Хотел бы я, чтобы и на меня так смотрели молодые девицы. воскликнул тот присвистывая.
Услышав это, Луна поспешила отвести взгляд и потянулась за кубком наполненным до краёв вином. Димитрий же стрельнул удивлённым взглядом в её сторону, но только откинулся на спинку стула и ответил:
Поверь мне, это редкий взгляд, которым меня награждают только в самых исключительных случаях.
Мужчина, напротив, рассмеялся и быстро перевёл своё внимание на другого собеседника.
Молодец. Продолжай в том же духе, и возможно никто ничего не заподозрит. прошептал Димитрий ей на ухо.
Луна чуть не поперхнулась, когда его тёплое дыхание коснулось её шеи, что, к сожалению, не осталось незамеченным им. Сконфуженная такой неожиданной реакцией своего тела, она принялась медленно скользить взглядом по довольным лицам гостей.
Роскошные одеяния дам затмевали собой даже её собственный наряд. Если утром ей казалось, что её платье было излишеством, то теперь оно резко стало самым скромным из моря тех, что предстали её взору. Шёлк, тафта, кружева и вышивки сменяли друг друга в отчаянном желании показаться и быть замеченными. То же самое относилось и к мужским костюмам. Плащи и манжеты были явно не практичными, но являлись чем-то вроде доказательства их богатства.
Интересное сборище, не так ли? послышался голос справа от Луны.
Простите?
Сборище чванливых и ленивых богатеев. Не обращайте на них внимания. добавил полный мужчина средних лет, немного наклоняясь в её сторону.
Почему я не должна обращать на них внимания? удивлённо приподняла брови Луна.
Потому что вы не относитесь к ним. заключил спокойно тот, отпивая вина из бокала.
По спине Луны пробежал холодок, но она не показала виду и решила продолжить беседу.
Как так? спросила она.
Ну как же? Вы же теперь невеста Димитрия. Разве не так? Так какое вам дело до этих мелких помещиков и торгашей? Вы будете женой Лорда Тауэрэла, демоны меня побери.
Судя по тому, как сложно ему давались слова, вино, выпитое им за столом, не было его первым кубком за день. Луна чувствовала запах алкоголя, исходящий от мужчины, но общение с ним было куда лучше, чем перспектива сидеть молча и быть центром внимания любопытных глаз, а потому она поспешно ответила:
Я не считаю себя лучше других, если вы на это намекаете.
Ну конечно нет. расплылся в кривой улыбке её собеседник. Честно сказать, я вообще не понимаю кто вы такая. Ещё вчера, у Димитрия не было даже любовницы. Зато сегодня, он не только сообщает что влюбился, так ещё и помолвлен.
«Вот оно. Неприкрытое подозрение» пронеслось стрелой в сознании девушки.
Маркус? вклинился в разговор бдительный Димитрий. Ты явно перебрал.
Это я-то перебрал? Возможно. Но с тобой то, что случилось? Где ты её откопал?
Голос мужчины был достаточно громок чтобы люди начали обращать внимание на назревающий скандал. Всё больше голов с интересом поворачивались в сторону Луны и Димитрия.
Разве я должен докладывать всем о своей личной жизни? Я-то думал, что времена браков по договорённости прошли. с улыбкой отклонился от ответа «жених».
Может и прошли. Но это странно, что ты утаивал такой секрет от Совета. не унимался подозрительный мужчина.
Ты хочешь меня в чём-то обвинить, Маркус? поднялся на ноги Димитрий. Валяй! Говори, что думаешь.
Я не собираюсь тебя обвинять. поднимаясь вслед ему протянул мужчина. Но я вижу странности, и не могу не обращать на них внимания как все остальные в этом зале.
Какие же?
Ну например то, что твоя невеста едва смотрит в твою сторону. Она предпочитает смотреть куда угодно, но не на «предмет своего обожания». Она отстраняется от тебя как можно быстрее. А как только она присела, то у меня сложилось впечатление, что она едва удержалась от обморока. Так объясни мне, как же такое возможно? И бери в учёт, что сегодня должен быть самый счастливый день в её жизни.
