Значит, на этом и закончим. Я не буду обсуждать Макса с чужим мне существом, сказала я, убирая свою руку с предплечья альда.
Жаль. Мне нравится наша игра. Кстати, мы друг другу совсем не чужие, поэтому хочу предложить тебе сделку: ты зовёшь меня по имени и без выканья, а я не буду больше задавать вопросов о твоём бывшем женихе. Что скажешь? спросил блондин, жестом приглашая меня зайти в красивую беседку.
Местное светило припекало довольно ощутимо, поэтому я с удовольствием скользнула в прохладу тени. Вдалеке виднелась живописная горная гряда с белыми шапками ледников, но в долине, где располагался особняк альданца, было по-летнему знойно.
Скажу, что не помню, как вас зовут, беспечно пожала я плечами.
Конечно, слабоумием я не страдала, да и с памятью пока всё в порядке, но это не значит, что я согласна облегчить жизнь этому феодалу и рабовладельцу.
Моё имя Хадаран, но можешь использовать сокращённое, сказал глупый альд.
Серьёзно? Ты разрешаешь мне звать себя Хадом? прикинулась я дурой, использовав самое неприглядное сокращение. А что? Миленько получилось и вполне созвучно с тем, что из себя этот «господин» представляет гад.
Ха-ха-ха! Ты бесподобна, моя маленькая злюка! И всё же зови меня Раном. Ну же! Попробуй. Я уверен, что у тебя получится, подначивал меня альданец.
Хорошо, Ран, я выполнила твоё условие и получается, что снова моя очередь задавать вопросы, резонно заметила я.
Спрашивай, легко согласился блондин.
Какова вероятность, что ты меня отпустишь? Я ведь правильно поняла, что это в твоей власти? Могу тебя заверить, что взаимности, в плане своих самцовых поползновений, ты никогда не дождёшься. Для чего тебе нянчиться со мной, расходовать деньги на наряды и прочее? Зачем тратить друг другу время и нервы? без особой надежды спросила я.
Время Его у нас целая бесконечность. Ты слишком привыкла спешить жить. А насчёт расходов не стоит беспокоиться, как и насчёт твоей взаимности она точно будет. Готов поспорить, что не пройдёт и года, как ты сама меня попросишь о близости, ответил этот Хад.
Раз готов, то давай поспорим, но не на год это слишком долго. Не хочу столько времени «любоваться» твоей высокомерной физиономией. Если ты сумеешь меня соблазнить скажем за месяц, то я останусь с тобой добровольно, а если нет, то отпустишь, предложила я.
Какая глупость. Зачем мне лишать себя удовольствия и назначать себе какие-то сроки? Ты и так останешься со мной безо всяких условий, обломал меня Хад.
Болтать как-то резко расхотелось. Я отвернулась от альда и стала разглядывать живописные пейзажи предгорья. Хадаран не мешал. Даже странно, но его компания не особенно меня напрягала. Я так задумалась, что не услышала приближение ещё одного альданца.
Ран, вот ты где! Я слышал, что ты поймал для меня трофей. Почему не позвонил, да ещё и спрятался в этой глуши? заявил нежданный гость, с интересом разглядывая меня.
Глава 11. Алтанар
Кэтрин Прайс
*
Алтанар, прекрати пялиться на Кэтрин. Она моя, и я не собираюсь уступать тебе права на мой трофей, недовольно отозвался Хадаран, сверля гостя многообещающим недовольным взглядом.
Собственно, очевидное раздражение хозяина этого поместья мало трогало второго высшего. Мужчина продолжал бесцеремонно меня разглядывать. Впрочем, я отвечала ему взаимностью. Никогда не встречала таких экземпляров: высокий, сильный, стройный и просто преступно красивый брюнет. Я таких даже в женских журналах не видела. Чёрные волосы до плеч, яркие аметистовые глаза, идеальное мужественное лицо в общем, непозволительно привлекательный хм самец, явно осознающий своё влияние на прекрасный пол.
Меня он заинтересовал исключительно с исследовательской точки зрения. В этом альде остро чувствовалась его несхожесть с землянами слишком идеальные черты, чрезмерно яркие глаза, совершенные пропорции тела. В общем, в этом типе всего было как-то слишком, чтобы он мог быть человеком. Хад в этом плане был проще: да, высокий, стройный и симпатичный, но не настолько чуждый.
