Да как ты не понимаешь! всплеснула травница руками. Нельзя его использовать, он широкопрофильный, там на случай полного абзаца лекарства. Понимаешь, полного. Им лечить небольшой порез глупо, грубо говоря.
Стражу выдать не могу. Все при делах.
А клинков?
У спорящего стража в доспехах округлились глаза при таких словах.
Ты что говоришь-то. Они не в моей юрисдикции. И если жить надоело, то иди сама к ним.
Поняв бесполезность и тщетность споров, травница отступила, помахав руками от ярости напоследок. Всё это я наблюдала не без интереса. Видимо, тут кому-то нужна помощь, а мне как раз нечего делать. Это очень и очень прекрасно.
Зашла в палату. Ударилась лбом обо что-то висящее, глухой стук, на меня обернулась травница.
Надо будет перевесить, тихо сказала она. Потерев лоб, увидела, что это какой-то большой корень висит на верёвочке. Вы что-то хотели? Купить там или что-то иное.
В палатке было множество разных, как это ни странно, трав, головок, сушёных червячков, паучков, пара змей в банке, также имелись пиявки. Запах стоял очень специфический. Смесь чеснока и перца. Прошибало знатно, поэтому я зачихала.
Будьте здоровы, благословит вас свет. Так вы что хотели?
Ару, сидящая передо мной, была молодой. В предельно аскетичном зелёном платье. Такое ощущение складывалось, что его пошили из шторы, сорванной с окна.
Нет. Я, собственно, насчёт помощи.
А вы кто? она посмотрела на меня недоверчиво. Меч, кольчуга, очень хороший поддоспешник. Вы никак стражница. Что-то я не помню, чтобы молодые аручки ходили в стражу.
Нет, я как бы сказать. Э-э-э. Вольный помощник. Иду, куда дует ветер, и там всем помогаю, я закивала головой.
Вот так просто? в её голосе заиграли нотки удивления. Я закачала головой, ещё сильнее улыбаясь. Как всё просто у вас. Ну ладно, я Трав. А вас? Ёна, прекрасно. Будем здоровы. Мне, понимаете, нужна определённая трава. Она растёт на склоне около древних руин. В сами руины не советую заглядывать, там что-то завывает. А трава очень полезна. Её экстракт способен хорошо влиять на свежие раны. Стимулируя заживление.
Хорошо, сколько вам их нужно?
Так, сейчас. Где-то тут у меня было лукошко. А, вот же оно. Цветок выглядит как красный бутон на тёмно-розовом стебле. Ещё у них колючки есть, она достала небольшую корзину. Её будет достаточно. Набери полную. Я покажу этому мужлану, что значит не слушать травницу. Вот будут у него яйца отваливаться, а я не помогу!
Как вы с ним жестоко. У него, может, правда, нет для вас помощи.
Она сникла, видимо, понимая, что в недавнем споре переборщила.
А вы видели когда-нибудь нашего капитана в ином состоянии? спросил могучий воин.
Нет, угрюмо ответил гном. Весь эль выпил. Весь весь!
Могу сделать вывод, основанной на выборке выводов, что этому человеку не свойственно состояние полной трезвости, так как его желудочный сок настолько пропитался алкоголем, что сам им стал, ответила эльфийка с тёмно-розовой кожей. Вообще, с ней нечто неясное, она постоянно что-то ищет, и ей постоянно по пути с основной командой.
Ну тогда, может, его под шатёр затащим? предложил могучий воин. Дождь может пойти.
Все посмотрели на ясное небо.
Пам-парам-пам-пам. Красиво тут. Но дома, как всегда, лучше. Какая там была трава? Светло-синяя вперемежку со светло-жёлтой. Интересное сочетание цветов порой рождает красивые виды. Ёна ударилась в воспоминания, но быстро прервалась.
Остановилась, вон и руины, вон и склон. На нём правда располагались какие-то красные бутоны. Руины издалека выглядели очень зловеще. Когда-то белое здание с явно проступающими узорами на стенах было покрыто мхом, в некоторых местах покрошилось или заросло травой. Из прохода, наполненного тьмой, тянуло зловещим ветром. Хотя наслюнявила палец. Подняла его над головой. Его не было. Насчёт зловещего дуновения ветра погорячилась.