Теперь уже весь зал смотрел на них в полнейшей тишине. Люди перешёптывались и глазели на Луну, будто она была виновницей спора. Понимая, что ситуация превратилась из просто неудобной в опасную, она тоже поспешила подняться со своего места и вклиниться между двух распалённых мужчин.
Маркус, не так ли? спросила она поспешно, привлекая к себе его внимание. Вы правы!
От её заявления, по залу прокатился рокот удивления. Гости сдвинулись на края стульев в надежде услышать всё что будет сказано далее, и Луна поспешила продолжить:
Вы правы, но, к сожалению, только на половину. Я действительно была на краю обморока, но заверяю вас, это только потому, что сегодняшний день был полон сюрпризов и переживаний. Все из которых, должна заметить, были приятными. Признаюсь вам, я никогда не думала, что можно потерять сознание от счастья, но как вы сами видели, я оказалась неправа на этот счёт. А что до того, что я якобы отстраняюсь от Димитрия Ну что я вам могу на это сказать?
Медленно повернувшись лицом к своему «жениху», Луна молилась чтобы он понял, что она собирается сделать и не испортит всё на корню. Улыбнувшись как можно искреннее, девушка приложила ладонь к щеке Димитрия, легонько проводя пальчиками по его щетине и приподнялась на цыпочках. Осторожно, словно приближаясь к дикому животному, Луна поравняла свои губы с его и легонько коснулась ими приоткрытого от удивления рта мужчины.
«Ну же. Поцелуй меня» попыталась сказать она глазами, и, к счастью, он понял её безмолвный призыв.
Обняв девушку за талию, он притянул её ближе и наклонившись накрыл её губы своими. Поцелуй был кротким и мягким, словно патока, растворяющий собой тревогу, переполняющую тело Луны. Страх, который только минуту назад захватил её разум, медленно уступил место тишине и размеренности исходящими от Димитрия, которые были редкостью в её обычно наполненном звуками мире. Неожиданно даже для самой себя, она обняла его шею и полностью подалась в руки, так бережно обхватившие хрупкое тело. На мгновение ей показалось, что она слышит, как сильно забилось его сердце, но то было не его, а её собственное. Пульсирующий звук становился всё оглушительнее, в то время как пальцы мужчины скользнули по выгнутой ему на встречу спине девушки. Ведомая, каким-то примитивным инстинктом, она коснулась кончиком языка губы Димитрия, и он в ответ только углубил свой поцелуй, унося Луну за собой в мир, не виданный ею ранее.
«Что же я творю?» пронеслось в её голове.
Понимая, что зашла слишком далеко, она аккуратно отстранилась и приоткрыла потяжелевшие веки, встречаясь взглядом с не менее туманным взором серых глаз. Димитрий ослабил руки, выпуская её из своего объятья и еле слышно откашлялся.
Как видите, Маркус, продолжила Луна, повернувшись обратно к подозрительному мужчине. я отстраняюсь только потому, что если не сделаю этого, то рискну потерять честь до свадьбы. А мы оба знаем, что это будет недостойно леди. Не правда ли?
По видимому её план сработал как нельзя лучше. Мужчина отступил на шаг назад и глубоко поклонился.
Прошу прощения, Миледи. Наверное, ваш жених был прав, когда предложил, что я «перебрал». учтиво произнёс он.
Всё хорошо. ответила она со снисходительной улыбкой на губах. Ведь сегодня праздник. А какой праздник без вина?
Подняв бокал, Луна призвала всех выпить за их здоровье и наконец опустилась обратно на стул. Катастрофа была предотвращена. Гости постепенно вернулись к своей ничего не значащей болтовне, только изредка бросая взгляд в её сторону, и девушка отвечала на это вежливым кивком или благодушной улыбкой. По её виду было трудно догадаться, что на самом деле происходило у неё внутри.
«Неужели я и вправду его поцеловала?» крутился один и тот же вопрос в её голове.
