Хил не хилит, зачем-то сморозил я очевидное.
Они с танком только ругаются, прошипел Эл и отвел глаза от орущих друг на друга танка с хилом, вынужденный защищаться от оттаявших куриц.
Наконец, хил немного подлечил танка, и Хмырь собрал агро на себя. Мы вздохнули свободнее и радостнее заработали клинками. Может, сработаемся? На этой светлой мысли танк умер.
Да ну нафиг! заорал Лехандр, яростно сверкая эльфийскими грозными очами в сторону хила.
Я хилю, ответствовал он.
Я заржал. И прожал скачок, нужно было срочно спасать светлого эльфа, его окружили и намеревались заклевать насмерть.
Не знаю кого ты хилишь, меня ни разу не похилил, бросил я, не оглядываясь.
И меня.
И меня, отозвались мои друзья.
Я хилил танка, отозвался лекарь, и по мне впервые прошел слабенький отхил.
Ну, класс, видали мы таких, которые хилят только танка, а дд выживайте, как хотите. Главное, очень эффективно.
С горем пополам, мы разобрали остатки птичек и выдохнули. Только тут подтянулся танк.
Ты где был? разозлился Лехандр.
Умер. Этот дурак не хилит, ткнул он пальцем в нерадивого задохлика.
Можно было реснуться и вернуться уже пятнадцать раз, вскинул бровь Эльвар и сложил руки на груди.
Кажется, они оба дураки, и хил, и танк, подумал я и с тоской взглянул вглубь подземелья. Как мы с таким пати дальше-то пойдем? Как-то пошли. Протопали в самый конец пещеры, а дальше пришлось лезть в пролом. Довольно узкий проход быстро превратился в темную червоточину, хоть глаз выколи.
Не хватало еще по всяким катакомбам лазить с таким танком и хилом, тихо пробурчал Эльвар.
Тебе хорошо, ты в темноте видишь, с отчетливо различимой завистью в голосе откликнулся Леха.
Говорил тебе, выбирай темного эльфа, сам уперся в этого светло-приблажного, подколол рога.
Поговори мне тут, огрызнулся лучник. Ни у кого факел не завалялся?
Факела не было, зато я вспомнил, что маг. Вскинул руку, зажег в ладони магический шар, но не бросал, а использовал в качестве, пусть и тусклого, но светильника. Все с облегчением вздохнули. Правда слабое освещение поползло по стенам жутковатыми тенями, а густая чернота плотоядно шевелилась в углах.
Вскоре мы вывалились в прямоугольный зал с каменными стенами и залитый водой по пояс. Тихий плеск непроглядно черной воды и длинные тени, ползающие по стенам Ноги путались в водорослях, устилавших дно. Чем больше мы их тревожили, тем больше воняло тухлым болотом. А потом со дна в нас вцепились цепкие руки монстров. Хил завизжал и бахнулся в воду.
Я уперся двумя ногами в дно, изо всех сил стараясь не упасть и не уйти под воду. Страшно жуть, но когда твари повылазили оказались простыми скелетами, мы таких не раз били в Свистунках. Да и было их всего штук десять, но танк неожиданно стал проседать по хп. Орал на хила, но что-то как-то безрезультатно. Тот, видимо, с перепугу вообще забыл, где заклинания находятся, только лупал глазами и бормотал, что хилит. Вообще хороший танк под десятком скелетов и сам бы выстоял, но наш растерял агро. Хила загрызли почти сразу. Мы не унывали, справимся, но звездец подкрался незаметно. Хмырь, как только здоровье стало приближаться к минимуму, просто ливнул из пати и из подземелья, понятное дело, тоже.
Хмырь он и есть хмырь, озвучил я, кружащуюся в атмосфере очевидную мысль.
Хил вернуться не успел, нас тоже доели. Неприятно так, утащив перед этим под воду. Последнее, что я слышал перед погружением, это как жалобно пискнула Ви.
Мы реснулись в начале инста и обнаружили, что в пати нас осталось трое.
Что делать будем? спросил светлый эльф.
Что делать? Выходить надо и новую группу собирать. Втроем точно не пройдем, ответил я, снова призывая любимую питомицу.
Надо было твою рыженькую искать, вздохнул Эльвар.
Да, она талант, она бы даже этого пня выхилила, поддержал Лехандр, подразумевая ливнувшего горе-танка.
