А когда должны закончиться переговоры? уточнила она, сделав первый глоток и бросив взгляд на часы.
Не знаю, но, наверно, уже скоро, ответила я и почувствовала резкую боль в желудке, в очередной раз вспомнив о совете врачей забыть про замечательный напиток.
Вика, а ты веришь в жизнь после смерти? внезапно спросила Марина, переходя на «ты» и подхватывая меня, уже теряющую сознание от боли. Пойдём со мной!
Боль оставила меня так же резко, как и появилась.
Я поднялась с пола и проследовала за Мариной в гостиную. Встав у окна, она произнесла, не глядя мне в глаза:
Теперь уже нечего бояться и терять. Зачем он тебе был нужен?
Я не знаю, что Вам ответить
Я знала, что ей ответить. Я любила Влада. Не за что-то. И именно поэтому мне было всё равно, в каком статусе находиться с ним рядом. Любил ли Влад меня? Большой вопрос. Но я никогда не просила его развестись с женой, понимая, что он к ней привык. Я не желала им зла.
Бог всё видит, Викуся. Он должен был наказать вас обоих. Знала б ты, как я тебя ненавижу! Но Бог простит меня! Простит за то, что я сделала, Марина стала всхлипывать, как маленький ребёнок.
А что Вы сделали? удивилась я и от нехорошего предчувствия тут же мысленно обратилась к Владу: «Пожалуйста, приезжай сюда побыстрее! Твоя Марина меня сейчас съест!»
Я знала, что он не расстанется с тобой! Да, я никогда его не любила, это был брак по расчёту, но он не имел права! Не имел!!!
Успокойтесь, пожалуйста, я не знала, что следует говорить в таких случаях.
Я не могла так жить! Не могла! Он должен был потерять нас обеих!!!
Внезапно мы услышали стремительные шаги на лестнице, хлопнула входная дверь, и раздался крик запыхавшегося Влада:
Вика, Вика!!! Ты здесь?
Марина застыла в молчании, повернувшись к окну, а я выбежала в коридор:
Как хорошо, что ты приехал!
Влад будто не слышал меня, быстрыми шагами направляясь на кухню.
Мы здесь! снова крикнула я, но Влад даже не обернулся, замерев у приоткрытой двери.
Марина!!! Как ты могла! воскликнул он, не поворачиваясь ко мне.
Бог должен меня простить! холодно произнесла она, подойдя к нам.
Я стояла между ними и тщетно пыталась понять, что же произошло. Влад развернулся, хлопнув перед моим носом дверью на кухню, и, не обращая на нас никакого внимания, стал ходить взад-вперёд по коридору, судорожно набирая чей-то номер на телефоне.
Влад, что случилось?! переспросила я.
Я всё рассчитала, произнесла Марина, похлопав мужа по плечу. Уже слишком поздно.
Это «скорая»?! крикнул Влад, дозвонившись.
Какая ещё «скорая»?! крикнула я ему на ухо. Что с тобой?
Он не слышит нас, констатировала Марина. Но жизнь после смерти всё-таки существует
май 20026. Coffee
I was composing an important letter in the office, when the phone rang again. An excited female voice asked for Vladislav.
«Excuse me, could you introduce yourself?» I asked.
«His wife»
I tried not to show up my surprise and keep calm at least outwardly. Firstly, she used to call him on his mobile, never to the office. Secondly, Vlad planned to spend that day negotiating at the bank since morning. Didnt she know? But there was no time to think.
«Hello, Marina! Its Vika. Vladislav is at the bank. Im not sure hell show up in the office. Can I help you?»
«Yes,» she said, still excited. «I called on his mobile, its switched off, I left him a message. The alarm went off in our flat. Im scared!»
«The negotiations wont be over until lunchtime. Anyway, Vladislav will certainly listen to your message. Of course, I can call him too, but if the phone is switched off»
«Im so scared, Vika! Could you come over right now? Please!»
«Okay,» I reluctantly agreed, since they lived a couple of minutes from the office, and it would be more expensive to resist.
