Неизвестно, чем закончились бы безуспешные попытки дона Монтехо покорить Юкатан, если бы не случай. Война с испанцами подорвала основу хозяйства майя земледелие. А тут еще наступила страшная засуха. Начался такой голод, что люди стали есть кору деревьев. Беда не приходит одна, и неожиданно началась братоубийственная война между самыми могущественными династиями майя Кокомами и Шивами. Причиной послужило коварное убийство Шивов, отправившихся на поклонение богам через селение Кокомов. Их вероломно заживо сожгли ночью, когда они мирно спали в доме. Казалось, самое время для Монтехо продолжить завоевания, но у 67-летнего конкистадора, полжизни проведшего в походах и сражениях, уже не было ни сил, ни денег. Судьба отвернулась от него, так и не улыбнувшись напоследок. Его время прошло.
Дело Монтехо продолжили его сын и племянник. По иронии судьбы того и другого звали Франсиско. В 1541 году Монтехо-младший выступил в поход. Ему повезло больше, чем отцу. Один за другим крупные майяские города Чампотон, Кампече, Тихоо и другие, ослабленные голодом и междоусобицами, пали. Монтехо-сын и Монтехо-племянник в союзе с правителем города Мани (из майяской династии Шивов) мечом и посулами подчинили других правителей. Поддерживая испанцев, Шивы стремились рассчитаться со своими заклятыми врагами. Решающее сражение произошло 11 июня 1542 года под пирамидами города Мерида. В этой ожесточенной схватке, самой напряженной за всю историю покорения Юкатана, победили испанцы. Сказалось преимущество огнестрельного оружия и кавалерии. Против них были бессильны презрение к смерти и бесстрашие мужественных майяских защитников Юкатана. Произошел коренной перелом в многолетней истории завоевания Юкатана.
В 1546 году Юкатан был покорен. Начались жестокие карательные экспедиции усмирения непокорных и массовое устрашение майя. Огнем и мечом испанцы творили зверства, которым нет прощения. Испанцы насаждали новые порядки на земле Юкатана. Своей невероятной жестокостью семейство «благородных» Монтехо превзошло всех конкистадоров Нового Света. Именно Монтехо ввели обычай затравливать индейцев собаками до смерти, а затем скармливать собакам замученных людей. Однако жестокость не увеличила богатства палачей до масштабов Эрнандо Кортеса в Теночтитлане и особенно Франсиско Писарро в Перу. На Юкатане таких сокровищ просто не было. Дон Франсиско де Монтехо остался в ореоле мрачной известности самый жестокий неудачник среди завоевателей Америки.
Приключения «Коровьей Головы»
Четыре удивительных существа, с дико всклоченными бородами, мало похожие на людей, одетые в оленьи шкуры, при том заросшие грязью, кишащие вшами, возбужденно рассказывали на чистейшем испанском языке о своих восьмилетних странствиях по неведомым землям среди диких племен и народов. Даже если это и были небылицы они все равно повергли в страх бывалых солдат и их капитана-верзилу. Волосы становились дыбом, зубы стучали, как кастаньеты.
Первый европеец, который пересек Северную Америку с востока на запад, от побережья Атлантического океана во Флориде до берегов Тихого океана в Калифорнии, был человек со странной фамилией Кабеса де Вака. Такую необычную фамилию он унаследовал от предка, который был всего лишь испанским пастухом во времена одной из войн испанцев с маврами (так называли арабов в средневековой Европе). Этот пастух согласился быть проводником королевских войск в тыл врага по пастушьей тропе, известной лишь ему одному. Поставив у горного прохода укрепленную на шесте коровью голову, он указал этим знаком путь королевским войскам, двигавшимся за ним. Король одержал важную победу, и пастух получил высочайшую награду дворянство и право всему его роду носить фамилию Кабеса де Вака Коровья Голова.