Я бы мог тебе напомнить об обещании уступить мне Аркану, но вижу, что ты всё равно не отдашь девушку. Она так похожа на Лианею. Просто удивительно! сказал гость, поедая меня глазами.
Я ничего тебе не обещал. Ты прибыл для того, чтобы полюбоваться на мою подопечную, Ал? раздражённо уточнил Ран.
Не скрою, большей частью из-за этого. Пригласишь меня на обед? не впечатлившись настроением Хада, спросил брюнет.
Как-нибудь в другой раз. Ты спешишь, с нажимом произнёс мой «господин».
Куда мне торопиться? Я бы с радостью погостил у тебя некоторое время, но вижу, что ты какой-то нервный и негостеприимный, явно издеваясь над блондином, заявил гость. Простите, милая дана, вынужден удалиться, но я обязательно нанесу вам визит через пару дней, обратился ко мне этот нахальный тип.
Не утруждайся. Кэтрин будет занята, вместо меня ответил блондин.
Я даже догадываюсь, чем, похабно улыбнувшись, сказал брюнет.
Я вам не мешаю? Вы не отвлекайтесь, продолжайте свою увлекательную беседу. Я могу быть свободна, о господин, или вы предпочитаете, чтобы я досмотрела этот спектакль до конца? ехидно произнесла я, устав от этого цирка.
Какая прелесть! Обожаю таких остреньких на язычок фурий. Впрочем, от Арканы я меньшего и не ждал. Может всё-таки уступишь мне её, Ран? без особой надежды поинтересовался брюнет, при этом разглядывал меня с таким восторгом и умилением, как будто я осыпала его комплиментами, а не нахамила двум великовозрастным подросткам.
Нет, и это не обсуждается. Увидимся позже, Ал, прохладно ответил другу Хадаран и зачем-то обнял меня за талию, мягко, но бескомпромиссно прижав меня к себе.
Ха-ха! Никогда ещё не было так весело над тобой издеваться, Ран. Даже не надейся, что я оставлю вас в покое, пообещал брюнет, прежде чем удалился.
Странное у альданцев чувство юмора, вслух заметила я, попытавшись сбросить руки Хада с себя, но блондин не сразу отпустил, а сначала скользнул носом по моим волосам.
Едва ощутимое прикосновение было щекотным и несколько смущающим. Я давно не позволяла кому-либо подходить к себе настолько близко. Ну, кроме Макса, конечно.
Могу то же самое сказать о землянах, со светской улыбкой сказал Ран.
По-моему, вы просто слишком долго живёте, поэтому от скуки начинаете сходить с ума. У нас богатеи коллекционируют разное старьё, выращивают редкие виды цветов или разводят декоративных собачек, а вы покупаете девушек, попавших в беду. Скажи, о господин, что будет, когда тебе надоест играть со мной? Отдашь своему ненормальному дружку? как можно безразличней спросила я, хотя внутри всё кипело от негодования. Одно дело быть осуждённым преступником и отбывать наказание, а другое чувствовать себя игрушкой в руках зажравшихся инопланетников.
Я тебе уже сказал, что никому тебя не отдам и не отпущу. Просто осознай и прими это. И с чего ты решила, что Алтанар ненормальный? Обычно женщины находят его неотразимым, заметил Ран, внимательно наблюдая за мной тёмными глазами.
Просто наши мужчины редко радуются, когда их открыто посылают куда подальше, пожав плечами, ответила я.
Первые два утверждения, как и убеждённость альда в своих словах, меня нисколько не радовали, но снова спорить с Хадом было глупо, поэтому я решила перевести тему.
Завоевывать понравившуюся женщину интересно, а когда она сдаётся без боя это даже скучно, сказал блондин, подавая мне руку. Похоже, он нагулялся и решил вернуть меня в ту клетку.
Кстати, о скуке чем вы обычно занимаетесь? Ты же не планируешь держать меня взаперти в своём имении? Так и умом тронуться недолго. Я не привыкла ничего не делать, задала я насущные вопросы.
