Как помогают, при помощи талисмана?
Не только, сказал профессор. В ином мире есть не только добрые жители, но и злодеи.
Как те кролики, которых вы создали! сказала Маша.
Они вовсе не злодеи, заступился за них профессор.
Я, по молодости, хотел сделать их более совершенными, очеловечить. Но кролики решили, что это людям надо стараться быть кроликами, а не им людьми. Стащили некоторые из моих снадобий и увлеклись экспериментами над теми, кого поймают. Но если не брать в расчёт эти их шалости, они милые и зла не желают.
А кто же тогда злые? спросила Маша.
Колдуны, бабы ёшки, лешие, да и тот путешественник, что чуть не убил меня, в своё время, тоже злыдень ещё тот! ответил профессор.
Но убить путешественника, по крайне мере своими руками, они боятся именно из-за окон.
Почему? спросила Маша.
Потому что, тот, кто убьёт путешественника, будет проклят его окном, ответил профессор.
Но учти: не все жители иного мира об этом проклятии знают, а из тех кто знает, далеко не все верят, так что не надо думать, что вас никто не тронет, раз вы путешественники и окно будет за вас мстить!
А тот злой путешественник, что вас чуть не убил разве, не умер от старости, раз вы уже более ста лет живёте в этом доме? спросила Маша.
Нет, он сейчас выглядит гораздо моложе меня, хотя старше меня значительно, ответил профессор.
В своё время, он был если не хорошим и добрым, то не таким злым точно. Но связался с местным колдуном из иного мира, тот пообещал ему бессмертие и вечную молодость, если тот пойдёт к нему в ученики и будет ему служить. Тот согласился и колдун разрешил ему пить из источника силы, что был около его хижины. Этот источник не даёт человеку стариться, сохраняет его молодость, но в момент, когда человек его выпьет, он теряет память ненадолго и очень внушаем. Этим пользовался колдун, внушая ученику то, что сам хотел, и переделывая его в копию самого себя. Со временем, ученик превзошёл учителя в злобе и жестокости и покинул его.
И начал стариться? спросила Маша.
Нет, не начал. Он же знает давно: где источник, приходит к нему и берёт воды, когда ему надо, не спрашивая у бывшего учителя.
И колдун не против? спросила девочка.
А хоть бы и против! Бывший ученик набрал столько своих сторонников и сколькому научился в колдовстве и подлости, что колдун сам его боится и предпочитает не раздражать.
А окно того путешественника где оно? спросила Маша.
В одном маленьком французиком городке было.
Почему было? спросила Маша.
Потому что путешественник сам его уничтожил.
Но зачем?
Чтобы никто кроме него не мог попасть в иной мир, а сам он решил никогда не возвращаться в земной мир, ответил профессор.
Он тогда не знал, что есть и другие окна, его не единственное. Думал, что уничтожив своё окно, уничтожает любую возможность кому-то попасть к нему из земного мира.
Чем ему наш земной мир так насолил? не понимала Маша.
В те времена была война Франции и России, он должен был отправиться на войну, но не захотел. К тому же, тогда он уже решил связать свою жизнь с иным миром и поступил в ученики к колдуну. Колдун знал о проклятии окна и боялся его мести, потому и внушил своему ученику, после того, как тот выпил из источника силы, и стал особо внушаем, чтобы он уничтожил своё окно.
А ваше окно он не пытался уничтожить, когда узнал о нём? спросила Маша.
Моё окно я защитил. Когда тот путешественник вышел на меня, я много чего знал о ином мире, имел разные волшебные предметы.
Типа дудочки от кроликов?
Да, дудочку я тогда уже имел. Я нашёл способ обезопасить моё окно, а для безопасности себя, построил этот дом, в котором живу.
А как зовут того путешественника, который вас чуть не убил? спросила Маша.
Его зовут Луис, ответил профессор.
Скоро уже утро и тебе надо будет просыпаться. До встречи Маша, ещё увидимся, сказал профессор и он сам, и его комната начали исчезать. Девочка проснулась в своей кровати. Было очень рано около пяти утра, потому она повернулась на другой бок и продолжила спать.
