Ой, да это же эльфы! радостно подумала Маша. Значит лесовик меня не обманул и направил куда надо.
Маша пошла в ту сторону, куда ехали или летели лесные эльфы. Одеты они были в красивые платьица из цветов и листьев, у всех них были прозрачные крылышки, а ещё, они весело болтали друг с другом.
Вскоре, кто-то из этих маленьких существ, заметил Машу и пригласил её на своего жука: подвести до города.
Привет! Ты, наверное, новенькая? не видела тебя у нас раньше, сказала девочка-эльф.
Ты из древесных эльфов или из речных, а может из полевых? И где твои крылышки? Наверное, ты болела, и они у тебя отвалились, да? сыпала вопросами юная эльфийка.
Меня зовут Маша и я действительно здесь в первый раз, ответила девочка.
И у меня нет крылышек.
Ничего, не переживай, поедем к дому лекаря Агнессы, у неё, наверняка, найдутся лишние крылышки для тебя.
Домик Агнессы, был сделан из листиков, как, впрочем, большинство домов эльфов. Внутри было очень уютно и действительно было много разных крылышек. Чаше прозрачных, но были и розовые, небесно-голубые, жёлтые, фиолетовые и зелёные.
О, милое дитя, у тебя нет крылышек! сразу бросилась к ней Агнесс.
Ничего, я помогу тебе! Смотри, сколько у меня есть запасных крыльев! Выбирай любые, какие тебе нравятся!
Простите, сказала Маша. Но у меня нет денег, заплатить вам за них.
Деньги? не поняла эльфийка. Что такое деньги? Подожди, я сейчас!
Агнесса достала одну большую книгу и стала что-то читать.
Деньги, это такие бумажки, которыми оплачивают чьи-то услуги или вещи, наконец, сказала она. Но у нас нет денег! Все наши эльфы помогают друг другу совершенно без денег!
Это называется бесплатно, сказала Маша. И вы мне подарите крылышки?
Конечно! Любые! просияла Агнесс.
Тогда, я выбираю вон те жёлтые, решила Маша.
Лекарь помогла Маше: приделала крылья к спине и налила на них какой-то эликсир. Они тот час стали прирастать к спине Маши.
Попробуй взлететь, удобно? поинтересовалась эльфийка.
Маша, неуклюже, начала приподниматься над полом домика, а потом выпорхнула в дверь и немного полетала.
Они чудесные! Большое вам спасибо! сказала девочка.
Пожалуйста, дитя! Прилетай ещё, я всегда рада помочь! ответила Агнесса.
Город эльфов оказался огромным! Чего в нём только не было: и ароматные кондитерские, где из нектара и трав делали разные вкусности, и мастерские, где эльфы инженеры придумывали разные машины и изготавливали их, и школы, где учили юных эльфов, и театры, где на сцене выступали прекрасные эльфийки в восхитительных нарядах, и больницы, где эльфы лекари помогали всем: как своим собратьям, так и насекомым и даже мелким птицам и зверям, и много чего ещё.
Целый день, Маша носилась по этому городу на своих новеньких крылышках. В кондитерской, эльфы повара угощали всех эльфов ароматной выпечкой и напитками, чем-то похожими на соки и лимонады, там девочка подкрепилась. После, полетела помогать лечить больную синичку, которая повредила крылышко, и лекаря обрабатывали рану разными эликсирами и поили больную целебным отваром из трав. Затем, Маша присоединилась к эльфам испытателям, что тестировали новую летательную машину. А к вечеру, девочка прилетела в театр и слушала: как поёт красивая эльфийка в небесно-голубом платье.
Как же здесь здорово! Хорошо, что я сюда пришла! думала Маша.
Спать она легла на широкий листик, что нашла в траве, а накрылась тёплым пухом репейника. День был очень долгий, Маша очень устала и быстро провалилась в сон.
Ну наконец то ты заснула! услышала она голос брата.
Он сидел в кресле у камина с профессором в его доме.
Дима, что ты здесь делаешь? спросила Маша.
Тебя жду! Ты ушла из дома, никого не предупредив и наверняка опять вляпалась в неприятности! сердито начал её брат.
А вот и ошибаешься! Никуда я не вляпалась, у меня всё замечательно!
Что ушла, так и ты тоже хотел уйти, я слышала, как ты говорил об этом по телефону со своими друзьями, перед тем, как уйти из дому!
Это тебя не извиняет, нельзя уходить одной из дома! продолжал брат.
Молодые люди, вмешался профессор. Вы у меня в гостях, давайте вы будите выяснять отношения у себя дома. Если вам нужна моя помощь, я рад вам помочь, но слушать ваш спор не желаю.
Дима резко замолчал, хотя, судя по гневному выражению лица, он много чего ещё хотел сказать. Затем спросил:
Говори где ты, я отведу тебя домой!
