Неужели они хотят меня скушать? Нет, натурально сожрать! Потому что пара гадов примерили на глаз мои габариты и начали устанавливать толстые палки, как будто курицу собрались жарить на вертеле. Постаралась подцепить меч, чтобы лезвие хоть немножечко показалось. Тогда не без вреда для себя можно было бы разрезать верёвку.
Видимо, существа поняли мои замыслы, не входящие в лично их планы. Подошёл один особо крупный субъект, держащий копьё. И как бац меня по спине им. Благо там была кольчуга. Иначе бы позвоночник рассыпался в труху. От удара я ослабла, перехватило дыхание. Синяк будет страшный.
Прошла пара минут. Мне обещали сделать новые вещи. Как его звали? Ну друг Брона ещё Забыла Ладно, выберусь, разберусь. Мне они как раз не помешают, моя стёганая одежда превратилась в грязные тряпки, пропитавшиеся десятым потом.
Особо крупный индивидуум не отходил, не сводил взгляд и даже, по-моему, не дышал, сосредоточившись на моём слежении полностью. Его больше ничего не волновало в этом мире. Даже когда его товарища немного поджарило при разведении костра.
Чтоб я у тебя в горле колом встала. Видимо, моё пожелание и взгляд дошли до него, потому-то он перехватил копьё. Собственно, это всё, что он сделал.
Меня грубо выволокли. Пару раз, пока тащили, я приложилась головой об камни, набив синяки. Руки привязали к толстенной палке, затем ноги и поместили на рогатины совместными усилиями. Я начала трепыхаться, как пойманная пауком муха.
М-м-м! М-м-м-м-м! произносила я. Со лба капал пот, хотя огня ещё не было. В висках застучали молоточки, меня всю затрясло.
Уродцы начали поджигать на моих глазах хворост. К тому времени уже разжевала кляп из какой-то тряпки, туго засунутой в рот, и выплюнула его. Начала плевать в зачатки пламени, чтобы потушить его. Один из уродцев попытался засунуть кляп обратно.
Мой яростный укус заставил его отдёрнуть пальцы. Я зарычала.
Не дамся! Кыш! Помогите! Помогите!
Огонь подо мной начал разгораться. Рыбоподобные существа вдвоём с каждой стороны вертела, к которому была привязана я, принялись его вращать. Постепенно начало подпекать. Огонь разгорался быстро на сухом сырье.
Помогите-е-е!
Всё же я так и знал, произнёс очень знакомый голос.
Яркая вспышка, ослепительная белизна, на меня как будто вылили ушат холодной воды, костёр подо мной тщедушно затрещал, зашипел. Меня обдало тёплым паром. Во всём этом балагане слышалось, как кто-то убегает, произнося нечленораздельные звуки. И голос:
Жалкие существа! Сколько же лет я вас не видел, а вы всё такие же уродливые. Получай! На! Пошёл отсюда!
Каждое слово сопровождалось небольшим грохотом, как будто били разряды молний. Спустя пару минут белизна с глаз спала и всё начало двоиться. В правом ухе звенело.
Давай я тебе помогу, это был Гэлб. Приготовился к падению. Не бойся, я всё потушил, ты не обожжёшься.
Я упала. После постаралась отползти с бывшего кострища. Пепел до сих пор в некоторых местах был горяч.
Как же тебя так угораздило? спросил вставший передо мной гоблин.
Ну-ээ. Я ну Как-то так, что ли, почесала затылок.
Он наклонился ко мне, принюхался большим носом.
Как же воняешь тиной и гнилью. Ты на пузе по болоту ползла, что ли? осталось только кивнуть на такое. Хорошо, что я тебе медальончик подкинул иначе бы сейчас ты была поджаренная.
Что ещё за медальон такой? я поднялась на ноги. Мы потихоньку куда-то пошли.
Ну, когда ты у меня спала, я тебе в кармашек медальку подкинул. Она позволяет один раз к тебе переместиться. После этого нужно снова наложить заклятие.
Мой корабль стоял на якоре около берега. Красивый. Высокая мачта, белые паруса, флаг лиги исследователей реял над всем этим. Мой корабль мирно покачивался на таких же мирных волнах. Сколько я на нём пропутешествовал? Сколько морских километров прошёл. В скольких морях побывал? А на берегу всё равно чувствую себя не в своей тарелке.
