Екатерина Шитова
Райская обитель
"Пройдите мимо нас и простите нам наше счастье!"
Ф. М. Достоевский, "Идиот"
Часть I
Все-таки я родился под счастливой звездой. Иначе чем объяснить то, что в тридцать пять лет у меня, самого простого парня, продавца бытовой техники в захудалом магазинчике на окраине города, ни с того ни с сего объявился богатенький дядюшка? И не просто объявился, а пообещал оставить мне свое состояние!
"Сказки!" скажете вы. Я тоже так решил, когда нашел в своем почтовом ящике письмо, подписанное ровным, витиеватым почерком. Сейчас уже так никто не пишет. Сейчас люди вообще перестали писать бумажные письма.
В письме сообщалось, что мой дядя, некий Рудольф Вознесенский, желает видеть меня, чтобы совместно решить вопрос о наследстве. "Сказки," именно так я и подумал, а потом побежал на работу, так как уже и так опаздывал почти на час. В тот момент меня волновала лишь одна мысль ещё одно опоздание в этом месяце, и премия в две тысячи рублей мне не светит. А у меня, между прочим, на нее большие планы. Мы с моей девушкой Мариной уже несколько недель были в ссоре, ей, видите ли, не хватало внимания, и она ушла. Ну я и решил подарить ей небольшой подарок с премии новую сумочку или сапоги, женщины любят это.
Так вот, увидев в письме слово "наследство", я сразу же решил, что это розыгрыш. Все в магазине знали, что у меня туго с деньгами. А как еще можно разыграть меня? Конечно, вот так заставить поверить в то, что я вдруг разбогател!
Спасибо вам за внимание, но, если честно, не смешно, сказал я ребятам, когда прибежал, вспотевший и запыхавшийся, на свой отдел. Мои напарники, Артем и Денис, непонимающе уставились на меня.
Фил, ты о чем? Артем вручил мне увесистую коробку с кофемолкой, поставь вон на ту полку, а то мне до нее не дотянуться.
А Денис даже ничего не сказал, просто снова уткнулся в товарную накладную.
Я быстро забросил кофемолку наверх, а потом достал из кармана смятое письмо и потряс им перед лицом Дениса.
Ну так что, шутники, признавайтесь, чья была идея? Кому уши оторвать?
Денис недовольно отмахнулся от меня, а Артем взял письмо и принялся с интересом читать.
Ну ничего себе, Фил, вот счастье-то привалило! А главное вовремя! Артем хлопнул меня по плечу, старший менеджер сегодня уже был с проверкой и сказал, что премии тебе точно не видать.
Парни, все остальное обсудим потом, а сейчас давайте займемся накладными. Сегодня первое число, как я об этом забыл? проворчал Денис и бросил на меня злобный взгляд, еще и ты со своими вечными опозданиями! Вечно всех подводишь!
Так это не вы письмо прислали? растерянно спросил я, хватая очередную кофемолку из рук Артема.
Да какое письмо, Фил, о чем ты? Денис уже не скрывал своего раздражения, лицо его покраснело, глаза налились яростью.
Никакое, обиженно ответил я, сложил письмо обратно в карман и взял со стойки стопку накладных.
***
Весь день я думал о том, кто же этот шутник, решивший так неуместно пошутить надо мной. А вечером, придя домой, я быстро съел пару бутербродов, взял сотовый и набрал номер, указанный в конце письма.
Слушаю, ответил низкий, представительный голос.
Здравствуйте, неуверенно начал я, до сих пор ожидая, что по телефону ответит кто-нибудь из моих приятелей, я получил письмо, в нем говорится о том, что некий дядя Рудольф, о котором я ничего не знаю, хочет оставить мне свое наследство. Если это розыгрыш, то ваша шутка не удалась.
Филипп Вознесенский? голос в трубке прозвучал строго и надменно.
Да, ответил я, внезапно почувствовав себя школьником, вызванным к доске суровым учителем.
Одну минуту, я передам трубку Рудольфу Аристарховичу.
В трубке раздалось шипение, сквозь которое я услышал звук быстрых шагов, а потом приглушенные голоса. После чего в трубке зазвучал другой голос, более приветливый.
Здравствуй, Филипп! Рад, что ты позвонил! Как поживаешь?