А не надо меня никуда отводить, сама дойду, я прекрасно запомнила дорогу! ответила Маша. Я в стране эльфов! Они такие добрые и замечательные! Мне с ними лучше, чем с тобой, ты вечно мной недоволен и не берёшь меня с собой, когда идёшь играть с друзьями! Я поживу у них ещё немного, пока бабуля в больнице, а потом вернусь сама. Тебе же без меня будет лучше: меньше хлопот! Я сама о себе позабочусь!
Брат был так ошарашен ответом, что умолк, не зная, что ответить. А профессор сказал:
Юная леди, эльфы действительно милые существа, хотя и не все, разные бывают, но не боишься ли ты, что когда захочешь вернуться домой, то уже не сможешь?
Но почему? спросила Маша.
А ты видела их домики? Они их делают из листьев, чаще всего, а знаешь почему? Потому как они в них не зимуют! Осенью, когда начинаются холода, они, как и многие насекомые, прячутся и засыпают до мая месяца. Они спят под корнями дуба почти семь месяцев!
Но я же не собираюсь быть там до осени! возразила Маша.
Погощу немного и вернусь домой!
И как ты вернешься домой? спросил профессор.
Прилетишь на своих крылышках? А дорогу хорошо помнишь?
Почему на крылышках, я ногами дойду. И дорогу я помню, ну почти помню
А знаешь, почему почти? Ты ела и пила то, что готовили эльфы. Не ты первая из людей, кто решился навестить их. Люди приходили к дубу, пили из источника, уменьшались, до размера эльфов, попадали в их страну. Новеньких они принимали радушно. Крылышки дарили, поили, кормили. Люди жили у них, вливались в их коллектив, и забывали всё о прошлой жизни. Первое, что забывали это дорогу назад, к дому, потом о своей прошлой жизни. А если люди оставались у эльфов до холодов, то засыпали вместе с ними под корнями дуба до мая месяца, а после этого, о своём прошлом они не помнили вообще ничего! Это были эльфы, и они оставались с ними навсегда!
Но я не хочу навсегда, я люблю своих папу и маму! сказала Маша.
Тогда тебе надо скорее возвращаться домой, пока ты их не забыла! ответил профессор.
А дальше, Маша начала просыпаться. Первые лучи солнца освятили поляну у дуба.
Как же хорошо здесь! подумала Маша. Она умылась росой и полетела к эльфам. Девочка помнила, что должна уйти домой, пыталась спрашивать у других эльфов: как ей стать большой и снять крылышки? Но эльфы не понимали её.
Вырастешь, тогда будешь большой, отмахивались они от неё.
А крылышки, зачем тебе их снимать, они тебе так идут! говорили эльфы.
Летим лучше с нами, в мастерской инженеры новую машину придумали!
Нет, с нами, говорили другие. Бельчата хвостиками запутались в дупле, нужна помощь!
Нет, с нами, тебе же вчера понравилось, как пела наша прима, полетим учиться также красиво петь!
Ладно, успею ещё уйти, думала Маша. Побуду пока тут, родителей всё равно дома нет и бабушка в больнице, а Димка такой вредный!
А из кондитерской так вкусно пахло свежей выпечкой и напитками
Глава 8 Вода для Маши
После того, как Маша убежала к эльфам, все походы в иной мир отошли на потом. Дима ждал сестру домой. Но она так и не пришла. Вечером, мальчик лёг спать очень рано. В дом профессора он попал без проблем, тот впустил его, когда он позвал, как обычно. А вот Маша не зашла к ним. Хотя они оба её ждали и звали.
Почему её нет? злился Дима.
Она не хочет с нами разговаривать и нарочно не приходит? Может, дуется на меня, что я её отругал?
Не думаю что в этом дело, подумав, сказал профессор.
Скорее всего, твоя сестра понравилась эльфам, и её решили оставить. А чтобы больше никто не смог общаться с ней во сне, её сны стали глушить. У эльфов есть маги, и они используют эльфийскую магию. Их колдуны много что могут, понять, что с новенькой кто-то общался и заблокировать телепатическую связь это не сложно для них.
Тогда я пойду к ней, в эту проклятую эльфийскую страну и заберу сестру у них! сказал Дима.
Скажите: где она находится?
Недалеко от твоего дома, ответил Пётр Алексеевич.
Думаю, ты дойдёшь до неё часа за два с половиной, если поторопишься. Но забирать её от эльфов это не очень хорошая идея.
Что вы такое говорите, профессор? воскликнул Дмитрий. Вы предлагаете мне оставить сестру лесным эльфам?
О нет, что ты! воскликнул профессор.
Я лишь хочу предостеречь тебя забирать сестрёнку у эльфов силой! Не забывай: они владеют магией и отдадут тебе её только при условии, что она сама с тобой пойдёт.
А она и пойдёт! ответил Дима. Я ей лишь помогу вначале.