Тем более, когда у меня забрали карту и компас! И кто! Гадские гоблины! Они пробрались на корабль. Дождались, когда мы прибудем на новый ещё не исследованный остров, и подняли бунт, ссадив мня на остров.
Их требования были просто ужасными и унизительными! Они хотели всё наше золото, корабль, нас в качестве заложников. Тогда назревает логичный вопрос, зачем они нас садили на берег. Всё просто. Сокровище. Все понимают, что найденное сокровище это спасение. Мы же, запертые на острове, должны сразу пойти его искать, чтобы откупиться от захватчиков и выбить себе требования получше.
Но есть одна проблема Капитан Одиссей улыбался во все тридцать два жёлтых зуба. На самом деле их было меньше. Он приложил горлышко излюбленного виски к зубам. Стеклянная бутылка приятно охладила губы. Горячительная жидкость полилась вовнутрь. Раскинув руки и ноги на манер морской звезды, Одиссей развалился на пляже под солнцем.
Корабль никуда не поплывёт. Это они в западне, это они теперь должны ему выкуп. Это они теперь в заложниках.
Глава 6
Я, грязная, уставшая, измотанная, вонючая, избитая какими-то гадами, чуть не поджаренная на костре у этих уродов, стояла перед раненым командиром отряда клинков света. Им тоже досталось. Доспехи помяты, у некоторых перебинтованы лбы, а лица залиты застывшей кровью. Но отмываться времени нет. Все клинки находились, как прежде, вокруг стола и, кажется, не замечали ранений.
Чтобы не позорить отца, постаралась выпрямиться. Расправить плечи и твёрдо посмотреть на командира. Подошла, положила сумку с бумагами на стол.
Чуть не поджарили, значит? переспросил командир.
Да, Аюр, ответил ему Гэлб. Бедного гоблина вообще не было видно под могучими арами, поэтому он пытался забраться на стол. Сейчас подождите. Эх, ай, давай
Помогите ему, он же разобьётся.
На лицах солдат отобразилось лёгкое подобие улыбки. Ближайший просто взял Гэлба пятернёй за шиворот и затащил на стол.
Какое неуважение к великому магу, эх упёр он руки в бока. Я, между прочим, спас ваши бумажки и Ёну. Можно было просто подставить табурет. Кто теперь узнает, что меня, Гэлба, затащили за шиворот на стол! От позора не отплюёшься!
Мы никому не расскажем, с нажимом на каждое слово ответил Аюр. Ёна, можешь присесть. Тебе сильно досталось.
Спасибо командир я постою.
Стояла долго. Но садиться нельзя. Упорство во мне это говорило или что-то другое, понять трудно. Но садиться нельзя. Я им ровня. Я дочь клинка и должна это им доказать. Пускай и в такой мелочи.
Карту рассматривали тоже долго. Аюр всё совещался с Гэлбом насчёт того, что на ней нарисовано. Когда этот гоблин успел себя зарекомендовать? Не могла понять я.
Ясно. Нужно сообщить всё на заставу перед Абсолоном. У нас есть некое время. Мы разбили их подъезд припасов, и сегодня они уже должны покинуть перевал. Отвечая на твой немой вопрос, Ёна. Тревогу подняли не по твоей вине. Мы подставились. Но приобрели преимущество благодаря этому.
Я
Не перебивай. Завтра же с утра отправишься на заставу с Гэлбом. Там передашь Луру письмо. Дам его тебе завтра. Пока свободна.
Вышла из шатра. Мне сразу захотелось упасть и не шевелиться, но Ал меня нашёл быстрей.
Вот и ты, Ёна. Пошли примерять.
Что? лениво спросила я.
Как что? Снаряжение. Ой ё-ё-ё Ты что с тобой случилось?
Да так неважно. Пошли.
Перед тем как надеть новое снаряжение, меня заставили вымыться. У Ала было небольшое корыто в закутке, которое он наполнил водой. Новое снаряжение, пошитое Алом, сидело превосходно. Хотя вы когда-нибудь мерили одежду смертельно усталые?
Ну, как в плечах? Подыми руки!
Нормально.
Угу. В груди как? Я тебе это, ну, помягче сделал, там особый материал.
Нормально.
Хорошо. Пару раз присядь.