Да нормально, смутившись, ответил я, чувствуя, как внутри нарастает волнение, ну, то есть, хорошо. Хорошо поживаю. Если честно, я и не знал, что у меня есть дядя.
Я и сам лишь недавно узнал о твоём существовании, Филипп, голос в трубке забулькал, как будто телефон вместе с говорящим ушел под воду, а потом звуки стали вновь отчетливыми, я не хочу больше терять ни минуты. Я хочу скорее увидеть и обнять тебя! И конечно, нам нужно обсудить вопрос о наследстве, которое я планирую оставить тебе после своей смерти
От волнения я закашлялся, прижав трубку к груди, а когда снова поднес ее к уху, то услышал обрывок последний фразы, сказанной стариком:
У нас с твоей мамой были разные отцы и огромная разница в возрасте. Она никогда не считала меня братом Я не удивлён, что ты обо мне не знаешь.
Я замычал в ответ, соглашаясь с тем, что все так и есть о родственнике с таким мудреным именем, Рудольф Аристархович, я слышал впервые.
Тем не менее, должен честно признать, что нужно было найти тебя гораздо раньше. Ведь недавно я узнал о том, что жить мне осталось недолго, голос в трубке стал печальным, смертельный недуг уже давно живет в моем теле, и скоро он расправится со мной окончательно. Детей у меня нет, единственный родственник это ты.
После этих слов наступило молчание. Дядя выдержал трагичную паузу, во время которой я успел тяжело вздохнуть для приличия, а потом он продолжил:
Я хочу, чтобы то состояние, которое я скопил, а также дом, машины, яхты и кусок земли на южном побережье, достались тебе.
Я захлопал глазами. Не зная, что ответить, я промолчал, шумно сглотнув слюну, моя левая рука при этом нервно подрагивала, лежа на колене. Не каждый день случается такое! В голове застучало, наверное, давление подскочило от волнения. Я закрыл глаза и попытался успокоиться.
Филипп, я не слышу твоего ответа! голос в трубке прозвучал громче, и я вздрогнул.
Простите, задумался! быстро ответил я, понимая, что даже не слышал, что он говорил мне, так замечтался, повторите, о чем вы спросили?
Ты приедешь в мой дом? Пообедаем вместе, познакомимся А потом я расскажу свои условия.
Да, конечно, я приеду, сказал я, надеясь на то, что мой голос звучит не сильно заискивающе, Куда и когда?
Дядя Рудольф назначил мне встречу на это воскресенье, на двенадцать часов дня. Жил мой новоиспеченный дядюшка в элитном загородном поселке. Как туда добираться, я не знал, у меня не было авто, но ради такого можно было что-то придумать.
Попрощавшись, я убрал телефон в сторону и, закинув руки за голову, с видом победителя лег на диван. В голове моей уже рисовались картинки будущей безбедной жизни: вот я захожу в магазин, где отработал последние пять лет, и усмехаюсь в лицо старшему менеджеру, так безжалостно лишившему меня сегодня премии, а потом покупаю самый большой плазменный телевизор, о котором мечтал. Вот я останавливаю свою мега дорогую тачку около дома бывшей девушки, она выходит из подъезда и с тоской смотрит мне вслед, жалея о том, что бросила меня
Мечты и фантазии переполняли меня, и я долго не мог уснуть. А когда уснул, то спал беспокойно и встал раньше будильника. На работу я пришёл раньше всех, старший менеджер, увидев меня в своём отделе за двадцать минут до начала смены, ехидно ухмыльнулся.
Раньше надо было за голову браться, Филипп. Не надейся, премию я тебе не восстановлю, прошипел он.
Не нужна мне ваша премия. Скоро мне и зарплата-то будет не нужна. Уходить собираюсь! дерзко ответил я и демонстративно отвернулся.
***
До воскресенья я намечтал себе столько всего, что состояния дядюшки могло и не хватить на все. Тогда я отпустил все мысли из головы и сосредоточился на том, как произвести на дядю самое хорошее впечатление. К тому же, я вспомнил, что в разговоре со мной он упомянул некое "условие" для получения наследства. А вдруг я не смогу его выполнить? Вдруг это что-то очень сложное?