«I am waiting for you at the entrance! Thanks!» Marina breathed a sigh of relief.
I called Vlad, but the answering machine turned on.
«Your wifes called. Shes asked me to come to your house immediately. Well, Im going»
«Hello, Vika! Im very embarrassed! I met our neighbor, and he helped me with this damn alarm! So, everything is fine, it just went off by accident! Sorry for disturbing you!»
«Not a big deal! I am glad thats all right! To be honest, I understand nothing in alarm systems,» I exhaled and was about to turn back and leave, as Marina stopped me.
«Vika, I dont feel comfortable! Come in for a while! Lets drink coffee! Ill treat you to something delicious!» she offered smiling.
«No, no, I have to go back to the office!» I said, squeezing out a smile in return.
«Your office can wait! Moreover, your boss is at the bank! Lets go, come on! I wont let you off so easily now!»
I wasnt too keen on going into their flat, although I had never been there before. I was even more embarrassed by the prospect of the upcoming conversation. A couple of years ago, when Marina and I had got acquainted, I tried to chat with her on general topics, but, as it turned out, we had really not much to talk about, besides, I was afraid to say something extra, so we ended up drinking coffee in silence.
However, she almost dragged me into the entrance.
We got up to their flat. Marina invited me into the kitchen. I was looking at the collection of souvenirs on the open shelves without much interest, while she brewed coffee.
«How are you?» Marina suddenly broke the silence.
«I wonder who she means saying you?» flashed through my head, but I tried to respond neutrally, «Everything is just as usual.»
«Vlad said that a business trip to Finland is planned.»
«Yes, but no dates have been set yet.»
We sat down at the kitchen table. Marina silently offered to clink the cups. I didnt resist.
«When are the negotiations supposed to be over?» she asked, taking her first sip and glancing at her watch.
«I dont know, probably soon,» I answered and felt a sharp pain in my stomach, once again remembering the doctors advice to forget about such a wonderful drink.
«Vika, do you believe in life after death?» Marina suddenly asked and picked me up, as I was losing consciousness from pain. «Come with me!»
The pain left me as abruptly as it had appeared. I got up from the floor and followed Marina into the living room. She stopped by the window.
«Now there is nothing to fear and lose,» she said without looking into my eyes. «Why did you need him?»
«I dont know what to answer you»
I knew what to answer her. I loved Vlad. Not for anything. And thats why I didnt care what status to be next to him. Did Vlad love me? A great question. Anyway, I had never asked him to divorce his wife, realizing that he got used to her. I didnt wish them any harm.
«God sees everything, Vika. He should have punished you both. You cant imagine how much I hate you! However, God will forgive me for what Ive done,» Marina began to sob like a kid.
«What have you done?» I got surprised and, from a bad feeling, I immediately turned to Vlad mentally, «Please, come here quickly! Your Marina is going to eat me now!»
«I know he wouldnt leave you! Yes, Ive never loved him, since it was a marriage of convenience, but he had no right! No right!!!»
«Calm down, please!» I didnt know what to say in such cases.
«I couldnt live like this! Could not! He had to lose us both!!!»
Suddenly we heard rushing footsteps on the stairs, and the front door slammed.
«Marina! Vika!» Vlad shouted out of breath, «are you there?»
Marina froze in silence, turning to the window, and I ran out into the corridor.
«Its nice of you to come!» I exclaimed.
Vlad didnt seem to hear me, heading for the kitchen quickly.
«We are here!» I shouted again. However, frozen at the ajar door, Vlad didnt even turn around.
«Marina!!! No, you couldnt!» he exclaimed without turning to me.
«God must forgive me!» she said coldly, approaching us.
I stood between them, trying in vain to figure out what had happened. Vlad turned around, slammed the kitchen door in my face, and, not paying any attention to us, started pacing back and forth down the corridor, frantically dialing someones number on his phone.
«Vlad, whats wrong?!» I wondered.
«Ive calculated everything,» Marina said, patting her husband on the shoulder. «Its too late!»
«Ambulance?» shouted Vlad, getting through.
«What damn ambulance?! Whats wrong with you?» I screamed in his ear.