Я же сказала, что всё нормально! Сидит хорошо! Где тут можно упасть и уснуть?!
Ну э-э. Вот. Хорошо так хорошо. Что сразу-то кричать.
Тонкой линией среди магических барьеров шнырять было трудно. Маги сработали на совесть. Как только я уничтожала один барьер, то сразу утыкалась в новый. Они стояли стенами, горами, валунами, дверями в стенах, которые невозможно открыть. Покрытые разными рунами или рисунками. Иногда были неизвестные буквы или символы.
Очень трудно. Однако цель, стоявшая передо мной, заставляла к каждому подобному барьеру подбирать свой ключик. К двери свой, к горе другой. А иногда достаточно было обойти барьер, не уничтожая его или деактивируя. Мне назад возвращаться не придётся. Просто нужно отпереть жалкий замок от ворот! И какой убогий маг наложил столько мин! Хотя знаю, кто
Этот не умелец. Этот выскочка, довольствующейся всегда малым. Как же он меня раздражает. Ненависть начала захлёстывать Сибиллу и магическое пространство перед ней свернулось, отторгнув её, выплюнув из себя, неприятно ударив по мозгам. Головная боль теперь обеспечена.
Агидус стоял перед ней, сложив руки за спину. Он смотрел в небо, но, когда услышал лёгкий хлопок, потом тыщ, опустил взгляд на неё. Его красные элегантные доспехи сидели на нём очень плотно. Они двигались вместе с телом, а не отдельно от него.
Ну что? он немного наклонил голову набок.
Сибилла сплюнула. Утёрла пошедшую кровь из носа.
Надо отдохнуть и поесть.
Агидус щёлкнул пальцами. Его слуги принесли всё необходимое. Поставили перед ней.
Ешь. Не бойся, не отравлено, он коварно улыбнулся.
Хватит лицемерить. Мы с тобой наравне. Если я откажусь, то
То мы тебя заставим. Не забывай, что тебе надо сделать, чтобы стать равной нам.
Взгляд Сибиллы не пылал ненавистью. Он отражал хладнокровие. Её мало что бесило в этом мире. Кроме того мага, он её просто вымораживал из себя. Но это другое. Она прекрасно понимала, где находится. А именно в западне, на которую согласилась сама. И выход из этой западни только успех. Тогда ей будет полагаться высший пост в обществе эльфов, а что главное она сможет полностью овладеть силой приручения света.
Новая одежда меня очень радовала. Коричневого оттенка, плотная, гибкая, дышит, что немаловажно. Пускай я не выспалась и в теле царила лёгкая слабость, дух мой был на высоте. Ал, хвала ему и благословение света, отчистил всю мою экипировку. Даже жалко было будить его, но он уснул прямо на моей кольчуге, обняв её.
Ну как ветерок?! задорно сказал Гэлб, стоящий на парящем красном ковре, как на доске для сёрфинга.
П-потише! попросила я, цепляясь за всё, за что только можно было зацепиться на плоском ковре. Нёсся он добрые километров сто, виртуозно маневрируя между деревьев. Сумка с донесениями командира Аюр чуть не улетела с меня. Благо я это вовремя заметила, схватив её рукой.
Да ну тебя! Расслабься, всё на мази!
П-потише-е-е. А-а-а-а! Хватит так гнать! М-мы же никуда не спеши-и-им!
Гэлб подкинул меня на заставу. Высадил и помчался дальше по вытоптанной дороге. Застава занимала очень удобное место на пригорке с минимумом деревьев. С неё было видно упавший город Абсолон. Огромный кристалл, до своей середины обшитый узорчатыми, огромными листами металла. Его несколько вершин оканчивались парой конусов. Из них лился тусклый розоватый свет. Конечно, всё это обгорело, покрылось трещинами. Сам город вызвал земляной вал вокруг себя из-за падения. В недра города вели гигантские ворота, сейчас раскрытые. Если напрячь глаза, можно увидеть тучу стражи.
Но мне туда пока не надо. Передо мной стоял частокол заставы. Быстро развёртываемые палатки стояли рядками. Капитальные строения из деревьев только начали закладывать, но уже стоял некий небольшой домик. Недалеко работал кузнец с характерным звуком, противоположно ему мясник копался в потрохах оленя. Около меня возвысилась пара стражников.
