С верфей илмарианского звёздного флота спущен на орбиту планеты Пирс крупнейший в галактике звёздный линкор «Молчаливый Орёл».
Правительство Великой Гербарианской Империи обеспокоенно наблюдает, как илмарианские геологи приступили к разработке полезных ископаемых в радиоактивном поясе астероидов Дюран.
«Слишком много илмарианского в новостях», подумал я и раздражённо попросил таксиста выключить радио.
А мы почти приехали, сказал в ответ робот-водитель. Я присмотрелся сквозь ночную темноту. Впереди виднелись невысокие строения, двух-, трёхэтажные здания в классическом стиле. Как и вся архитектура Нибиру, они были похожи на корпуса университетского кампуса. Некоторые были увиты плющом, иные прятались за массивными деревьями. Похоже, столичный пригород. Мы въехали под фонари пустующих улиц.
Какой адрес? уточнил таксист.
Понятия не имею, признался я. Остановитесь на минуточку.
Такси прижалось вправо и остановилось.
Я раскрыл атлас, нашёл страницу с более детальным изображением Великих Скоморохов. На карте были обозначения улиц, но я не знал, на какой из улиц проживали Табук и Батук.
Я развернул газету и перечитал заметку. В ней также не был указан адрес.
Похоже, удача закончилась. Я в расстроенных чувствах сложил газету и вдруг увидел на последней странице некролог.
«Скоропостижно скончался, говорилось в Скоропостижских новостях, житель деревни Великие Скоморохи Батук. Друзья и кредиторы приглашаются завтра в дом почившего на пересечении улиц Заунывная и Бесконечная.».
Ниже жирным шрифтом шла эпитафия «Умер достойно, как и жил!».
Иронично, учитывая обстоятельства смерти Батука.
Едем на пересечение улиц Заунывная и Бесконечная, велел я.
Ведь если Батук и Табук были соседями, то и их дома (и сопутствующие постройки) находились рядом.
Таких улиц не найдено, сообщил таксист после некоторой паузы.
Мы оба уставились на разворот атласа с изображением улиц Великих Скоморохов.
Наложи современную карту, велел я.
Таксист «подумал».
Современная карта улиц совпадает не на 100 %.
Понятное дело, вздохнул я. Сотня лет прошла.
Однако, продолжал робот, овраг всё на том же месте.
Я рассмотрел на карте овраг.
Отлично! Ты сможешь определить местоположение по этому оврагу?
Готово, сказал таксист. Требуемое место находится на пересечении улиц Прогрессивная и Долгая.
Поехали! скомандовал я.
Мы поехали.
«И что я там увижу? подумал я. Это уже другой город, другие улицы. Неужели я и правда надеялся, что там по-прежнему стоит сортир?»
Через две минуты мы приехали на пересечение улиц Прогрессивная и Долгая. Теперь здесь стоял Музей Современного Искусства.