Ты тоже можешь собирать всякое старье, выращивать растения или разводить декоративных собачек, вернул мне недавние слова Хад, провожая меня к месту заточения.
Лучше сразу пристрели, простонала я, не желая сидеть в этом поместье.
А чего хочешь ты? Чем бы ты занималась, если бы не попалась во время рейда? поинтересовался альданец.
От мысли об этом сердце сдавило тоской. Я вспомнила предложение Макса, и сейчас оно мне казалось в сотню раз привлекательней, чем в тот момент, когда Харди озвучил его. Я хотела путешествовать со своим кэпом на крейсере, работать техником в компании с весельчаком Гансом, а потом мы осели бы на какой-нибудь живописной планете, родили детей
Это были опасные желания. Озвучивать их Хадарану я, естественно, не стала.
Хочу путешествовать. Много лет я провела в космосе, поэтому мечтала посмотреть миры, вслух сказала я, разумно полагая, что во время перелётов будет легче сбежать.
Я подумаю, отозвался блондин, зарождая во мне надежду, что удастся уговорить его на эту авантюру.
Тем временем мы пришли. Хад открыл передо мной дверь, впуская в опостылевшую роскошную спальню, а потом закрыл её, оставляя меня в золотой клетке.
Глава 12. Контроль
Хадаран эль-Оро
*
Отправив Кэтрин в спальню, я прислонился лбом к прохладной поверхности двери.
Девушка была права я не мог просто держать её взаперти, как бы мне не хотелось обратного, но в её словах о путешествиях чувствовалась явная ложь.
В том, что моя Аркана будет пытаться сбежать я даже не сомневался. Я пока не нашёл ниточек к ней, а этот Макс Похоже, с ним у Кэт всё было очень серьёзно, раз она так ревностно оберегает воспоминания о своём любовнике.
В моих фантазиях об Аркане всё было проще. Я планировал отогреть одинокую девушку, узнать, что вынудило её стать на опасный путь пиратства, подарить ей заботу и внимание, а дальше было бы видно. Вот только реальность, как всегда, внесла свои коррективы.
У моей Арканы был мужчина, а ещё она была как две капли воды похожа на Нею. Последнее совпадение смутило меня сильнее всего, как будто прошлое и настоящее сплелись в одну нить. Я смотрел на Кэтрин, но видел свою капризную девочку Леонею. Все мои чувства кричали, что она моя и я должен её вернуть, не допустить той трагедии, что отняла у меня когда-то Нею.
Мягко оттолкнулся от двери и направился к себе в кабинет.
Эртон, пригласи ко мне дана ти-Рица, попросил я управляющего, пришедшего на вызов.
Ещё что-то, дан эль-Оро? поинтересовался внимательный слуга, наблюдая за тем, как нервно тарабаню пальцами по столешнице.
Да. Пусть ювелирный дом пришлёт мне последние каталоги с женской коллекцией, добавил я.
Каталог прислали практически сразу. Пока я выбирал то, чем могу удивить свою строптивую Аркану, прибыл мастер.
Дан эль-Оро, вежливо поклонился немолодой специалист. Чем могу быть вам полезен? спросил он, присаживаясь в кресло для посетителей.
Благодарю, что прибыли так скоро, дан ти-Риц. Мне действительно нужны ваши услуги. Дело в том, что буквально вчера я приобрёл трофей, признался я.
Я слышал. Поздравляю с принятием такого ответственного решения, с улыбкой отозвался мастер.
Спасибо. Собственно, поэтому мне и понадобились ваши услуги. Дело в том, что мой трофей очень деятельная особа. Я не хотел бы держать её постоянно в изоляции, но опасаюсь, что она навредит себе глупой попыткой побега, признался я.
Понимаю. Чем я могу вам помочь? уточнил мастер.
Я хочу попросить вас адаптировать вашу разработку под мои нужды, озвучил я свою просьбу, пытаясь отогнать гадливое чувство собственной вины.
Конечно. Контролирующие браслеты давно используются для наблюдения за преступниками. Вы что-то хотите изменить в стандартной модели? спросил ти-Риц, заставляя меня поморщиться.
