Это домовой тебя душил. Надо было спросить: «К худу или к добру», разъяснила баба Поля, услышав рассказ о ночных ужасах.
А если бы ответил?
Ну так узнала бы, чего ждать.
Ой, нет. Страшно просто голос его услышать, без разницы, что скажет, отмахнулась Лиля и тут же с испугом спросила: А что ещё может прийти?
А кто его знает. Положи нож под матрас в изголовье нечисть боится железа.
Положу. Да шут с ним, с этим домовым. Вот что про разлучницу скажете, а, баб Поль, что делать-то?
От соперницы можно избавиться отсушкой. Возьмёшь фотографию разлучницы и свечку чёрную восковую.
А где же я её возьму? всполошилась Лиля.
Фотографию или свечку? Свечку я дам, а фото раздобудь. Не перебивай. Значит, так. В доме никого не должно быть. Обряд нужно проводить ночью. Разденься догола, крестик, если носишь, сними, положи на стол фото, на фото поставь свечку и подожги. Ножницами (заранее рядом положи) начинай резать пламя. Будешь резать и приговаривать записывай заговор, вот, на листочке, у бабы Поли в руке будто из воздуха появились тетрадный лист в линейку и прижатый к нему карандаш, что ты рот открыла, пиши:
«Отрезаю пламя черной свечи, на черную тоску, на разлуку, на скуку.
Отрезаю раба Божьего (имя мужа) от рабы Божьей (имя разлучницы).
Ты ходи, раба Божья (имя разлучницы), по земле, живи в стороне.
Раба Божьего (имя мужа) не трогай, не подходи до его порога, не гневи Бога.
Чужого мужа не желай и его возвращай. Аминь».
После «Аминь» пламя больше не режь, потому как слово это священное.
Высунув от старания кончик языка, Лиля закончила писа̀ть:
Спасибо! Когда муж будет в ночь работать, дочку к сестре погостить отправлю и всё сделаю.
Ишь ты, быстрая какая. Дослушай до конца. Фото потом подожги от пламени свечи, пепел собери и развей по ветру. Свеча должна догореть, её огарок храни в укромном месте. Он будет работать как оберег, и пока он будет храниться, муж к разлучнице не вернётся. И ещё «спасибо» за ворожбу не говорят!
Да-да, простите, я забыла, Лиля вытащила из лифчика смятую купюру и положила на стол. Красная десятка слилась с пёстрым рисунком кухонной клеёнки.
Провожая посетительницу до ворот, баба Поля как бы между прочим сказала:
Ты всё-таки подумай, стоит ли делать отсушку, небось и нет ничего, а если и есть, то не серьёзное. Может, сама в чём виновата? Люди сходятся, когда им хорошо вместе, и расходятся когда плохо идут жить к тому, с кем легче.
Так я ж, чтоб семью сохранить! убеждённо ответила Лиля.
Ну смотри сама, только знай, что за всё придётся расплачиваться.
Я же заплатила десять рублей!
Ой, дурная, ничего ты не поняла. Иди, иди! знахарка захлопнула ворота.
***
Чё, молодёжь, делаем? изнывающая от скуки Ша̀па столкнулась с Тимуром и Аей на лестничной площадке.
Да так, ничего, на улицу идём погулять, пожал плечами Тимур, удивлённый вниманием соседки-хулиганки.
Чё там делать на этой улице? скривилась Ша́па.
Над ними, на чердаке, что-то упало. Все посмотрели на крышку люка в потолке, переглянулись.
Может, птицы шумят? ответил Тимур на незаданный вопрос.
А чё думать, айда, посмотрим, Ша̀па смело полезла по железным перекладинам вертикальной лестницы.
Тимур и Ая переглянулись а ведь интересно, что там надо посмотреть.
Чердак встретил тишиной, сладковатым запахом от нагретого дерева перекладин. Снаружи, на крыше, гулькали, вспархивали голуби. Ребята шли по мягкому ковру из многолетней пыли, перешагивая через разбросанные куски труб и битого кирпича. Настороженно осматривались в углах, где двускатная крыша соединялась с полом, сгустился мрак. Столпились у чердачного окна вдали виднелась крыша школы, спрятавшейся за деревьями яблоневого сада.
