Меня зовут Билл Арк, я высший менеджер корпорации и нам, согласно процедуре пребывания, нужно выбрать руководство команды и распределить в ней роли, бодро начал он.
Габриэль знавал таких они сначала предлагают демократию и выборы, а потом навязывают диктатуру под соусом всё для вашего блага. Наверное, мысли отразились на его лице и Билл Арк вцепился своим буравящим взглядом в Габриэля, пытаясь понять, что вызвало лёгкую усмешку, пролетевшую быстрокрылой птицей по его устам.
Я понимаю, что у каждого из вас есть опыт в определённой сфере и я уже успел ознакомиться с информацией, находящейся в базе данных станции, продолжил Билл Арк, не сводя взгляда с Габриэля.
«Надо же пока все размещались в каютах, этот уже успел покопаться в личных делах. Интересно, что там про меня написано?» подумал Габриэль.
Вот, например, Егор, Билл указал в сторону парня с пучком волос, может быть ответственным за администрирование искусственного интеллекта, а
Билл хотел, что-то ещё сказать, но со своего места, привлекая всеобщее внимание скрежетом стула по полу, встал здоровяк.
А себя, ты, твою так, решил назначить здесь главным, криво усмехнулся он.
Да, именно моя кандидатура является приоритетной, с точки зрения интеллекта станции, уверенно сказал Билл.
То есть, лишь на том основании, что ты был каким-то там офисным хламом и руководил толпой обсосов. Да? уже с лёгкой угрозой в голосе произнёс здоровяк.
Я бы попросил придерживаться этики выборов, ибо за нами следит искусственный интеллект, проговорил Билл Арк.
Здоровяк опёрся кулаками о стол и обвёл всех взглядом.
Так, братва! Мы оказались в хреновой ситуации и решения, которые в дальнейшем будут приняты, могут быть жёсткими, здоровяк бросил взгляд на Билла Арка, и не все смогут с ними справиться. Поэтому я предлагаю себя на место руководителя команды.
Габриэлю было немного жаль стушевавшегося Билла, но на пиратских судах, как он читал в книгах, квартирмейстер чаще пользовался гораздо большим уважением, нежели даже сам капитан. И вот сейчас, этот здоровяк напоминал такого прожжённого и закалённого в боях квартирмейстера, которого пираты слушались беспрекословно.
Меня зовут Робер Торн и я водил группы отчаянных ребят, продолжил здоровяк, и я вижу, без копания в личных делах, кто на что способен, поэтому назначать здесь буду я.
Но ведь есть процедуры и правила, неуверенно возразил Билл, и нам бы следовало их придерживаться.
Робер подошёл к Биллу. Билл как-то сник ещё больше, но Робер обнял его за плечо своей правой лапищей, чем полностью подавил желание Билла противоречить.
Посмотри в их глаза, Робер обвёл левой рукой, сидящих за столом, членов команды, они хотят выжить. И я тоже, и ты все мы хотим выжить. Что офисный работник может знать о выживании?
Робер посмотрел в глаза Биллу, у которого буравчики взгляда как-то сразу затупились о мощный напор воли Робера.
Я предлагаю тебе стать моим первым помощником и заняться планированием работ команды, тоном, не терпящим возражений, сказал Робер, Никто не будет отлынивать, все будут работать, но у каждого есть специализация и мы ей воспользуемся для выживания. Ясно?
Все закивали головами, а Габриэль опять лишь усмехнулся, чем сразу привлёк к себе внимание Робера.
Как тебя зовут? спросил Робер, глядя прямо в глаза Габриэлю.
Габриэль, не отводя взгляда, бросил он Роберу.
Он специализируется на ремонте систем умных домов и осуждён за изготовление и применение взрывчатых веществ, подсказал Билл.
Отлично! Нужно будет кое-что подправить в системе станции будешь главным по климату, с ухмылкой сказал Робер, а о применении твоего второго таланта поговорим позже.