«He doesnt hear us,» Marina stated. «However, life after death exists indeed.»
May, 20027. Межгалактический Союз Писателей
Путь к моей славе был достаточно лёгок мне несказанно повезло!
Однако началось всё с того, что родился я исключительно уродливым и невысоким. Моя сестра-близнец, Майя, напротив, получилась симпатичной, да и невысокий рост для девочки скорее плюс, чем минус. Майя нравилась всем. От меня воротили нос. Как я ни пытался понравиться людям, обратить на них своё внимание тщетно. Даже тяжеленная обувь на толстенной подошве не прибавляла мне ни весу, ни росту.
Так я и стал писателем завёл себе жилетку в виде дневника, которому доверял интимные страдания от невзаимности, но после пришедшей на ум первой же рифмы переобулся в поэта. Вскоре я обнаружил, что в Интернете есть масса сайтов, где можно разместить свои шедевры. В итоге, после мучительных качелек между «за» и «против», ведь тогда я ещё не был уверен в отменном качестве собственных произведений, всё-таки зарегистрировался, выложил фотку какого-то красавчика и первый стих под названием «Непризнанный гений, или Отверженный».
Невероятно, но на меня мгновенно обрушился шквал положительных откликов с признаниями в любви от женщин совершенно разных возрастов, мастей и калибра!
Меня стали приглашать на мероприятия в литературные объединения и кружки, на выступления в музеи, библиотеки, школы и даже в детские сады, чего поначалу я, естественно, стеснялся, поскольку фотка безымянного красавца, выложенная мной в Интернете, кардинально отличалась от моего отражения в зеркале.
Но Пушкин, знаете ли, тоже был внешностью на любителя
И вот я оказался на сцене! И залы зарукоплескали! Женщины просили книжку с автографом, сочиняли и пели песни на мои стихи, прижимались ко мне на коллективных фотографиях и всячески намекали, что не прочь познакомиться поближе. Впрочем, мужчин в ЛИТО не наблюдалось, за исключением редких пенсионеров и хронических алкоголиков, на фоне которых я выглядел сказочным принцем. И да, мне это нравилось! Не то, что дома, среди родственников, или в офисе на работе
Вскоре одна из влюблённых в меня пенсионерок дала мне рекомендацию для вступления в Союз писателей нашего города, я напечатал две книжки «избранного», подал вместе с рекомендацией на рассмотрение в приёмную комиссию, и меня приняли! Приняли! Да! Сказав, что мои тексты потрясли их до глубины души, особенно стихотворение «Непризнанный гений, или Отверженный».
Однако вторая влюблённая в меня старушка приревновала к первой и пригласила вступить в городской Союз писателей. Вы спросите: в чём разница между городским Союзом писателей и Союзом писателей нашего города? Я до сих пор и сам не понял, но старушка сказала, что городской выше котируется, а я достоин самого лучшего!
Так, в течение пяти лет меня приняли во все существующие литературные объединения и Союзы писателей, чьи штаб-квартиры были расположены в нашем городе и на его окраинах, каждый из которых считал себя гораздо круче всех остальных вместе взятых.
Я послушно платил ежегодные взносы. И всё чаще получал письма с номинациями на многочисленные конкурсы, в которых всегда побеждал! При этом традиционно каждая подборка моих стихов для какого бы то ни было конкурса начиналась с «Непризнанного гения, или Отверженного», уже 100-процентно проверенного шедевра, моей визитной карточки в современной поэзии Да и в литературе, чего уж тут скрывать, ведь «Непризнанный гений» был удостоен не только премии имени Александра Сергеевича Пушкина, но и стал победителем конкурсов имени Льва Толстого, Николая Гоголя и Антона Павловича Чехова! Я, конечно, предлагал организаторам конкурсов рассмотреть на «прозаические» премии дневниковую прозу вместо стихов, но меня тут же заверили, что моя поэзия настолько масштабна и глубока, что самые великие прозаики мира с радостью вручили бы мне все свои ордена и медали! После этих слов я наконец-то отбросил последние сомнения в себе!
