Если ты за сливками, то они кончились услышала я голос водителя.
Как ты догадался, буркнула я, плюхаясь на свое место.
Хочешь, можно после обеда сгонять за продуктами.
Ага, с тобой сгоняешь, как же. Скажешь опять, что таскать мешки с продуктами не входит в твои обязанности. И что, я одна их попру?
Ты слишком плохо обо мне думаешь. Долг и честь помочь красивой барышне, весело подмигнул он. Да, забыл сказать, кофе очень вкусный.
Сергей протянул руку и накрыл мою ладонь. Я вспыхнула и схватила салфетку.
Ну что, поехали? Тогда я переодеваться, неестественным голосом выдавила я и опрометью бросилась наверх.
Со мной явно творилось что-то не то. Я вытащила из самых недр шкафа узкую юбку, что не носила уже давным-давно, а в прихожей натянула сапоги на высокой шпильке, которые терпеть не могла. Смотрелись они шикарно, но я могла в них только сидеть.
Сергей ни словом не обмолвился о моем преображении, снял с вешалки и галантно подал красное пальто. Я силилась было прочесть что-то в его ярко-голубых глазах, но не преуспела.
И вот мы чинно вышагиваем по супермаркету. Сергей катит тележку, а я, преодолевая законы притяжения, балансирую на высоких каблуках. Время от времени кидаю в тележку продукты.
Меня буквально распирает от беспричинного веселья. Даже не веселья, а какой-то нездоровой эйфории. Казалось бы, что особенного в обычном походе за продуктами. И тут меня осенило. Вот оно мое будущее через тридцать лет, которое я никак не могла нафантазировать утром. Я иду рядом с мужем, у нас очередная годовщина свадьбы, и мы отправились покупать угощение. У моего мужа большие и сильные руки, лучистые глаза, а в волосах уже наметилась седина. Мы вместе уже тридцать лет, но до сих пор словно продолжается медовый месяц
И жили они долго и счастливо, неожиданно хмыкнул Сергей, вырвав меня из пучины грез.
Это ты о чем? ошалело переспросила я.
Аня, не хочу тебя обидеть, но все твои мысли на лице написаны.
Да? Вообще-то я думала о том, какой сорт сыра выбрать.
Простой водитель не пара для дочки своего шефа. А партнером на одну ночь я становиться не хочу.
Сдурел совсем, да? обиделась я.
А сыр лучше вот этот.
Я со злостью швырнула сыр в корзину. Тот упал аккурат на сметану. Пластмассовая коробка треснула. Нежирная сметана брызнула на покупки и, что самое ужасное, густые потеки измазали ноги Сергея от колен и ниже.
Извини, я не хотела!
Я схватила влажные салфетки и попыталась было оттереть.
Что ты делаешь. Перестань. У меня свои есть. Он вынул из кармана такую же упаковку салфеток и наклонился. В этот миг я подняла голову. Мы треснулись лбами. Я схватилась за ушибленное место, а Сергей принялся громко и заразительно хохотать.
Только ты так можешь, отсмеявшись, изрек он.
Я же случайно.
Плакали мои единственные штаны.
Не беда, сейчас вернемся и кинем в стирку. А потом в сушку. Через час будут как новые заверила я, притянула его голову к себе и чмокнула в подбородок.
Это компенсация, пояснила я в ответ на недоуменный взгляд. Ну что, вроде, все взяли?
Сергей равнодушно пожал плечами и отвернулся. А я с трудом сдержалась, чтобы не завопить от радости. В его глазах промелькнуло торжество. Всего на миг, потом он привычно приглушил взгляд. И этого мгновения мне хватило, чтобы прочитать все, что хотелось.
* * *
Я кормила кота куриной грудкой и периодически пыталась погладить белую шерсть. Крис смотрел безо всякого удовольствия, но любовь к еде пересиливала, и ему приходилось терпеть навязчивость хозяйки.
Мне весело. Вчера я торжественно презентовала Сергею новые джинсы взамен испорченных. На днях, когда мы вернулись из супермаркета, ему пришлось переодеться в спортивный костюм, а перепачканные сметаной штаны бросить в стирку. Улучив момент, когда он не видел, я самым внимательным образом изучила этикетку, запоминая марку и размер. А дальше легче легкого. Нарочно выбрала самые дорогие, какие на водительскую зарплату не купишь. Сергей был удивлен. А еще смущен. И тогда я заявила, что это подарок и отказ не принимается. А если он не возьмет, то я сию же минуту выброшу джинсы в окно. И вот сегодня с утра водитель щеголял в обновке.