Да. Меня не устраивает внешний вид и некоторые функции. Я не хочу, чтобы моя подопечная испытывала боль или ужас при попытке к бегству. Достаточно будет чтобы эта вещь предупреждала меня и отслеживала все перемещения моей гостьи, сказал я, пытаясь хоть немного приглушить голос совести.
С внешним видом проблем не возникнет. Просто предоставьте необходимый образец, а я вживлю в него датчики и микроприборы. А насчёт функций вы уверены? Всё-таки технология проверенная и эффективная, с некоторым неодобрением сказал специалист по контролю заключённых.
Уверен. Моя подопечная девушка особенная. Полагаю, что первое время она будет часто пытаться сбежать, поэтому не хочу, чтобы она испытывала все эти негативные последствия, осторожно подбирая слова, сказал я.
Хорошо. Думаю, что это разумно. Но всё же полностью карательную функцию браслета я устранить не могу. Предлагаю заменить боль и страх на непреодолимое желание вернуться к вам это достаточно гуманно и удобно, предложил ти-Риц.
Прекрасно. Это вполне подойдёт. Как скоро вы сможете выполнить мой заказ? спросил я, соглашаясь с условиями мастера.
Думаю, через пару часов после того, как вы предоставите мне заготовку, на которую желаете установить контрольные функции, спокойно ответил мастер.
В течение часа вам доставят подходящий браслет, сказал я.
Отлично. К вечеру прибор будет у вас. Все инструкции я скину вам на вирт, пообещал специалист.
Благодарю за то, что нашли время помочь мне, вежливо произнёс я.
Для меня честь служить представителю рода эль-Оро, с церемонным поклоном отозвался мастер.
Вернув своё вниманию каталогу, я быстро выбрал комплект с изящным витым браслетом, украшенным перламутровой эмалью, по цвету напомнившей мне крылья скафандра моей Арканы. К нему шла красивая подвеска на тонкой цепочке и серьги. Быстро оформил заказ и указал, что жду срочной доставки.
Уже через пять минут прибыл курьер с фирменной бархатной шкатулкой.
Эртон, отправь эту вещь мастеру ти-Рицу, попросил я управляющего, передавая ему браслет.
Хорошо, господин, сказал дворецкий, но замялся в дверях, не спеша уходить.
Что-то не так, Эртон? уточнил я.
Ваша особая гостья, дан эль-Оро несмело начал слуга.
Что-то не так с Кэтрин? спросил я.
Всё так, господин, но осмелюсь заметить, что девушке скучно, удивил меня замечанием обычно невозмутимый Эртон.
Это она вам сказала? С чего вы сделали такие выводы? поинтересовался я.
Дело в том, что дана поймала и разобрала один из роботов клинеров. Столовым ножом. А сейчас сидит и собирает его прямо на шёлковом даргаском ковре, сокрушённо покачал головой управляющий, заставляя меня улыбнуться.
Я разберусь. И ещё, Эртон, закажи набор инструментов, а также распорядись доставить скафандр Арканы сюда в поместье, распорядился, нащупав тонкую ниточку к своей непокорной пленнице.
Глава 13. Развлечения
Кэтрин Прайс
*
Иди сюда, малыш. Не надо сопротивляться. Есть! радостно воскликнула я, придавливая к полу клинер.
Простейший бионик скрёб мягкими лапками по ковру, пытаясь вырваться из моих загребущих ручонок, пока я с фанатичным блеском в глазах ковыряла столовым ножом панель маленького робота в попытке добраться до новых знаний.
Именно в такой позе застал нас вежливый дядечка в форме, похожей на костюм прислуги.
Д-дана что-нибудь желает? заикаясь, уточнил он.
Ящик с инструментами, сказала я, осторожно отсоединяя основную схему от питания.
Я не уверен, что это возможно. Нужно уточнить у дана эль-Оро, нервно дёргая воротник своего пиджака, отозвался мужчина.
Маникюрный набор? искала я варианты, которые не травмировали бы психику прислуги.
Для ухода за руками у нас есть специальные бионики. И разбирать их нельзя! тут же спешно добавил дворецкий, увидев мою заинтересованность.
Тогда не мешайте. Кстати, что именно вы хотели мне предложить, если ничего нельзя? ворчливо уточнила я, с садистским удовольствием вываливая на дорогущий ковёр начинку клинера.