Так что здесь ба̀хнуло, я так и не поняла? Ша̀па вынула из-за пояса брюк смятую пачку сигарет и коробок спичек. Покурим? деловито прикурила, затянулась и, запрокинув голову, выпустила изо рта несколько колец дыма.
Тимур и Ая понимали, что если откажутся, то навсегда останутся сопляками для неожиданно обратившей на них внимание Галки Шапкиной. А Ша̀па это сила, её уважали и побаивались самые отпетые хулиганы из средних классов, старшеклассники брали в свои компании.
Каждый взял по сигарете и прикурил от огонька в Ша̀пиных ладошках. Тимур закашлялся, а Ая нет. Неумело держа в пальцах белые палочки, смешно затянулись. Головы закружились. Галкино лицо с наливными прыщами под толстым слоем маминой крем-пудры «Балет» улыбалось, расплывалось, подрагивая, как воздух в знойном мареве.
А давайте здесь штаб устроим! предложила бандитка, наше тайное место. Получится как в книжке «Тимур и его команда». Будем собираться, обсуждать, как помочь одиноким бабушкам. И громко захохотала.
Сигареты быстро истлели. Ша̀па вытащила из кармана несколько лавровых листьев, показала, как жевать. С улицы, снизу, послышались звуки ссоры две женщины выясняли отношения. Девчонки высунулись из окна, чтобы расслышать из-за чего шум. Тимур почувствовав на себе взгляд, обернулся. Между балками что-то промелькнуло. Присмотрелся. Из чердачного сумрака показалась лысая голова с мерцающими белым монетами глаз.
Идти надо, зубы почистить, пока бабуля домой не пришла, Тимур спешил, представляя, как расскажет А́вруму о том, что увидел на чердаке.
Бабулин внучек, съехидничала Ша̀па.
Если она унюхает, то быстро вычислит, с кем мы курили, Тимур попытался взять соседку на испуг. Ему это удалось.
Ша̀па подумала и согласилась. О крутом характере Анны Борисовны знали все.
Глава 13
После ночного скандала жизнь Мити превратилась в ад на работу уходил как на праздник, домой шёл как на каторгу. Жена или молчала, или попрекала изменами, плакала, срывалась на дочку. Из Лилькиного зудения Митя с удивлением понял, что он «гуляет» с закройщицей из ателье. Роза, конечно, женщина красивая, но Митя её плохо знал они даже не здоровались. Вообще он никогда не думал ходить «налево». Не потому что был высокоморальным гражданином, а просто из рассказов друзей и знакомых понял, что все загулы заканчиваются одинаково разоблачением и скандалами. Зачем эти неприятности? Лучше жить тихо и спокойно.
В один из дней, отработав первую смену, Митя решил идти домой не обычным путём по центральному проспекту, а обходной дорогой мимо ателье. Зашёл в безлюдное прохладное фойе, приёмщица куда-то вышла. На стене висел стенд с портретами передовиков службы быта. У закройщиков и швей были такие напряжённые лица, будто во время съёмки за спиной фотографа стоял кто-то с пистолетом и целился в них. Только снимок Розы отличался от остальных прямой взгляд, открытая улыбка. Митя залюбовался, подмигнул фотографии и быстро вышел, пока его никто не увидел.
***
Роза снимала мерки. Митя стоял столбом, не дыша, боялся, что другие услышат, как громко бьётся его сердце. Приёмщица и вторая закройщица, не стесняясь клиента, смеялись над курьёзом, случившимся в ателье, со стенда передовиков пропала Розкина фотка. Прикидывали, кто больше подходит на роль изнывающего от любви поклонника. Смех и разговоры женщин раздражали.
Лиля следила за тем, чтобы муж хорошо одевался. Дома в шкафу висело всё, что нужно советскому человеку. Но Митя готов был заказать ненужные ему рубашки, костюмы, пальто только бы Роза его обмеряла, стояла рядом. Вот она опустила голову что-то записала, зарисовала в журнале влюблённый мужчина засмотрелся на полуопущенные ресницы, смоляные кольца волос. А как она пахнет!
Примерка в среду, в это же время, Роза подняла соболиную бровь, ожидая ответа.
П-прийду, еле выдавил из себя Митя, заглянул в её чёрные глаза и. провалился в них. Он падал, падал, нет он летел!
Новая жизнь началась внезапно. Не с понедельника, не с начала месяца и даже не с Нового года. Она просто началась!