Скорей всего, это был чей-то сад. Вон низенький каменный заборчик остался. Интересно, кто тут жил? Склон выходил прямиком на океан. По нему вниз россыпью росли красные цветы, а на песке у воды что-то ползало.
Синие, полностью покрытые чешуёй, с вытянутой мордой, полной маленьких зубчиков. Не знаю, как я их разглядела. Может, вообще показалось. Но вот что оно держит в двух мускулистых руках самое натуральное копьё, точно не показалось.
Что ты такое?
Существо ползло дальше по пляжу, оставляя на нём характерный шлейф. Надо проследить, потом доложить на заставу. Но сначала быстро нарвать цветков. Слежка много времени не заняла. Существо оставляло вполне характерный след, благодаря чему потерять его было невозможно.
Вышла за ним к новым руинам. На сей раз они больше прошлых раза в три или четыре. Это по виду храм с площадью, окружённой колоннами. Всё по максимуму зарастало, из-за чего увидеть узоры, которые должны сопровождать подобное место, было невозможно.
В центре храма стояла статуя многорукого, змееподобного создания. Вокруг неё, произнося странные резкие, шипящие звуки, ползали они.
Абсолютно банально выглядящая неизвестная личность. Она покрыта коричневым плащом с большим капюшоном, из-за чего увидеть лица нельзя. По сути, подобный стиль одежды был свойственен этому человеку.
Там, откуда он был, ходили так все. Это считалось хорошим тоном, и сразу было видно, что человек, может, идёт небогатый, но могущий позволить себе такую недешёвую одежду, как плащ. С этим иногда были связаны смешные случаи. Человек может носить последние обноски, но плащ у него будет самый дорогой.
И это правильно. Плащ это, это то, что скрывает ваше естество, давая больше простора для словесного манёвра. Ведь ты не узнаешь, кто перед тобой, стоит. Ещё плащ это прекрасная одежда от дождя. Погода в родных краях очень неблагоприятная, а светлый день уже начинается с малого дождика. При таких условиях сам невольно заносишь плащ.
Произошла как та ситуация с нашим королём. Хотя почему нашим? Он мне не король и вам тоже. Короче, произошла ситуация с королём тех королевств. Вышел он как-то на улицу без плаща. Тогда, как сам помню, я впервые узнал, что у нас есть живой король. А по пути к банкету на него тут же было организована пара покушений. После этого он на улице без плаща не появлялся.
Давайте ему голову отвертим? предложил гном, поедая куриные ножки.
Кому? решил уточнить могучий воин. Гнома он знал хорошо, и всплески агрессии у него бывали с периодичностью две драки в неделю. Причём на замкнутом судне.
Вон той тайной личности.
За что? непонятливо переспросил могучий воин.
Он заяц.
Нет, человек.
Заяц. Посмотри же.
Могучий воин присмотрелся, нагло таращась в лицо странной личности. Но никаких заячьих черт он не увидел. Более того, удостоверился, что он человек.
Гном хочет сказать, произнесла эльфийка, что он нелегально проник на корабль и приплыл с нами сюда. Однако трогать его нельзя. Он затесался к исследователям, теперь работает у них.
Вокруг набыченного гнома, высокой эльфийки и могучего воина кипела работа по исследованию всего, что только было тут. Человек двадцать носилось с различной аппаратурой громко переговариваясь.
Командир заставы спросил:
Значит, что-то колдуют?
Было на это похоже, ответила я.
Ты не маг?
Да.
Они выглядели угрожающе?
Кивнула. Затем сказала:
Их там штук двадцать, не меньше. Может, даже больше.
Ххмм Нас мало. Пять стражников и у меня пять воинов, на его слова подумала, почему он не считает меня как воина, но проговаривать не стала. Ладно, перебил мои мысли он лёгким хлопком по столу. Сейчас есть дела важней. Я отправлю тебя на запад по дороге. Дам охрану из двух стражников. Твоя задача будет состоять в том, чтобы поспособствовать нашей дипломатической миссии, отправленной новым гостям. Гостями являются существа небольшого роста примерно метр семьдесят, имеют светлую кожу, но короткие уши. Два глаза, систему дыхания, рот, две ноги, две руки. После того как ты разберёшься там, возвращайся сюда. Думаю, к этому времени мы уже проверим твои донесения. А пока на покой. Можешь переночевать в нашем шатре.
