Наградой был этот чемодан с деньгами.
Пошли отсюда!
Мигель спустил Тамона с поводка. В правую руку взял чемоданчик, в левую поводок.
Надо будет передать семьям Рикки и Хосе их долю.
Услышав его голос, Тамон поднял уши.
Это само собой. А что останется вложу в какое-нибудь дело. Сестре помогу. Куплю ей дом. А с воровством завяжу. Хватит с меня.
Тамон обернулся на него. Их машина на парковке была повернута не на юг, куда так стремился Тамон, а в другую сторону.
Беги в машину. Дальше снова на юг поедем.
Он обманул собаку. Ниигата находилась на западе.
Такахаси со своими бандитами не отвяжется и наверняка уже разыскивает Мигеля, зная, что у него деньги. Никаких скоростных шоссе до Ниигаты, пробираться только по обычным дорогам.
Вернувшись в машину, Мигель посадил Тамона в багажник, погладил по спине. Шерсть у собаки была мягкая, приятная на ощупь.
Жарковато тебе будет у меня на родине. Но ты не переживай. Я буду тебе кондиционер на полную мощность включать.
Он бросил чемоданчик на заднее сиденье. Достал несколько десятитысячных, положил в бумажник.
Что-то я проголодался, пробормотал он и сунул в рот сигарету.
* * *
Мигель решил провести ночь на парковке у торгового центра на окраине Корияма[22]. Спать не стал.
На ужин, несмотря на протесты желудка, ограничился парой булочек и кофе.
Желудку Мигеля не надо было рассказывать, что такое голод. Он был хорошо с ним знаком с детских лет.
Мигель перебрался в багажное отделение и прилег, согнув колени. Об отсутствии футона он нисколько не жалел. В багажнике спать все равно гораздо удобнее, чем на куче мусора.
Положил руку на спину лежавшего рядом на брюхе Тамона. Пес даже не шевельнулся. Он знал, что Мигель не сделает ему ничего плохого.
Приятеля своего ищешь? поинтересовался Мигель.
Тамон никак не отреагировал.
Ты слова иностранные знаешь? Или с тобой только по-японски можно?
Тамон закрыл глаза, как бы давая понять, что не собирается ввязываться в такие разговоры.
А ты гордый пес.
Мигель улыбнулся.
Моим первым другом была собака. Бродячий пес. Грязный, худой, но такой же гордый, как и ты, говорил Мигель.
Тамон засопел во сне.
Семей, в которых дети, как Мигель и его товарищи, спали на кучах мусора, было много. Все одинаково бедны, жили в лачугах, где, кроме крыши, ничего не было, и мечтали откопать в грудах всякого хлама что-то ценное. Они были товарищами и соперниками. Чтобы выжить, старались отыскать сокровище, перехитрив других.
Среди детей, живших в этой мусорной стране, Мигель был самым младшим. Младше были только груднички и малышня, еще не научившаяся толком ходить.
Его товарищами по играм были мальчишки и девчонки старше его, но, когда доходило до дела, приятели превращались в жестоких грабителей.
Стоило Мигелю найти что-то стоящее, как они возникали словно из-под земли и отнимали находку.
Он отчаянно сопротивлялся, но был слабее, поэтому ему ничего не оставалось, как засыпать в слезах. А родители и старшая сестра, которым он пробовал жаловаться, только ругали его за то, что не принес домой находку раньше, чем ее отобрали.
В конце концов Мигель перестал кому-нибудь что-то говорить. Превратился в одиночку, сторонился игр, которыми были заняты другие дети, и в молчании копался в мусорных кучах. За отказ участвовать в чужих развлечениях его считали белой вороной, реквизировали у него все без всякой пощады. В Мигеля плевались, избивали и обзывали обидными словами.
Однажды Мигель где-то нашел покрытый ржавчиной нож. Нож был складной, но рукоятка была сломана, а лезвие так заржавело, что открыть его было невозможно.
Набравшись терпения, Мигель долго счищал с ножа ржавчину, используя найденное на свалке тряпье и обрывки наждачной бумаги. Не прошло и месяца, как лезвие заблестело как новое. Он наточил нож на камне, накрутил на рукоятку относительно чистую тряпку. Лезвие обмотал клочком газеты и стал носить это оружие в кармане.
Несколько дней спустя Мигель, копаясь в мусоре, нарочно вскрикнул, будто нашел что-то стоящее.