Габриэль сел на своё место и уже спокойно наблюдал за продолжением назначений Егора оставили ответственным за интеллект станции, плюс приборы контроля и наблюдения, мужчину с пышными усами Арина Легоса, сделали главным механиком, а молчаливого, крепко сложенного мужчину с носом горбинкой, быстрыми и точными движениями рук и взглядом глаз, будто глядящих на тебя через прицел Рифа Иони за охрану территории и защиту периметра станции.
Глава 5
Фету Регулу нравились такие часы, когда он мог, находясь на мостике, посидеть в тишине. Когда его не доставали распоряжения из центральной диспетчерской, когда не нужно было сдавать груз в порту или контролировать прокладку курса автоматической системой навигации просто тишина, лишь тихое гудение реактора и еле слышный шум системы кондиционирования, к которому он уже привык и не замечал. Просто откинуться в кресле, достать старые журналы и погрезить. Фет Регул был уже немолод и вернуться к командованию круизным кораблём у него ещё имелся, хоть и небольшой, но всё же шанс для этого надо было лишь получить хорошие отзывы от стажёров. И тогда аттестационная комиссия вновь рассмотрит его дело, и, возможно, позволит вернуться на капитанский мостик Как давно это было. И ведь Фет Регул был совсем не виноват в произошедшем грузовое судно выпрыгнуло прямо перед носом у его лайнера.
«Лучше это забыть и начать с чистого листа», думал Фет Регул, но аттестационная комиссия всё понимала по-своему и каждый раз напоминала ему перед очередным выходом в рейс, присылая инструкции и тесты, которые он должен был выполнять. Тем не менее, она давала шанс старому звёздному волку. Фет Регул устроился в не самом удобном кресле капитана гелиотанкера, раскрыл журнал и стал читать:
«Лайнер Конкордия сегодня является лучшим в классе звёздных лайнеров, на его борту есть всё, чтобы ваше путешествие прошло на высшем уровне все виды развлечений, уютные каюты высшего, среднего и обычных классов, все виды блюд кухонь Земли и колониальных кухонь. С нами вам не будет скучно, с нами вы увидите миры Солнечной и ближайших звёздных систем. Вам непременно понравится система двойной звезды Сириуса, система Центавра и новинка этого сезона система Проциона»
Фет Регул оторвался от чтения пафосной статьи в журнале и подумал, что таким как Соб Нита предстоит шагнуть ещё дальше за горизонт, за тот горизонт, который когда-то казался человечеству недоступным, когда полёт на Марс занимал полгода и мог оказаться полётом лишь в одну сторону. Сколько всего было открыто и исследовано в космосе с изобретением реактора на активном гелии. Реактор производил огромное количество энергии, достаточное не только для жизнеобеспечения корабля, но и для совершения прыжков по линиям гравитационного напряжения пространства. Фет поймал себя на мысли, что в нём присутствуют ростки зависти к молодым стажёрам и в их числе к Собу Ните ведь в его жизни не было катастрофы, унесшей жизни нескольких тысяч человек и его карьера только начиналась.
Гелиотанкер «Раданкар», ответьте центральной, голос из субторсионного передатчика вырвал Фета Регула из полудрёмы.
Он положил журнал на тумбочку рядом со своим талисманом собачкой, нажал пальцем ей на голову собачка закивала головой.
«Раданкар», ответьте центральной, обладатель голоса стал проявлять нетерпение.
Капитан Фет Регул слушает, умиротворённо ответил Фет, нажав на клавишу установления связи.
Капитан Фет Регул! Вам предписывается вернуть челнок на причал гелиотанкера с поверхности бета пять, прозвучал приказ с Земли.
Есть отозвать челнок! подтвердил Фет Регул.
Он подошёл к месту первого помощника, проверил наличие связи с челноком по основному каналу и активировал систему автоматического возврата на причал гелиотанкера. Подождав пока на экране терминала появится подтверждение его командам, запустил процедуру их исполнения. Экран терминала перешёл в режим отображения данных систем гелиотанкера, а Фет бросил взгляд на свой талисман собачка продолжала кивать головой.
