А про детей ещё и не решили. Я хочу, а Серж просит подождать, пока у него что-то там решиться.
Розалия, мы ведь с тобой, почти как брат с сестрой, помогаем, доверяем друг другу. Так вот, рожай! У Сержа жизнь очень опасная, если что-то случиться у тебя хоть ребёнок останется. И я тебе могу открыть один секрет, но ты поклянёшься своей магической силой, что его никто никогда не узнает.
Майкл, если это то, что я думаю, конечно, поклянусь. Клянусь своей магической силой перед лицом Сияющего, что этот секрет никто от меня не узнает.
Когда Серж будет тебе делать ребёночка, сделай вот так. Дай руку, вот почувствуй, я гоняю энергию из моего источника в твой, и обратно. Туда сюда, туда сюда. Только перегонять её нужно не через руку, а через те места, где делают детей, в такт движениям. Сержу не говори, сделай всё сама, а если спросит, скажешь, что вычитала в древнем трактате, что так женщина больше удовольствия получает. Всегда хотел продемонстрировать это тебе на практике, но с сестрой нельзя этим заниматься.
Ах ты, коварный соблазнитель, но я тебе не дамся, я буду верна своему мужу, и оба весело рассмеялись. Всётаки как легко общаться с этим человеком!
Позже встретился с Насталом анд Торон Тур.
Настал, как ты относишься к тому, чтобы тебе занять престол гномов?
С одной стороны, мне это вроде бы и не надо, а с другой сторону, наш народ, кажется, опять хотят ввергнуть в пучину войны. Дело идёт к тому, что среднего племянника посадят на престол. Он будет делать всё, что ему скажут ушастые. Нельзя этого допустить. Если старшего племянника убили, как и брата, то надо занимать престол. Только ума не приложу, как это делать. Это же гражданская война. Это хуже, чем, если нас втравят в войну с людьми.
Анд Торон, ты прямо, как маленький ребёнок. Твоего брата убрали, а гражданской войны не было. Твоего старшего племянника убрали, а гражданской войны не было. У тебя есть команда головорезов? Надо просто попасть во дворец, и чтобы оттуда не вышел ни племянник, ни один из его советников. Потом занимаешь престол, а через пару лет я верну тебе младшего племянника. Просто ему нужно поучится магии, способности хоть и слабенькие, но они есть, их надо развивать. Если посчитаешь нужным, забирай его сразу, но лучше сам укрепись на престоле, потом его приблизишь, поднатаскаешь, и посадишь на престол. А мы с тобой старые и мудрые будем в Семигорье ловить рыбу и воспитывать внуков.
Красиво говоришь, а сам пойдёшь со мной во дворец?
А куда же я денусь. Долги надо платить!
Жёнам сказал, что еду к северянам, надо уточнить мой статус в связи с общими интересами в Семигорье.
Собрал бригаду строителей и командиров дружины.
Уезжаю дней на двадцать. После перевала идёт Древняя тропа. Чуть расширить её до ширины дороги. Сделать площадки для разъезда встречных караванов. В том месте, где мы сражались с пантерами, лейтенант вам покажет, или провести дорогу значительно выше, или же выжечь тот овраг, по которому пантеры к нам подбирались. Я не смотрел на предмет прокладывания дороги выше скалы. Поэтому решение примете на месте. Всё, как и было: проектирование на Лилии, обеспечение на тебе, Николь. Маркиз Юлий де Горса готовится стать управляющим в Загорье, пусть на вас потренируется, то есть, на нём общее руководство. Его работе не препятствовать, но советовать вполне допускается. В общем, принимайте его и графа ан Дровича в свой коллектив.
В царство гномов мы пробирались через земли Северного анклава. Ужаса пришлось оставить дома, слишком он приметный. Подвёл жён к нему, сказал, чтобы выгуливали, или выкатывали, не знаю как правильно, но пусть на нём катаются регулярно. Пообщался со всеми детьми. Все воспринимали мою поездку нормально, только Микаэль стал проситься со мной. Объяснил, что нельзя, будем ехать очень быстро, только взрослые могут выдержать. А Анюта, старшая и любимая дочь, прижалась ко мне и прошептала на ухо: «Убей всех врагов». Я ей в ответ: «Не давая маме грустить».