Бросив взгляд в сторону Димитрия, Луна пыталась понять, находится ли он в том же замешательстве, что и она сама. Но, к сожалению, она была плоха в чтении лиц. Наверное, это потому, что всю свою жизнь она больше опиралась на слух чем на зрение. Она снова подумала, что хотела бы услышать его сердце. Хотя бы на минутку. Может тогда она смогла бы успокоить своё собственное? Димитрий был так же вежлив с гостями, как и она сама. Он охотно отвечал собеседникам, и даже подливал вина в их кубки.
Спустя какое-то время никто уже не обращал внимания на пару. Гости увлечённо разговаривали по душам и наслаждались роскошной трапезой. Внезапно подкравшаяся усталость, заставила Луну откинуться на спинку стула и прикрыть глаза. Она безусловно погрузилась бы в сон, если бы тёплая ладонь не накрыла её руку.
Данте проводит тебя в твою комнату. послышался голос Димитрия.
Кивнув, девушка поднялась из-за стола и улыбнулась уже стоящему наготове молодому человеку.
Друзья, провозгласил «жених» моя невеста благодарна вам всем за ваши поздравления, но, к сожалению, день был долгим, и она желает удалиться.
Аплодисменты наполнили зал, в то время как Луна спешно покидала его стены. У дверей она ещё раз учтиво поклонилась и шумно выдохнула, как только оказалась за пределами угнетающего её помещения.
Ну ты даёшь! присвистнул Данте, когда они оказались одни в коридоре ведущим в её комнату.
То есть?
Не думал, что ты способна так искусно врать.
А что ещё мне оставалось? раздражённо бросила Луна.
Да нет. Ты не думай. Я не осуждаю! Я поражён твоей сообразительностью. пояснил молодой человек. Я уже думал мы пропали. Нам будет это на руку.
Что именно?
Твоя способность показать привязанность к Димитрию. Он хороший политик, и отменный стратег, но ужасный лжец. Если бы не ты, то нас бы раскусили за первые пять минут банкета.
Я сделала это только потому, что моя жизнь зависела от этого. Не надейся, что я буду целовать его всякий раз, как у кого-то появятся сомнения по поводу нашей помолвки! выпалила Луна, останавливаясь посреди коридора.
Как знаешь. вскинул руки Данте в знак поражения. Но я бы на твоём месте призадумался об этом.
О чём? Хватит говорить загадками!
Сама подумай. Тебе нужна свобода. Так? Единственный кто может тебе её дать, так это Димитрий. Я понятия не имею, даст ли он свободу Иферу, пусть даже тот и поможет нам. Но вот что очень возможно, так это то, что Димитрий даст свободу своей любовнице.
Ты сума сошёл!
Да, да. Не новость. Мой брат говорит мне это по десять раз на дню.
Может стоит послушать его? Ты что всерьёз предлагаешь мне лечь под своего брата?
Не обязательно. О позиции вы сможете договориться сами.
Возмущению Луны не было предела, пока она сверлила взглядом Данте уперев руки в бока. Как он может так просто бросаться подобными высказываниями?
Нет. коротко и твёрдо сказала она, отворачиваясь от молодого человека и уверенно шагая прочь, чувствуя, как щёки заливает густой румянец.
Ладно, ладно. Просто я не заметил особого отвращения с твоей стороны, когда ты целовала его в зале. И уж поверь мне, я знаю в этом толк.
В отвращении? съязвила Луна.
Скорее в удовольствии. многозначительно улыбнулся Данте.
Отстань! Ты, итак, втянул меня в ситуацию в которой я не хочу быть. Не пытайся сделать её ещё хуже!
Увидев уже знакомого ей стража, верно ждущего у дверей покоев девушки, она припустила в его сторону. Данте не отставал ни на шаг. Луна была уверена, что он последует за ней в комнату в надежде уверить её в своей точке зрения, а потому она бросила стражнику, перед тем как толкнуть двери:
Я хочу быть одна. Не впускай его!