Глава 6 Лесовик
День был солнечный и жаркий, потому Маша, как обычно, пошла на речку купаться. Брат с друзьями с ней не пошли, потому как у них были какие-то свои дела в доме Андрея, а её не взяли с собой, что было немного обидно. Но не сильно, ведь у Маши был её мир! Жаль только, что друзей в нём у неё не было. Иногда, Маша вспоминала Вадика. С ним было весело! Жаль, что он оказался призраком и давно умер.
Интересно: как он там? Жаль, что больше нельзя с ним поговорить, думала Маша.
Она уже искупалась в реке и сохла на песчаном берегу. Неожиданно, Маша заметила около себя чью-то тень, она повернулась в её сторону и увидела Вадика!
Привет! произнёс он, как дела.
Голос был другой, не её приятеля. Маша встала и отошла от него.
Ты кто? что тебе от меня надо? спросила она.
Я Вадик, пришёл с тобой поиграть.
Не ври, ты не можешь быть Вадиком! Немедленно отвечай, кто ты или я тебя сейчас ударю! сказала Маша и взяла большую палку.
Ладно, твоя взяла, сказал лжеВадик и мигом обернулся каким-то странным существом, чем-то похожем на невысокого старичка в каких то лохмотьях.
Я лесовик и здесь живу, могу оборачиваться, кем захочу. Я давно наблюдал за тобой и твоими друзьями. Видел твоего друга Вадика, вот и решил им обернуться. Он раньше здесь жил, и я его часто видел, а теперь его нет, не знаешь где он?
Знаю, он ушёл на небо. Я была на его похоронах, грустно ответила Маша.
Он был славным мальчиком, я немного его узнал, жаль, что так мало побыл у нас, сказал лесовик.
А как ты поняла: что я это не он? спросил лесовик.
Это было легко: у Вадика никогда не было тени, и голос был другим. Ладно, мне пора, не ходи за мной!
Но почему, я тебя обидел? загрустил лесовик.
Пока нет, и я не хочу, чтобы обидел, ответила Маша.
Мой друг профессор сказал мне, что в ином мире есть злые жители и перечислил какие. Он говорил: что лешие злые, а я не хочу общаться со злыми!
Правильно он говорил: лешие злые и обходи их стороной, но я не леший, я потомственный лесовик и горжусь этим! Лесовики оберегают лес и помогают лесным жителям. Если не веришь, можешь у зверей и птиц спросить, они подтвердят!
И в чём разница между вами? не верила Маша.
Лешие это чудовища, которые нападают на людей и зверей и убивают. Они страшные, холодные и воняют плесенью и гнилью, любят темные и сырые места и зубы у них очень острые.
Фу, какая гадость! ужаснулась Маша.
Именно! А я, ну разве я такой? спросил обижено лесовик.
А почему ты сказал, чтобы я спросила у зверей? Звери же не умеют говорить, как они что-то подтвердят?
Это в вашем мире они не умеют говорить! В нашем мире очень даже могут! Тут они умные и очень общительные, ответил лесовик.
Почему же они со мной не разговаривали, ну, кроме кроликов с другого берега, которые меня посадили в клетку?
Разговаривали, но ты им ничего не ответила, они же на зверином языке говорят, а ты их язык не знаешь.
А ты, значит, знаешь?
Конечно, я же лесовик! гордо ответил он.
А почему я кроликов понимала? спросила Маша.
Потому что ваш профессор их очеловечил, если бы они остались просто кроликами, ты бы их не поняла, сказал лесовик.
А что надо сделать, чтобы понимать язык зверей и птиц? спросила Маша.
Это просто: надо стать животным или птицей! ответил лесовик.
Да ты издеваешься! решила Маша. А по проще способов нет?
А что в этом способе такого сложного? удивился лесовик и начал оборачиваться в разных лесных зверей и птичек.
Маше это так понравилось, что она захлопала в ладоши от восторга!
Здорово! сказала девочка. Но я не лесовик и оборачиваться ни в кого не могу. Есть другие способы поговорить с животными?
Есть разные волшебные предметы, которые помогают это сделать. У бабы яги такой точно есть, у колдуна был, что живёт в горах, может быть и у твоего профессора тоже, я слышал, что у него есть много волшебных зелий.
А разве профессор колдун? Почему у него столько зелий? спросила Маша.
Насколько я знаю нет. Он называет себя ботаником. И любит изучать свойства трав и деревьев. А ещё он рисовал разные картинки нашего мира. Я подглядел за ним, когда он это делал.
