Голова будто раздулась, и в гулкой пустоте качнулось эхо слов:
«Я приветствую тебя, Аидже».
«И тебе здравствуй, Глэйдэйнохче».
«Что привело тебя ко мне?» мысленно вопросил ирокез.
«Еще не привело», ворчливо сдумал индеец племени бороро.
Глэйдэйнохче передал корявую схемку резервации, отметив свое жилище фигуркой «ястреба, парящего в воздухе».1 Бледнолицые куда как щедры захапав бескрайние прерии, загнали бывших хозяев в неудобья.
«Алчные белые волки!»
Обойдя Длинный Дом в центре поселка, Аидже зашел во двор к старому шаману. Нынешние ирокезы крещеные, но ведь и веру в прежнего бога-творца Таронхайавагона никто не отменял. А на подходе Отаденоне-не-оней-ватэй, первый праздник весны «Благодарение клену» Не отменять же веру предков, ставя на ней жирный крест!
Каркасный дом Глэйдэйнохче был обшит досками, краска на которых давно облупилась, и больше всего походил на добротный русский сарай. Но шаман приспособился зимовал в типи с расписной покрышкой из оленьих шкур, выставленном на заднем дворе.
Откинув полог, Аидже встал на колени у очага, где горел огонь, и присел на пятки. Шаман устроился напротив седой индеец с бесстрастным лицом, изрезанным морщинами и шрамами. Глэйдэйнохче курил изукрашенную трубку.
Выпустив струю сизого дыма, он молча передал калумет гостю. Аидже не любил табак, но и отказать хозяину не мог. Втянув в себя пахучую, сладковатую гарь, выдохнул и взглянул в глаза Глэйдэйнохче.
Со мной происходит что-то странное, брат, медленно проговорил целитель. Я, как муха, залипшая в варенье, жужжу, но не трогаюсь с места. И мысли мои такие же вязкие не текут, а тянутся, как загустевший мед.
Старик задумчиво кивнул.
Чую, брат мой, голос его звучал молодо и сочно. Ты ослаб оттого, что белые травили тебя. У их зелья нет запаха и вкуса, но оно отбирает силу духа и тела. Отрава копилась в твоих костях, в твоих жилах, но ты вырвался из плена безволия, и выведешь яд
* * *
Пока индеец шагал к машине, ярость, клокотавшая в нем, подостыла, а снадобье, заваренное Глэйдэйнохче, прояснило сознание, окончательно разгоняя дурманящую мглу.
Ричард скучал не внутри, а снаружи. Стоял, прислонившись спиною к джипу, и с чисто коровьей флегмой перетирал зубами жвачку.
Оглянувшись, Аидже приметил метрах в двухстах знакомый силуэт «Форда». А вон и «Додж» поблескивает открытым капотом крепкие парнишки даже не притворялись, что копаются в моторе топтались рядом, смоля сигаретки.
Индеец собрался, будя в себе «латентную энергию», как называл ее Марк Оти, начальник службы безопасности Рокфеллера. Мозг подчинялся неохотно, но шаманская «смазка» помогла шестеренки в голове раскрутились, защелкали Аидже незаметно, от бедра направил ладонь на бледнолицего, и выдал гипнотический посыл.
«Окаменей!»
Ричард недоуменно дернулся Вернее, желание вздрогнуть пронеслось по нервам, но окостеневшие мышцы сковали тело, как тяжкие пелены мумию. Лишь глаза испуганно забегали, да шевельнулись губы, выдавливая скрипучее:
Что?..
Сейчас ты мне расскажешь всю правду, Аидже встал рядом, поворачиваясь спиной к «сопровождающим». Будешь молчать или соврешь зловещая улыбка заплясала на тонких губах. Окаменеют все твои мышцы! Легкие остановятся на вдохе и Сам понимаешь. Чем меня отравили?
Я не знаю! выдохнул белый, и заскулил: Да правда! Там такое название сложное, на целый абзац! Только это не яд вовсе! Что ты, разве ж я им позволил бы! подпустил он лести, юля. Это какое-то новейшее, секретнейшее спецсредство оно ослабляет волю, делает человека пассивным и податливым. Тебя хватало только на лечение и глазки Рича забегали.
И?.. надавил краснокожий.
Меня убьют, если узнают!
Не узнают. Или тебе хочется медленно умирать от удушья?