Я только стиснул зубы. Подхватил на руки виверну, проверяя все ли лапки на месте, и вышел из инста. Ви забралась ко мне под рубашку и пригрелась на груди. Бедненькая, стресс пережила. Быть сожранной скелетами то еще удовольствие.
Ладно, главное не унывать и не сдаваться, философски выдал Леха и развалился под кустом недалеко от входа в пещеру, прячась от яркого солнца. Найдем кого-нибудь.
И мы искали. Часа через два нашли какого-то хила, с танком было совсем туго. А потом у нас перед носом нарисовалась группа чуваков чуть ли не двадцатого уровня. Окинув нас презрительными взглядами, незнакомцы нырнули в наш инст. Мы только челюсть захлопнуть успели. Через полчаса они оттуда вывалились довольные и тпшнулись прочь.
Эл подошел ко входу в подземелье и сообщил:
Труба. Пофиг, что танка не нашли.
Я тоже подошел, чтобы прочитать красивое:
Подземелье зачищено сатторами. Для выполнения задания поищите другое.
Какой нехороший человек делает инст одноразовым? возмутился я.
Какой-то придурковатый ИИ, сказал Лехандр, поднимаясь с земли и отряхиваясь. Го в город, надоело. Пока пати не соберем, ловить тут нечего.
Парни открыли портал в Далинор, а я отвлекся на виверну. Она жрала какого-то кузнеца неподалеку. Подхватил ее на руки и побежал к порталу. Прыгнул внутрь, но вместо того, чтобы провалиться в мягкую круговерть невесомости, мне чуть башку не раскололо. Я словно в стену врезался. Нет, больше похоже, что стена выпрыгнула из портала и треснула мне по маковке. Отлетев назад, завалился на спину и с трудом поднял голову. Перед глазами плыло, на груди скакала и верещала Ви. А потом что-то заслонило солнце.
Мне удалось, наконец, сфокусировать взгляд. Красивая спортивная деваха с пепельными волосами, стянутыми в хвост, наклонилась и вздернула меня на ноги за грудки, играючи, будто перышко. Ударила кулаком в лицо, и я понял, пока летел кубарем в кусты, с чем столкнулся на входе в портал.
В этот раз я очухался быстрее. Успел вскочить на ноги и вытащил меч, когда девка приблизилась. За спиной у нее колыхались два огромных белоснежных крыла.
Кто ты такая, черт возьми? И что тебе от меня договорить я не успел. Садистка толкнула рукой воздух от локтя, и меня вырубило волной сиреневой магии.
Очнулся, девка сидит на мне сверху и душит, а Ви рычит и трепет ее за сапог. Во попал.
Глава 4
Где-то в окрестностях Далинора Подземелье матерой ведьмы.
Измученная многодневной пыткой Ена могла думать только о том, как бы умереть. Надежно скованная, почти без возможности пошевелиться, не было и речи о том, чтобы дотянуться до каких-либо предметов в комнате, тем более опасных. Лесная ведьма все еще пыталась найти варианты, потому что отчаяние никакой не вариант. Всегда есть выход, даже в самой патовой ситуации, нужно только его увидеть. Величина проблемы обычно ослепляет, заслоняет собой все, мешает заметить пути решения
Все, что Ена могла слегка раскачать корпус. Слегка податься грудью вперед, отклониться назад, несколько сантиметров зазора, не более. С такой свободой не разгуляешься. Вариантов добыть мало-мальски опасный предмет чародейка так и не нашла. Разве что его предоставит сама Едвига?..
Когда злодейка пришла в следующий раз, Ена гадко усмехнулась:
Приползло уродище
Завали хлебалушко, красавица, а то сейчас его тебе порежу, притворно улыбнулась Едвига, вытирая руки о фартук. Как сегодня будем добывать ингредиенты? Я в настроении для чего-то медленного и мучительного.
Начало Ену удовлетворило, пока все шло в нужном ей направлении.
Красавица, конечно. И мать моя была красавица, в отличие от тебя, Ена постаралась сопроводить слова самой мерзкой ухмылкой, на которую способна. От этой словесной игры сейчас зависело все. Сможет ли она найти слабое место садистки? Удастся ли разозлить ее достаточно сильно? Информации отчаянно не хватало, и Ена играла наощупь, практически без козырей. Предположила, что раз Едвигу так заботит молодость, то и внешность окажется болезненной темой. Примитивно? Да. Но примитивное всегда наиболее распространено. Выбери глупость и попадешь в яблочко.