Со мной он по-прежнему вежлив и сдержан, но глаза потеплели, в них появилось новое выражение. Нечто сродни нежности, что ли. Мы часами болтали на кухне, когда у водителя появлялось свободное время.
Сама не понимаю, почему этот мужчина вызывал у меня такой интерес. Ни с кем еще не было так легко и интересно. Говорил Сергей много и охотно. Но, когда я пыталась припомнить что-нибудь существенное, выходило, что о себе он не сказал ни слова. Живопись, графика, приключения друзей и знакомых. Коты, рыбалка, Петербург еще хоккей.
Меж тем кот доел всю курицу и с видом высочайшего презрения к двуногим выплыл из-под стола. Я вымыла руки и набрала номер Маринки, подруги, с которой вместе учились в художке. Трубку сняли сразу, как будто с нетерпением ожидали моего звонка.
Да?
Марго, привет!
Ты где была? Я звонила вчера весь вечер.
Искала Толе подарок, покривила я душой.
Молодец. Что купила?
Джинсы.
Думаешь, он будет носить? Не обижайся, но я не представляю твоего Толика без строгого костюма с галстуком.
Куда он денется? Это ж подарок от любимой женщины, хмыкнула я.
А чего грустная такая? удивилась подруга.
Да нет, не грустная, с досадой поморщилась я. Просто устала.
Хочешь, приезжай ко мне, тут же предложила Марина. Помнишь, где я живу?
Марина недавно переехала в новостройку на Ленинском проспекте.
Буду через час, бросила я в трубку и отсоединилась.
Маринка замечательный человек. Вроде, и не самые близкие подруги на свете. Но ей запросто можно позвонить в любое время дня и ночи, да и просто завалиться в гости. Она всегда будет рада, приютит и обогреет. Да и в нашем доме всегда будут рады ее присутствию.
Смеркалось. На улице заметно похолодало. В такое время дачники не кажут нос на улицу, а Сергей уехал. К Маринке, живущей на другом конце города, я доеду на такси, а как обратно? Я прошла в конец коридора и поскреблась в мамину комнату. Под звуки музыки та увлеченно тыкала иголкой по канве. На лежащей рядом схеме нарисован отдыхающий тигр.
Ма, я к Марго поехала.
Надолго? спросила та, не отрываясь от занятия.
Не знаю, как получится. Папа поздно приедет?
Ты же знаешь, у отца намечается контракт со шведами.
Ладно, сделаем так. Если они рано освободятся, меня заберет Сергей. А если нет останусь у Маринки ночевать. Все, я побежала. Взмахнув рукой на прощание, я выбежала за дверь и спустя энное количество времени уже трезвонила к Марине в дверь.
Раздевайся скорее. У меня есть кое-что интересное! выпалила Марго.
Я покрутила головой. Вроде, все как обычно. В квартире-студии полумрак, горит лишь лампа для цветов, которые подруга фанатично выращивает. Да пара светильников имитация под старину. Прическа, что ли, новая? Нет, про прическу так не говорят. Значит, какой-то предмет, решила я.
Получив вожделенный диплом, подруга устроилась дизайнером интерьеров в небольшую фирму. Может, в собственной квартире она тоже поменяла интерьер, думала я, но ничего необычного не замечала.
Нету, уверенно заявила я.
Чего нету?
Интересного. Все как обычно.
Нету? А это что? она показала большую бутылку Мартини и нехитрую закуску.
Видя, что на моем лице появился живейший интерес к происходящему, Марго жестом фокусника достала бокалы.
Тебе с соком?
Начнем с соком, а там как пойдет, предложила я.
Мне всегда нравился твой подход. Марина разлила Мартини и подвинула ближе оливки и сыр.
За что будем пить?
За нас, конечно!
Правильно, согласилась я. Когда еще удастся созерцать столько красоты на двадцати квадратных метрах? До дна и стоя!
Минут десять мы болтали о пустяках. Я захмелела и заметно расслабилась.
А теперь рассказывай, что стряслось, потребовала Марго.
Даже не знаю, с чего начать.
Начни с начала.
Марго, мне кажется, я круглая дура, пожаловалась я.