Она маленькая сейчас, как насекомое, сказал Пётр Алексеевич. На своих крошечных ножках далеко не сможет уйти. А улететь на крылышках ей эльфы не дадут, ведь именно благодаря эльфийской магии у Маши появились крылья.
Пусть забирают свои крылья! сказал Дима. Но то, что она маленькая это действительно проблема. А можно как то сделать её прежнего роста?
Можно, но для этого ей надо выпить воды очищения, тогда вся магия эльфов прекратит на неё действовать, и она станет прежнего роста.
А где мне добыть такой воды? спросил Дима.
Я тебе нарисую карту: как дойти до источника, ответил Пётр Алексеевич.
Но учти: в том источнике могут водиться русалки и надо брать воду очень быстро, чтобы не попасться ей.
А далеко до источника идти? спросил Дима.
Дальше, чем до страны эльфов и совсем в другую строну. Если поторопишься и пойдёшь рано утром, то сможешь прийти туда днём.
Профессор протянул Диме карту, а дальше мальчик вышел из его дома и проснулся.
Позавтракав, Дима позвонил своему приятелю:
Привет Андрюха, спишь?
Теперь уже нет, сонно ответил тот.
Я тут за водой очищения для Машки собираюсь, пойдёшь со мной? Ты же хотел попутешествовать, да и родители твои ещё в городе.
Можно, согласился Андрей.
Друзья договорились встретиться через час в доме Димы. За это время, Дима успел приготовить с собой еды и питья для себя и друга, и изучить карту: куда идти. Когда пришёл Андрей, оба парня быстро вышли в окно и пошли по нужному маршруту.
Первые три часа мальчики шли довольно бодро, но потом, жара и усталость стали сказываться. Андрей заметил солнечную полянку около дороги и стал уговаривать друга сделать привал:
Давай уже передохнём, ты меня чуть свет из постели выдернул, я позавтракал то кое как, сказал Андрей.
Может, ещё немного пройдём, кто знает, что на таких полянках водится, может лешие, про которых профессор говорил или ещё кто.
Да нормальная поляна! сказал Андрей. А дальше, не факт, что такая будет.
Ладно, но едим и пьём только то, что с собой взяли! согласился Дима. А то съедим что-то не то, и станем маленькими как Маша.
А нечего было ей из непонятных ручейков пить! сказал Андрей. И вообще, воду кипятить надо, перед употреблением!
Парни достали бутерброды и термос с чаем, и принялись есть на поляне под деревом.
Эх, хорошо здесь в лесу! сказал Андрей. Только жарко! А лес, с виду, от нашего совсем не отличается. Смотри, Дим, белочка какая на дереве симпатичная! Иди, иди сюда, я с тобой бутербродом поделюсь!
Андрей отломил кусочек от бутерброда с сыром и протянул белке, что спускалась к нему с дерева, под которым они сидели. Белочка приняла угощение и быстро всё съела, а после опять забралась на своё дерево. Андрей наблюдал за ней, умиляясь животному. Но, совсем скоро, эта же белка вернулась, но с шишкой в зубах.
Смотри Димка, белка решила меня отблагодарить и шишку дать за угощение! Какие же умные тут животные!
Но белка не давала свою шишку, а лишь прикоснулась ею к Андрею и тот, тот час, сам превратился в белку.
Эй, ты мохнатая, а ну верни моего друга в нормальный вид! возмутился Дима.
Но белка быстро ускакала на своё дерево с шишкой в зубах. А за ней поскакал и белка Андрей, издавая непонятные звуки всю дорогу.
Ну что ж за жизнь такая, даже посидеть на поляне спокойно нельзя! возмущался Дима.
Андрей, ты как там?
Белка Андрей показался на ветке и запищал что-то на беличьем. Но что именно он сказал, Дима, разумеется, не понял.
Ты это, крепись друг! Я воды добуду и с тобой тоже поделюсь обязательно! Я эту поляну запомнил, ты только с неё не убегай, ладно? попросил Дима.
Белка Андрей опять запищал что-то, но кто ж его разберёт: что именно!
Дима собрался и пошёл дальше по дорожке, к источнику очищения.
Всю дорогу, до источника, Дима думал об Андрее и Маше. Он переживал, что источник не справится, и они так и останутся в ином мире навсегда! Даже если удастся изловить белку Андрея, что ему там делать в земном мире? Жить в клетке и грызть орешки? А ещё он представлял: как её сестрёнка эльф будет учиться в их школе, и страдать от взрослых с их мухобойками. Да и дети, наверняка, захотят посадить её в свой аквариум, как рыбку и начнут её ловить. Представляя такое печальное будущее сестры и друга, Дима, не заметил, как дошёл до источника. Придя в нужное место, он достал карту и долго сверялся с ней, убеждаясь, что дошёл до того самого источника, что ему нужен. Пока он так медлил, в источнике послышалось чьё-то плескание. Посмотрев на источник шума, Дима увидел молодую женщину, с зелёными волосами, которая плавала в воде.