Тут же налетели пираты и потребовали, чтобы он отдал им свою находку.
Мигель выхватил из кармана нож и бросился на стоявших ближе всех мальчишек.
Раздались крики, брызнула кровь.
Не помня себя, Мигель размахивал ножом, пока его не схватили за руку и не повалили на землю. Отобрали нож и всей толпой стали избивать кулаками и ногами.
Когда прибежали родители, Мигель был весь в крови и синяках.
После этого случая Мигель спал целую неделю. Когда он поднялся и вернулся на свалку, мальчишки уже не пробовали что-то у него отбирать, предпочитая как бы не замечать его.
Никто не пытался заговорить с ним, встретиться взглядами. Стоило Мигелю приблизиться к кому-то, как все, будто сговорившись, отходили в сторону.
Мигель был призраком. Призраком ребенка, блуждающим среди гор мусора.
День за днем он в одиночестве копался в мусорных кучах, не обращая внимания на голоса играющих детей. Он был с головой погружен в свое дело.
Когда-нибудь он уедет отсюда. И будет жить нормально, в нормальном доме, не думая о том, как раздобыть еду.
Других мыслей у него в голове не было.
Как-то раз с утра зарядил дождь. Мигель промок насквозь, но со свалки не уходил.
Вдруг он почувствовал, что за спиной у него кто-то есть, и в панике обернулся. После того случая с ножом никто, кроме членов семьи, не решался подходить к нему близко.
Перед Мигелем стояла собака. Она не сводила с него глаз.
Дворняга с короткой шерстью. Веса в ней было примерно как в Мигеле. Такая же худая.
Взгляд ее был полон любопытства.
У меня ничего нет. Самому жрать нечего, сказал Мигель. Иди отсюда.
Собака повиляла хвостом.
Мигель сел спиной к собаке и вернулся к своему занятию. В последние дни ни родители, ни сестра не могли добыть ничего стоящего из съестного. Чувство голода становилось непереносимым. Он должен найти хоть что-то, чтобы продать и выручить какие-то деньги.
Но собака не ушла. Она все так же смотрела на ковырявшего кучу Мигеля, не подходя ближе, но и не отдаляясь.
Ну чего тебе?
Мигель остановил раскопки. Невозможно сосредоточиться, когда на тебя кто-то пялится.
Что тебе от меня надо, а?
Собака приблизилась на пару шагов, и Мигель принял оборонительную позу. Он много раз слышал, что бездомные собаки нападают на детей.
Но эта собака вроде не собиралась на него нападать. Приближалась медленно, но с весьма уверенным видом. Потом стала обнюхивать место, где копался Мигель.
Нет у меня ничего тебе поесть, сказал Мигель, думая, что собака так же голодна, как и он.
А она тем временем начала ловко раскапывать кучу передними лапами. Будто, глядя на мальчика, запомнила, как это надо делать.
Помочь мне хочешь?
При виде этой картины у Мигеля вдруг потеплело на душе.
Собака увлеченно рылась в мусоре.
Ладно. Давай вместе.
Мигель возобновил работу. Но, как они ни старались, ничего стоящего не попадалось. И все равно мальчик не бросал своего занятия. Копал и копал, будто наперегонки с собакой.
Ковыряться в мусоре вместе с собакой было гораздо веселее, хотя это ничем не отличалось от того, что он делал каждый день.
3
Мигель решил прогуляться с Тамоном вокруг торгового центра. Пес сделал все свои дела и снова пошел рядом с человеком, подстраиваясь под его шаги. Поводок не натягивался и не провисал.
Минут через двадцать Тамон повернул в обратную сторону. Послышались голоса детей, идущих в школу.
Ты что, детей любишь? спросил Мигель.
Тамон смотрел вперед.
Там, на юге, ребенок, которого ты ищешь?
Тамон никак не отреагировал на вопрос Мигеля. Тот пожал плечами, на ходу достал смартфон, набрал чей-то номер.
Что с Рикки и Хосе? Не знаешь?
С того конца без всяких предисловий послышалось:
Оба кончились. Тебя не только Такахаси, но и полиция ищет.
Так, да? Там еще японец был, водитель. Он-то живой?
Раз по его следу идет полиция, значит, кто-то ей рассказал о Мигеле. Если Рикки и Хосе мертвы, никто, кроме того японца, этого сделать не мог.
