Стоп. Чего я мучаюсь. Я же художник. Почему бы не создать серию картин на одну тему. А потом продать в интернете. Ага, так прямо все выстроятся в очередь за твоей мазней. А преподавать. Я же могу преподавать. Делиться тем, что я умею лучше всего. Найду сайты по интересам и буду вести мастер-класс.
Окрыленная, я и не заметила, как дорога подошла к концу. Когда я вынырнула из потока грез, оказалось машина стоит на парковке, а Сергей заглушил двигатель и теперь смотрит перед собой, постукивая по рулю.
Ой, мы уже приехали, глупо улыбнулась я.
Давно.
Вы пойдете со мной?
Хождение по магазинам не входит в мои обязанности, спокойно ответил Сергей. Наберите меня, как закончите, я заберу у вас покупки.
Не поняла. Это вы мне сейчас нахамили?
Уточнил круг своих должностных обязанностей. Только и всего.
Чувствуя нарастающее раздражение, я вылетела наружу, от души хлопнув дверцей. В мыслях я уже вертелась в новом платье перед обалдевшим Сергеем. А он! Не входит в мои обязанности. Как же его расшевелить.
Я выбрала несколько вечерних платьев и, гневно сверкая глазами, кинулась в примерочную. Сфотографировала на телефон свои наряды и прислала Сергею. «Мне важно мнение со стороны». Ответ не заставил себя долго ждать. «Бирюзовое. Нет слов», и смайлик. Берем!
Нет, нормальная девушка никогда бы так не поступила. Прислала бы фото Тане, другой подруге Марине, или Толику. Кому скажи, не поверят моим жалким попыткам понравиться водителю. А я всегда была не как все. По дороге заскочила в парфюмерный, купила духи. Приятный аромат прочно ассоциировался у меня с зимой, с холодом. Казалось, он даже согревает в непогоду. Не удержавшись от соблазна, я брызнула на шею и на свитер из флакончика-тестера.
Шопинг занял не более получаса. Из торгового центра я вылетела довольная, чувствуя крылья за спиной. Сергей скучал в машине, листая что-то на смартфоне. Интересно, откуда у простого водилы дорогущий телефон? В кредит, наверное, взял. Впрочем, что мне до того.
Все, едем домой!
Уже все? недоверчиво переспросил он. В глазах читалось: стоило из-за какой-то ерунды переть через весь город.
Не люблю бесцельно слоняться по магазинам. Выбрала, что хотела, и домой. Смотрите, я вытащила коробочку духов. Нравятся? Мои любимые.
Я не чувствую.
Да вот же! я вся подалась вперед, желая продемонстрировать духи. На мгновение наши лица оказались на одном уровне. Его глаза так близко, я вижу в них собственное отражение. Губы чуть приоткрылись. Дыхание обожгло висок. Меня словно обдало горячей волной. Сейчас он меня поцелует!
Сергей поспешно отвел глаза.
Хронический насморк. Ничего не чувствую, буркнул он.
Хотелось заорать, расколошматить что-нибудь в машине. Спокойно, не показывай, что тебе обидно. Начальница и подчиненный. Он просто испугался. Запихав духи обратно в пакет, я постаралась беспечно улыбнуться Сергею.
Тогда просто поверьте на слово, они очень вкусные.
Всю обратную дорогу я не сводила с водителя пристального взгляда. Пришлось даже развернуться вполоборота. Сидеть так очень неудобно, но я терпела. Наконец Сергей не выдержал.
Анна Александровна, что-то не так?
Все в порядке, а почему вы спрашиваете? невинно осведомилась я.
Вы так смотрите
Хочу сдать на права, вот и пытаюсь постичь премудрость всех этих ручек и рычагов. И ради Бога, давайте без отчества и на ты. Чувствую себя училкой.
Хорошо. Будем на ты. Водить машину легче легкого. Если хочешь, я потом покажу.
Здорово. Когда?
Как-нибудь потом. Сейчас дорога скользкая, это может быть опасно.
Ловлю на слове. А сейчас можешь отвезти меня в какое-нибудь приличное кафе? Голова раскалывается. Умру, если не выпью кофе.
Вскоре Сергей притормозил возле симпатичной вывески.
Устроит?
Вполне.
Я выпорхнула на улицу, с удивлением обнаружив, что водитель остался сидеть в машине.