За пять лет вращения в литературных кругах на моём пиджаке не осталось свободного места! Он блестел золотом, приятно позвенькивал славой и, как магнитом, притягивал практически всех без исключения женщин из литературных кругов. А однажды я пришёл в этом пиджаке в офис на корпоратив. И о да! Это была моя минута славы!
Лишь глупенькая Майя смеялась надо мной! Считала, что мои стихи по смыслу никчёмны, а их рифмы безобразны! Что Толстой, Гоголь и Чехов вместе с Пушкиным и иже с ними уже давно мечтают встретиться со мной на Том Свете, чтобы отправить в Ад на сковородку, потому что их награды выдаются не за качество произведений и не мне одному, а за деньги и всем желающим.
Я пытался объяснить сестре, что мы живём в коммерческом обществе, союзы писателей государством давно не финансируются, поэтому те вынуждены поощрять авторов за счёт авторов. А победы в национальных конкурсах и правительственные награды раздаются только «своим», да и, наверняка, стоят гораздо дороже. Но Майя не поленилась и подсчитала, сколько денег я потратил на литературную деятельность за пять лет, и заверила: коттедж на море в Европе стоит гораздо дешевле!
Европа А ведь Майя была права: пора покорять и Европу, а затем Азию, и весь мир! И не поверите! но я нашёл Союз европейских писателей, а следом Союз писателей Азии, Союз писателей Евразии, а после Союз писателей Северной и Южной Америк, Канады, Мексики, Бразилии, Перу, острова Пасхи и островов Фиджи, Папуа и Новой Гвинеи, Антарктики и Арктики
В итоге за очередную пятилетку я добрался до Северного и Южного Полюсов!
Да! Я стал мировым поэтом! Количество орденов и медалей не помещалось уже и на десяти пиджаках, а про дипломы и говорить нечего! Каждую новую награду я выкладывал на свои страницы в соц. сетях и получал всё большее количество лайков от других поэтов и писателей, которые следом за мной покоряли уже покорённые мною вершины. Я чувствовал себя первооткрывателем! Первопроходцем! Полководцем современной поэзии и что уж скрывать! настоящим Богом Литературного Олимпа.
В то же время я отслеживал дипломы и награды конкурентов, и едва выискивал что-то новенькое, сразу же отправлял «Непризнанного гения» на очередной конкурс и побеждал! Весь мир лежал у моих строк!
На тот момент я издал уже более ста авторских книг и продолжал писать ещё и ещё! Каждый день по несколько стихотворений! Да, и вдохновение тут ни при чём! Творец должен творить постоянно, не останавливаясь! Поэзия это труд! Ежедневный. Упорный. Как работа шахтёра или учителя. Или врача. Не хочешь писать? А надо, дружок! Садись и пиши! Это же твоё предназначение на Земле. Выбери время например, каждый день с 22:00 до 24:00, и флаг тебе в руки! «Ни дня без строки!» вот девиз настоящего поэта и писателя.
Одна лишь Майя не признавала моей величины. Она уже даже не смеялась, а просто перестала со мной общаться Что ж, жаль! Конечно, зависть плохое чувство, но я простил Майю заранее. Она же моя сестра. Пусть завидует на здоровье! Майя, правда, купила себе квартиру в Майями, но для меня важнее признание! Я гений, а она просто Майя, и её имя, кстати, переводится с санскрита как «иллюзия»!
Пока я размышлял, куда бы теперь податься, чтобы покорить Марс или Венеру, в моей жизни произошло событие, которому я тогда не придал значения. На очередной тусовке в Центральном Доме Литераторов, куда меня пригласили почитать стихи две очаровательные леди из ЛИТО «Божий одуванчик», появился некто Илья Книжников. Он вышел к микрофону, представился главой только что зарегистрированного им Союза Читателей (!) и пригласил всех желающих подать заявку на вступление. Никаких взносов платить не требовалось, но обязательным условием для члена Союза являлось прочтение им не менее одной книги в год и написание на неё рецензии объёмом не более одной страницы.