Дни до воскресенья пролетели быстро, и вот я уже стоял на пороге своей квартиры, в белой рубашке, брюках со стрелкой, в лаковых туфлях, причесанный и надушенный, готовый к самому каверзному вопросу со стороны своего престарелого богатого родственника. Телефон пиликнул это мое такси подъехало. Я в последний раз бросил на себя беглый взгляд в заляпанное зеркало, и, довольный собой, выбежал из квартиры.
Такси обошлось мне в бешеную сумму. Нехотя расплатившись с водителем и засунув свой опустевший кошелек в карман, я вышел из машины и позвонил в звонок на высоких воротах. Мне сразу же открыл охранник и, проверив паспорт, попросил следовать за ним. Я шел по тенистому саду, пытаясь не отстать от охранника, и при этом во все глаза смотрел по сторонам.
Сад был ухожен и очень красив. Вдалеке, за фруктовыми деревьями и высокими кипарисами, виднелся фонтан, по другую сторону от дорожки стояла каменная статуя женщины, указывающей тонкой, изящной рукой в сторону дома. Дорожки были посыпаны гравием, а идеально постриженный газон казался таким мягким, что мне захотелось скинуть свои неудобные туфли и пройтись по нему босиком. Когда мы подошли к дому, охранник сказал, не глядя на меня:
Рудольф Аристархович вас ожидает.
Опустив голову, он подождал, пока я пройду мимо него, после чего встал неподалеку, укрывшись в тени высокой сосны. Чем ближе я подходил к огромному особняку, тем меньше во мне оставалось уверенности в том, что я смогу произвести хорошее впечатление. Рубашка вдруг показалась мне недостаточно белой, а туфли дешевыми и уродливыми. Тем не менее, пути назад уже не было. Придется предстать перед дядей таким, какой я есть.
Я подошел к застекленной террасе и увидел двоих мужчин, сидящих друг напротив друга в мягких кожаных креслах. Один из них был совсем стар его волосы ровными белыми прядями падали на лицо, плечи сгорбились от бремени прожитых лет. Мужчины обернулась разом, посмотрели на меня, и старик сразу же расплылся в широкой улыбке, а тот, что был моложе, наоборот, нахмурил брови. Я сразу понял, что тот, кто улыбается это мой дядя. А второй, хмурый его помощник, который взял трубку, когда я звонил.
Филипп! Как я рад тебя видеть! Как добрался? дядя с трудом поднялся, чтобы поприветствовать меня.
Я подошел и крепко пожал его старческую руку, а потом обнял за плечи. Он был так сух и худ, что мне показалось, обними я его сейчас так, как обнимаю своих друзей, и он хрустнет и сломается пополам. Я повернулся ко второму мужчине и поприветствовал его тоже, тот, в свою очередь, лишь сухо кивнул мне в ответ.
Сейчас Серафима накроет на стол и пойдем обедать, а пока присядь, мой мальчик, расскажи, как ты живешь, чем занимаешься, дядя сел в свое кресло и с интересом посмотрел на меня, слышал, что моя сестра умерла много лет назад,
Да, я вырос в детдоме, ответил я, Живу хорошо: работаю, пытаюсь наладить личную жизнь.
Кем же ты работаешь?
В глазах дяди мелькнула лукавая искорка, но уже в следующую секунду она исчезла, и я решил, что мне это показалось.
Работаю продавцом, я постарался вложить в свой голос максимум оптимизма и уверенности, конечно, это временная работа! В ближайшем будущем я планирую открыть собственный бизнес, есть кое-какие идеи и мысли.
Я чувствовал, как мои щеки покрываются пунцовым румянцем, чего не случалось, пожалуй, со школьных времен. Конечно, я соврал дяде. За все пять лет, что я отработал продавцом бытовой техники, мне не пришло в голову ни одной светлой мысли по поводу открытия своего дела. Да и где бы я взял стартовый капитал? Себя-то кое-как кормил
Молодец, Филипп! Я не сомневаюсь, что в тебе есть огромный потенциал. Наша фамилия обязывает быть инициативными. Мы, Вознесенские, всегда стремимся быть лучшими во всем. Нужно вознестись над миром, так сказать.