Когда его нашли, он был еще жив, но вроде умер в больнице.
Вон оно как
Скорее всего, он о тебе полиции и сообщил.
Понял. До связи.
Разговор окончился. Поправляя на голове бейсболку, Мигель надвинул ее на глаза. Полиция его ищет, поэтому не следует всем без разбора показывать свое лицо.
Я так и думал, что он умер.
Тамон поднял голову, их глаза встретились. Лицо Мигеля отражалось в черных, казавшихся бездонными зрачках собаки.
Ты знал пробормотал Мигель.
У собак особое чутье, которого нет у людей. Благодаря ему они много чего знают.
Получается, теперь я твоя семья.
Услышав эти слова, Тамон двинулся дальше.
Мигель почесал голову пес будто говорил ему: разве я могу быть в одной семье с грабителем.
* * *
На встречной полосе показалась патрульная машина. Мигель с силой стиснул руками руль.
Его разыскивала полиция Мияги, префектуральная полиция Фукусимы здесь не при делах.
Мигель успокаивал себя, но тревога не уходила. А вдруг они к нему привяжутся и проверят чемоданчик на заднем сиденье? Тогда всему конец.
Патрульная машина исчезла в боковом зеркале, и Мигель наконец вздохнул свободно.
Он перевел взгляд на зеркало заднего вида. Голова Тамона была повернута налево к югу. Если такая умная собака на чем-то зациклилась, значит, это не просто так.
Кто бы ни был тот человек на юге, для Тамона он незаменим.
Я сделаю так, что он его забудет.
Мигель нажал на тормоз. Желтый свет на светофоре впереди сменился красным.
На перекрестке «Мерседес Гелендваген» поворачивал налево. Автомобиль стал набирать скорость, но тут водитель вдруг ударил по тормозам и резко развернулся.
Мигель покосился в боковое зеркало.
Загорелся зеленый. Мигель вдавил педаль газа и проехал перекресток по прямой. «Гелендваген», затесавшись в компанию трех микролитражек, последовал в том же направлении.
Дерьмо! пробормотал Мигель.
Контора Такахаси откуда-то узнала о его машине. Наверное, от того типа, который ее покупал. Он занимался продажей краденых авто в Россию и на Ближний Восток.
Мигель прибавил газу и резко обошел ехавшую перед ним машину. «Гелендваген» повторил его маневр.
Сомнений не оставалось. Якудза, связанные с Такахаси, искали именно эту машину.
Тамон! Сейчас маленько потрясет. Держись крепче.
Мигель ускорился еще больше. Светофор на следующем перекрестке переключился с желтого на красный. Не снижая скорости, «Фольксваген» проскочил перекресток.
Позади прогудел клаксон. «Гелендваген» остановился на перекрестке.
* * *
Мигель назвал собаку Сёгуном. Где-то он слышал это японское слово, и ему понравилось, как оно звучит.
По утрам Сёгун появлялся откуда ни возьмись и вместе с Мигелем начинал раскопки, а с наступлением темноты куда-то исчезал.
Конечно, Мигель хотел бы засыпать и просыпаться вместе с Сёгуном. Однако он не думал, что родители это позволят. Он даже боялся, что отец скажет: «А не съесть ли нам этого», если он, Мигель, на чем-нибудь проколется.
Вот какая тяжелая была жизнь.
Сёгун как будто знал, как живет их семейство, и, когда Мигель уходил домой, пес тоже удалялся, не показывая, что жалеет об этом.
У тебя ведь хороший нюх, правда? С таким носом ты обязательно должен найти что-нибудь очень ценное. Найдешь папа с мамой разрешат тебе с нами жить, приговаривал Мигель, перебирая мусор.
Для Мигеля Сёгун был совершенно необходим. Собака скрашивала одиночество мальчика, вносила разнообразие в череду уныло текущих дней. Сёгун для него был все равно что семья. Он не мог представить себе мира без этой собаки.
Интересно, где же твой дом?
В полдень Мигель бросал работу и перебирался туда, где можно было укрыться от солнечных лучей, и играл с Сёгуном. Это помогало немного притушить остроту нестерпимого голода.
В тот день Мигель, как обычно, резвился с Сёгуном, но тому скоро надоело это занятие, и он начал с увлечением что-то вынюхивать.
Что, Сёгун? Еду почуял?