Гости. Гости, гости, гости. Это слово потеряло свой смысл после большого количества раз произношения. Метр семьдесят, две руки, ноги, светлая кожа, круглые уши. Представила себе это чучело. Вышла какая-то каракатица. Даже эльфы по сравнению с ней выглядели более понятно.
В это время, когда наша главная героиня повторяла множество раз слово «гости», кто-то очень часто начал чихать, набирая постепенно обороты для того, чтобы выплеснуть их в едином большом и громогласном «апчхи».
О святая борода короля, произнёс кто-то, он же сейчас договорить этот кто-то не успел.
Экзарх, я прибыл по вашему требованию, помещение для незнакомого с культурой ару показалось бы богатым, но таковым не являлось. Слабо узорчатый стол из железа, прикрученный к полу. Деревянный стул из красного дерева. Экзарх никогда не отличался тягой к роскоши. Чем вызывал у всего его окружения неподдельное удивление.
Обстановка была напряжённая. Творится чёрт-те что, так ещё бога потеряли. С ума сойти.
Насколько ты уверен в защите нашего божества? спросил Экзарх, склонившейся над бумагами. Вместе с катастрофой полетел и весь бюрократический отдел, сгорев полностью.
На все сто процентов, главный маг не отличался силой и габаритами, смахивая иногда на ара женского пола, если смотреть сзади и с большого расстояния.
Хорошо. А что это за овечка у нас в темнице?
Главный маг улыбнулся.
Это какой-то иноземец. Умеет говорить по-нашему, рассказывает небылицы про заключение на соседнем острове, как его там кто-то спас. Я его в овечку превратил. А то надоел орать, что он невиновен.
Иноземец? Те, что с белой кожей наподобие эльфийской?
Нет, этот маленький, как блоха, и зелёный, словно лягушка из пруда. Голос у него мерзкий.
Интересно. А почему вы мне раньше не сообщили?
Так поймали его час назад. И я подумал, что у вас и так много дел.
Экзарх очень укоризненно посмотрел на главного мага.
Извините.
Он сильный маг?
Не знаю, нужно посмотреть на него в действии, но он пока что даже превращение с себя моё не снял. Только бекает не переставая.
Приведите его ко мне. Поговорим.
Будет исполнено, главный маг поклонился в пояс.
Глава 7
Вы да Ёна удручённо произнесла эти буквы.
Ну как видишь, у нас приказ, стражники пожали плечами.
Понимаю. Ну ладно, тебя зовут Пэл, а тебя?
Бэл.
Вы братья? удивилась я.
Они кивнули. Только сейчас я заметила у них абсолютное сходство друг с другом. Тропа на запад была вытоптана, по бокам через каждые пятьдесят метров стояли фонари с розовыми крестами, подчёркивая её границы.
Вы близнецы?
Да, отозвались они одновременно. Покосились друг на друга.
Не идти же молча, давайте поговорим. Вы откуда будете? спросила Ёна.
С приго они ответили одновременно и замолчали. Покосились друг на друга. С приго
Хватит за мной повторять! всплеснул руками один. Ты вечно это делаешь! Уже раздражает.
Я посмотри на себя. Это ты постоянно за мной всё повторяешь.
Они остановились, как два барана, уткнулись лбами друг в друга. Видимо, сейчас что-то будет. Подерутся? Скорей всего.
Остановитесь, вмешалась я. У нас приказ, помните.
По-моему, они на меня внимания никакого не обращали до того, как я упоминала о приказе. Оба зло зашипели, косясь друг на друга. Отвернулись в разные стороны. Начали делать вид, что не имеют никакого отношения к друг другу и просто случайные знакомые.
Так откуда вы?
Из пригонного села, что на севере, ответил Пэл.
Знаю, у вас там ещё мёд прекрасный. Горных пчёл каких-то. Как вы его добываете?
Мы никак. Так и не получилось ни разу. К этому нужно долго готовиться. Пчёлы большие, с большой палец, как помню. Укус одной может доставить большое количество проблем. Особенно когда их много вкруг тебя.
Помню я одну смешную ситуацию, пробубнил Бэл.
Не попытался запротестовать Пэл, но я его перебила:
Да? Какую?
Пэл, один раз.
Заткнись.
Полез в улей.
Замолчи.
Мёда захотел.
А я тоже знаю смешную и очень постыдную ситуёвину, вдруг заявил Пэл.