Уважаемая, произнёс один. Вы, собственно, кто?
Э-э-э. Ёна.
А не шпионка ли ты? спросил другой. Это кто с тобой был?
Гэлб, могучий маг, гоблин.
Кто? Г-г-гоглен? Слушай, Юл, да она шутница? он наклонился ко мне. А не шпионка ли ты?
Меня схватили, затем скрутили.
Э! вы что! Я не шпионка, я от командира клинков света Аюра! Отведите меня к командиру заставы! потребовала я.
Двери наскоро сколоченной, но от этого не потерявшей качества избы раскрылись. Меня под руки занесли. Мы, ару, довольно широкие, поэтому даже тут пришлось немного потесниться. Двойных дверей не хватило. К тому же я, как назло, зацепилась мечом за косяк, в этот момент стражник почувствовал сопротивление и и вместо того, чтобы посмотреть, что там, дёрнул со всей силы.
Мы ввалились внутрь. На нас смотрел могучий ар. Его доспехи отличались узорами. Кристаллы на них имели красный оттенок. Стража мигом поднялась, отдавая честь. Они совершили это настолько быстро, что я даже встать не успела. А затем рывком подняли и меня.
Ой! от резкого подъёма вырвалось у меня.
Командир Брага. К вам, стражник замялся. Э-э. Гонец? спросил он то ли меня, то ли командира. В общем, она говорит, письмо вам принесла от командира Аюра.
Командир Брага, сказала я. Прикажите им меня отпустить.
Она шпионка! воскликнул один из стражников.
Шпионка ару на стороне эльфов? Отпустите её, что за глупость, укоризненно спросил Брага.
Спасибо, поблагодарила я командира.
Достала письмо, положила его на стол.
Вот.
Брага взял его, аккуратно раскрыл. Пробежал глазами. Кивнул пару раз, словно утверждаясь в чём-то, затем медленно ответил:
Стража свободна.
Вообще поговаривали, что у каждого командира имеется своя особенность. Некоторых я даже знала. Командир Юл был прекрасный стратег. Командир Ал оратор. Имелась пара прекрасных бойцов, которые уже десяток лет не могли победить друг друга в дуэли, постоянно проигрывая друг другу.
Но были такие, как Брага. Абсолютное меньшинство. К ним, с ними, около них, на глаза вообще лучше не показываться и никак себя не обозначать. А если всё-таки вы оказались около него, то лучше прикинуться ветошью. Подобные ары не обладали никакими умениями. Они не могли прекрасно сражаться, не были атлетами бега или силовых упражнений. Но один косой взгляд такого ара заставлял любого упасть в обморок. Одним из таких был мой отец. Поэтому я себя чувствовала довольно комфортно в компании командира Браги. Чего нельзя было сказать о натурально сбежавших отсюда стражниках.
Как вас зовут?
Ёна. Дочь командира отряда клинка света.
Как звали командира?
Бор.
Он медленно покачал головой. Его взгляд переместился на мой меч, затем, медленно осматривая каждый сантиметр меня, его глаза упёрлись в мои. Злобы не было. Как и сожаления, сочувствия, злости, холода. В них царила безмерная всепоглощающая доброта. Глядя в его глаза, испытываешь ощущение, что он сейчас расплывётся в улыбке и бросится обниматься. Однако подобная доброта быстро сменилась безмятежностью и невыразительностью глаз.
Хорошо, непонятно, к чему это было адресовано. Знаки отличия при себе есть?
Нет.
Он начал что-то писать на листке бумаги, после закрепил текст печатью.
Держи, это грамота. В город тебя с ней не пропустят. Но по заставам ходить можно. Свободно.
Развернулась, вышла. Огляделась. Увидела небольшой лазарет, столярную, травницу, яростно спорящую с кем-то.
Ну как бы извини, это был стражник. Один. Его товарищ куда-то делся.
Хорошо. Вас понять можно. Обстановка напряжённая, ответила я.
Ну как бы да. И Пэла тоже извини.
Это напарник твой?
Ага.
Хорошо.
Спасибо, он направился к выходящей в лес дороге.
Пойми, если мы не соберём эти травы, то мы не сможем лечить больных и раненых, сказала травница.
Я понимаю, ответил мужской голос. Но выдать вам сопровождение не могу. У нас имеется резерв из города, используйте его.