***
Домовая Мила измучила Тимура расспросами о новом жильце с чердака.
Я мѐльком видел один раз. Спроси у А́врума он разговаривал с этим, как его, чердачником.
Ой-и, так А́врум розмовляэ зи мною як из дурою. А ти хлопчик добрий, адже ми з тобою друзи, так?
Так, обречённо вздохнул Тимур, А́врум сказал, что чердачник бывший домовой, его забыли в старом доме, который позже снесли. Он с тех пор скитается.
Нещасний, бидолаха, настраждався-то як! сердобольная Мила всплеснула мохнатыми ручками, захлюпала покрасневшим носом-пуговкой, вытерла бородой набежавшую слезу.
Теперь у него всё хорошо. Пришёл в наш дом, хотел в подвале жить, но там трубы всё время текут, гнилью воняет. Решил на чердаке устроиться. Ему там нравится.
А вин гарний? увидев замешательство Тимура, домовая уточнила, гарний як я, чи гирше?
Тимур посмотрел на кукольную Милу, на жёлтое платье в рюшах и воланах, на капельки слёз, блестевшие в бороде, и ему так захотелось обнять её, что еле сдержал себя. «Она такая же бездомная, как чердачник» подумал мальчик и решил сделать домовой приятный сюрприз.
Таких красивых, как ты, больше нет, а чердачник страшненький лысый с круглыми белыми глазами. Кажется, он даже голый.
Чоловик може бути не гарним, а що роздягнений, так я йому пошью штани та сорочку.
Идём со мной на кухню, у меня для тебя что-то есть, Тимур увидел блестящие глазки, загоревшиеся в ожидания подарка.
***
Э̀стер, двоюродная сестра бабули, которая когда-то не приняла маленького Лёвушку бабулиного сына (из-за этого мальчик в начале войны с фашистами погиб от рук карателей), вдруг дала знать о себе большой посылкой с московскими сладостями и письмом, в котором просила прощения. Бабуля хотела всё полученное отправить обратно, но её подруга, Фаня, отговорила. Тимур невольно подслушал их разговор.
Вот что ты в позу встаёшь. Надо уметь прощать. Сколько лет она тебя искала, столько запросов сделала и нашла! Ты хоть письмо прочитала?
Начала читать и бросила. Из-за её трусости погиб мой единственный ребёнок. Восьмилетнего мальчика сожгли заживо! крикнула, почти взвизгнула бабуля.
Ты представь только, что Э̀стер испытала, когда узнала о смерти Лёвушки. Она почти сорок лет живёт с этим камнем на душе.
Это не каратели его убили, а она своим равнодушием! бабуля фыркнула. Камень на душе! Теперь она хочет его снять фанерным ящиком с конфетами
Время такое было все боялись. Лёвушка становился чёрной меткой для каждого, кто захотел бы его приютить. Сын врагов народа! У неё ведь своя семья была, дети о них думала. Прости сестру. Фаня обняла бабулю. Обе всплакнули.
***
В посылке чего только не было, у Тимура разбежались глаза от картонных и жестяных коробок с надписями «Красный Октябрь», «кондитерская фабрика им. П. А. Бабаева». Особенно понравились сливочная помадка, конфеты «Коровка» и круглое плоское овсяное печенье. Айке всё пришлось по вкусу. Она сказала, что «Красная Шапочка» из Москвы намного вкуснее «Красной Шапочки» из Алма-Аты. Тимур никакой разницы не заметил.
Бабуля спрятала сладости в укромном месте, чтобы, выдавая понемногу, растянуть на долгое время. Её тайники не были секретом для любознательного мальчика.
***
Счастливая Мила, еле удерживая в маленьких ручках кругляш печенья и несколько помадок, зашла в междустенье. Тимур надеялся, что подарок отвлечёт домовую от разговоров о новосёле под крышей.
Глава 14
Почему её интересует чердачник? А́врум хмурился, слушая Тимура.
Не знаю. Кажется, Мила хочет с ним познакомиться.
Я звал его к нам. Ещё остались свободные, не захламлённые домовой комнаты, но он не желает ни с кем общаться, усмехнулся демон.
Наверное, Мила хочет м-м замуж за него выйти, мальчик покраснел. Я не совсем понял украинский плохо понимаю.
А́врум долго хохотал. Появилась привлечённая шумом Мок.