Мигель внимательно следил за собакой. Как-то раз Сёгун нашел жестяную коробочку, в которой оказалось печенье. Оно было черствое, но вполне съедобное. На языке еще долго оставался его сладкий вкус.
Живот заурчал в надежде хоть на какую-нибудь еду. Рот Мигеля наполнился слюной.
Сёгун застыл на месте и принялся рыть передними лапами.
Что там? Еда?
Мигель подбежал к Сёгуну и стал копать вместе с ним.
Через некоторое время его пальцы коснулись бумаги. Она была вся в масле. В бумагу было завернуто что-то тяжелое.
Что это такое? Это не еда!
Кривя губы, Мигель схватил обеими руками завернутый в промасленную бумагу предмет. Разорвал бумагу.
Это же
У него перехватило дыхание. Пистолет! Точно пистолет!
Сёгун! Это очень дорогая вещь.
Держа пистолет в руках, Мигель прицелился в небо.
За него много денег получить можно. Папа где-нибудь продаст, и тогда они с мамой разрешат тебе жить с нами.
Сёгун завилял хвостом.
Бежим к папе. Покажем ему. Я скажу, что это ты нашел.
Мигель снова завернул пистолет в бумагу и припустил бегом. Сёгун последовал за ним.
Мигеля разбирал смех. Он не выдержал и громко рассмеялся.
* * *
Они съехали с хайвея Бан-эцу[23] в Аидзувакамацу[24].
Люди в «Гелендвагене», на которых Мигель наткнулся в Корияме[25], должно быть, сообщили своим, что он на своей машине выбирает бесплатные дороги. Поэтому до Ниигаты безопаснее добираться, меняя маршрут, чередуя хайвей с обычными шоссе.
Лучше всего, конечно, сменить колеса, но, чтобы угнать машину, все равно надо ночи дождаться.
Избегая главных улиц, Мигель поехал на запад и свернул на автостоянку у берега Аракавы[26]. Припарковавшись с краю, высадил Тамона. Минут пять прогулялся с ним вокруг выстроенных на стоянке сооружений и никого подозрительного не обнаружил.
Вечером выпущу. Сможешь гулять сколько хочешь.
Он опять посадил Тамона в машину, дал ему корма, налил воды.
Заглянул в кафетерий, съел кацудон[27] с соусом, промочил горло стаканчиком кофе из автомата, вернулся в машину и улегся на заднем сиденье.
Хочешь, иди ко мне, позвал сидевшего в багажном отсеке Тамона.
Пес посмотрел на него.
Come on[28], еще раз предложил Мигель.
Пес ловко перелез через сиденье и свернулся между Мигелем и спинкой.
Мигель положил руку на спину собаки. Ему было уютно от мягкой шерсти и тепла, исходившего от Тамона.
Пес тут же ровно задышал во сне. Все время, пока они ехали, он не спал и постоянно вертел мордой: где юг? Устал, должно быть, хотя и оставался почти без движения.
Можно теперь и мне немного расслабиться?
Ответа не было. Мигель хмыкнул.
Но я не твоя семья. Я не из твоей стаи. Да и тот японец тоже. Так ведь? Мы просто твои попутчики. А твоя настоящая стая на юге.
Он закрыл глаза.
Но на юг ты не поедешь. Ты поедешь со мной в Ниигату. А из Ниигаты мы поплывем на корабле. И ты станешь моей семьей.
Тамон вздрогнул. Его задние лапы дернулись, как в конвульсии. Мигель открыл глаза.
Это он во сне. Собакам тоже сны снятся.
Что тебе снится? Как ты нашел свою стаю? Но сон есть сон. Ты мой.
Мигель ласково погладил Тамона по спине.
Извини, Тамон.
Мигель снова закрыл глаза и провалился в сон.
* * *
Он проснулся от дикого рева мотора. Солнце уже закатилось, на небе поднимался круглый диск луны.
Мигель сел и выглянул в окно. На стоянке еще оставалось порядочно автомобилей. Рев исходил от черного седана, который парковался задом возле здания с киосками и кафетерием.
Примечания
1
Административный центр префектуры Мияги с населением свыше 1 млн человек (здесь и далее прим. пер.).
2
В местечке Суго в префектуре Мияги (северо-восток о. Хонсю) расположена трасса, на которой проводятся соревнования по автогонкам.