Ветеран франко-испанских войн в Италии, Альвар Нуньес де Вака не был знаменитым первооткрывателем, не был и конкистадором, а был простым казначеем экспедиции Панфило де Нарваэса, печально известного неудачным соперничеством с Эрнандо Кортесом, покорителем ацтеков. В апреле 1528 года корабли экспедиции Нарваэса достигли побережья Флориды. Панфило вечный неудачник, самовлюбленный человек, страшно завидовал любым чужим успехам. Прослышав о народе, живущем где-то в Северной Америке и владеющем несметным количеством золота, он ухитрился снарядить большую экспедицию, высадиться на континент и отправиться вглубь него. Как и следовало ожидать, золота не обнаружили, а 260 пехотинцев и 40 кавалеристов гибли один за другим, не выдерживая тягот похода сквозь непроходимые леса. Потеряв почти половину отряда, тщеславный Панфило с большим трудом вернулся на побережье, откуда снова вышел в море. Но флотилия попала к страшный шторм. Маленькую эскадру разметало, и до сих пор никто не знает судьбы неудачливого соперника легендарного Эрнандо Кортеса.
Среди чудом уцелевшей четверки оказался Альвар Нуньес Кабеса де Вака. Ему улыбнулась фортуна, и все, что произошло дальше, обессмертило его имя. Собратьев по несчастью звали Алонсо дель Кастильо Мальдонадо, Андрес Дорантес и его черный раб мавр Эстебанико. Они приняли вызов судьбы. Дело происходило в землях современного Техаса, шел 1528 год. Вряд ли несчастные представляли, что их одиссея продлится восемь долгих лет и им выпадет слава первых европейцев, пересекших Северную Америку от Флориды до Калифорнии.
Во время своего путешествия по суше они не раз сталкивались с индейцами. Хорошо, если их встречали дружелюбно; хуже когда враждебно. Нередко четыре путника попадали в положение рабов, когда под ударами палок они выполняли самую грязную и тяжелую работу: таскали воду, рубили дрова, скоблили шкуры убитых бизонов и многое другое. Некоторые индейцы развлекались тем, что выщипывали волосы из их бород. Дичь попадалась редко, и на протяжении многих месяцев им приходилось питаться тем, что ели их индейские друзья или хозяева. Случалось их рацион состоял из корней растений, земляных червей, саранчи, улиток и прочей, с точки зрения цивилизованных европейцев, нечисти. Не раз они болели, казалось, смертельными недугами, покрывались язвами, в которых копошились мухи, или тряслись в лихорадке после укусов москитов. Часто их разлучали, даря кого-то из них другому племени в качестве раба или выменивая на что-то съестное. Потом чудесным образом они снова оказывались вместе. Однажды Дорантес пропал, и о нем ничего не было известно около десяти месяцев. Кастильо и мавр тоже затерялись. Затем эта тройка встретилась вновь и позже воссоединилась с де Вакой.
Все это происходило далеко от побережья, в глубине Северной Америки. Шел 1534 год. Четверка путешественников по неволе находилась в пути уже шесть лет. Постоянно кочуя вместе с индейскими племенами, испанцы перепробовали множество профессий, подстраиваясь под желания и нужды своих индейских благодетелей или повелителей. Начав с меновой торговли, они остановились на врачевании. Наибольший успех достиг Кабеса де Вака, как и все остальные его спутники-европейцы, не имевший ни малейшего представления о медицине. Он просто махал над больными индейцами крестом, читая молитвы, и попутно делал им искусственное дыхание. Ему чертовски везло: больные заявляли, что им гораздо лучше, поднимаясь на следующий день здоровыми. А ведь всякий раз бедные «врачи» рисковали своей жизнью в случае смерти пациента. Самая безысходная ситуация была у де Вака, когда ему принесли раненого. В его груди глубоко застрял наконечник стрелы, и Альвару Нуньесу де Ваке пришлось сделать свою первую хирургическую операцию. Каменным ножом он рассек рану, удалил наконечник стрелы и зашил грудь пациента оленьими жилами. Раненый выжил, а слава «хирурга» де Ваки вознеслась до небес. И все же было ясно, что их судьба висит на волоске. Лечение не могло быть всегда успешным. Именно этого и поджидали обуреваемые завистью и недоброжелательством индейские знахари.