Нет-нет! шумно задышал Ричард, и всхлипнул. Яйцеголовые придумали такую штуку Ты смотришь телевизор, который в гостиной, а ночью, как бы во сне, передаешь картинку с экрана тому русскому предиктору. Он воспринимает увиденное тобой, как собственное пророчество и поднимает шум в Кремле!
Предиктор убит, деревянным голосом сказал Аидже.
Ричард наметил жалкую улыбку.
Тебе никто не поверил! У них есть свой агент в КГБ, и он-то доложил правду предиктор жив!
Ах, вот как пробормотал индеец. И зачем весь этот цирк?
Ну-у затянул бледнолицый, облизывая сохнущие губы. Ты что, думаешь, меня везде пускают? Просто где-то подслушал, где-то краем глаза ухватил пару строчек с грифом высшей секретности Я думаю, это такая тайная операция! Раз уж нам не удалось заполучить предиктора, и ликвидировать не вышло, так они решили подставить его. Объявит этот Миха пророчество кремлевским старцам, а оно ложное! То с атомной войной, то с покушением на Андропова, то еще с чем. Вот предиктор и выйдет из доверия! А то Хм Мы тут тужимся, козни Советам строим, а они всю нашу игру знают заранее, на три хода вперед!
Ясно, буркнул Аидже. Последний вопрос. Кто такие эти «они»?
Ричард скривил лицо, будто надкусил лимон.
Кто там всем рулит, точно не знаю, хотя и догадываюсь. Но не скажу лучше сдохнуть! А кто с тобой занимается его губы изломились неприятной улыбочкой. У тебя прямо за стенкой огромный зал, набитый компьютерами и всякими приборами. Там постоянно крутятся научники. Ту самую отраву с трехэтажным названием они распыляют каждую ночь, когда ты находишься м-м в фазе м-м О, вспомнил! В фазе быстрого сна! И Там еще добровольцы или заключенные не знаю. Их пичкают нейростимуляторами, и они как бы усиливают твою телепатию, чтобы добить до Москвы. Эрге Эгре Эгрегор называется!
Ясно, индеец повел рукой, словно освобождая белого от налипшей паутины, и резко добавил: Забыть!
Ричард пошатнулся, и глянул на целителя с недоумением.
Ничего себе! фыркнул он, поводя плечами. Стоя заснул! Ну, я даю
Твоя мало отдыхать, поставил диагноз Аидже, входя в прежний образ.
Служба! ухмыльнулся белый. Ну, что?
Моя ехать обратно!
Погнали!
«Шевроле» неспешно развернулся и покатил, набирая скорость. Накачанные молодчики, едва различимые в зеркале заднего вида, спешно побросали окурки. Моторы взревели, покрышки взвизгнули и машины сопровождения взяли джип в «коробочку».
Среда, 15 марта. Ближе к вечеру
Зеленоград, аллея Лесные Пруды
К родительскому дому я подъезжал со скоростью ленивого велосипедиста. Уморился. Весь день, с самого утра, мотался по Москве и области встречался, договаривался, объяснял, вдалбливал, согласовывал, подмахивал сам или отдавал на подпись вышестоящим, вникал в проблемы, расшивал узкие места
И еще эти пророчества! Вот, что делать? Мне чертовски не хотелось ставить о них в известность даже понимающий и любящий эгрегор, а уж Андропова тем более.
Но ведь придется. И что мне сказать? Так, мол, и так, Юрий Владимирович, мало мне головняка из-за послезнания, я еще и вангую! Или устанавливаю спиритическую связь с Пульсомонидой из созвездия Южного креста сам еще толком не разобрался Ага Да у президента терпежу не хватит! Законопатит меня в секретный «ящик», и с усталым вздохом оправдается. Государственные интересы, дескать. СССР превыше всего
Я мягко подкатил к подъезду, и заерзал на сиденье. Выбил пальцами немелодичную дробь на баранке.
«Аравийский кризис» Покушение Что, это тоже «ошибка ясновидения»? Ага Всё, хоть и плосковато, но четко, ярко, зримо!
По старой привычке, Андропов выедет в Ясенево. Жарким июльским днем. Закрываю глаза и вот он, бронированный «ЗиЛ», мчится по трассе. Фигуры в камуфляже возникают словно из ниоткуда.
Гранатометы на плечах Вспышки выстрелов Дымные шлейфы Пуленепробиваемые стекла лимузина на мгновенье озаряются огнем и разлетаются облаком сверкающих стразов Game over.
Вздохнув, я вышел из машины.
«Ладно, всплыла унылая думка, подумаю еще Время пока есть».