Серьезно? И давно кажется? иронично поинтересовалась подруга.
Не ерничай. И без того паршиво. Вот ты скажи, как узнать, настоящая это любовь или так, увлечение?
С Толиком, что ли, поругались?
Нет. Думаю, он не умеет.
Бывает же, протянула Маринка, болтая в руке пустой бокал.
Отец ее служил в полиции. Был натурой вспыльчивой и деятельной. Маринка его обожала, и спутников жизни искала похожих характером на отца. На Толю поглядывала с недоумением, а за глаза величала амебой.
Угу. А твой-то как? Забыла как зовут, поспешно перебила я. Сейчас ее занесет, будет острить и подкалывать Толю. А я горячиться и защищать.
Был да сплыл. Забудь.
Уже?
Представь себе. Такой же зануда отказался, как твой Толик. У меня от его лекций зубы сводило. Вот представь, пригласила его в гости. Спрашиваю, что приготовить на гарнир. Вот ты бы что ответила?
Назвала любимый вид гарнира. Скажем, рис.
Вот и я так же. А этот ударился в рассуждения о пользе и вреде углеводов, довел меня до белого каления. Потом привязался к моим цветочкам. Мол, они поглощают энергию, вредно для здоровья. Сто раз пожалела, что позвала.
Марина принялась в лицах изображать дотошного ухажера, я не выдержала и засмеялась.
И все же, как, по-твоему, узнать, настоящая любовь или нет? напомнила я.
Ну наверное, если ты любишь, то готова простить человеку все. И то, что мало зарабатывает, и храпит по ночам, и носки всюду разбрасывает
Мы снова засмеялись. Бутылка пустела.
Марин, ну вот почему все так несправедливо? У меня есть Толик, замечательный во всех отношениях. Он добрый, заботливый. По идее, мне любая девушка завидовать будет, что у меня есть такой Толик так чего же мне так тошно?
Может, просто не твой человек? задумчиво изрекла Марина.
А кто тогда мой? Как узнать?
Ты вот как загнешь какую мысль. А я сиди тут и думай. Чего к Таньке своей с такими вопросами не подкатываешь? Это Танька у вас умная. А мы тут академиев не кончали.
Да ну, отмахнулась я. У тебя все так просто выходит. А она мне все мозги перемешает в голове. Прикинь, дала тут задание, нарисовать свое счастье. Я чуть не свихнулась, пока придумала.
Ну и что ж ты нарисовала? пьяно хмыкнула Марина.
Да птичку какую-то для отмазки. Как ты думаешь, если у мужчины и женщины большая разница в возрасте это хорошо или плохо?
Та-ак, ну-ка подробно с этого места. Кто такой? Сколько лет?
Да нечего особо рассказывать. Зовут Сергей. Он, не сказать, что красавчик, но такой обаятельный! Ростом как я, потрясающая фигура, а глаза Марго, я тону в них!
Начало интригующее. Сколько лет, где познакомились?
Забыла, то ли тридцать три, то ли тридцать четыре.
А что, нормально. Я так люблю, когда мужчина постарше. Значит, богатый сексуальный опыт. Хотя, тоже не факт. Тому зануде почти сороковник был. Как представлю, что и в кровати он такой же дотошный
Я боюсь, после паузы честно призналась я. Наверняка он избалован женским вниманием. На таких девки гроздьями вешаются. Да и потом, вдруг для него я обычная богачка без мозгов.
Что за мужик-то за такой? Говори толком.
Наш новый водитель.
Водитель? С ума сошла? рявкнула Маринка и так треснула ладонью по столу, что посуда жалобно зазвенела.
Когда я на него смотрю, колени подгибаются. Он такой такой
Как в сериале для домохозяек, честное слово. Глупо и пошло. Аня, ты меня удивляешь.
Я сама ничего не понимаю. Вроде, жила себе преспокойно. Никого не трогала. Обычная жизнь как у всех людей. И вдруг он. Знаешь, сначала он мне жутко не понравился. Какой-то весь хмурый, настороженный. Мне кажется, у него недавно случилось горе. И он еще до сих пор от этого горя не оправился. Я даже терялась в его присутствии. Но потом мы как-то быстро нашли общий язык. Такое чувство, будто я знаю этого человека сто лет.
Хочешь, попрошу папу узнать по своим каналам, что за человек этот твой водитель? предложила Марго.