Глава 6
Риф Иони не был солдафоном, хотя, конечно, как всякий хороший солдат он исполнял приказы, но для солдата, также понял Риф, было важным и получение знаний, и поэтому, ещё во время службы, освоил самую современную специальность «Этико-психология взаимодействия с роботизированными системами и системами искусственного интеллекта». Он планировал после окончания службы посвятить себя разработке интеллектуальных систем андроидов для помощи людям, их адаптации к новым алгоритмам поведения и морали, находящихся под неусыпным оком комиссии по этике. Жизнь к двадцати трём годам помотала Рифа по разным горячим точкам, где мировое правительство уничтожало последние очаги сопротивления глобализации со стороны отсталых племён Африки и Южной Америки. А потом А потом армию и частные военные компании упразднили и Риф вышел в отставку со средним уровнем дохода, так и не успев получить звание и, полагающийся отставному офицеру, высокий уровень дохода. Это был плевок в лицо, но Риф исполнил приказ и стерпел, поскольку приказы требовалось исполнять, а своё мнение, если его не спрашивают, держать при себе. С помощью программы протекции бывших военных, Риф быстро нашёл работу по специальности в государственном бюро по разработке андроидов и стал вести спокойную и беззаботную жизнь. Единственное что немного беспокоило Рифа, было то, что он не помнил ни своих родителей, ни своих лет жизни до армии как будто их и не было только армия и работа в бюро. И ещё Рифа тревожило отсутствие нормальных отношений с противоположным полом. Девушки быстро западали на него, всё-таки он был недурен собой и атлетически скроен, хоть и немного сухощав, но все как одна уходили от него, максимум через полгода, со словами, что он очень правильный, а жизнь она имеет нюансы и полутона. И у Рифа со временем начались срывы, сначала небольшие, а потом такие, что он и не помнил, что творил в состоянии аффекта. Всё дошло до того, что он оказался среди осуждённых и сидел сейчас здесь, в каюте на станции гелиодобычи, пытаясь своим трудом исправить то, что он когда-то натворил и о чём совершенно не помнил. Риф Иони помнил, что в тот злосчастный день его, в очередной раз, бросила подружка, а когда он пришёл в себя, то был уже обездвижен и полицейский офицер зачитывал ему его права. Риф Иони вздохнул, посмотрел на серые стены каюты и на одежду, сложенную на кровати.
«Ну вот хоть здесь назначили офицером оценили», грустно усмехнулся он своим мыслям. Он сразу разглядел в Робере командира и поддержал во всём его слова были логичны, прямы и правильны. Риф Иони любил таких лидеров, которые подтверждали своё право командовать, не разводя демагогии, а действуя, поэтому он их всегда поддерживал и за них держался. Риф взял одежду, лежащую на кровати, подошёл к шкафу, чтобы сложить её на полки аккуратно, по-армейски, и тут на дверце шкафа увидел нацарапанную кем-то надпись «Опасайтесь теней». Риф, не отступая от намеченного плана, сложил одежду и, оставив открытой дверцу шкафа, пошёл в кают-компанию доложить о своей находке остальным гелиодобытчикам.
В кают-компании было пусто, но в примыкающему к ней центре управления и контроля станции находились Габриэль, Егор, Робер и Билл. Габриэль и Егор возились с искусственным интеллектом, Робер давал им распоряжения с центрального поста, а Билл сидел за отдельным терминалом и составлял график выхода на вахту. Риф сразу подошёл к Роберу.
О, наш офицер охраны пожаловал, с улыбкой сказал Робер, присоединяйся, нам твои советы понадобятся сейчас Егор занимается настройкой контроля периметра, а Габриэль возится с внутренними датчиками и настройками энергосистемы. Похоже, команда, что была здесь до нас, чего-то очень сильно испугалась и сбила все настройки.
Хотел доложить об этом, отрапортовал Риф, в своей каюте на дверце шкафа обнаружил надпись «Опасайтесь теней».
Робер внимательно посмотрел на Рифа и почесал подбородок.