Молва о белолицых чудотворцах распространялась все шире. Чем дальше продвигались они на запад континента, тем больше становилась их слава. Их даже называли «детьми неба». С пропитанием случалось по-всякому. Изредка наедались досыта, но чаще приходилось «поститься», питаться, как и их хозяева, к примеру, лишь толченой соломой. Так продолжалось долгих восемь лет. И когда четверо испанцев уже навсегда отчаялись увидеть соплеменников, им нежданно-негаданно повезло. В середине марта 1536 года у Рио-де-Потатлан в Синалоа (Западная Мексика) они случайно попали в руки злобного и грубого солдафона капитана Диего де Алькараса, чьи люди занимались поимкой рабов.
Путь четырех друзей до Мехико, столицы Мексики, был сплошным триумфом. Фантастическим рассказам де Ваки и его спутников верили лишь наполовину. Индейский мир в их рассказах был бесконечно разнообразен, а феноменальная память Кабесы де Ваки донесла до нас массу интересных событий, подробностей быта, обычаев, в его путевых заметках, опубликованных в 1542 году. Именно из записок Альвара Кабесы де Ваки европейцы впервые узнали о таких могучих животных, как бизоны, об отвратительном чешуйчатом ядовитом ящере и многом другом. Это издание (и последующие) мгновенно стали бестселлером в тогдашней Европе, принеся их автору заслуженную славу. Альвар Нуньес Кабеса де Вака возвратился в Испанию и обосновался в Севилье. Позднее он побывал в Южной Америке в устье реки Ла-Плата. Но особых лавров это путешествие ему не принесло. Так что, претерпев массу волнений, он вернулся на родину, где умер в почете в 1557 году. Дорантес и Кастильо остались в Мексике, женились на богатых вдовах и дальнейшая их судьба неизвестна. Мавр Эстебанико совершил еще одно необычное приключение, завершившееся его трагической смертью.
Выкуп размером в человеческий рост
Непрерывным потоком днем и ночью караваны груженых лам шли и шли в город со всех сторон необъятной империи. Через заснеженные вершины горных перевалов, по качающимся канатным мостам, переброшенным в узких ущельях, на паромах через бурные и широкие реки двигались караваны на север страны. Страна наполняла золотом эту «большую комнату». Так приказал верховный правитель. Очень высокий, крепкий, мужественный, молодой еще человек, с умным и жестким лицом, бесстрашным, как лицо мумии, со скромной красной повязкой на лбу, в простом шерстяном плаще. Никто не мог ослушаться грозного приказа. Слово верховного правителя было непреложным законом для всех. Он был их последним повелителем, попавшим в позорный плен к жестокому и алчному врагу, циничному и беспощадному авантюристу. Но пока об этом еще никто не знал и даже не догадывался. Завершающий акт страшной трагедии целого народа и его последнего владыки был еще впереди. А сейчас днем и ночью несметные сокровища рекой стекаются в «большую комнату», где заточен плененный правитель громадной страны, самой крупной на этом гигантском материке.
Государь, жаждавший освобождения любым способом, наивно полагал помочь беде щедрым выкупом, на который способен лишь правитель государства. В обмен на свободу пленник предложил невероятно выгодную сделку. Он наполнит золотом на высоту поднятой руки комнату, в которой его заточили. Пленник, подняв руку, отметил высоту почти в три метра. Тюремщик назначил срок: два месяца для исполнения обещания. Комната стала заполняться сокровищами. Подходил к концу второй месяц оговоренного срока
В конце ХV начале XVI века южноамериканское государство инков (Тауантинсуйу) покорило многие соседние племена и народы, превратившись в самую могущественную империю доколумбовой Америки. Захватив новые земли от Чили на юге до Эквадора на севере, инки завладели богатейшими запасами золота и серебра. Ходили легенды, что за год в стране добывалось около 172,5 тонн золота и 575 тонн серебра. Все эти сокровища превращались инками не в деньги, а в драгоценные изделия, украшения и ритуальные предметы.
Примечания
1
Справка для любителей энциклопедических знаний. К сожалению, ни в одной энциклопедии мира не указано, что на самом деле первым человеком, совершившим кругосветное путешествие, был не европеец, а раб Магеллана малаец Энрике. Он был вывезен португальцами с острова Суматра мимо Индии и мыса Доброй Надежды (Африка) в Европу в Лиссабон. Затем в составе экспедиции Фернандо Магеллана он пересек Атлантический океан, миновал Патагонию и переплыл Тихий океан во всю его ширь, снова оказавшись у себя на родине.