А ты разве не пойдешь?
У меня кофе с собой, хмыкнул он, кивнув на небольшой термос.
Расслабься, я же тебя не в загс зову, засмеялась я. Обошла машину и распахнула дверцу с его стороны. Всего пять минут.
Сергей молча вышел и проследовал в кафе, я бодро потрусила следом. Затем, обалдев от собственной наглости, повисла на его руке.
Голова кружится, заявила я в ответ на недоуменный взгляд. Не упасть бы.
В зале он усадил меня за первый же столик и заказал подошедшему официанту две чашки кофе.
Не сердись, что я так тебя схватила. Это давление. Сейчас пройдет.
Он впервые посмотрел на меня без былой настороженности.
А потом мы пили кофе из маленьких чашечек. Я жаловалась на питерскую осень, а Сергей говорил, что раньше жил в Новосибирске, и ему нелегко привыкнуть к нашему климату. Уходить не хотелось, и я нарочно по капельке цедила бодрящий напиток.
В Новосибирске красиво? спрашивала я.
Посмотри в интернете, и узнаешь.
Не хочешь рассказывать?
Лучше один раз увидеть своими глазами.
Тебе нравится Петербург?
Нормально.
А наш дом?
Нормально.
Как тебя в Питер занесло?
Нужны были деньги, а тут предлагали хорошую работу, пожал он плечами.
Кем ты работал?
На стройке.
Как водителем стал?
Сергей глубоко вздохнул и отодвинул пустую чашку. Может, проблемы какие, и ему неприятно вспоминать.
В моей биографии нет ничего интересного. Давай я потом расскажу. Голова прошла?
Почти.
Еще кофе хочешь?
Нет. Открою страшную тайну: готовят его здесь паршиво.
Согласен. Выдвигаемся?
Уже? я принялась вертеть салфетку так и сяк, пока не сложила из нее бабочку. Нравится? Дарю.
И что я с ней делать буду? хмыкнул Сергей. Но бабочку взял и даже сунул в карман.
Ты прикольный. Мне нравишься, ухмыльнулась я в ответ.
Пора ехать. Я должен еще отвезти твоего отца в город, буркнул Сергей, поднимаясь.
Кажется, лед тронулся.
* * *
Таня бегло взглянула на мою птицу счастья и дала следующее задание. Теперь надлежало выписать в столбик все события за день, которые меня порадовали. А в другой столбик, которые огорчили или вызвали раздражение.
Чувствую, ты собралась диссертацию на мне защищать, съязвила я. Мы по обыкновению сидели в мастерской и пили сладкий чай. Я бы предпочла чего покрепче, но Тане вечером на работу. Она и забежала-то ко мне на часок.
Нет, дорогая, не тянешь ты пока на диссертацию. И то, слава Богу, ответила та.
Чего это не тяну?
Радуйся. У людей бывают проблемы, что за год не разгрести. А у тебя всего лишь временные трудности.
Тань, я так устала
От чего? усмехнулась она.
От неустроенности. Понимаешь, вот, вроде, все есть, но это не мое. Я сама лично ничегошеньки не достигла. Дом папа построил, диплом он же помог получить. Знаешь, какой конкурс в художке был? Сама бы в жизнь не поступила, если б он репетиторов не оплатил.
Вспомнила тоже. Когда это было, усмехнулась Таня. Ты через раз как напьешься, вспоминаешь. Давай что посвежее.
И ты туда же. Нет бы, пожалеть.
Чего жалеть-то? Жалко неизлечимых больных. Детей в детдоме. Брошенных стариков. А ты? Руки-ноги целы, башка соображает. В личной жизни все о кей. По-моему, ты просто маешься от скуки.
Давай, размазывай, психолог, я попыталась было изобразить глубокое душевное страдание, но самой стало смешно.
Есть что новое? Таня кивнула головой в сторону большой комнаты, где я творила величайшие произведения.
Пойдем, покажу.
Я с энтузиазмом поднялась, включила свет и жестом фокусника сбросила ткань с наполовину готового Толиного портрета.
Э-э-э, сильно, протянула подруга. Не было бы Влада, я б влюбилась.
Я тебе влюблюсь!
Ревнуешь? То-то же.