Выехали с утра, одвуконь, без багажа, только у меня чересседельные сумки. Через два дня были в Семигорье, а еще через два дня в «Южном приюте» на территории Северного анклава гномов, это что-то типа нашего караван-сарая. Отсюда караваны идут к нам в Загорье. Я остался в «приюте», а Настал исчез на два дня.
А я занялся изготовлением гранат. Да-да, именно гранат, таких небольших взрывающихся штучек. Мир магический, многое делается магией, но далеко не всё. Так рудознатцы широко используют взрывчатые вещества типа пороха. Взрывчатка используется для получения доступа к нужной руде или породе. Например, на склоне, где предполагается наличие полезной породы оползнем эту породу засыпало толстым слоем грунта. Маги очистили бы это место плетениями типа «Яма» или «Траншея», но это будет стоить довольно дорого. Для рудознатцев гораздо дешевле заглубить в грунт бочонок с взрывчаткой и подорвать его. От такого взрыва образуется большая яма, и просто сбросит весь лишний грунт вниз по склону. В боях подобные устройства не применяются, потому, что сильный маг может такое устройство взорвать на расстоянии. Ему нужно лишь знать, что такое устройство есть в наличии у врага, ну, и точное месторасположение этого заряда. Я же рассчитываю на неожиданность. Раз в боях такая взрывчатка не применяется, то никто не будет ожидать, что мы можем применить подобную взрывчатку. Конечно, такое сработает только один раз, но нам этого должно хватить. Если не хватит, мы сами погибнем, и второго раза, опять же, не потребуется. Из кусков металла сформировал, вытянул корпуса по типу известной русской гранаты «лимонки» или Ф-1, только насечки сделал значительно мельче, а корпус гранаты чуть больше, так как эта взрывчатка слабее тротила, который используется в «лимонках». А запалы сделал простейшие тёрочные, это как спичку потереть о боковую поверхность спичечного коробка. Спичка загорится, за ней вторая и третья, от которой воспламенится и взорвётся основной заряд. Получается срабатывание с замедлением в две три секунды.
А зачем это, если у меня много накопителей и можно организовать магический взрыв? Тут уже начинаются тактические хитрости. Дело в том, что для повышения безопасности занятий в Школе, Колледже и просто тренировок с детьми мне удалось сделать амулет, который глушил любые проявления магии. Я сейчас эти амулеты доработал, чтобы они срабатывали как гранаты, будучи брошенными под ноги врагу, с замедлением на пару секунд. Эти антимагические гранаты действуют на магов, как свето-шумовая граната на простого человека. Он на несколько десятков секунд глохнет и слепнет в магическом плане.
Я приготовил несколько таких сюрпризов для врагов. Три гранаты против магов, и три гранаты с взрывчаткой осколочного действия. Вот когда я их использую, станет ясно, зачем они были нужны.
Настал анд Торон Тур появился с полусотней воинов, по ним было видно, что они побывали во многих сражениях. Отлично подогнанная экипировка, натруженные руки и потёртые ножны мечей, шрамы у многих, всё говорило, что это не новички. В столицу гномов, город с незамысловатым названием Северный, мы добирались малыми группами, а в самом городе просто остановились в одном и том же трактире. На встречу с нами пришли два офицера охраны дворца. Сначала разговор шёл нормально, но когда Настал анд Торон Тур назвал эльфов ушастыми, лейтенант непроизвольно сжал рукоять меча. Мне это очень не понравилось.
Лейтенант, я хочу убедиться, что вы с нами, у нас есть пленный эльф, вы его сейчас убьёте.
Офицер вскочил из-за стола и выхватил меч. Плетение «Бух!» И мой нож вошёл ему в глаз. Все вскочили с мест.
