё в порядке.
Хорошо. Кидд, ты меня выручил. Очень сильно выручил. Если что понадобится, заходи в любое время. Окажу любую услугу, достану всё что захочешь.
Благодарю Собо.
Это я тебя благодарю. То, что ты для меня достал, останется строго между нами. Ты нигде не был, ничего не видел, ничего не знаешь, мне ничего не давал. Это понятно?