Я глубоко задумалась. В моем представлении, ревность это чувство собственничества и боязнь потерять дорогого человека. Боюсь ли я потерять Толю? Он идеально мне подходит. Но если бы что-то произошло, и мы расстались, думаю, убивалась бы я недолго.
Слушай, а почему именно в таком виде? кивнула Таня на картину.
Не знаю. Так увидела. Можно было еще в рыцарских доспехах. Но я не особо разбираюсь в средневековой моде. К тому же Толя наотрез отказался позировать, так что лицо я писала по фото.
Больно суровый.
Нормально.
Есть планы на выходные? резко поменяла она тему.
Пока не знаю. А что?
Пошли в театр.
А что Влада не зовешь? хмыкнула я.
Понимаешь, постановка, как бы это помягче сказать, не совсем классическая. Думаю, лучше парня не шокировать.
Это что, того скандального режиссера? Я афишу видела.
Вот-вот.
Никуда особо не хотелось. Но, с другой стороны, что я буду делать. Торчать в мастерской или сидеть с Маринкой в очередном ресторане. Толя улетает в Дрезден до четверга, так что вариантов у меня немного. Театр так театр.
Постановка оказалась дрянью. Мат через слово, грубость и агрессия. Я не ханжа, но театр у меня всегда ассоциировался с чем-то прекрасным. После спектакля хотелось чувствовать себя окрыленной, а не оплеванной. А тут такое отвращение, словно я не в зале сидела, а в мусорном баке. Казалось, от меня даже пахнет помойкой. Тане я ничего не стала говорить, тем более, что постановка ей, кажется, понравилась. Но зареклась куда-либо ходить, не ознакомившись с материалом и не изучив отзывы самым тщательным образом.
Полдня я валялась в кровати. Получала ни с чем не сравнимое наслаждение просто от самой мысли, что можно никуда не торопиться. Я одна. Маму по старой привычке пригласили судить какой-то танцевальный конкурс. Провинциальный городок. Для них моя мама звезда. Тем более, ехать в такую глушь мало кто соглашается. Она отбыла еще вчера, вернется в лучшем случае послезавтра. Папа как всегда на работе. Толя в Дрездене.
Вот чудеса, без Толи мне тоскливо, хоть волком вой. Я тороплюсь закончить портрет к его возвращению. Толина дотошность в некоторых вопросах виделась теперь издержкой профессии. Отец требовал по сто раз перепроверять документы. И вовсе он не зануда. Это все глупая Танина идея про самооценку, высказанная под коньячок. С чего я так ухватилась за нее? Многие говорят, что с Толиком мы гармоничная пара. Никогда не ссоримся. Он находит довольно милым и мой вздорный характер, и чудачества.
Летом, когда белые ночи закончились, мы неоднократно встречали рассвет на крыше. Стелили одеяло, ложились голова к голове и молча смотрели, как гаснут звезды, как постепенно розовеет небо. Казалось, стоит только вытянуть руку вперед, и ты схватишь облако. Я не могла сдержать восхищения и лепетала что-то бессвязное. А у Толи были такие счастливые глаза! Эти волшебные минуты неоднократно потом снились мне.
Нет, все-таки мне повезло. Повезло, что я в самый последний момент купила билет на тот «Спасан», что поезд качнуло, и я задела Толика плечом.
Что бы там Таня ни говорила, я самая счастливая на свете. Потому что у меня есть такой замечательный парень. Потому что мне не надо вкалывать по двенадцать часов в сутки за смешную зарплату, жить от получки до получки и одеваться на распродажах. Потому что я могу исполнить любое свое желание, даже сиюминутную прихоть, нисколько не беспокоясь, что мне не хватит денег. Я живу в коттедже, который убирает приходящая домработница, и даже собственный водитель у меня имеется.
Была бы я счастлива, не имей всего этого? А вот об этом лучше не думать, потому как заканчиваются такие размышления плачевно.
Вот наша соседка, Зоя Ивановна, тетя Зоя, как я по детской привычке ее зову, простая медсестра в местной поликлинике. Зарабатывает в месяц столько, сколько я трачу за один день. Она во много раз счастливее многих моих знакомых. У нее большая дружная семья. Со своим мужем, дядей Женей, они прожили уже почти тридцать лет. А он все так же смотрит на нее влюбленными глазами, когда они за ручку идут по поселку после работы. Мне даже немного завидно. Мои собственные родители давно живут каждый своей жизнью.