Капитан, на какой день назначено нападение на дворец?
На послезавтра! Там будет стоять рота лейтенанта.
А сегодня, чья рота стоит в карауле?
Моего родственника, брата жены. Он с нами!
Про лейтенанта вы тоже думали, что он с нами.
Настал, нападать надо немедленно. Капитан должен провести нас внутрь, а потом просто снять роту родственника с постов и отвести в казарму. Капитан, мне нужен план дворца.
Офицер быстро набрасывает схему первого и второго этажей дворца.
А подвалы?
Они все закрыты, и никто из гвардии не знает, что там.
Очень плохо! Там может быть целая армия. Единственная надежда, что они готовятся к послезавтрашнему нападению.
Авантюра, но мы пошли. Наше нападение не подготовлено, расчёт только на внезапность. Воины разбежались по первому этажу, убивая всех, кто им попадался, иначе кто-то приведёт сторонников принца и нам ударят в спину.
О нашем появлении принц и его окружение узнали, когда мы вошли на второй этаж. Поэтому, когда мы вошли в тронный зал, принц сидел на троне, и полукругом к нам стояли около десятка эльфов, столько же гномов и несколько людей.
О, вот и дядюшка пожаловал, это принц ёрничает, что-то он ещё хотел добавить, но не успел.
Нам конец, эльфы архимаги, прошептал гном помощник Настала у меня за плечом.
Как там Чапаев в анекдоте говорил «Куда же он с голой пяткой на шашку прыгает?»
Я бросаю к самому трону два амулета против магов, ощущение такое, как будто действительно ударили по ушам, и пропала магия. Сейчас не действуют магические амулеты защиты, и никто не сможет атаковать нас магией. Теперь я бросаю свои гранаты, и они срабатывают, как им и положено, как осколочные гранаты, нанося многочисленные раны тем, кто оказался поблизости. Прилетело и кому-то из наших, слышу матюги за спиной, но мы стояли значительно дальше, не должно быть сильных повреждений. Да и минимальное количество доспехов на всех наших было.
Руби! бросаюсь в гущу врагов, выхватывая на бегу Сумрак и дагу. отряд анд Торон Тур бросается за мной. Многие из врагов серьёзно ранены, и еле защищаются, но вот те двое эльфов, что стояли возле трона практически не пострадали, только лица поцарапаны. Видимо у них под одеждой очень прочные кольчуги или одежда магически укреплена. То есть не магическая защита на одежде, а магией приданы такие свойства ткани, что её почти невозможно разрезать или проткнуть. На мне самом именно такая одежда. Схватился с ними, сразу с двумя. Мечники они отличные, мне приходится весьма туго, пару раз их клинки нанесли мне секущие удары и, если бы не укреплённая одежда, был бы я серьёзно ранен.
Мне на помощь пришёл один из наших воинов, и переключил на себя внимание одного из эльфов.
Мой противник отлично знает, с кем он сражается, интересно, откуда, я вот его вижу в первый раз.
Проклятый Третий, сейчас ты сдохнешь. Я твои кишки продолжить он не смог, так как мой меч рассёк ему горло.
Быстрыми движениями отсекаю руку со шпагой и наношу ещё один удар по шее, так что голова почти отвалилась, думаю, что теперь он умер. Бросаюсь на подмогу тому воину, который отвлёк первого эльфа. А тот уже почти расправился с гномом. Но тут у него случился противный я. Удалось поймать и на мгновение зафиксировать дагой его шпагу, этого оказалось достаточно, чтобы надрубить кисть руки держащей шпагу. Шпага эльфа ещё не упала на пол, а вслед за ней покатилась его голова, так как была возможность ударить с широким замахом. Быстро делаю уход влево и прокручиваюсь вокруг, осматривая поле боя. Все враги повержены. Вот трое гномов добивают своих противников, и всё врагов больше нет. Подхожу к трону, принц лежит около трона с распоротым животом. Дядя что-то пытается у него спрашивать, тот лишь мычит, но вдруг он поднимает голову и чётко говорит: «Да, я сам отрубил ему руки, которыми он меня бил, когда я был ребёнком». Потом он дёрнулся и затих. Оказывается, детские обиды переросли во взрослую ненависть, которую успешно взрастили эти ушастые селекционеры.