Гулкий подъезд, узкая кабина лифта приободрили меня знакомыми образами и даже запахами. В парадном вечно пахло масляной краской и, почему-то, свежими газетами.
Поднявшись на «родной» этаж, я толкнул дверь. Ну, разумеется
Дверь стояла незапертой. Мамулька уже забыла про свои приключения! Сейчас вот как дам втык за недостаточную бдительность!
Бесшумно скользнув в прихожую, разулся тихонько, повесил куртку И заулыбался. Мама в гостиной мурлыкала под нос что-то из репертуара Пьехи. Ну, вот как на нее злиться?
Опять дверь нараспашку! сказал я грозным голосом, являясь народу.
Мама в длинном халате и тапках с помпонами олицетворяла собой богиню домашнего уюта. Она живо обернулась, расцветая улыбкой.
Ой, Мишечка! защебетала родительница. Выпугал меня! Что, опять открыто? Это не я, честно! Настька с Ритой в магазин побежали и оставили!
В маминых объятиях все мои колючки опали, как рыжая хвоя с засохшей новогодней елки.
Ох, мама, мама
Ох, Миша, Миша Устал?
Да как-то ответил я неохотно. Иногда так все надоедает Слушай, всегда забываю спросить. А папа возвращаться думает хоть?
Думает, думает! заверила меня мамочка. А как же! и добавила с оттенком гордости: Папочку твоего назначили генеральным директором! Вчера только приказ подписали.
Опять из Праги вылезать не будет, проворчал я недовольно.
Да нет же! воскликнула родная моя женщина. Главные-то заводы тут, в Зеленограде! и похвасталась: Папа твой и с диссертацией закончил!
А вот за это надо выпить! обрадовался я.
Алкого-олик заворковала мама. Встрепенувшись, словно вспомнив о чем-то, она улыбнулась лукаво: А мне только теперь стало понятно, кому я должна сказать спасибо Помнишь, лет лет семь назад ты меня за грудь ухватил? М-м?
Помню, забормотал я, краснея.
Это был рак? утишила свой голос мамуля.
Протоковая карцинома удалось мне вытолкнуть, да и то через силу. Ну, как называется, я потом узнал, а тогда Чувствую хворь, а что делать, не соображу! Ну, вот
Целитель ты мой родненький притиснула меня мама. Ой, ё-ё, ёжечки ё-ё Я тогда распереживалась еще! Может, думаю, это всё выбрыки пубертата? Зря я, что ли, всё о твоих подружках вызнавала? Спасибо тебе! И за то, что вылечил, и за то, что молчал, ласково сказала она, да так притиснула, что дышать нечем стало.
А мне как-то полегчало. Секунду спустя завозились, захихикали в прихожей, и стало совсем хорошо. Пришли мои самые родные девчонки. Сейчас полезут целоваться, начнут болтать о важных пустяках, разведут суету на кухне И станет совсем хорошо!
Глава 3.
Суббота, 18 марта. Вечер
Зеленоград, аллея Лесные Пруды
Отец вернулся из Праги еще утром мама ездила в Шереметьево встречать но дома так и не появился. Запуржила, замела министерская круговерть! И по работе, и по защите докторской. Вернее, защититься-то папа успел, будучи в командировке, а нынче ему выпало самое приятное присуждение ученой степени.
Данное событие означало, что доктор технических наук Гарин Петр Семенович задержится допоздна, ибо новенький диплом следовало обмыть на банкете. Это свято!
Семейство Гариных честно прождало своего главу до восьми вечера, и лишь затем чинно расселось за столом.
Миша, церемонно велела мама, поправляя прическу, наливай!
Я скрутил пробку шампанского, и бутылка задавленно хлопнула. Пенный напиток щедро пролился в наклоненные бокалы, празднично шипя. Настя оживленно заелозила.
Кто скажет тост? мама улыбнулась, глядя сквозь хрустальные высверки.
Я! воскликнула Настя, подскакивая. Выдержала паузу, и грянула: За папу!
Все посмеялись над емкой краткостью, и бокалы сошлись, вызванивая дробно и певуче. Да, это вам не рюмками щелкать!
Рита, пригубив полусладкого, улыбнулась мне, как будто поздравляя взглядом, и развернулась к маме.
А кандидатскую Петр Семеныч когда защитил? Давно?