Значительно помолодевшая после нескольких процедур Едвига нахмурилась, словно тучка зависла у нее над головой. Ведьма выдвинула лоб вперед и раздув ноздри повела носом в сторону, кривясь:
Как будто в смазливой роже есть твоя заслуга, мерзкая тварь. Ты просто родилась такой.
А кто говорит о заслуге? В то, что ты родилась такой отвратной жирной уродиной тоже нет твоей заслуги, Ена хихикнула, старательно отыгрывая будто всерьез забавляется ситуацией. Что толку тебе от моей молодости? Красоты это тебе не прибавляет. Все такая же рыхлая, с носом-картохой на пол лица
Договорить Ена не успела. Едвига налетела на нее и несколько раз ударила ладонью по лицу. Голова чуть не слетела с плеч, а в глазах закружились звездочки. От взлетевшей с фартука муки, Ена чихнула. Однако работает! обрадовалась и совершенно искренне расхохоталась. Надо дожать. Что может выбесить больше, чем смех?
Заткнись! Заткнись, проклятая мразь! Едвига и правда купилась, раскраснелась от гнева. Снова ударила девушку по лицу, на сей раз кулаком.
Ена, наплевав на боль, продолжала смеяться. Заливисто, нагло, неудержимо.
Я убью тебя, как убила твою мать, замучаю насмерть, выпью досуха! Какого ты ржешь?
Возьми слезы от смеха, убогая ты уродушка. Может, они сделают тебя чуть получше, Ена прослезилась, хоть и лукавила, не от смеха, а от последнего удара в глаз. Тебе бы жрать поменьше, а то жопа больно большая и морда в дверь не проходит. А ты фартук нацепила. Блинчики готовишь?
Закрой рот, медленно растягивая слоги прошипела Едвига, доставая нож из большого квадратного кармана платья. Закрой свой поганый рот.
А не то что? Убьешь меня? Я и мертвая буду красивее тебя, снова захохотала рыжая чародейка.
Едвига бросилась на нее с ножом. Несколько раз полоснула по лицу.
И так, все равно красивее! пытаясь совладать с поврежденными мышцами, снова улыбнулась пленница.
Заткнись или я отрежу твой длинный язык, заорала Едвига и сделала то единственное на что надеялась Ена, кольнула острием ножа в горло, пытаясь запугать и заткнуть. В любой другой ситуации, если бы человек хотел выжить, это сработало, но не тогда, когда пленница желала умереть.
Одно мгновение, одна секунда, и тюремщица опомнится. Ена качнулась назад и резко, что было сил, подалась вперед. Навстречу этому враждебному напору, навстречу спасительному клинку.
Нет! завизжала Едвига и отпрыгнула назад, вместе с ножом, но поздно.
Ене удалось нанести себе глубокую рану. Едвига бросилась к столу у стены, откупорила стоящую там колбу с исцеляющим зельем. Ена замотала головой из стороны в сторону, булькая, задыхаясь, давясь фонтаном крови. Ее тело обмякло, когда трясущимися пальцами Едвига влила в рот зелье.
***
Захват у девицы что надо. Это несмотря на то, что внушительных размеров грудь, выпирающая из корсета, как бы намекала на преобладание женского начала. Мне пришлось юзать скачок, чтобы вырваться из навязчивых объятий. Оказавшись на расстоянии, собирался дать отпор, но белокурая бестия телепортировалась следом, с ходу кастанула кругляк медной магии. Он рассыпался светящимися цепями, все это счастье врезалось в меня и скрутило, как тот дуб у Лукоморья. Вместо кота вокруг кружила Ви и то шипела, то рычала. Но это нас не спасло. Крылатая схватила меня под руку, с другой руки грохнула темно-синей магией в землю, и мы все провалились в какой-то портал. Надеюсь, не в преисподнюю, а то что-то больно похоже.
Грохнулись на камень. Фурия тут же втолкнула меня в клетку и захлопнула решетку. Цепи искрами осыпались на пол, а я смог осмотреться. Продуваемая сухими ветрами скала, абсолютно голая, без единой травинки. На ней тройка пустых клеток с толстыми прутьями шириной с мою руку, и четвертая моя не пустая. Что-то все происходящее на квест не похоже
Теперь рассказывай, приказала крылатая, грозно сверкая фиолетовыми, как аметист, глазами. Откуда она у тебя?