Так вот, в улей он полез, а защиту забыл. Благо улей старый был, там всего одна пчела осталась, и то старая. Прихлопнуть такую труда бы не составило. Летала еле-еле. Она его так! По всей деревне гоняла, а он бегал и кричал: отстань! Я ничего не брал! Ты бы видела, как он верещал. Всем селом валялись от смеха, Бэл повеселел. На его лице появилась коварная улыбка.
Угу. А помнишь, как мама всегда говорила, что нужно сходить на дорожку. Чтобы потом во время гуляния не захотелось. Так он вышел на деревню и в прямом смысле сходил на дорожку.
Беги зло процедил Бэл.
Тихо! громко сказала Ёна.
Она остановилась. Что-то или кто-то за нами следил. Его взгляд чувствовался на коже. Липкий, хищный, изведывающий. Нас изучали. Ёна потихоньку перенесла руку на меч. Братья покрепче перехватили копья.
Что случилось? спросил один из них.
За нами кто-то следит. Очень, очень пристально.
Тройка пар глаз начала озираться во все стороны.
Я слышал слух нервно сказал Пэл. Тут может водиться Урка.
Кто? спросила Ёна.
Ну Урка. Не слышала?
Впереди дерево, прямо у тропы, и кусты. Хорошее место для засады.
Нет.
Он урчит, когда нападает и также высма-т-тривает ж-жертву. Таким липким взглядом.
Да ладно тебе. Сейчас я его порву! заявляет Бэл. Набирает воздуха в грудь и Тихо произносит с удивлением даже для себя: Выходи, супостат неверный.
Супостат вышел. Не знаю, услышал ли он призыв Бэла или пришла пора. Но из-за того дерева, которое я отметила, выскочил, на тропу небольшой двуногий медведь. Белая шерсть, тупая морда, чёрная мочка носа, красные глаза. Что самое страшное это огромные когти на передних лапах.
Существо на двух лапах побежало к нам и заурчало. Из пасти капала белая слюна.
Бе! Пэл договорить не успел. Его перебил брат.
Стоять, братан! схватил Пэла за плечо, развернул лицом к врагу.
Мама
Ёна вытащила меч. Как им сражаться против такого врага, она не знала. Колоть или рубить? А может, вообще резать?
Существо быстро с нами сблизилось. Но подойти, чтобы разорвать когтями, ему не давали копья, сдерживающие на расстоянии.
Ёна, коли его! Коли! закричал Пэл.
Начала делать что говорят. Из-за спин товарищей, сильно пригнувшись и вытянув руки, колола, оставляя на белой шерсти существа кровоточащие порезы.
Ать! от укола зверь взревел, начал размахивать лапами, как ненормальный, стараясь расшвырять копья и добраться до обидчика.
Отходим! Держа строй! громко сказал Бэл.
Бешеная ярость двуногому медведю не помогла. Он всё размахивал лапами, мы держали его на расстоянии, не давая подойти. В конце концов, после очередного коварного укола с моей стороны, он, видимо, расстроился и быстро убежал куда-то в лес, теряясь за деревьями.
Меня трясло. Встретилась взглядами с братьями.
Хы-хы, Ёна непроизвольно натянула на лицо глупою улыбку, заразив ею остальных. Получилось глупо.
Постарались как можно быстрей убраться с места столкновения с врагом марш-броском.
Всё я больше не могу, Пэл чуть ли не падал. Был весь красный и очень часто дышал.
С ним согласились мы все, остановившись.
Вы только не рассказывайте, как я фу-у-х-х ну в начале драки, когда не сумел, наши взгляды были наполнены пониманием.
Верховный маг был крайне удивлён увиденному. У него не мог уложиться в голове факт, что его заклятие было снято. Плюс ко всему этому в темнице появилось кресло, качался сидящий на нём гоблин, читающий книгу. Верховный маг только и мог, что разевать рот в потугах что-то выдавить. Наконец он справился и произнёс.
Стража!
Да, господин.
Двое аров возникли тут как тут из небольшого кубрика. От них веяло чем-то не может быть. Это что, шоколад или
Что у вас вокруг рта? требовательно спросил верховный маг, стражник попытался утереться рукавом, но был остановлен. Что это?!
Крем-брюле, ответил за него гоблин. Очень вкусная вещь, советую попробовать. Кстати, ваше заклятие превращения просто ужасно. Оно наложено через такие магические костыли, что я диву даюсь, как вы вообще можете колдовать!