Пока к нам не устроился Сергей, дядя Женя несколько раз выручал, и подвозил меня в город. Ему ни разу не пришло в голову взять предложенные за проезд деньги. Для него было нормальным просто по-соседски помочь. Машина у него самая простенькая, дети в складчину купили на юбилей. В салоне играет ретро-музыка, наверное, такую слушали в его молодости. Он доволен. Жизнь удалась. А я бы так смогла?
Я попыталась было представить себя через тридцать лет. Мне будет пятьдесят четыре, еще не старая. А рядом верный спутник жизни. Тщетно я напрягала фантазию, ничего не получилось. Так что я махнула рукой на это глупое занятие и, наконец, отлепилась от кровати.
Вот чудо, с кухни доносится музыка. Тяжелый рок. Это что-то новое. Неужели, у нас гости? Быть такого не может.
Снедаемая любопытством, я тихо проскользнула в кухню и замерла как громом пораженная. Сергей в неизменных джинсах и футболке что-то жарит на сковородке, попутно кивая в такт неизвестному мне исполнителю. Рядом лежит смартфон, откуда, собственно, и раздается музыка. Мне видна лишь его спина, и я могу сколь угодно наблюдать за работой мышц, когда он, к примеру, помешивает в сковородке или добавляет приправы. В нем чувствуется мощь, а еще сильное мужское начало. В животе стало щекотно. Некстати вспомнилась Танина шутка про старый шкаф. Из него выпорхнула моль, а Таня сказала, что это бабочки у шкафа в животе. Я фыркнула. Сергей оглянулся. Прищурил глаз и весело мне улыбнулся.
Не знал, что вы дома. Обедать будете?
Прямо идеальная картинка из журнала для девушек хмыкнула я, стараясь скрыть смущение. Думаю, Сергей это понял и нисколько не обиделся.
Что поделать, холостяцкая жизнь накладывает отпечаток.
Чем так вкусно пахнет?
Омлет с сосисками от шеф-повара, просто ответил он. А еще в шкафу травки нашел. Надеюсь, вы не против, что я тут рылся на полках?
Мы же, вроде, на ты.
Точно. Забыл.
А папа где?
На совещании. Сказал, чтоб я его не ждал.
Вот оно как, протянула я.
Так что насчет омлета?
Давно такого не пробовала.
Да? А что ты обычно ешь? спросил Сергей. Самый простой обыденный вопрос вызвал в душе всплеск радости. Я торопливо облизнула пересохшие губы.
Бутерброд какой-нибудь. У меня мама в прошлом балерина. Она приучила мало есть по утрам.
Так то по утрам. А сейчас почти обед.
Я не стала разочаровывать водителя и сообщать, что я только встала. Он и так считает меня существом не особо полезным для общества. Нет, вслух он никогда не осмелится высказать подобное, но взгляды в мою сторону бросает снисходительные, а порой и насмешливые.
В общем, я получила тарелку восхитительного пышного омлета и жадно схватилась за вилку.
Осторожно, горячо, засмеялся Сергей.
Плевать. Зато вкусно.
Я подняла вверх большой палец и закатила глаза, демонстрируя восторг. Сергей лишь покачал головой.
Ой, я же не спросила, кофе хочешь? спохватилась я.
А ты умеешь?
Что там уметь! я поставила кофеварку на варочную панель Тебе покрепче или послабее?
Две ложки.
Глаза не выскочат?
Чем крепче, тем лучше. Зато точно за рулем не усну.
Сергей, почему у меня такое чувство, будто ты все время глумишься? задумчиво спросила я.
Что ты! И в мыслях не имел.
Сергей неторопливо поднялся и в два шага оказался рядом. Он просто подал мне чашку, а меня словно окатили кипятком. Дышать стало очень трудно. Я испугалась, что сейчас упаду и вцепилась в столешницу.
Плита зашипела. По кухне пополз горелый запах.
Кофе убежал с досадой бросила я, пряча глаза.
Ничего, как раз на чашку осталось.
Он включил вытяжку на полную мощь и провел по плите посудной губкой. После чего невозмутимо перелил остатки кофе в белую чашку и вернулся за стол.
Глаза щипало, я боялась разреветься. Оттого нарочно долго заваривала вторую порцию. А потом искала сливки в холодильнике.