Безбрачная неделя? То ли спрашиваю, то ли предлагаю я, в следующую секунду посылаю извиняющий взгляд девочкам. Я только что предала договорённость. Но Одри подмигивает, а Вики отправляет улыбку. Честно признать, намного легче, что они не разочаровываются в моей трусости.
Название порнушки, широко улыбается Рэй.
Это комедия, возражаю я, ёрзая в уголочке дивана.
Трэвис приступает к поиску фильма.
Не доверяйте пульт этому придурку, иначе он реально включит порнуху.
С семью гномами, дразнит Рэй. Парень почти неугомонный, и это даже забавно. Твой выход, Одри.
Она, в свою очередь, выхватывает пульт из рук Трэвиса и бросает в обидчика.
Детка, какого хрена?! Восклицает парень.
Хочу убить его, смеётся Одри и обращается к Рэю, который уже активно щёлкает по кнопкам. Включай фильм, Ларсон, иначе будешь закатан в ковёр и закопан на пустыре.
Зануды, стонет Рэй.
Одри переключается на Трэвиса, тыча пальцем в рёбра.
Ты как-то обещал парное свидание.
Можешь считать, что это и есть парное свидание, он реагирует смешком и перехватывает руки девушки, удерживая на расстоянии.
Она прищуривается, смотрит на меня и переключается на Рэя. И последний принимает решение за нас.
Парень обаятельно улыбается и подзывает рукой.
Прыгай, морковка, обещаю далеко не заходить.
Я склоняю голову набок.
Далеко это насколько?
Он похлопывает по свободному месту на подушке.
Максимум подышим на одном квадрате. У нас же парное свидание.
Я ненадолго задумываюсь и всё же принимаю приглашение, лишний раз поблагодарив себя за выбор джинс и вязаного джемпера свободного кроя. Вряд ли разодетая в платье, ответ был бы положительным.
Следующий час каждый сосредотачивается на экране и съедает оставшиеся кусочки, а когда привозят новую партию, парни налетают на еду так, словно до этого не уничтожили несколько пицц. Мужской аппетит что-то из разряда фантастики. За окном заметно темнеет, и я испытываю радость, что живу по соседству, миновав траты на такси.
Каллоувей приехал, не пошевелившись доносит Рэй, когда за окном останавливается машина. Наверняка выдохся.
Не знаю, что он имеет в виду, и стараюсь сосредоточенно смотреть фильм, но дрожь пробегает по телу. Не знаю: из-за предвкушения встречи, потому что часть меня желала его присутствия; или из-за нервозности, ведь не знаю, что он подумает, увидев меня.
Но и не требуется гадать.
Уилл так быстро пробегает мимо, что, можно подумать, никого не было.
Каллоувей, бежишь отчитываться перед предками за пропущенный звонок? Выкрикивает Рэй.
Пошёл ты, Рэй! Разносится вслед, после чего на втором этаже хлопает дверь.
Я вижу, что никто из присутствующих не расстроен ответом, не считает грубым и не сильно торопится узнать, что произошло. Все продолжают смотреть фильм и смеяться на забавных сценах. И я, наверное, тоже должна, только разум отделяется от тела и спешит наверх. Он чем-то расстроен, а я не могу узнать причину. Просто не имею возможности. Всего лишь короткое знакомство и обмен парочкой фраз не делает нас лучшими друзьями.
Уилл всё же спускается через какое-то время, но на кухню, где шелестит упаковками. Я же замечаю, что всё прошедшее время с момента его появления, находилась в напряжении и отдирала катышки с кофты.
Ты в порядке? Спрашивает Коди, обращаясь к другу на кухне.
Уилл отзывается в ту же секунду.
Да, папочка, просто урод замотал меня до вечера. Я ни черта не ел с обеда, кроме святого духа.
Ещё через минуту его шаги и шелест упаковки становятся громче.
Он останавливается в проёме с пачкой чипсов в руках и прибивается к косяку, устремив взгляд к экрану.
Не знал, что сегодня вечер кино, что за фильм?
У нас тут типа введение традиции по средам, объясняет Рэй. После просмотра кто-то танцует голым.
Уверен, ты уже выбил честь снять трусы первым, смеётся Уилл и переводит взгляд на друзей. Но натыкается на меня.
Я поворачиваю голову, всё это время наблюдая за ним лишь при помощи бокового зрения. Ради всего святого, не могу же глазеть на него как припадочная. Даже знакомство с Вики не вызывает столько противоречивых, но бурных эмоций, а она едва ли не Голливудская знаменитость.
Привет, спокойно произносит он, стирая удивлённое выражение с лица и оставляя лишь радушную улыбку.
Я выдавливаю слабую в ответ, внезапно почувствовав себя парализованной.
Точно, словно что-то вспомнил, Уилл щёлкает пальцами, отталкивается от проёма и проходит в гостиную. Сегодня среда, были ваши женские делишки. Не знал, что будет продолжение у нас.
Он шевелит пальцами, указывая на свободную подушку рядом с Коди, и тут же её получает, после чего растягивается на ковре неподалёку от Рэя.
Спасибо, хоть пиццу оставили, Уилл стягивает коробку с журнального столика и кладёт на пол рядом с собой.
Я мгновенно успокаиваюсь и расслабляюсь, ощутив его покой.
Это был мой завтрак, усмехается Рэй.
Воды попьёшь.
Рэй дотягивается и бьёт его в бедро.
Чем ты занимался? Попал в женское общежитие и заблудился?
Бегал по полю до кровавых мозолей.
Надо же, а футболка сухая и совсем не пахнет.
Уилл обводит взглядом присутствующих.
Кто-нибудь сообщит ему о существовании душевых?
Конечно, вопрос риторический.
Фильм подходит к концу. Я смотрю на время и испытываю печаль, потому что не предупредила папу о том, что могу задержаться. Не хочу, чтобы он беспокоился понапрасну.
Мне пора, говорю я, как только по экрану ползут титры.
Забегай в гости, первым отзывается Коди, вероятно, из вежливости, а я не из числа тех, кто напечёт пироги и будет навещать соседей без приглашения.
Идея традиции и правда хорошая, его поддерживает Вики и следом обращается ко мне: Что насчёт следующей среды?
Да, почему бы нет? Киваю я, поднимаясь на ноги.
Я делаю шаг в сторону выхода и получаю общее «увидимся», на которое отвечаю улыбкой.
Вслед за мной поднимается Уилл и отряхивается от крошек.
Было круто и всё такое, но проект горит, говорит он. На секунду становится неловко, отчасти потому что между нами переглядываются. Более неловкой ситуации в жизни не было.
Но мы расходимся в разные стороны: Уилл направляется к лестнице, а я открываю дверь, вздрогнув и замерев от звука его голоса.
Спокойной ночи, Джейн.
Я держу дверь полуоткрытой и поворачиваю голову, взглянув на него через плечо.
Уилл остановился на первой ступеньке и положил ладонь на перила. Его глаза встречаются с моими. Я нервничаю, но внешне стараюсь оставаться непоколебимой.
Возвращаю ранее сказанное назад.
Вот она: самая неловкая ситуация в моей жизни.
Доброй ночи, Уилл, искренне желаю я, найдя голос.
Я быстро пересекаю двор на дрожащих коленях и чудом не сшибаю садового гнома, потому что витаю в облаках. Перед глазами застыла картинка: улыбка, которой одарил Уилл перед тем, как выскочила из дома. Теперь уж сомневаться не придётся, он будет думать, что я припадочная. Так или иначе, горжусь собой, что не растерялась уже второй раз.
Как провела вечер? Вопрос папы добирается до ушей, когда взбегаю по лестнице.
Отлично, они отличные ребята!
Отлично, потому что они отличные ребята. Иисусе, да я и двух слов связать не могу.
Я падаю лицом в подушку и перевожу дыхание.
Может быть, так думать нельзя, а то и вовсе не позволительно, но я рада, что в это самое мгновение до меня никто не может добраться. Никто не постучит в дверь и не спросит, как я, всё ли в порядке. Потому что, чёрт побери, я далеко не в порядке. Я как неудачная шутка вселенной, веду себя как самая настоящая идиотка. Может быть, папа был прав, пятнадцати секунд вполне хватит, чтобы потерять голову и влюбиться.
Бессонница играет со мной злую шутку.
Я катаюсь по кровати, не в состоянии найти удобное положение и провалиться в сон. Чего только не делаю, чтобы вытеснить поток мыслей, но никто не способен убежать от себя. Когда сотый раз посещаю ванную комнату, открываю шкафчик и смотрю на флакончик с волшебными пилюлями, отговариваю себя и возвращаюсь в постель. Я прибегаю к ним крайне редко, в те периоды, когда не вижу другого выхода, когда мысли о маме одолевают сознание, когда становится так плохо, что задыхаешься и загибаешься от боли. Когда понимаю, что всё могло быть иначе, если бы иногда люди прислушивались к чутью, доверяли внутреннему голосу, спасающему от роковой ошибки.
Перекатившись набок, замечаю тусклый свет в окне напротив и, подойдя к своему, с осторожностью выглядываю из-за плотной шторы, чтобы остаться инкогнито. Но именно в этот момент Уилл поднимает голову.
Наши взгляды пересекаются, и по коже пробегают мурашки.
Не хочу быть принятой за сталкера, особенно после нелепого исчезновения в стиле Золушки. Не нахожу ничего лучше, как поднять руку и помахать в знак приветствия. Уже ведь новый день?
Любой другой покрутит пальцем у виска, а Уилл устало падает на спинку стула и поднимает уголок губ, поприветствовав в ответ. И это в три часа ночи. Понятия не имею, что сказать. Доброй ночи? Доброе утро? Прости, что тайно подглядываю за тобой? Я полная дура?
Прежде чем подтянуть шторы друг к другу, чего не делала раньше, наслаждаясь лунным светом, замечаю, как он начинает грызть карандаш. Клянусь, это самая что ни на есть уважительная причина, чтобы остаться у окна, но заставляю себя одуматься и всё же не входить в роль сталкера. Только Уилл снова поднимает глаза.
У меня кружится голова и потеют ладони. Я не могу оправдать медлительность любованием ночного неба, а он никуда не исчезнет, если не передвинет рабочий стол от окна.
Подождите
Я ведь не прогуливалась мимо окна в нижнем белье или того хуже голой? Умоляю, пусть ответ будет отрицательным. Пусть я делала это, но не тогда, когда он сидел за компьютером. Это был бы самый позорный момент моей жизни.
Вздохнув, я поднимаю указательный палец, чтобы он подождал минуту. Уилл кивает.
Бросаюсь к ящику и достаю чистый лист, на котором пишу чёрным фломастером и большими буквами: Всё в порядке?
Это же нормально, что подобный вопрос звучит в три часа ночи? К тому же от малознакомой меня. Но вопрос крутится на языке с момента встречи в их доме, он казался чем-то обеспокоенным.
Уилл с улыбкой кивает, когда читает написанное на листе.
Ладно, я сделала всё, что могла.
Но тут же получаю аналогичный жест. Он просит меня подождать, склоняется над столом и поднимает бумагу.
Я читаю: Почему не спишь?
Поворачиваю лист нетронутой стороной и пишу: А ты?
Он смеётся и даёт объяснение: Проект:(
Да, точно, он упоминал ранее. Отвечаю взаимным признанием и, взяв новый лист, вырисовываю: Бессонница:(
Он поджимает губы, тем самым высказав сочувствие, и снова что-то пишет. Перед глазами предстаёт: Посчитай барашков.
Я глупо хихикаю и качаю головой. Уже пройдено. Не помогло.
Уилл снова склоняется над столом и вскоре появляется: Помечтай.
Не скрываю, удивлена предложением. Я никогда не мечтала, не разыгрывала сказочные сюжеты в голове, вроде тех, где живу другой жизнью. Разве что одну: о маме. Каждый раз я представляю, что она вернулась самыми различными способами. И каждый раз это заканчивается тем, что закрываюсь в себе от внешнего мира.
Мне приходит идея позаимствовать мечту Уилла, и я спешу узнать: О чём мечтаешь ты?
Его глаза пробегаются по вопросу. Он прищуривается, подняв взгляд к моему лицу, и постукивает пальцами по нижней губе, загадочно улыбаясь, отчего переминаюсь с пятки на пятку. Сложно понять, он на что-то намекает или перебирает идеи.
Наконец-то получаю ответ: Помечтай обо мне;)
Я тихо смеюсь, полагаясь, что он шутит, но по телу пробегает волна дрожи. Уилл хорошая мечта, возможно, несбыточная, только этот факт вовсе не останавливает.
Но это ещё не всё.
Он добавляет к написанному: Возможно, я буду заниматься тем же.
Я тут же берусь за лист и подшучиваю: Будешь мечтать о себе?
Подмигнув, Уилл даёт ответ. Я наверняка краснею, потому что лицо пылает. Огромное счастье, что в темноте не слишком видно предательские эмоции.
Чтобы остудить пыл и перевести беседу на безобидный уровень, пишу: Ты флиртуешь со мной по переписке?
И в ответ получаю: Может быть;)
Отлично. Сегодня всё отлично.
Теперь не усну вовсе, Уилл усугубил бессонницу и единственное, о чём буду думать до утра: о том, что он мечтает обо мне или как я мечтаю о том, чтобы он мечтал обо мне. Каша в моей голове закипает. В конце концов, завершаю ночные разговоры первой. Очередной раз желаю доброй ночи и получаю взаимность.
Глава 5. Уилл
Эй, Каллоувей!
Я не успеваю обернуться, тяжёлая рука Грейсона повисает на плече. Он тормошит нас в движении и выпаливает новости на одном дыхании.
Слышал? Профессор поставил тебе высший балл, когда такое было за последнюю сотню лет? Один Бог знает сколько лет старику.
Я смеюсь и поворачиваю голову, торопясь убедиться, что он не шутит.
В миндалевидных серо-голубых глазах искрится торжество. Он проводит пятерней по коротким золотистым волосам и улыбается во все тридцать два белоснежных. Не удивительно, с увесистым родительским кошельком, Грей сияет подобно звёздочке на ночном небе. Гладковыбритые острые скулы с едва заметной россыпью веснушек на переносице, которые ближе к зиме потускнели и сейчас заметны, если приблизить нос к носу. Я мог бы сказать, что он избалованный сыночек с золотой ложкой в заднице и тот ещё высокомерный мудак, но промахнусь. Грей славный парень: лёгок на подъем и прост, как цент в кармане. Только не его стиль одежды. Тут можно заметить, что парень не брезгует брендами. Серая футболка от Томми Хильфигера с горизонтально протянутой на груди тонкой полосой белого и красного, подчёркивает имя дизайнера и обтягивает каменную мускулатуру. На плечах тёмно-синяя толстовка, рукава которой завязаны на шее, и того же бренда штаны. От него за милю несёт ярким и насыщенным ароматом парфюма с древесными нотами в сочетании с бергамотом. Прямо-таки будущая модель для рекламных таблоидов, но я не привык судить людей по толщине кошелька. Мне попросту некогда. Стипендия покрывает сто процентов расходов, но это не означает, что могу расслабиться и плыть по течению. За неё нужно изрядно потеть.
Мы познакомились на отборе в команду и твёрдо заверяю, что футбол не единственное, что связывает. Мы общаемся вне поля. Почти каждые выходные проходят в его доме и, наверное, не только выходные. Да, засранец обладатель роскошного домишки в стиле хай-тек со всеми возможными примочками, вроде тех, когда чихаешь и следом звучит «будь здоров», разве что задницу не подтирают. И живёт он там совершенно один. Пару раз звучало предложение переселиться в одну из свободных спален. Вот такой короткий путь от знакомства до дружбы. Пока Грей единственный, кого могу назвать другом среди всех новоиспечённых знакомых. А их слишком много. Вокруг всегда была тьма людей. На одиночество не жалуюсь, наоборот, переполнен заинтересованными потрепаться. Как говорится: лучше быть в избытке, чем терпеть недостаток.
Да ну?
Клянусь, он поставил отлично с тремя плюсами, заверяет Грей. Собственными глазами видел. Что ты сделал? Познакомил старика с парочкой первоклассных студенток или вы родственники?
Не то и не другое, я поднимаю уголок губ, избежав столкновения с женской компанией, которая, по всей видимости, не против разбавить ряды мужской. Я вскидываю руки, попутно извинившись за нечаянный налёт, и нас провожают разочарованными взглядами. Рвал задницу днями и ночами.
Поэтому ты выглядел как мешок с дерьмом?
Два-три часа сна, изнурительная тренировка с утра и пара десятков чистого экспрессо, скоро перейду на ристретто6. В таком ритме неделю. Как, по-твоему, я должен выглядеть?
Дерьмово, приятель. Сколько ты готовился перед презентацией?
Убил весь вечер и половину ночи, а ты?
Грей ненадолго задумывается и весело выдаёт:
Два часа до начала. Похоже, твой метод работает лучше моего.
Получается так, я размахиваю ладонью перед лицом. Надеюсь, не подхвачу бактерии слабоумия воздушно-капельным путём.