С силой захлопнув за собой дверь, она прислушалась к тому, что происходило в коридоре. Данте и вправду пытался проследовать за ней, но, к счастью, её план сработал. Ведь бедняга страж был не в курсе их лжи. Он думал, что Луна будущая жена лорда Тауэрэла, а потому, это был его долг исполнять её указания.
«Это может быть мне на руку» подумала она, хитро сощурив глаза.
Медленно пройдя в центр комнаты, она устало присела на край кровати и обвела взглядом свои покои. Роскошная обстановка была мечтой любой девушки, но всё что испытывала она, так это тоску по дому. Как же ей хотелось вернуться туда. Пройтись снова по раскалённой солнцем земле, вдохнуть свежий запах полевых цветов и обнять своих родителей. Вместо этого, она обязана сидеть в этой золотой клетке и надеяться на то, что Димитрий будет снисходителен.
Слова Данте прозвучали в её голове:
«Я понятия не имею, даст ли он свободу Иферу Но вот что очень возможно, так это то, что Димитрий даст свободу своей любовнице».
Была ли хоть толика правды в том, что он сказал? Она не знала наверняка. Димитрий ничего не говорил о том, что отпустит её по выполнению задания. Возможно ли, что он решит отправить её в Холланхарт, независимо от исхода? Был только один человек способный ответить на этот вопрос. Димитрий. И Луна была нацелена узнать его ответ как можно быстрее. А потому, она решила не спать и дождаться, когда её «жених» вернётся в свои покои.
Время тянулось медленно, и девушка успела сделать бессчётное количество кругов по комнате, заламывая руки от волнительного ожидания. Остановившись в какой-то момент у окна, она вгляделась в озёрную гладь. В свете заката вода казалась объятой пламенем, и Луна подумала, что, наверное, нечто подобное происходило внутри её тела.
Неизвестность пугала её, и она сделала то, что было привито ей с самого детства. Она преклонила колени и положила ладони на низкий подоконник. Прикрыв глаза, Луна прошептала молитву. Не то чтобы она была религиозной, но в данной ситуации, это не показалось девушке лишним. Ей понадобится вся помощь вселенной чтобы выпутаться из передряги, в которой она оказалась.
Тут из-за небольшой двери в углу комнаты послышался глухой хлопок.
«Димитрий» пронеслось в её голове.
Поднявшись с колен, она подошла к двери и прислушалась к звукам по другую сторону. Кто-то и вправду расхаживал взад и вперёд, отчего пол временами поскрипывал под тяжёлыми шагами. Неуверенно положив руку на ручку двери, девушка потянула её на себя и всмотрелась в покрытое полумраком помещение.
Комната была не тем, что ожидала Луна. Потолок, был так же высок, как и в её спальне, и окно было в виде арки, но на этом схожести их покоев заканчивались. Помещение было в разы меньше, а обстановка была настолько спартанской, что казалось тут почивал слуга, а не хозяин замка. Узкая кровать с тяжёлым балдахином, пара комодов и кресло у окна. Вот и всё что находилось в этих стенах, если не считать массивного шкафа с книжными полками. Не было ни роскошных тканей, ни ковров. Не было даже того количества позолоты что в её комнате. Всё было очень практичным, неброским и выдержанным в тёмных тонах. Единственным настоящим украшением в этой комнате был герб с изображением ворона над кроватью, но даже тот был старым и выцветшим. Как так получилось, что её спальня была более достойна знатного вельможи чем его собственная?
Димитрий стоял у окна, спиной к ней и уверенными движениями сбрасывал одежду на кресло. Развязав тесёмки рубашки, он стянул её через голову и кинул её вслед кожаной куртке, отчего Луна непонимающе уставилась на спину мужчины. Смуглая кожа была расписана доселе невиданными ею символами, похожими на руны, но переплетающимися между собой и сливающиеся в замысловатый узор, простирающиеся от основания шеи и заканчивающиеся над поясницей.
«Что это?».
Заметив, что Димитрий потянулся к шнуровке своих брюк, Луна решила, что ей следует дать ему о себе знать, пока он не предстал перед ней в чём мать родила.