Судишь, значит, поник Андреев. Не имеешь права! Ты такой же, как я. Здесь прозябаешь, а не на воле радуешься жизни.
Меня скоро выпустят.
Как же! Мечтай, ухмыльнулся Андреев и ушел.
Слезы он больше не сдерживал. Забился в угол своей комнаты и рыдал навзрыд, как в детстве. Гадко было осознавать, что ничего уже не исправить, гадко было жить.
На шум прибежала Василиса. Она с недоумением смотрела на труп и не могла понять, как Андреев мог убить такого здоровяка.
Андреев, что вы натворили? как нашкодившему ребенку назидательно сказала Василиса.
Я не знаю. Вы сами в этом виноваты! шмыгал носом Андреев.
Вы лишили жизни одного из наших лучших наставников. С ним у вас был шанс на исправление. Теперь не знаю. Но вы точно здесь не зря оказались.
Василиса сдернула с кровати Андреева серую простынь и накрыла тело. Затем привела двоих неказистых мужиков. Они долго крутились возле мертвеца, не зная, с какой стороны к нему подступиться. Один за ноги, другой под мышки, с трудом его подняли. Ноги покойника выскользнули из рук одного. Второй не выдержал резко увеличившейся нагрузки, и труп упал на пол. Еле подняли второй раз. Но покойник снова выскользнул. И обессилившие мужики решили его, как они выразились, «аккуратно доставить волоком».
Вам есть над чем задуматься, сказала Василиса Андрееву и ушла.
Он снова остался один в темноте и в полной тишине. Чем больше он пытался что-нибудь услышать, чем тише становилось. Ничего даже не мерещилось в этой густой пустоте.
Андреев впервые подумал о том, что пришло время покончить с этой жизнью, вновь увидеть Эллочку и пойти на служение к Просову. В конце концов, что в этом плохого? Просов наглый и дерзкий, однако Андреев не смог вспомнить о нем ничего дурного. И между прочим, это он давным-давно намекал Андрееву, что он может потерять жену. Однако Андреев искренне не понимал, отмахивался и просил не лезть в его личную жизнь. Просов лишь по-идиотски улыбался: «Как знаешь».
И вот, спустя много лет, Андреев пытался отвлечься от всепоглощающего мрака и отчаяния. С усилием вспоминал последнюю неделю до трагической гибели сотрудников и участников «Третьего глаза». Но вместо этого перед глазами тусклой вспышкой мелькала Эллочка.
Она сидела на лавке под широкой старой липой. Андреев, проходивший мимо с тубусом под мышкой, ее бы и не заметил, если б громкие пронзительные всхлипы Эллочки не перебивали шум ливня. Ее хрупкие плечи вздрагивали, девушку трясло. Прохожим было не до нее. Они поспешно заходили в продуктовый магазин «Лакомка» и также быстренько выходили, пряча головы от дождя под плащами и газетами.
Что с вами? Андреев решился подойти к девушке.
Ничего страшного Как видите, жива и даже здорова, всхлипнула она, смахнув с лица дождь и слезы.
Ее лицо сочетало в себе множество контрастов. Кожа белая, почти прозрачная. Брови и ресницы черные. А волосы русые с рыжеватым блеском.
Это очень хорошо, сказал Андреев, поглядывая в сторону дома. А почему тогда плачете? Вас кто-то обидел?
У меня бабушка умерла. Больше никого у меня не осталось.
Соболезную вам. Бабушка здесь где-то жила?
Девушка отрицательно качнула головой.
Как же вы здесь оказались?
Я и сама не знаю. Возвращалась с похорон, потом шла-шла и оказалась здесь. Вы живете где-то здесь неподалеку?
Андреев кивнул.
С учебы возвращаюсь.
Но девушке, видимо, эти подробности были неинтересны.
Меня Эллочка зовут.
Очень приятно. Иван. Вы так и будете здесь сидеть?
Мне некуда идти. А в общежитие я не хочу. И на медсестру не хочу учиться. У меня голова кружится при виде крови.
Пойдемте со мной. Хоть накормлю вас.
Эллочка сразу встала и попыталась расправить спину. Длинные ноги, как нитки, путались между собой и с трудом волочили свою хозяйку. Андреев придерживал девушку под руку. В бараке было душно и пахло тушеной капустой.
Андреев приложил палец к губам и жестом попросил Эллочку снять туфли, надеясь, что он с девушкой тихонько прошмыгнет в свою комнату. Не тут-то было. В коридоре моментально возникла, прихрамывая, тетя Валя. Несмотря на инвалидность, эта старуха за всем поспевала, за всеми следила. Стоило кому-то из жильцов воду разлить или крупу рассыпать тетя Валя тут как тут. Ее недолюбливали, но ругаться боялись. Как посмотрит одним прищуренным глазом, так сразу ясно с этой каргой лучше не связываться. И все, что желала тетя Валя, выполнялось беспрекословно.
Матерь Божия, посмотрите, какие вы мокрые! С вас течет! Сколько воды натащили! Кто убирать будет? тетя Валя не сводила глаз с Эллочки.