Дядя рассмеялся хриплым смехом, и я неуверенно кивнул, не зная, что ответить. Судя по всему, я был самым неудачливым представителем нашей фамилии.
Пока я судорожно придумывал новую тему для разговора, входная дверь распахнулась, и на террасу выпорхнула молоденькая девушка тонкая легкая и прозрачная, словно бабочка. Бросив на меня беглый взгляд, девушка вспыхнула румянцем и быстро отвела глаза.
Обед на столе, Рудольф Аристархович! тонкий, звонкий голосок пролетел над нами и обдал меня свежим воздухом.
Я уставился на девушку, как завороженный, сердце в груди затрепетало. Такой чистой, светлой красоты я никогда раньше не встречал.
На девушке было простое длинное платье травянисто-зеленого цвета, а поверх него белый фартук. Светлые волосы были заплетены в тугую косу, что придавало её прелестному лицу совсем юное выражение. Небесно-голубые глаза в сочетании с золотистой бледной кожей и коричневыми мелкими веснушками, рассыпанными по щекам, делали ее образ прозрачным и даже эфемерным.
Дядя бросил на девушку ласковый взгляд и проговорил:
Спасибо, Серафима, ангел мой. Мы уже идём к столу.
"Серафима И вправду, настоящий ангел" подумал я.
Девушка упорхнула в дом, мужчины поднялись со своих кресел, и я сделал то же самое. Дядя подошел ко мне и облокотился на мою руку. Я уловил запах дорогого мускусного парфюма, исходивший от него, но даже этот терпкий аромат не смог перебить запаха старости и болезни.
***
Внутреннее убранство дядиного дома поразило меня еще больше. Все здесь сверкало золотом, блестело чистотой, завораживало роскошью. Дом был большим, просторным, по сравнению с ним, моя малосемейка на окраине города казалась собачьей конурой.
Дядя, заметив мое замешательство, сказал:
Вижу, тебя поразила обстановка, в которой я живу? Привыкай, Филипп, если ты выполнишь мое условие, то вскоре это все станет твоим. Я ведь уже говорил, что ты мой единственный наследник.
Я опустил глаза, чувствуя, как в них загорелся огонь. Еще бы! Когда богатство идет прямо в руки просто так это ли не чудо? Как тут не воодушевиться? Дядя Рудольф просил выполнить его условие? Да я сейчас был готов на все хоть океан переплыть, хоть в пропасть броситься. Только бы все это и вправду досталось мне. Мне одному!
***
Обед был роскошным. Но я стеснялся налегать на еду, как это обычно делаю, чтобы обо мне не подумали плохо. За столом дядя Рудольф рассказывал о своей жизни. Он много путешествовал, много чего повидал, ему было о чем рассказать, в отличие от меня.
Арсений, обратился дядя к своему помощнику после обеда, будь добр, оставь нас с Филиппом ненадолго.
Строгий мужчина, который, судя по всему, не отходил от дяди Рудольфа ни на шаг, нехотя встал, кинул на меня строгий взгляд, который означал, что в случае чего мне не сносить головы, и вышел из столовой, прикрыв за собой дверь.
Арсений всегда со мной, с тех пор, как я забрал его с улицы, спас от голодной смерти. Мы стали друзьями, а сейчас я без него, как без рук, дядя грустно улыбнулся, как быстро летит время. Кажется, что только вчера все было
Дядя пригласил меня пересесть на диван. Подвинувшись ко мне ближе, он сказал:
Расскажи мне, что случилось с моей сестрой. Почему она так внезапно умерла?
Она покончила с собой, ответил я так, как будто сказал что-то совершенно обыденное.
Лицо дяди Рудольфа стало мрачным.
Как это произошло?
Я пожал плечами, не особо желая вдаваться в подробности.
Не знаю. Я пришел из школы, а она висит Повесилась на бельевом шнуре.
Бедный мой мальчик. Представляю, что ты испытал, когда увидел такую картину.
Я кивнул и отвернулся от дяди. Не говорить же ему, что в тот момент я испытал невероятное облегчение. Моя мать была сумасшедшей. Ей везде мерещилось зло, она все время боролась с ним и хотела оградить меня от него. Каждую ночь она привязывала мои руки к изголовью кровати и читала надо мной странные молитвы, которые якобы должны были защитить меня от зла.