Быстро всех обыскать. Кошели берёте себе, мне все амулеты, перстни кулоны, знаки, непонятные вещи. Оружие можете забрать, и выходим на первый этаж. Здесь сейчас нет магии, и я не могу подлечить раненых.
Спустились этажом ниже, я быстро остановил всем кровотечения, на порезы и колотые раны наложил Малые Исцеления, и мы пошли к подвалу. Я в подвал не пошёл и оставил рядом с собой десяток воинов, а то они все ринулись туда. Стоит закрыть дверь и все окажутся в ловушке. В подвале оказалась тюрьма, как я и ожидал, нашёлся там и старший принц, у него были отрублены кисти рук. Одного из воинов послали за тем капитаном, приказали ему немедленно построить всю охрану дворца, все четыре роты.
Перед строем вышел Настал анд Торон Тур.
Враги нашего царства это верхушка империи эльфов. Они втравили наш народ в прошлые воины. Они и в этот раз хотели подмять нас, ограбить и разорить, чтобы не было у нас сильного государства. Они сумели получить такое влияние на среднего принца, что он пошёл против своего народа, против своей семьи. С его согласия убили нашего царя, он сам отрубил руки и бросил в темницу своего брата, законного наследника престола. Это всё он делал по совету тех, кого он называл своими друзьями, этих самых эльфов. И кое-кто из аристократов, пошёл за ним. Командир третьей роты лейтенант де Ковон хотел заманить наш отряд в ловушку, но у него это не вышло. Мы вышвырнули эльфов из дворца. К сожалению, средний принц при этом погиб, но наследник Тимур де Торон Тур жив, хотя и пострадал.
Наследник жив! Это значит, в царстве есть законная власть, и любой, кто сейчас будет требовать посадить кого-то другого на престол, кроме законного наследника это предатель и преступник. Надеюсь, среди вас таких нет! Сейчас взять дворец под охрану по нормативам военного времени, а через два часа во дворец вызвать всех командиров воинских частей, расположенных в столице или её окрестностях!
Итогом двухдневного марафона совещаний, арестов, допросов, истерик некоторых аристократов было следующее.
Выявлено и снято с должностей два десятка военачальников и чиновников, занимающих важные посты в царстве. Эльфы просто мастера интриг и дворцовых переворотов. На всех должностях, от исполнения которых, зависела безопасность монарха, были разумные, находящиеся под влиянием длинноухих. Кто не желал выполнять их волю, убирали с должностей с помощью дискредитации, подлогов, шантажа, и даже убийств. Теперь все эти должности занимают гномы, пользующиеся доверием у нового монарха и его наставника. Сразу же начались перестановки на должностях, уровнем ниже. Многие военные и чиновники среднего уровня сами уходили в отставку, а некоторые, даже, срочно уезжали из царства гномов. Ворьё разбегается, а на должности становится нормальные разумные, готовые работать во славу царя и своей Родины.
Царство гномов восстанавливает связи с Северным анклавом в полном объёме. В царстве гномов возвращается система титулования, что была до прошлой войны. Титулы маркиз, граф, виконт и барон обозначаются приставкой «ан» перед фамилией. Титул герцог и звание главы клана, независимо от титула обозначаются приставкой «анд» перед фамилией. Глава клана и мой хороший знакомый Настал анд Торон Тур назначается наставником и опекуном наследного принца Тимура де Торон Тур, до его излечения, и обладает всей полнотой царской власти.
Отдельным пунктом было отмечено, что за заслуги перед кланом Тур, графу Мики ан Дрович даётся разрешение на создание собственного клана.
После этого я под охраной десятка ветеранов отправился в обратный путь. А Настал анд Торон Тур остался в столице помогать принцу.