У-у-у комично затянула «матриарх». В Первомайске еще. Мы тогда полдома снимали на Автодоровской. Настя Это сейчас она винишко хлещет, а тогда я ей молочко в бутылочке грела
Мам! с укором глянула сестричка. Можно подумать, дочка у тебя алкашка!
Я притянул девушку к себе, успокаивающе воркуя:
Это она в воспитательных целях!
Хоть ты меня понимаешь! прижалась Настя, горестно задирая бровки.
Давай, я тебе салатика наложу, хихикнула мама, подмигивая. Закусывать надо, пьянчужечка моя!
Вот так всегда, вздохнула сестренка, ковыряя селедку под шубой. Суровые семейные будни!
А маме и самой взгрустнулось.
Как же вы выросли покачала она головой. Совсем взрослые уже Кажется Ну вот же, недавно Мишу в пионеры принимали, а Настю в октябрята
С возрастом время начинает бежать быстрее, философически заметил я. Хотя Наверное, с годами мы просто начинаем замечать его бег. И неприятно удивляемся: «Как? Уже столько лет прошло?»
Истину глаголишь, сын мой, печально улыбнулась мама. Только самое неприятное не в прошедшем времени, а в потерянном. Хлопоты, хлопоты, суета сует Оглянешься назад, а всё без толку. Ну, дали нам квартиру. Ну, съездили мы в Болгарию. И всё? Знаешь, Миш, как тебе папа завидовал! Даже не самим твоим успехам, а тому, как рано ты начал, не тратя жизнь зря. Да ты и мне заодно дал пинка для ускорения! в ее улыбке проявился задор. А то бы так и не решилась! И всё равно Знаешь, бывает, что сомневаюсь, а стоило ли вообще начинать?
Стоило, Лидия Васильевна, серьезно сказала Рита. Стоило! Вспомните бабу Клаву. Я как-то зашла к ней, прошлым летом еще, а она сидит на лавочке под вишнями сгорбилась, глядит как-то потерянно. Ну, какие тут сразу мысли? «Не заболели?» интересуюсь. А она посмотрела на меня, и говорит, как причитает: «Господи, откладывала я, откладывала, да и отложила жизнь насовсем. Не одно, так другое, не другое, так третье Дом, хозяйство, дети А я все жду, когда же мне жить начинать, чтобы по-настоящему, как мечтала! Дети переженились внуки пошли Внуки выросли, бабушка им не нужна больше Дождалась. А жизнь-то прошла! И не начнешь ничего, потому как кончить не успеешь»
Ну, мне кажется, баба Клава все-таки была счастлива, неуверенно заговорила мама.
Да мы постоянно твердим о счастье, желаем всем подряд, вступил я, и не понимаем, что же оно такое. Еще и делим его, классифицируем! Личное счастье, женское счастье, семейное А, может, единственно тот счастлив, кто реализовал себя? Не обязательно добиваться премий, званий и чинов, а просто заниматься любимым делом! Проще некуда, ведь на работу уходит треть жизни, день за днем Вот и считай: или радоваться, что понедельник начинается в субботу, или тяготиться буднями! Так что Не вздыхай, мамулечка! И на папу не равняйся ему уже полтинник светит, а ты у нас совсем еще молоденькая! И ведь не ждешь, не откладываешь, а учишься! Окончишь, поработаешь, защитишь кандидатскую И однажды мы выпьем за доктора химических наук!
Мама расчувствовалась и поцеловала меня, кое-как дотянувшись.
А ты чего молчишь? сощурилась Рита на Настю.
Думаю, глубокомысленно заявила сестричка. Какое мне платье надеть на выпускной?
А ведь правда поразилась Гарина-старшая. Ей же летом аттестат получать!
А давайте выпьем за «корочки»! вдохновилась моя суженая. И за Настины, и за ваши!
И за мои, вставил я, исполняя обязанности виночерпия. Мне тоже сдавать летом. Ну, чтобы все мы были здоровы!
И образованы! быстро добавила Настя.
И занимались любимым делом! подхватила мама.
И чтобы все любили друг друга! заключила Рита.
* * *
Шампанское мы быстро «уговорили». Настя включила музыку, и я по очереди танцевал со всеми с «диджеем», с мамой, с Ритой, опять с сестричкой. Тут Михаил Державин зазвал всех в «Кабачок «13 стульев», а я вышел на балкон подышать и проветрить голову. На улице было холодновато, но терпимо. В темноте зависли мутными шарами фонари, высвечивая мокрый асфальт, а дальше чернела чащоба, насылая запахи прели. И тишина