Как интересно! Значит, профессор нарисовал карту иного мира да? спросила Маша.
Да почём я знаю: карту, не карту, но что-то точно рисовал, я видел. Спроси у него лучше сама, вы, путешественники, легко общаетесь друг с другом на расстоянии с помощью талисмана. Я наблюдал за этим очень давно, тогда, когда ваш профессор был молод и путешествовал по иному миру. Он так разговаривал с Луисом.
Для этого нужно портить окно, а я не желаю ему вредить! Оно меня сюда пустило, а я буду ломать? возразила Маша.
Ну почему сразу ломать? спросил лесовик. Окно профессора быстро зажило и восстановилось после этого.
Оно умеет восстанавливаться, само? не верила Маша.
А что в этом такого странного? Это же окно в другой мир, оно много что умеет! ответил лесовик.
Скажи, лесовик, а если ты помнишь профессора молодым, а ему около двухсот лет, значит ты очень старый?
Не такой уж я и старый! обиделся лесовик. Мне всего то 250 лет, вот если бы было 300 или 400, то да, был бы старым!
Ого, сколько вы много живёте! А как тебя зовут?
Листиком назвали, ответил он.
Листик, расскажи мне про ваш мир, пожалуйста! попросила его Маша.
Что ж, слушай! сказал лесовик, сел около девочки и стал рассказывать о местных лесах, о своих родичах лесовиках, о проделках кроликов с соседнего берега и много ещё о чём.
Маше нравилось слушать лесовика. А ещё она любила с ним играть: лесовик оборачивался в какое-нибудь животное или птицу, а Маша должна была угадать, что это он. А ещё она гонялась за лесовиком, когда он в кого-то оборачивался: играла с ним в догонялки. Но больше всего Маше нравилось, когда лесовик оборачивался конём или огромной птицей и катал девочку на себе. Кружить над лесом в ином мире было так здорово!
Девочка решила не говорить брату о лесовике. Больше из вредности: он же не берёт её с собой, когда идёт играть со своими друзьями, ну и она не будет его брать к лесовику!
От Листика Маша много чего узнала о лесе и его обитателях. И теперь не скучала у речки в одиночестве.
Глава 7 Лесные эльфы
Половина лета уже прошло, а дальше другого берега реки, что в ином мире, дети так и не ходили. И Машу это совсем не устраивало! Особенно после того, как лесовик рассказал ей столько всего интересного о своём мире. Больше всего, девочке хотелось побывать в стране лесных эльфов, тем более, что лесовик описал их как милых и забавных человечков, которые помогают природе, и живут совсем рядом от окна Маши. Не убежала к эльфам девочка только потому, что боялась, что родители опять будут её искать и волноваться. Папу с мамой она очень любила и не хотела огорчать.
Но вот, отец Маши и Димы сказал, что у его сестры родилась дочка, это её пятый ребёнок и после родов она очень ослабла и заболела. Ей нужна помощь, а её муж уехал на заработки в город и приедет только через месяц. Сейчас за сестрой и детьми ухаживает бабушка Вера. Но ей тяжело, да и крышу в доме его мамы давно пора чинить, потому он и жена должны поехать к родным, и помочь им. Детей он тоже собирал в дорогу, но они оба начали уговаривать родителей не брать их с собой.
Мама, там и так детей много, мы будем только мешать, говорила Маша. Можно мы здесь останемся, а Дима за мной присмотрит, он большой, ему уже тринадцать?
Нет, дочка! отвечала мама. За ним самим присмотр нужен!
Я уже большой, нечего за мной смотреть! возразил Дима. Но если без взрослых никак, то оставь нас с бабой Любой.
Ой не знаю! ответила их мама. Моя мама очень стара и сама болеет, справится ли она с вами?
А мы ей поможем! уверяла Маша. Мы будем помогать бабуле, всё у нас будет хорошо, езжайте без нас!
Родители сомневались, но они сами ехали совсем не отдыхать, а помогать. А раз дети не хотят, может, они и правы, и лучше им остаться с бабушкой. Посидеть с любимыми внуками, баба Люба была рада и сразу согласилась. Жила она в соседней деревне, приехала в тот же день, как позвали. Родители уехали и Маша ликовала: теперь то она точно отправится к эльфам, дорогу до них лесовик подробно описал.