Ну так скажи ей, чтобы говорила по-русски. Со мной она только на нём и говорит. Отсмеявшись, предложил демон.
Нет, не могу такое сказать мы же друзья, а ей нравится говорить по-украински, представлять, что она дома, с любимой хозяйкой. Мила тоскует. Жалко мне её. Тимур вздохнул, опустив плечи.
Какой ты ещё ребёнок! Тобой манипулируют, пользуясь наивностью доброго сердца. Пора вырасти и стать жёстче.
Мок согласно кивнула и наябедничала:
А ещё Тимка дал ей московские сладости.
Украл из бабулиного тайника? Это ведь не от тебя, а для тебя прячут слопаешь всё за несколько дней, а так надолго хватит. За Милу не волнуйся она не голодает. Вдвоём с Пирожком мародёрничают по всему дому. Есть такие квартиры, где московские конфеты не переводятся.
***
Мила не перестала думать о чердачнике. Неважно, красив он или уродлив, она сделает всё, чтобы облагородить несчастного одиночку. Фантазия рисовала радужные картинки. Вот только где они будут обитать на чердаке или в междустенье домовая ещё не определилась. Сама на чердак пойти не могла это не квартира, ей, как домовой, туда вход закрыт. Но её может пронести на плечах Тимка, тогда, уже став чердачницей (после того, как выйдет замуж за нового жильца), она сможет обитать где захочет. В своей неотразимости Мила не сомневалась осталось только показаться на глаза жениху.
***
На свою семью Митя смотрел как через мутное стекло. Все мысли кружились вокруг будущей жизни с Розой. Он твёрдо решил развестись, жениться на любимой, усыновить её мальчика (всегда хотел сына) и уехать с новой семьёй на БАМ. Там сейчас молодые со всей страны зарабатывают на обеспеченную жизнь. Ему всего тридцать пять лет, а что он видел? Пришёл из армии, повёл Лильку в ЗАГС, через год Галка родилась, и всё работа, дом, заботы, жена с дурнеющим год от года характером. Хватит!
Всё так быстро закрутилось погуляли в парке в Алма-Ате, несколько раз встречались дома у Розы, но она с ребёнком жила у матери. Пришлось, как пацану, залезать в окно и тем же путём уходить. В семье думали, что он работает в ночную смену. Потом его осенило. Можно встречаться в его гараже за домом, в Москвиче включить тихо музыку будет уютно. Лилька часто работает в ночь. Дочка целыми днями где-то шляется, устаёт так, что еле до постели добирается. Так и спит, не умывшись. Никто не помешает, никто не узнает.
Как-то утром, после очередной перебранки с женой, Митя услышал шум, шедший сверху, будто по чердаку ходили. «Наверное, дети повадились лазить наверх. Или сами покалечатся, или пожар устроят. Надо закрыть люк на замок. Где-то у меня был старенький навесной. Надо маслом смазать и ключ найти», подумал и на следующий день сделал.
Мила в последнее время часто посещала квартиру Шапкиных ждала удобного момента, чтобы позаимствовать японский зонтик. Видела, как Лиля спрятала заветную вещь в шкафу за стопкой полотенец, чтобы дочка не трогала, не сломала. Слушала ревнивую ругань, наблюдала за обрядом отсушки. Смех, да и только толстая голая Лилька стояла в кухне, резала пламя свечи и читала по бумажке заговор. Женщине на фотографии (наверное, любовнице мужа) проткнула глаза ножницами, а потом, сжигая снимок, страшно материлась и плевалась.
А ведь у Мити и вправду кто-то был. Когда жена уходила на ночную смену, а дочка засыпала, он выскальзывал из квартиры одетый по-домашнему. Значит, встречался с любовницей где-то недалеко. Вот бы посмотреть! Но Мила привязана к дому выходить из него не могла, а вот Пирожок имел возможность ходить, где хочет. Но вредный котейка никак не соглашался проследить за мужчиной. Ну ничего, она уговорит.
Кто-то чердачный люк на замок закрыл! громко сообщила бандитка Галка, разуваясь в прихожей.
Я закрыл, там ходили, дети, наверное. Помолчав, Митя спросил у дочери: Может, и ты туда лазила?
Не-не, пап, ты чё, я туда ни ногой. Зачем мне? замахала руками Галка и закрылась в своей комнате. За дверью заиграла магнитола Пугачёва спрашивала у мироздания: