Скажи спасибо своей женушке-подстрекательнице! одернув порванную рубашку, шикнул в ответ статный красавец. Это она прислала мне видео! Что я, по-твоему, должен был делать?! Потягивать коктейль и смотреть, как надо мной смеются?!
Ты должен был забрать у Даши кольцо и порвать с ней все отношения! Зачем ты полез в драку?!
Драка? Скажешь еще! Мышиная возня в песочнице!
Ты сломал ему челюсть! Он еще долго не сможет говорить! рыкнул Олег. Знаешь, какие счета нам теперь предоставят за моральный ущерб?! Он застраховал свое лицо!
Я бы с удовольствием сломал ему что-нибудь еще! Жаль, что полиция так быстро прибыла на место происшествия!
Из-за твоей несдержанности пострадала вся семья! Ты был обязан подумать о нас! А ты думал только о себе!
Автомобиль мягко притормозил у светофора и свернул совсем не туда, где была расположена холостяцкая квартира Руслана.
Куда это мы едем? с подозрением посмотрел на брата тот.
Отец приказал доставить тебя домой, хмуро отозвался Олег.
Брось, я не поеду к родителям! У меня есть своя квартира, и я не собираюсь выслушивать нотации на тему плохого поведения!
Еще как поедешь! Это даже не обсуждается! Или ты забыл, что мы семья?! Олег впился злым взглядом в Руслана.
Тот закатил глаза и откинулся на кожаную обивку салона.
Зачем я понадобился отцу? Мы с ним уже год не разговариваем!
Он приказал, чтобы ты отработал долг.
Какой еще долг?!
Знаешь, какую сумму я только что отдал адвокату потерпевшей стороны?! Кентавр застраховал свое лицо! Там шестизначные цифры! Он позволил отозвать обвинение за круглую сумму, в два раза превышающую сумму страховой выплаты! Отец вне себя от гнева!
Да ладно тебе! Вы унижались перед этим выпендрежником из интернета?! Еще и денег ему дали?!
А другого способа вытащить тебя из обезьянника не было! Я мэр этого города, брат! Мне ни к чему громкие судебные разбирательства!
Побагровев от ярости, Руслан зло одернул оторванный рукав на рубашке.
За такие деньги отец теперь с меня не слезет!
Да, тебе придется попотеть. Лада со дня на день уходит в декрет. Место генерального директора в семейной компании должен занять кто-то из нас. Я не имею права заниматься бизнесом, остаешься ты.
Нет! Хватит того, что я проучился на экономическом факультете, убив несколько лет своей жизни лишь для того, чтобы получить так желаемую отцом степень! Моя жизнь это картины. Я художник!
Советую вычеркнуть слово «художник» их своего обихода на ближайший год. Тебе придется встать у руля семейной компании, хочешь ты этого, или нет.
Красавчик скривил лицо и поморщился, как от самой сильной зубной боли.
Все семейство в этот ранний час собралось в просторном холле. Жена Олега Лада нервно поглаживала округлившийся животик. Стоило Руслану появиться на горизонте, как она стыдливо отвела глаза в сторону.
Ты! Это ты прислала мне видео и спровоцировала драку! поравнявшись с ней, прорычал он. Ты подставила меня, потому что знала, что я ни за какие коврижки не соглашусь работать в семейной компании!
Синие глаза Лады вспыхнули воинственным огнем.
А что мне было делать?! Молчать и улыбаться на грядущем семейном ужине, куда ты собирался пригласить родителей своей Даши?!
Руслан нахмурился. Ладе с ее природным чутьем на подвохи надо было идти работать в уголовный розыск. Но нет. Вместо этого она предпочла тихую гавань: руководила семейным бизнесом и пекла пироги моему старшему брату.
Тебе не жаль, Лада, Он скептично ухмыльнулся и направился к красивой кованой лестнице, ведущей на второй этаж. То, что ему никто не станет сочувствовать, Руслан хорошо усвоил за годы, проведенные в семье. Здесь ценили только победы.
Примешь душ, переоденешься, и мы ждем тебя за столом! грозно бросил ему в спину отец.
Он обернулся и насмешливо фыркнул.
От завтрака не откажусь. От нового костюма тоже, раз уж вы решили доставить меня сюда. В тюрьме нет пакета «все включено», а моя рубашка пострадала в рукопашном бою с мерзавцем, которому вы позволили себя облапошить!
Семья ответила ему гробовым молчанием.
После контрастного душа Руслан бесцеремонно вытащил из гардеробной отца самую лучшую рубашку, демонстративно закатал рукава (отец ненавидел, когда так делают) и только после этого спустился в столовую.
Лада сидела рядом с мужем и восторженно наблюдала, как он поглощает приготовленную ею шарлотку.
Ладно, мне не жаль, бросив на закатанные рукава рубашки шурина скептичный взгляд, согласилась она. У этой девчонки глаза загорались только при упоминании твоего банковского счета! Ты сам не вызывал в ней никаких эмоций!
Большое спасибо за моральную поддержку!
Руслан поправил рубашку (она оказалась великовата, отец был шире в плечах) и угрюмо уткнулся в свою тарелку. Шарик мороженного таял на куске посыпанной сахарной пудрой ароматной яблочной шарлотки. Лада постаралась, чтобы десерт заставлял окружающих млеть от восторга. Ей, как и всей семье, был свойственен противный «синдром отличницы».
Матушка поправила свою белоснежную блузу из батиста с красивыми жемчужными пуговицами и участливо накрыла рукой его руку.
Руслан, так нельзя. Мы очень любим тебя, но посмотри на Олежку! Вот кто никогда не дает повода для разочарований! Надо равняться на брата.
Он взглянул на старшего брата и поморщился. «Олежка» отрастил густую бороду и едва умещался в плетеном кресле, но, тем не менее, улыбался маме в унисон, отчего был похож на большого бородатого медведя. В свои тридцать семь «медведь» преуспел на политическом поприще, занимал должность мэра в их городе и с придыханием ждал своего первенца, которого со дня на день должна была подарить Лада.
В своей богатой семейке Руслан являлся паршивой овцой. Он жил отдельно, занимался искусством и никогда не восторгался очередной миллионной сделкой в империи недвижимости и «Олежкиным» выступлением перед горожанами. Зато он умел очень обидно съязвить, так, что даже самый большой успех других членов семьи начинал казаться провалом.
Как ни крути, а личная жизнь младшего наследника империи Бекетовых рухнула в один миг. Родственники добрались и сюда. Отчет Лады, и все Руслан одинок. Помолвка с любимой девушкой теперь казалась плевком в лицо всему его семейству. Пока он вел деловые переговоры с партнерами по бизнесу, прикрывая беременную Ладу на всех фронтах, невеста развлекалась с каким-то модным блогером! В голове не укладывалось, что его милая и нежная Даша оказалась способной на подлость!
Что ж, Руслан Бекетов отныне холост и свободен, как этот утренний бриз. За его внимание будут бороться сотни красоток. Только ни у одной из них больше ничего не выйдет. Отныне тема серьезных отношений закрыта. Не выйдет из него примерного семьянина, как не вышло ушлого «продажника».
Голос отца выдернул его из невеселых размышлений и заставил наигранно округлить глаза:
Руслан, с завтрашнего дня тебе придется взять на себя руководство компанией.
Но ведь у меня есть свой бизнес! Заместитель Лады отлично справится с ее обязанностями в ближайшие три месяца!
Заместитель Лады не справится с ответственностью! жестко отрезал Бекетов-старший. Ты встанешь на ее место, и точка! Это приказ. Приказы в нашей семье не обсуждаются! Свою контору, которую ты держишь во имя жалкого искусства, можешь пока закрыть! Она и так едва держится на плаву!
Жалкого искусства?!
Руслан презрительно фыркнул и уставился на матушкины персиковые розы в ухоженном саду за окном.
Людям в этом городе не нравится искусство! сквозь зубы процедил он. Они привыкли поглощать гамбургеры и круглосуточно висеть в интернете! Жалкие потребители, которых не интересует будущее нации! Что они оставят потомкам?! Коробку от бургера?!
Бекетов-старший побагровел.
Лада больше не может вести дела! взревел он. Олег не имеет права заниматься делами семейной компании по определению, поэтому ты единственный, кто может помочь в сложившейся ситуации! Доношу до твоего сведения, что ты застрянешь в должности генерального директора надолго! Я не позволю, чтобы такой долгожданный всеми малыш остался без мамочкиной опеки! Ты задолжал мне кругленькую сумму, и пока компания не заработает столько, сколько я потратил, чтобы заткнуть этого чудика с синими волосами, ты останешься на месте генерального директора! Надеюсь, скучные пейзажи за окном и тотальная загруженность в компании отвлекут тебя от глупой тоски по предавшей тебя невесте и картинам. Запомни страдание удел нежных барышень! С глаз долой, из сердца вон!
Эдуард! разгневанно шикнула на отца мать. Не смей так разговаривать с нашим сыном! Его картины прекрасны! Они известны во всем мире!
Вечно ты его опекаешь, Роза! буркнул отец. Запомни, Руслан: наша семья всегда под прицелом! Нельзя давать волю чувствам! А еще никому нельзя доверять, особенно всяким юным блогершам с длинными ногами и глазами олененка Бэмби!
Но ведь Олегу как-то удалось создать крепкую семью! ухмыльнулся младший сын.
Олегу повезло! Наша Лада одна на миллион! И мне очень неприятно, что благодаря тебе нашу семью в очередной раз выставили перед обществом в неприглядном свете.
Да уж Руслан поморщился, как от зубной боли и залпом выпил не успевший согреться стакан минеральной воды.
Даша внесла в его жизнь пару ложек дегтя. Вряд ли он еще раз решится завести серьезные отношения.
Попробуй блинчики с ветчиной, добродушно похлопала его по плечу матушка. Они тают во рту.
Он позволил положить себе на тарелку блинчик и принялся размышлять о предстоящей работе на месте Лады. Его собственная галерея, торгующая картинами, точно разорится, пока он будет прикрывать семейное детище. А ведь в галерее каждый день проходят выставки художников! И его собственная выставка не за горами! Не доставало только одной картины, но для нее Руслан никак не мог найти модель. А теперь все встанет, потому что ему будет некогда заниматься поисками.
Руслан, мой заместитель Дарья введет тебя в курс дела, сообщила Лада.
Он поперхнулся блинчиком.
Дарья?!
Ты не запомнил, как зовут моего личного помощника?! Вы же с ней несколько раз пересекались!
Я не виноват, что твоя помощница настолько невзрачна, что я не могу запомнить ее имя!
Да, она не имеет ничего общего с твоей «Бэмби-айз»! Но предупреждаю сразу: Даша мой самый ценный сотрудник! Я плачу ей больше, чем остальным, потому что она содержит младшую сестру! И поверь, если надо будет остаться работать внеурочно, Даша возьмет ответственность на себя! В отличие твоей длинноногой красотки, она нас не предаст! Постарайся сделать так, чтобы к моему возвращению на месте приемной не оказалось пепелище!
Младший наследник отодвинул в сторону тарелку с недоеденным блинчиком. Аппетит пропал, и он снова уставился на персиковые розы в матушкином саду.
«Дарья! Снова Дарья! Просто шикарно, черт возьми! Кто виноват, что помощница Лады настолько неинтересна, что не вызывает ничего, кроме раздражения?!»
Глава 3. Дарья
Спустя тридцать минут я стояла на пороге известного городского перинатального центра в белом халате, шапочке и бахилах. Медсестра на входе тщательно проверила мою температуру, записала фамилию, вручила одноразовую маску и только после этого пропустила в палату.
Лада Михайловна лежала на белоснежной кровати с датчиками на руках и округлившемся животике.
Даша! Как хорошо, что ты здесь! ее синие глаза вспыхнули радостью. Не представляешь, как мне некомфортно лежать на кровати и ничего не делать!
Лада Михайловна, с вами все в порядке? А с малышом?
Конечно, дорогая. Не волнуйся. Мой маленький мальчик слишком сильно пинался этой ночью. Но ты же знаешь, как все волнуются по поводу его скорого появления на свет! Вот и лишили меня возможности работать накануне родов. А чтобы я не сопротивлялась, упекли сюда без права на возвращение домой до тех пор, пока он не родится.
Она рассмеялась и с нежностью прикоснулась к своему животу.
Я улыбнулась и нерешительно шагнула ближе.
Даша, у меня остались некоторые незаконченные дела, но теперь вместо меня во главе компании встанет Руслан Эдуардович, младший брат моего супруга. Она вздохнула. Я попросила тебя приехать, потому что ты должна знать первое время придется сложно. Наберись терпения, ладно?
Он же не уволит меня? заволновалась я.
Она улыбнулась.
Конечно, нет! Я предупредила его, что ты мой лучший помощник и что, если к моему возвращению что-то изменится, ему не поздоровится. Так что, с оплатой интерната для твоей сестры все будет в порядке. С твоими профессиональными навыками, я уверена, ты завоюешь расположение Руслана Эдуардовича.
Я взглянула на нее и поняла: не зря мне не понравился взгляд серых глаз нового босса.
Я погрустнела. Кроме сестры у меня никого не было. Мама покинула этот мир, когда мне исполнилось девятнадцать. Лизе на тот момент было всего семь лет. Мне пришлось взять на себя обеспечение нашего существования. Я работала, а по вечерам готовила на три дня вперед, стирала, гладила и сидела с ней за уроками. У меня никогда не было личной жизни. Я чувствовала себя малолетней матерью-одиночкой, у которой отняли право строить собственную жизнь, но загоняла глухую неудовлетворенность глубоко внутрь. Мне казалось еще немного, Лиза подрастет и станет легче.
Но мои беды не заканчивались. Отсутствие контроля со стороны взрослых сделало свое дело пока я изо всех сил старалась заработать, Лиза быстро взрослела. Ей исполнилось четырнадцать, когда случилась трагедия. Она попала в аварию поспорила с подругами, что сможет уговорить местного красавчика из старшего класса прокатить ее на его новом байке. Он хотел покрасоваться перед малолетками, она показать свою крутизну. Неосторожное движение он не справился с управлением, и байк на полной скорости вылетел под колеса автомобиля. Наездник разбился насмерть, а моя Лиза оказалась в инвалидном кресле. Мы бились с ее травмой два года, но улучшений не было. Требовалось лечение в дорогостоящем центре реабилитации, но пока на наш город не пришла квота.
Я была благодарна Ладе Михайловне за участие и помощь. Ее муж обещал сделать все возможное, чтобы мы получили квоту, но пока нам оставалось только ждать.
По рекомендации мэра Лизу перевели на обучение в школу-интернат за городом, и теперь я забирала ее домой только на выходные. Ездить к ней в интернат в рабочее время я просто не могла слишком дорожила своей работой, на которой мне хорошо платили. Через выходные у Лизы будет день рождения. Я обещала, что свожу ее в парк развлечений, и мне придется сдержать обещание, даже если новый босс окажется монстром из фильма ужасов.
Даша, я знаю, как тебе нелегко и как ты переживаешь за сестру! Как только появится свободное место в центре реабилитации, они позвонят мне лично. А пока мы будем бороться. Руслан не подарок, и он переживает предательство невесты. Его очень уязвила ее измена. Постарайся с ним подружиться.
Лада Михайловна сжала мою руку и ободряюще улыбнулась.
Хорошо, Лада Михайловна. Обещаю, что к вашему возвращению в офисе все будет в порядке.
На самом деле мне не оставалось ничего другого, только следовать своему обещанию, и я мысленно приготовилась к встрече с поселившимся кабинете генерального директора Русланом Бекетовым.
К тому времени, как я вернулась в офис «Элитного квартала», я мечтала лишь о том, чтобы вновь переобуться в пурпурные тапочки-альпаки. Я проскользнула в приемную, подергала ручку двери кабинета генерального директора и выдохнула дверь оказалась запертой, а значит, сероглазый босс куда-то уплыл.