Оказавшись в доме дочки, бабуля сразу развела бурную деятельность: стала и в огороде работать, и готовить для внучат, и по дому всю работу переделывать, да силы не рассчитала. Возраст уже не тот, свалилась на лавочку с болями в сердце. Дима живо бабушке скорую вызвал и уговаривал врача забрать её в больницу, чтобы она там поправилась. Делал он это не столько из любви к бабушке, а потому как хотел попутешествовать по иному миру. Ехать в больницу баба Люба не хотела, но Дима уверял её, что прекрасно сам со всем справится!
Ура, свобода! ликовал Дима. Уж теперь то мы с друзьями погуляем!
И побежал скорее к Вике и Андрею, звать их в путешествие.
Вика отказалась, потому как уходить дольше, чем до вечера была не готова: у неё тоже есть родители и они будут волноваться. А вот родители Андрея опять уехали в город (там у папы Андрея был бизнес и он часто туда отлучался) и Андрея оставили на пару дней одного в доме (ему уже исполнилось четырнадцать и ничего ужасного в этом они не видели).
Но куда мы пойдём? спросил Андрей. А вдруг попадём к каким-то монстрам или того хуже?
Маша говорила, что профессор давно живёт в ином мире, наверняка он знает эту местность и сможет нам что-то дельное посоветовать. Но встретиться с ним можно лишь во сне. Когда заснём, позовём его и расспросим!
Я не спал днём со времен детского сада! сказал Андрей.
Но давай хотя бы попытаемся? попросил Дима.
И они попытались: легли в доме на диваны и старались заснуть. Безрезультатно! Сна не было ни в одном глазу!
А где сейчас Маша? спросил Андрей. Давай её заставим спать, ей только 8 с половиной и она ещё маленькая, а маленьким положено днём спать! Пусть она во сне с профессором поговорит, и план местности у него попросит!
Но Машу найти не удалось. Дома её не было.
Наверное, опять купаться убежала, в иной мир, на речку, решил Дима.
Пойдём, поищем её там! предложил Андрей.
Да, пошли, заодно сами искупаемся, день сегодня жаркий! ответил Дима.
Но на речке Маши не было. Дима с Андреем искали её и у речки и около тропинки, ведущей к их окну, даже на другую сторону берега реки, к кроликам, переплыли, в поисках Маши. Но на том берегу были лишь кроличьи следы.
Опять пошла приключения на попу искать, как с теми кроликами! разозлился Дима.
А сам, не тоже ли самое собирался только что сделать? напомнил ему Андрей.
Я большой, мне можно! отрезал Дмитрий. Вот куда она пошла?
Об этом можно будет спросить у профессора, когда нам удастся заснуть, ответил Андрей.
Тем временем, Маша уже подходила к огромному дубу, о котором ей говорил лесовик, когда подробно рассказывал: как пройти в страну лесных эльфов. До этого дуба девочка топала три часа, да ещё и по жаре! Разумеется, она устала и очень хотела пить. Взять с собой что-то она не догадалась, зачем? Ведь лесовик описывал, что в стране эльфов все пьют чистую росу и едят вкусный нектар. И ещё, что там много разных зёрнышек и съедобных растений и ягод. Но около дуба всего этого изобилия Маша не нашла. Да и где эти эльфы? Прячутся что ли? А может быть, лесовик её обманул и нарочно завёл в лес, чтобы она заблудилась? Может он и не лесовик, а натуральный леший, про которых рассказывал профессор? От усталости и обиды, девочка чуть не расплакалась! Села под дубом и заметила маленький, струящийся ручеёк, который начинал течь в корнях огромного дерева. Маша наклонились, и напилась из него воды.
Какой же прохладной и вкусной показалась ей та вода! Девочка напилась вдоволь и ещё умылась. А когда она умывалась, то заметила, что малюсенький ручеёк вовсе и не столь мал, он большой, нет, даже огромный, нет, это настоящая река! Но затем она поняла, что огромным стал не только речей, а ещё и корни дерева, трава, цветы, да всё вокруг, кроме неё. Девочка наоборот стала очень маленькой. В траве, под дубом, кипела жизнь: множество насекомых проползало или пробегало мимо. На некоторых из них сидели маленькие человечки с крылышками за спиной.