Можно было сразу поговорить. Так обычно поступают цивилизованные люди, огрызнулся я, подхватывая на руки, протиснувшуюся между прутьями решетки виверну.
Злобная пернатая вцепилась в прутья решетки и они раскалились добела.
От-ку-да о-на у те-бя? прошипела она, угрожающе растягивая слова.
Я не дебил, можешь быстро говорить, усмехнулся я, хотя сейчас был рад, что между нами преграда. Кто она? И кто ты такая?
Откуда у тебя виверна?!
Так это ты из-за Ви так взбесилась? Тронешь ее убью. Сразу предупреждаю. И вообще, нельзя обижать маленьких.
Отвечай!
Ладно, давай по-хорошему, я тебе все рассказываю, ты меня отпускаешь? вздохнул я и поведал, как мне досталась виверна.
К сожалению, мне никто не поверил. Девица допрашивала, пока не стемнело, потом спрыгнула со скалы и куда-то улетела. Я проверил почту. Эльфы меня обыскались, писали, что нашли какого-то хила и отправились искать новый инст, паниковали, что время тикает, а танка нет, и я куда-то пропал. Вкратце описал куда встрял и попросил помочь. Как самостоятельно выбраться из клетки понятия не имел. Скачок попробовал сразу, как только птичка-надзирательница прыгнула рыбкой в пропасть не работает.
Эл ответил быстро, кинул приглашение в группу, чтобы определить мое местонахождение. Я принял. Через пару минут пришло сообщение от роги:
Как тебя туда занесло? Ты в локации Аелеров. Она в тумане войны, только твоя точка торчит посреди пустоты. Туда вообще игрокам пока ход закрыт, насколько я знаю. И телепортов туда нет. А пешком тоже не добраться, путь лежит через высокоуровневые локации и Это неделя пути, если на лошади. Короче, не вариант нам к тебе выдвигаться, придется выкручиваться самому.
Я маленько офигел, если честно. Дела. Надо договариваться с крылатой, без нее, по ходу, назад не вернусь. Минут через пятнадцать она вернулась с фонарем и круглым прозрачно-лавандовым каменюкой. Уселась, скрестила ноги и продолжила, теперь то и дело пялясь на камень после моих ответов. Время шло. Я требовал меня отпустить. Мы ругались, говорили, спорили. Только к рассвету мне, кажется, поверили и я, наконец, узнал кто она такая и что происходит.
Я из расы аелеров. Меня зовут Лер-Фейни. Виверны служили ленитам, нашим заклятым врагам и вымерли вместе с ними. Когда мы узнали о появлении твоей виверны, то подумали, что где-то появятся и их бывшие хозяева. Я и до сих пор думаю, что такую возможность не стоит исключать. В общем, меня послали все выяснить. И я выясню.
Да ладно, я тебе все рассказал. Неужели ты собираешься держать меня тут вечно? У меня дела
Нет, я тебя отпускаю, Лер-Фейни подошла и открыла клетку.
Но? щурясь от ярких рассветных лучей, предположил я, что все так просто быть не может.
Но я буду какое-то время присматривать за тобой.
Хм Какой у тебя класс? раз уж будет везде за мной таскаться, то может хоть польза будет. Система не выдавала о ней никакой информации, даже уровень не вижу.
Каратель, отозвалась аелера. И над ней тут же появилась инфа: Лер-Фейни, каратель, 15 уровень.
Хотя бы не врет, рассекретилась.
Танковать умеешь?
Да.
Это же просто отлично, Фей, я взглянул на таймер последнего задания сатторов.
28 часов 16 минут 34 секунды.
Чуть больше суток осталось. А там квест не из простых, плюс осложнен тем, что помирать больше нельзя. После последней смерти в инсте:
88% до перерождения.
Ты отвлекла от важного дела и мне срочно нужно вернуться к его выполнению, можешь пойти со мной, не возражаю. Но будешь помогать, раз уж привязалась. Принимай пати. И это, верни меня в нормальную локацию.
Аелера улыбнулась, приняла приглашение в группу и обняла меня за талию, снова грохнув об камень под ногами свой жутковатый портал.
***
Кладбище у Черного леса близ деревни Свистунки