Егор, глянь, что там у нас в базе данных по теням, кинул он, погрузившемуся в настройки интеллекта станции, Егору.
Егор переключил панель на терминале с наблюдения за внешним периметром на базу данных станции и запустил поиск сообщений, оставшихся от прошлой группы. Робер встал и подошёл к Габриэлю.
Габриэль, посмотри на расход энергии реактора и есть ли в отчётах системы записи о проникновениях за периметр, распорядился Робер.
Егор вывел на экран терминала, отсортированные, по ключевым словам, сообщения от прошлой команды.
Здесь много сообщений о тенях как отосланных на гелиотанкер, так и в записях логов экипажа, повернулся он к Роберу.
Хорошо, кивнул Робер, надо изучить.
Сообщения о проникновении во внутреннее гравиполе отсутствуют, сказал Габриэль.
Отлично, обрадовался Робер, значит, нас тут не достанут, но нам надо подумать о защите.
Оружие на складах отсутствует, сказал Габриэль, пролистывая перечень оборудования.
Плохо, помрачнел Робер, а может мы сможем его собрать?
Робер повернулся к Егору.
Егор, ты можешь незаметно проникнуть в базу данных танкера и скачать оттуда чертежи? спросил Робер.
Нет, по основному каналу танкер сейчас недоступен и потребуется время на получение доступа к дополнительному, ответил Егор.
Все устремили свои взгляды на Робера, а Робер стоял как скала посреди моря, омываемый волнами внимания и надежды со стороны членов команды.
Хорошо, давайте так кто увидит тень тихонько проходит мимо и не привлекает внимания, предложил он самый простой и понятный всем план поведения.
Риф Иони понимал эту тактику и сразу мысленно поддержал её в его подразделении часто случалось такое разведчики тихонько проходили во вражеский тыл, стараясь максимально себя не обнаружить, добывали ценную информацию и возвращались, и Риф тоже был готов превратиться в лёгкую тень, незаметно проскользнуть к гелиогейзеру, добыть ценный ресурс и вернуться на станцию. Жить он хотел.
Глава 7
Когда-то здесь всё бурлило и кипело, извергало потоки и реки плазмы, дарило свет и тепло близлежащим планетам, преобразовывая ядра водорода в ядра гелия в условиях чудовищной гравитации и температуры, а сейчас это было бесконечное царство застывшей в причудливых формах материи, состоящей из углеродно-металлического сплава. Стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь периодическим рёвом, взмывающего в небо фонтана активного гелия, который выдавливало наружу из-под остывающей поверхности, движением разноплотных слоёв под действием сил сжатия, рождённых всё ещё бьющимся сердцем звезды. Перемигивались белым и голубым светом далёкие звёзды, неровно дышала тусклым оранжевым светом, переходящим местами в коричневый и чёрный, поверхность угасшей звезды и в этот остывающий мир пришли люди, желающие воспользоваться бессилием умирающего гиганта и выкачать из его тела последние соки, превратив их в источник топлива для своих реакторов. В этом царстве тишины перемещались два роботизированных монстра один похожий на скорпиона, а второй на вытянутого слона буровая машина и цистерна для транспортировки активного гелия. Их фары разрывали тьму, лазерные радары, словно усики насекомого ощупывали поверхность перед собой, а информацию со всех датчиков и камер обрабатывал искусственный интеллект, выбирая оптимальный маршрут до цели.
Выходим на место бурения, сообщил Билл Арк на станцию.
Внутри чрева буровой машины были предусмотрены места для команды сопровождения и сейчас в двух креслах перед терминалами сидели Билл Арк и Арин Легос, одетые в защитные скафандры геологоразведчиков. Пространство кабины освещалось тусклым светом, перед операторами сопровождения находился пульт управления с экранами и проецируемой голографической трёхмерной картой навигации. За происходящим снаружи операторы могли вести наблюдение через передние и боковые иллюминаторы или, переключив экраны терминала, получать синтезируемую искусственным интеллектом буровой машины картинку, построенную на показаниях радаров и камер.