Не надо. Я же не собираюсь за него замуж.
Тогда в чем дело? Боишься, что мимолетная интрижка испортит отношений с твоим Толей?
Нет, я не про то.
А про что?
Вдруг я ему не нравлюсь
Анечка, он у нас кто? Обслуга! Он не посмеет тебе отказать, даже если ты заставишь его отплясывать акробатический рок-н-ролл в голом виде, вставив в задницу цветок! Кто он вообще такой? Пусть своим подружкам и указывает, а ты хозяйка! пьяно засмеялась Танька. Тащи его сюда.
Не могу. Его нет, грустно ответила я. Алкоголь затуманил мозг. И, если подруга в пьяном виде жаждет веселья, то я обычно впадаю в меланхолию.
Как нет? Ты все выдумала? Фух, а я-то испугалась.
Он уехал с отцом. Как мне узнать на глаза навернулись слезы.
Это потому, что у вас ничего не было. Я знаю, что делать. Ты должна с ним переспать. И тогда водитель сразу перестанет казаться столь интересным. Руки, ноги, ну, и остальные причиндалы. Все как у всех.
А Толя?
Здоровый секс не помешает вашей светлой любви, уверенно заявила Маринка, ставя на пол пустую бутылку. Откуда он узнает. Или твой водитель настолько глуп, что будет трепаться об этом на всех перекрестках? Как его там зовут?
Сергей.
Дрянное имя. Все Сергеи козлы и сволочи. Проверено опытом.
Он не такой. Он самый лучший! не сдавалась я.
С чего ты решила?
Интуиция подсказывает. Марго, он будет моим?
Будет, конечно, если ты прекратишь свои страдания и начнешь операцию по его охмурению.
Мы доедали оливки, когда у Марины заорал звонок.
Кого принесло? возмутилась она и, пошатываясь, пошла открывать.
Это ты? воскликнула она через пару секунд.
Я высунулась в прихожую. В дверях стоял сухощавый мужчина в лет сорока и, волнуясь, тискал в руках цветочную обертку.
Мариночка, прости меня, я был не прав! на одном дыхании выпалил он.
Подруга взвизгнула и повисла на его шее. Одной рукой незнакомец продолжал сжимать букет, а второй крепко прижал Марину к себе.
Затем его взгляд переместился чуть правее, и он растерянно улыбнулся, заметив мое скромное присутствие.
Я не вовремя?
Нет-нет, мне уже пора, торопливо сказала я, бочком протискиваясь к двери.
Ты не обиделась? заискивающе спросила Марина, заглядывая в глаза.
Конечно же, нет. Просто мне пора домой.
Вызвать такси?
Не волнуйся, сейчас позвоню своему водителю. Он меня заберет.
Поздно. Что, если он уже спит?
Меня не волнует. Он на работе.
А если он ночует не один?
Он ночует в нашем доме. Пусть только попробует туда баб привести! отрезала я, набирая номер. Трубку сняли после третьего гудка.
Алло?
Сергей, это Аня. Отец еще на переговорах?
Нет. Я уже привез Александра Михалыча домой, и сейчас собираюсь пить чай.
Я у подруги, забери меня. Я продиктовала адрес. Мигом протрезвевшая Марго не отрывала глаз от любимого. А мне было неприятно чувствовать себя лишней.
Приятно было познакомиться. Я постаралась улыбнуться, меня слегка качало. Ладно, пойду я.
Не обращая внимания на вялые протесты, я вышла на лестницу, спустилась вниз и рухнула на лавочку у подъезда. Если пробок не будет а их и не должно быть в такое время водитель доедет за полчаса. Отсюда я легко увижу нашу машину.
Я вытащила смартфон и принялась без цели перелистывать фотографии. На многих изображен Толя. Глубоко внутри заворочалось возмущение. Сижу я тут совсем одна, а Толя неизвестно где. Впрочем, даже и хорошо, что его нет поблизости. Он не одобряет, когда я подшофе. Станет мозг выносить нотациями. Душила зависть. Незнакомый мужчина смотрел на Марину с такой безграничной любовью, как никто никогда не смотрел на меня.
Сергей приехал быстрее, чем ожидалось. Мазнув помадой по губам, я поднялась навстречу, стараясь, чтобы походка казалась твердой, а взгляд уверенным. При виде меня, он выскочил из машины и по-мальчишески улыбнулся.